第三十八章 部长

　　“在今天下午的新闻发布会上，‘白宫’正式宣布将由奥利弗·哈登接任政府效率部的部长一职，任期从下个月开始。

　　据消息灵通人士透露，这个任命是由副总统阁下亲自下达，出乎了所有人的预料。”

　　在黄金档的晚间新闻上，米国各大媒体突然播报了一项格外引人注目的人事任命。

　　出身‘乡下人’的副总统才四十出头，更有锐意进取的气劲。

　　他终究没能听福奇的建议，还是将出了不小风头且同样年轻的‘哈登’拉进了自己身边。

　　这条消息一出，瞬间激起层层波澜。聚光灯再次落在这位争议缠身的人物身上。

　　在诸多资深官僚眼中，哈登的名字几乎与‘屠夫’‘刽子手’‘毫无人性’划上了等号。

　　如今，这样一位充满争议的人物竟平步青云，晋升至效率部要职，无疑在政治圈和民间舆论中都引发了轩然大波。

　　外界普遍认为，哈登的前路布满了荆棘，对其未来的工作前景持悲观态度。

　　电视屏幕上，新闻主持人联系了几位嘉宾，对‘哈登’的上位加以评论。

　　“我不看好哈登的新任期。像他这种打破既有规则，给政坛带来巨大冲击的人，必然会遭受来自各方的反噬。他的前任就是典型例子。

　　况且论人脉、财力和能力，哈登远远不如前任部长。他更像一头闯入瓷器店的猴子，乱蹦乱跳，直到被按住的那一刻。”

　　“我们不妨猜猜，哈登在疫情期间曾经帮助过的那些群体和个人，会不会在他遇到麻烦时伸出援手？

　　我敢说，可能性微乎其微。政治是现实的，恩情往往是最脆弱的筹码。”

　　“如果哈登继续推行像疫情期间那样激进的政策，那么等待他的不会是什么好结局。

　　华盛顿特区有其自我运行的规则，已经被他破坏了一次，绝不会再容忍第二次。”

　　新闻里充斥着对奥利弗·哈登未来仕途的悲观预测，不少观众看着屏幕，唏嘘不已，仿佛已经预见了一场政治风暴的来临。

　　虽然恢复正常的互联网上涌现大量支持奥利弗·哈登的声音。

　　可隔着冰冷的屏幕，这些声援显得有些苍白无力，难以撼动主流舆论的悲观论调。

　　——

　　此刻，卫生部助理部长的办公室里，周青峰也很懵逼。

　　就在半小时前，‘白宫幕僚长’打来电话，询问一些政治倾向、人物看法、难点对策之类的问题。

　　问到最后，对方忽而话锋一转，“哈登，你有没有兴趣来‘白房子’就职？成为副总统阁下的得力帮手？”

　　周青峰愣住了，是真的愣住了——我在卫生部的位置尚且没坐热呢，让我去白宫？我跟那位副总统不熟啊！

　　刹那间，他脑海里转了几十个念头，第一反应是推脱，这种把自己架在火上烤的事可干不得。

　　直接说不干是不行的，好歹委婉点。他只能先来一句废话给自己拖延点时间，“这是个很有挑战性的工作。”

　　但在对方看来，这个‘回答’就是同意了，转而大笑道：“没错，担任效率部的部长极具挑战性。

　　哈登，副总统阁下正是看中你在应对疫情中发挥的独特作用，才做出这个任命。

　　你之前职位不高，不属于任何政治圈子，来华盛顿特区的时间也不长，该做决策时却极为果断.”

　　电话里，幕僚长把‘哈登’好一顿夸，夸的越多，周青峰越心虚——他压根不是果断，而是置身事外的超然。

　　在救老人还是救孩子中，他选了对未来更有希望的选项。

　　但很显然，幕僚长打来电话时其实已经默认‘哈登’肯定会同意，除非他当面激烈反对，否则这项任命就已经定了。

　　“哈登，去放松一下吧，你将会有一个星期的假期。一星期后，你会变得超忙的。”

　　电话挂断，周青峰站在自己办公室的窗前，百思不得其解，呆立许久后猛然骂了声：“该死，有病吗？怎么会选中我？”

　　他骂的超大声，以至于在房门外办公的夏妮不得不进来瞧瞧，询问发生了什么事？

　　“我可能要去‘白房子’任职了。”周青峰木然的板着脸。

　　夏妮先是笑了，顺口说了句‘祝贺’，然后才来问：“你将担任什么职位？”

　　“政府效率部的部长。”

　　夏妮脸上的笑容立马消失，“就凭你？”

　　——

　　半小时后，瞎出主意把周青峰推上位的哈特教授匆匆赶到‘哈登’的办公室。

　　房门一开，他带着满面春风的笑容走进来，向前迈了几步，张开双臂，想要给周青峰一个亲密的拥抱。

　　“少来这套。”周青峰眼角瞥了瞥敞开的房门，朝站在门口的助理夏妮使了个眼色，示意关上门，别再放任何人进来打扰。

　　而后他脸色一沉，对教授吐槽道：“我现在麻烦大了，天晓得‘白房子’那边怎么会看中我。”

　　教授毫不在意周青峰的冷淡，笑眯眯地走到宽大的办公桌前，随意地拉过一把椅子坐下，压低声音说道：

　　“维克多，祝贺你啊。如果你是间谍，这可是成功地潜入了米国官僚体系的核心腹地了。”

　　周青峰嗤笑道：“别胡说，也别试图拿什么东西来要挟我。我大不了现在就开溜，从这鬼地方彻底滚蛋。

　　只要我离开，谁还会记得奥利弗·哈登是谁？他的来历和去向将成为历史中无人知晓的谜团。”

　　哈特教授顿时绷不住，连忙安抚道：“别，别走。你走了，我怎么办？

　　我当初只考虑如何多救些人，于是想着让你去顶替哈登。

　　没想到你干的太出色，以至于引来‘白房子’的注意。你若走了，上头肯定查我，我也兜不住。”

　　说到这，教授也苦恼的挠挠头，叹气道：“副总统那边肯定出了什么大问题，以至于要把你这个陌生人提拔到要职。”

　　周青峰忽而想起海军参谋长阿尔文上将给的那张名片——给名片前，上将显然不认识他，但肯定知道他的名字。

　　能让堂堂海军上将另眼相看，肯定不是因为周青峰长的帅，十有八九是对方已经知道‘哈登’会升职，于是在任命下达前伸出橄榄枝。

　　一老一少对视，谁也没主意。教授只能帮忙检查一下周青峰脸上那层伪装的乳胶，确保不被识破。

　　“这玩意带的还行吗？”

　　“肯定不舒服啦。”

　　“我去弄个更透气的材料，给你定制一款更好的伪装面罩。你可坚持住，大不了上台一两个月就狼狈下台，可千万别搞消失。”

　　哈特教授心里也怕怕的——撒一个谎容易，圆一堆谎难。他也搞不懂为什么周青峰能一口气升官去白宫，但现在无论如何也不能被识破。

　　“唉副总统只怕是手下没人了，否则怎么会在一堆选择中挑了最错误的一个？”

　　——

　　哈特教授没能解决周青峰的难题，甚至连点心理安慰都没有。

　　下午三点，‘白房子’的例行新闻发布会上透露了关于‘哈登’的新任命，算是向舆论吹风，试探各方反应。

　　于是周青峰办公室的电话骤然变得繁忙。各种认识，不认识，乃至八竿子打不着的人物纷纷打来电话表示‘祝贺’。

　　政府效率部啊，最初目的是减少浪费性支出并消除不必要的繁文缛礼，结果首任部长掌权后美利坚政府上上下下整了个鸡飞狗跳。

　　光因为效率部而被裁撤的政府雇员就好几万，各部门预算被砍的七零八落，丢脸的黑幕被曝光了一件又一件。

　　这么个位高权重的职位是怎么落在‘奥利弗.哈登’手里的？各路媒体已经爆发了激烈的讨论和猜测。

　　几乎所有人都认为，副总统之所以对其进行提名，是因为哈登前不久的救治政策一口气把四五千名上年纪的官僚给送进了地狱。

　　这种肉体上的杀伤比裁撤预算和人员更直接，更凶狠。

　　有媒体人在大声疾呼——不要低估了‘哈登’，他可能是整个官僚体系中最危险的人物。

　　耗费几个小时接电话，完成一堆礼貌性的问候和寒暄，收下上百份聚会邀约，还要安抚卫生部那些被他提拔上来的新人

　　忙碌直到天黑，周青峰仿佛跑了一场马拉松，头脑胀痛的瘫在座椅上。

　　夏妮是唯二知道他身份的人，小心的陪在他身边，看着桌面泡好的咖啡冰冰凉凉，她抓起杯子想重新倒杯热的

　　“不，我不需要咖啡。我精力旺盛，并不犯困，只是不知道下一步该怎么办而已。

　　政府效率部啊那么大的权力落在我手里，美利坚可要倒大霉了。”

　　夏妮原以为这小子是茫然无措，可听他后面一句的意思，显然是想搞事。

　　“维克多，你就没朋友吗？没有幕僚，没有智库，没有信得过的下属？”

　　周青峰撇嘴道：“这种事怎么能随意外泄？”但他话一出口，心里又改变主意，“或许我真得找朋友商量商量。”

　　——

　　蒙大拿州，大瀑布城西北的荒漠戈壁，退役的‘德尔塔-9’号核弹发射井内。

　　除了吃饭、睡觉、上厕所，‘灰鲨’每日的时间都坐在他的轮椅上，待在一堆电子设备和显示器中间。

　　‘白房子’的新闻发布会立刻成了全米焦点，‘灰鲨’也少不了关注一二，甚至习惯性的在网络上深挖这位官僚的内幕。

　　然后他就等来了周青峰的加密来电，“波特，我有点麻烦需要征询你的意见。”

　　“说吧。”‘灰鲨’有点小得意，自己虽然不幸有点肢体残疾，但智力上足以碾压这世上百分之九十九点九的人。

　　“我要说的事可能有点过于挑战常识，你要有心理准备，千万别太惊讶。”周青峰还特意做些提醒。

　　“尽管说吧。”‘灰鲨’不耐烦的拉长音调，“自打我猜出你的来历，不管你干出什么事，我都一点不意外。”

　　“不不不，我要说的事对我自己来说都很意外的。”

　　“你到底说不说？不说，我要去吃饭了。”

　　“好吧，请淡定点，我即将就任政府效率部的部长一职。”

　　‘灰鲨’沉默了一会，有点故作淡定。但几秒后，他还是感觉自己没听清，“你再说一遍。”

　　“我要当政府效率部的部长了。”

　　“就你？开什么玩笑！”‘灰鲨’忙不迭用鼠标在显示器上点了几下，调出刚刚看过的头条新闻，“新部长不是奥利弗.哈.”

　　‘灰鲨’的声音戛然而止，他盯着新闻配图，安静一会后用超大声喊道：“哈登？你这该死的混蛋什么时候换了个身份？

　　见鬼，你怎么做到的？难道你压根不是人类，是天网派来的液体金属机器人？

　　你怎么能混进政府效率部？还成了部长？

　　上帝啊，美利坚没救了，人类没救了。”

　　听着‘灰鲨’叽里呱啦的胡言乱语，电话另一头的周青峰都直翻白眼。

　　直到对方狂躁的叫喊了几分钟，他才沉声道：“你还想听我说吗？”

　　“听，听，听你继续说。”‘灰鲨’莫名兴奋，“快讲讲你是怎么做到的？”

　　“先别管我是怎么做到的。我想征询你的意见，我到底要不要去干这个部长？”周青峰问道。

　　“干为什么不干？一定要干！”‘灰鲨’亢奋的快要从轮椅上跳起来。

　　“你当部长，立马聘用我当‘狗狗’探员，我要进政府内部的数据库，把那些官僚的黑幕丑事通通挖出来曝光。”

　　“所以，你支持我担任这个职位？”

　　“我当然支持了，我绝对支持。”‘灰鲨’脑海里已经冒出无数个点子，就等着要实施。

　　通话结束后，‘灰鲨’更是兴冲冲的跑去找自己母亲，大喊大叫道：“妈妈，妈妈，维克多是液体金属机器人！”

　　——

　　跟‘灰鲨’的电话没谈啥实质性的内容，但有朋友支持总是好的。

　　周青峰想了想，又用加密卫星通讯给远在‘东大’的凯莉打了个电话。

　　凯莉是外冷内热的性情，表面谨慎冷艳，内心狂野大胆。当初要不是她的及时决断，周青峰也拿不到十几亿美元的彩票资金。

　　当听完‘政府效率部’的任命后，凯莉没有像‘灰鲨’似的大喊大叫，只简单的‘嗯’了声，反问道：“维克多，你需要我做什么？”

　　“呃我也不知道需要你做什么？我们是利益共同体，于是跟你分享这件事。”周青峰说道。

　　凯莉倒是真果决，“你知道的，我可以为你做任何事。我想你需要我，我马上订机票回米国，或者坐私人飞机回去。”

　　‘东大’现在搞封控，大大减少对外人员往来，但留学、工作、外交这些人员流动并未中断。

　　“呃米国这边疫情还没彻底结束。”

　　“我知道，但我想在你身边。”

　　挂了凯莉的电话，周青峰想了想，又拨通了萧金浪的号码。