第二十三章 将行（上）

　　“任管家，拿着这个方子，去安排人手烤肉干。记得多放盐和调料，一块肉干用水煮了，能直接当肉汤喝，才算够味儿！”从桌上抓起一张写满了字迹的白纸，张潜笑着吩咐。

　　“是，庄主！”任全上前接过秘方，快步而去。还没走到门口，身后却又传来的张潜的声音，“且慢，把秘方誊抄两份，分别送给任家和郭家，请他们一起帮忙做，十天之内，我要两万斤牦牛肉干。”

　　“是！”任全又答应了一声，脚步愈发匆忙。

　　冲着他背影点点头，张潜抓起第二张写满了字的白纸，“崔管家，拿着这张方子，去做炒面。用熬制出来的牦牛油炒，每一百斤面里，再加五斤炒芝麻，五斤干果。一共也要两万斤，十天之内凑齐，不惜本钱！”

　　“放心，庄主！”崔管家红着眼睛上前，接过秘方，随即一路飞奔而去。

　　“嗯！”张潜略作沉吟，抓起昨天夜里写好的手令，一条接一条传了下去。

　　“张贵，你带几个人去选购马匹。不要跑得太快的骏马，要能驮东西，好养活的。十天之内，加上家里面原有的，凑够四百匹！”

　　“张仁，你持我的名帖，去求见孙御医。请他帮忙配置五百份行军散，以解暑热。”

　　“张宝，你去收购黄豆和黑豆，烤熟了做战马的精料。”

　　……

　　家丁们答应着，纷纷离去，一个脸上写满了紧张和沉重。

　　自家庄主被朝廷点了将，即将作为安西镇行军长史，随左骁卫将军，安西道大总管牛师奖远征碎叶。这个消息，对全庄上下所有人来说，都无异于晴天霹雳。

　　自打庄子改姓张以来，大伙的生活都发生了天翻地覆的变化。从管家到家丁、仆妇，每个人的收入都翻了好几倍不说，身份地位也像风筝一样扶摇而上。如今几个跟在庄主身边伺候的亲信，如张贵，张宝等，出门在外，都有人以郎君称之。而任管家和崔管家，在路上见了县令，也不用主动下马。

　　此外，上至管家，下至家丁仆妇，几乎每个人，都有亲戚在六神商行的作坊里打工。收入是别处作坊的数倍，每天还只需要干四个时辰。连续干上一年，攒下来的钱，就可以直接回家起宅院说媳妇。并且，作坊里一些精细活还专门招收女娃子干，收入比男人还都高。让很多原本以为家里养了赔钱货的家丁和仆妇们，如今个个都扬眉吐气。

　　此外……

　　变化，是方方面面的。不光是钱，还有尊严、秩序和希望。以及，很多说不清道不明的东西。家丁和仆妇们不像读书人那样能说会道，心里却都像明镜一样清楚。在过去的一年里，整个庄子连同庄子里的所有人，都在脱胎换骨。

　　自打换了庄主之后，崔管家就没再无缘无故抽过任何人鞭子。而去王家逼债，也是家丁们所做的最后一次狠心事。如今，张家庄范围内，已经没有任何人，还欠着庄子上的饥荒。也没有任何佃户，需要用野菜来果腹。

　　多年的积水被机井抽得干干净净，废弃的低洼地里，长得不再是灰灰菜，而是成片的高粱。庄子里的路，比原来宽了两倍，所有坑洼都没填得平平整整。庄子前的水塘里，荷叶已经连成了片，野鸭和鸿雁，在水面上肆意来往。

　　如今，十里八乡的百姓们，谁提起张少监所在的张家庄，不羡慕得两眼放光？谁不知道，凡是居住在张家庄的，无论家丁，还是佃户，日子都富得冒油？而这一切，都是因为有张少监做庄主。万一哪天张少监不在了，呸呸呸，这不可能。但真的老天爷不长眼，让张少监遇到点儿麻烦，大伙肯定又要退回原来那种苦日子，眼前的繁华，也会迅速变成荒芜！

　　有庄主在，好日子才会继续。意识到危机来临的家丁和仆役们，果断作出了选择。非但齐心协力，将布置下来的任务，以最快速度去执行。还有二十几名家中牵挂较少者，干脆到任全那里主动请缨，要陪着庄主一起出征。

　　大伙的想法很简单，也很直接。虽然任、郭两家，昨天傍晚就各自送来了一百五十名家丁。但是，庄主是自家的，不能老由任、郭两家的家丁来保护。

　　虽然任、郭两家的家丁，作战经验丰富且身手高强，可毕竟拿的不是庄主的钱。真的到了关键时刻，忠心未必靠得住。而张家庄的家丁和奴仆们，却早就跟庄主命运绑在了一起，危急关头，自然比外人更为忠心。

　　对于家丁和奴仆们的善意，张潜这回没有拒绝。听了任全的汇报之后，他果断要求，庄子里出钱给请缨的家丁和奴仆们备齐铠甲、兵器和马匹，以免再增添大伙儿的负担。并且给每位请缨的家丁和奴仆，都发还了卖身契，将其身份，从奴仆改成了雇工。

　　雇佣他们的，不是张潜本人，而是六神商行。如此，即便他们在沙场上受了伤，下半辈子生活也不会失去保障。

　　对于任、郭两家各自送来的一百五十名精锐，张潜跟任琮和郭怒商量之后，也采取到了同样的办法。以六神商行名义，将这三百名家丁的卖身契给赎了出来，归还给了个人。同时，又将他们全部招募为六神商行的“保安”。每月薪水，平时与商行里的工匠一模一样。出征在外，则比工匠高出一倍。

　　如此，没等出发，张潜身边，已经多了三百二十多名保安。个个都生得膀大腰圆，生机勃勃。战斗力到底能有多少，无法评价。至少卖相，比那些传统将门的嫡系，没差太多。

　　这就是穿越者的福利了。张潜虽然不懂兵法，对如何组建并且训练部队，也是一个门外汉。但是，他却知道封建时代军队演化，或者说堕化的必然结果，那就是私兵！

　　大唐末期，李克用凭借几千私兵，就能压得朱温退避三舍。而大明晚期，李成梁凭借两千家丁，也能稳坐辽东三十余年。

　　比起大唐目前所实施的府兵制，家丁制或者私兵制度，未必是一种进步。但是在小规模战斗，或者大型战役的局部，给养充足，且武装到牙齿的家丁，绝对能将三倍于己的府兵赶了羊。至于战斗力和装备还远不如府兵的部族兵，在双方规模相差不到五倍的情况下，家丁肯定能将对方打得满地找牙。

　　“大师兄，大师兄，你看我这套耀星铠！”任琮穿着一身镔铁甲，铿铿锵锵地走进书房，像孔雀开屏般在张潜眼前乱晃。

　　刚刚给家丁们分派完任务的张潜抬起头，诧异地看了任琮一眼，笑着数落：“大热天儿穿什么铠甲，小心中暑。赶紧脱下来放一边去，我还有事情安排你去做！”

　　“大师兄——，上次去阳城，二师兄可是跟着你一起！”任琮立刻鼓起嘴巴，撒娇般提醒。

　　“阳城是阳城，碎叶是碎叶，能相提并论么？更何况，这一走至少大半年，你让我把军器监交给谁？”张潜狠狠瞪了他一眼，毫不犹豫地掐灭了他的念想。

　　军器监是师兄弟三个在朝堂上立足的根本，当前这个节骨眼儿上，绝度不能丢。所以，在昨天傍晚接到圣旨的刹那，张潜心里就已经做出了决定，这次前去安西，郭怒、任琮、王毛伯三人，他一个都不会带。

　　特别是任琮，年纪小，武艺也稀松平常。去了之后非但帮不上任何忙，反而会牵扯他分心。而留在军器监，任琮和郭怒两个凭借财力和人脉，却可以源源不断为前线提供物资支持。

　　“大师兄，你可以安排二师兄兼管甲杖署和火药署！”任琮仍不甘心，继续小声央求。

　　“你二师兄还得兼管家里的花露作坊，继续提炼玫瑰精油。”张潜瞪了他一眼，回答得斩钉截铁，“别啰唆，脱了铠甲，回甲杖署去盯着。我以安西道行军长史名义定做一百领耀星铠和三百领骑兵铁背心。你如果做不过来，可以分一部分活给王毛伯那边，算甲仗署从六神商行的铁器坊定制！但是，十天之内，必须交付，如果耽误了大军出征，我拿你是问！”

　　“这……是，大师兄！”任琮彻底没了脾气，只好耷拉着脑袋往外走。

　　才走到门口，却一不小心，跟冲进来的郭怒撞了个满怀。兄弟俩全都站立不稳，双双栽倒，身上的“耀星铠”互相碰撞，又是一阵“铿铿锵锵”。

　　耀星铠，就是任琮当初奉张潜之命，送入皇宫的那种全身镔铁甲胄，只是除掉了上面的蟠龙装饰。李显试用之后，亲自给此铠赐名为“耀星”。

　　这种铠甲，重量还不到明光铠的二分之一，但防护力却提升了至少五成。羽箭基本无法穿透，擎张弩的话，至少也得靠近的二十步之内才能危害到披甲者的安全。大唐将士穿上耀星铠，绝对是如虎添翼！

　　此甲唯一的缺点便是造价是在高昂了一些，即便眼下镔铁炼制技术已经越来越成熟，一套不带任何装饰的耀星铠打造出来，成本也在三十吊以上。但是，对于张潜来说，价格已经不再是问题。

　　“都给我把甲胄脱了，谁都别啰嗦！”张潜快步走过去，一手一个，将任琮和郭怒从地上扯了起来。随即，又照着二人的屁股，一人“赏”了一脚，低声呵斥，“哪个敢再提一句陪我出征，直接去做二百道物理题。”

　　“是！”任琮垂头丧气，不敢再啰嗦。怀着跟他同样目的而来的郭怒见势不妙，赶紧赔着笑脸解释，“大师兄，大师兄，你听我说。我不是来请缨出征的。我只是给你推荐，推荐几个去西域的可靠帮手！”

　　“名字留下，你自己的名字除外！”张潜坚决不肯上当，看了他一眼，低声吩咐。随即，又摇了摇头，用极低的声音安慰：“你们俩不要以为，我此番前去碎叶，九死一生。其实风险没那么高。去安西，我好歹知道敌人是谁，不用再整天提防身后！况且风险自古就跟机遇一体，你们俩帮我看好家，等我回来的时候，情况肯定截然不同！”