第三十七章 冒失

　　在疫情爆发半个多月后，‘白房子’的首席医疗顾问福奇在新闻发布会上对外宣布——华盛顿特区已经成功实现‘全民免疫’。

　　超过百分之九十的人已经拥有抗体，可以安全的外出活动，不需要继续待在家里。

　　这条新闻一出，不管是在防疫一线的医护，执行封锁的国民警卫队，还是被封控已久的七十多万居民，都大大松口气。

　　福奇几乎照搬了周青峰签署的十几份疫情应急方案——发津贴、逐步解封、招募医疗志愿者进行善后。

　　“白房子”方面对此表示了认可，没有进行过多的质疑和修改。

　　所有身处权力中心的官僚们都心知肚明，在疫情初期，他们的应对是多么的混乱和糟糕。

　　各种自相矛盾的决策，犹豫不决的延误，朝令夕改的命令将整个国家推向崩溃的边缘。

　　长时间的高压工作已经让每个人都精疲力尽，他们急切地需要一个喘息的机会，一个可以暂时放下重担的理由。

　　至于后面会不会有更大更汹涌的疫情浪潮，这会没人顾得上了。

　　——

　　然而到了‘白房子’的椭圆办公室，福奇却换了一张面孔，阴郁的向副总统在内的内阁官僚汇报道：

　　“有个很糟糕的消息，我主管的国家传染病研究所发现‘X’病毒已经变异了。

　　我们原本预计第一次变异至少也在半年后，最快最快也要三个月。但仅仅半个月，这种病毒出现了全新的‘贝塔’变种。

　　好消息是，‘贝塔’变种的毒力较小，致死率比原种大大降低。

　　坏消息是，现有疫苗对其防御能力也大大降低。包括我们在内，都可能被其感染。”

　　椭圆办公室是米国总统待的地方，地方不大，七八十平米，也就摆了两张沙发而已。

　　福奇宣布‘疫情’结束后，好些原本身体有恙的内阁部长忽然病就好了。

　　‘卫生部’的罗伯特部长就神清气爽的再次出现。连带其他常务副部长和助理部长也纷纷跑了出来。

　　这帮家伙一回来，立马把周青峰借‘哈登’之名提拔的‘卫生部’临时官员给压了回去。

　　但‘哈登’也算应对疫情有功，此刻跟在福奇身边，向副总统阁下汇报。他此刻在办公室后头站着，东张西望，又好奇又忐忑。

　　‘白房子’的安保真是不咋地，居然让个冒牌货混了进来。

　　周青峰此刻完全没在听福奇说话，只是来回扫视办公室里的众人，暗想以自己当前的身手，如果突然发难，能不能将这帮家伙全灭？

　　听着福奇说‘贝塔’变种，在场所有官僚都变得极为焦躁——作为一种人造病毒，‘X’原体就够可怕，现在它居然还变异。

　　尤其得知目前没有疫苗能防住‘贝塔’变种后，没人有好脸色。

　　“哈登，你有什么办法？”一个突兀的声音把周青峰发散的思维给强行拉了回来。

　　眼看七八道目光转向自己，发问的赫然是那位‘乡下人’副总统，周青峰下意识的答了句，“没有办法，等死吧。”

　　——

　　会议结束也没讨论出个所以然，副总统又留了几名内阁成员在办公室继续商讨。

　　周青峰像个‘街溜子’般走出来，继续他在‘白房子’的奇幻游玩——他是跟福奇一起来的。福奇不走，他好像也不能走。

　　椭圆办公室外，走廊两侧聚集了不少等待向副总统汇报工作的官员。他们三五成群地站着，低声交谈，话题大多围绕着各自负责的领域，空气中弥漫着一股混合着焦虑和官僚气息的味道。

　　周青峰骨子里是个‘社恐’，但在这种极度陌生的环境里，他仿佛像个隐形人，反而生出一种异乎寻常的胆大。

　　旁人见他从椭圆办公室出来，自然而然地将他视作政府高官，根本不会怀疑他的身份。

　　这使得他能随意在走廊里穿梭，靠近任何一个谈话的小圈子，最多引来几道审视的目光，却没有人上前驱赶。

　　于是，他饶有兴致地东张西望，竖起耳朵，试图捕捉一些有价值的信息。

　　几名身着笔挺军装，肩扛闪耀将星的高级军官吸引了周青峰的注意。他们站在一起，神情严肃，似乎在讨论着什么重要的事情。

　　周青峰好奇地凑了过去，想要听清他们的谈话内容。

　　这些将军却异常警觉，交谈声音本就很低，当察觉到一个陌生的面孔靠近时，他们立刻停止了讨论，目光齐刷刷地投向了周青峰。

　　一位肩上佩戴着四颗耀眼将星的将军转过头，锐利的目光审视一番，疑惑问道：“你是……？”

　　“奥利弗·哈登。”周青峰面带微笑地伸出手，又漫不经心地耸了耸肩，“我刚刚从总统办公室出来，随时可能被叫回去。

　　我没法离开，只能在外头随便转转。

　　很抱歉打扰了各位，相信我，不是故意的，我这就挪个地方。”说着，他做出一个抱歉的手势，转身就要离开。

　　没想到，这几个将军反而来了兴趣。

　　那位四星上将扬了扬眉毛，带着一丝讶异喊住了他：“你就是卫生部的那个……混蛋哈登？”

　　周青峰脸上露出古怪表情，嘴角抽动了一下，反问道：“我现在的名声已经这么糟糕了吗？”

　　他的话音刚落，便引来一阵低沉的笑声。

　　那位四星上将亲切地拍了拍周青峰的肩膀，带着些许欣赏的语气，说道：“我是海军参谋长阿尔文，这些是我的同僚。”

　　他指了指身边的几位将军，介绍一番后继续说道：“你让医护人员放弃年老的病人，为更年轻的患者争取生存机会。

　　这可引起了不小的争议，得罪了不少人。不过，我们这些军人倒是很能理解你的做法。

　　在那种两难的境地下，总得有人站出来快速做出选择，最可怕的就是犹豫不决，什么都不做。”

　　周青峰连忙与其他的几位军人握手，彼此认识了一下。

　　另一位将军戏谑的问道：“哈登阁下，最近卫生部有什么新鲜事吗？有没有什么能让我们乐呵乐呵的？”

　　“哦，当然有。”周青峰故意拿捏腔调，“我给罗伯特部长提了一个小小的建议，希望在一个月后对目前紧缺的卫生物资进行全面的清点。

　　以免疫情再次爆发，卫生部恐怕又会措手不及。部长阁下表示会认真考虑这件事。”

　　周青峰摊了摊手，故作轻松地说道：“消息已经放出去了，那些管理库存的家伙们，现在恐怕正忙得焦头烂额地补货。

　　我的要求不高，有一个月的时间作为缓冲，他们……应该能搞定吧？！”

　　听到这话，几位将军面面相觑，脸上带着复杂的情绪——一时之间不知该赞叹这位“哈登”的胆大妄为，还是嘲笑他的天真和不知深浅。

　　倒是阿尔文上将愣了几秒钟，随后爆发出一阵爽朗的大笑，笑声洪亮，引得周围其他几位将军也跟着用笑声来掩饰他们略显尴尬的神情。

　　几位将军心中不约而同地冒出一个念头——这位“哈登”如果来到军队，恐怕活不了太久。

　　——

　　既然认识了，就轮到周青峰反问，“你们在聊什么？当然，如果涉及机密的话.”

　　笑话了两回，也算拉拢了双方关系。

　　阿尔文上将叹了一声，说道：“不，我们没谈什么机密，就是些关于当前形势的闲聊和构想。”

　　“疫情？”

　　“不，‘东大’。”

　　周青峰做讶然状，他这模样仿佛相声里专门辅助‘捧哏’的那位，专门接话、提问、烘托气氛。

　　阿尔文上将忍不住有点卖弄，解说道：“我们正在讨论如何从军事角度遏制‘东大’。”

　　周青峰马上接了句，“和‘东大’开战？”

　　几个军人都露出‘活见鬼’的表情，阿尔文上将更是摇头，“当然不是开战。我们在讨论一些更平和的方法。”

　　周青峰心底嗤笑不已，心说：“就凭米军一天到晚炸东炸西的霸道劲，但凡你们能开战，就不会用什么‘更平和的方法’了。”

　　只是几个将军口风还算严实，没透露更多的信息。没多久，总统办公室打开门，把他们全都喊了进去，双方自然分开。

　　倒是阿尔文上将看‘哈登’还算顺眼，亲自递了一张名片给他，邀请他有空来海军的俱乐部，参加高级将领的聚会。

　　周青峰捏着上将的烫金名片，完全莫名其妙。正面就只有一个名字，既没有职位，也没有联系方式。背面则完全空白。

　　“这要让我怎么用？”

　　——

　　将军们觐见副总统的时候，福奇正好从办公室里出来，目光扫过站在外头的“哈登”，点了点头，示意他一同离开。

　　就在椭圆办公室里，副总统曾面色凝重地询问福奇：“你觉得，奥利弗·哈登这个人，能力究竟如何？”

　　“哈登”这个名字，如今在美利坚的官僚体系激起了层层舆论的涟漪，关于他的小道消息接连不断。

　　有人将他奉为在危难时刻挺身而出的正义化身，也有人对他那冷酷的决策恨之入骨，咒骂他是带来死亡的魔鬼。

　　副总统也对这位极具争议的人物充满了好奇，因此特意嘱咐福奇，这次来白宫时务必将“哈登”一并带来，想要亲眼见见对方。

　　可‘哈登’在如此重要的场合竟然心不在焉，一句冰冷的“没救，等死”，把在场所有人吓的够呛，也让副总统对他的印象分归零。

　　但出乎意料的是，福奇却难得地说了几句公道话：“副总统阁下，哈登的确不是那种循规蹈矩的人，也不能用常规的方式来衡量和任用他。

　　但是，在国家危难的时刻，政府内部恰恰需要哈登这种敢于打破常规、出奇制胜的公务人员。”

　　回忆疫情最危急的那段时光，福奇沉声道：

　　“这次要不是哈登胆子极大，果断利落地做出了那些极具争议的决策，我们恐怕还要在泥潭中挣扎很久，付出更加惨痛的代价。”

　　可他话锋又一转，“但疫情一旦结束，还是让哈登回到国税局从事税务稽查工作吧。

　　那份需要随机应变、冷酷无情的工作，或许才真正适合他这种死板性格的人。”

　　疫情第一波浪潮虽然只持续了半个月，却如同狂风暴雨般狠狠地冲击了美国政府，特别是对华盛顿特区的官僚体系进行了残酷的‘洗牌’。

　　原本那些七老八十、暮气沉沉的高级官员被强制性地“年轻化”了。福奇竟然很难找到与自己同龄的在职官员，这让他很不好受。

　　国会参众两院，五百多名议员竟然一口气死了十分之一！这个群体可是拥有着全美国最好医疗条件的。

　　如此高的死亡率，让福奇感到一阵脊背发凉。

　　至于国务院、财政部、能源部、卫生部等各个部委，死去的年老官僚更是数以千计。

　　这一下如同清扫了一片腐朽枯萎的树林，瞬间腾出了大量的升迁职位，无数年轻的公务员得以蹭蹭蹭的获得提拔和跃升。

　　对于‘哈登’，年轻的公务员们非但没有丝毫的反感，反而暗暗称赞他的魄力和担当，认为在非常时期，就应该有非常之人行非常之事。

　　在福奇的内心深处，他却不停地祈祷着：“快把那个家伙弄走吧，别让他再祸害卫生系统了！

　　让他回去收他的税去！那种心狠手辣的人，收税绝对是一把好手！”

　　听了福奇这番‘公允’的评价，副总统沉吟了许久，最终缓缓地点了点头，说道：

　　“你推荐得很好，官僚体系的确需要哈登这样的人，尤其是在当前的状况下，我们需要有人站出来解决问题。

　　哈登敢当着我的面抱怨，说明他胆子很大，而我现在恰恰需要这种胆大的人。”

　　啊.福奇心中涌起一股“搬起石头砸自己脚”的苦涩，他暗自叫苦：“我什么时候‘推荐’他了？我明明是说让他回去收税啊！”

　　没想到，副总统接下来的话却更加让他心惊胆战：“你觉得，让哈登到‘白房子’任职，怎么样？”

　　福奇闻言，心中疯狂地呐喊：“不会吧！让那家伙在卫生部干已经是破格提拔了，还要把他弄到白宫来？！

　　他在卫生部就敢如此肆意妄为，要是到了白宫……我简直不敢想象他能干出什么事情来！”

　　他连忙语气恳切地说道：“副总统阁下，我认为这种任命需要慎重考虑。毕竟哈登刚刚引发了巨大的争议，这样的人，还是谨慎使用为好。”

　　这一番话说得语重心长。

　　副总统仿佛一个没有主见的人，再次点了点头，说道：“你说得对，哈登这种人是双刃剑，确实不能随意提拔。

　　暂时还是让他继续在卫生部任职吧，我再观察观察。”

　　等福奇从总统办公室出来，再看向“哈登”的眼神就变得格外复杂，他心中暗忖：“难道这家伙……又要升官？！”