第357章 生死抉择
自荆襄之战大胜后，黄忠便与关平一起驻守在堵阳城。
地接荆豫，南北有伏牛山扶余山之险。
控守两州，道狭处四十余里，北上南下皆为必争之地。
黄忠与关平来时，此处仅有一座堵阳小县，根本不足以控扼道路以御曹贼。
对此黄忠这个本地人倒也清楚，但毕竟荆豫两州相争的情况少之又少，自不用在此置关。
而且对荆州来说，无论是襄樊还是江陵江夏，都要比堵阳险要很多。
但如今情况又自不相同，于是去岁在清扫此处的曹军之后，关平黄忠二人便效仿关羽在江陵那般。
一边出兵抵御曹兵，一边修筑新城以藏辎重，以守劲敌。
“曹军又要有大动作了。”
堵阳城墙的新土颜色还相当明显，黄忠站在上面脸色略有些凝重。
关平在旁边一言不发，只是微微颔首。
这段时间两人在堵阳的协守还算愉快，关平专于练兵筑城，黄忠负责守城追击，老少相合，堵阳至今依然算得上稳如泰山。
只是从七月起，豫州方向的曹军便沉默了下来，黄忠本来会日日挎弓纵马出城追击，如今已闲了许久了。
身处曹刘相争第一线，且两人都算得上宿将，对这般情况自是再明白不过。
斥候回守以合军团调动，防线回缩避免走漏风声，沉默愈久则令人愈发不安。
直至时间将近九月的一天清晨，这份沉默才被黄忠麾下的斥候打破：
“黄将军，曹军！”
黄忠与关平急忙登城眺望，不由得一起倒抽一口清晨的凉气。
曹军自东铺天盖地而来，宛如拍岸之惊涛呼啸而来，一眼望不到边。
即便一年多以来曹军连败难觅胜绩，但如今肉眼所见之景便清清楚楚让黄忠关平二人知晓，何谓后世所说的“一矿打九矿”。
“将军，如今贼军结众而行必骄矜，不若出城击之。”
“贼军羞恼兵围堵阳，则可据守而待以应云长将军，贼军不顾直奔宛城，则可衔尾而击，以疲贼军心。”
曹军势大使得众人皆面色凛然，但依旧有人怡然不惧，出阵请战。
“刘敏好胆色！”黄忠毫不掩饰面上的欣赏之色。
这个蒋公琰的表弟并非夸夸其谈之辈，入黄忠麾下先后战襄阳平新野，表现皆可圈可点。
至堵阳之后更是对城防颇有见地，为关平所称赞。
此时所提出击之策也并非无的放矢，盖因堵阳之稳固，也赖关云长拥重兵驻扎后方的博望县，两城一体成守望相助之态。
而刘敏的建议也算恰如其分，曹军管堵阳那便与关云长将军里应外合，曹军不管堵阳那便衔尾袭扰，再与关云长将军里应外合。
只是让刘敏失望的是，黄忠在夸过他之后便毫不犹豫亲自率骑兵出城，游弋着贴近曹军出手袭扰。
“那便是黄忠？”
眼见那领头的白须将领每次拉弓，阵营中必有曹军翻倒，夏侯渊咝了一声，将脑袋压低后与左右询问。
这支骑兵人数并不多但皆能马上开弓，且进退间还总能与曹军保持一个微妙的距离，曹军斥候出阵驱赶被纷纷射翻在地，士卒相围动作缓慢又必然扑空，一时间夏侯渊竟有焦头烂额之感，与之相伴的莫名还有一点委屈：
此次经堵阳袭宛城的曹军足足有六部，缘何这黄忠独独撞上了他所在的一部？
而盯着黄忠，夏侯渊心底浮现的便是张飞所说的“送人头”三个字。
虽心有不服，但看着那黄忠劲弓所向皆退避，再想想乐进乐文谦之死，夏侯渊便老老实实再度压低了身子。
劲弓虽利，锋矢有限，且黄忠之游骑终归数少，在夏侯渊频频调动兵马结阵相逼并以长弓掠阵之后，最终方才将黄忠这支游骑逼退回堵阳。
松了一口气之后，夏侯渊再次眺望了一眼堵阳，随即率兵毫不犹豫继续向西往宛城方向而去。
这老将勇猛异常，同样是六旬左右，如今他三石之弓尚且难开，这黄忠还能策马拉弓，应弦而毙敌，那乐文谦死的不冤！
出军前此路的统帅曹仁曾提议由夏侯渊率一部兵马围堵阳，但被夏侯渊毫不犹豫的拒绝了。
与其独自领军面对这黄忠和关羽之子关平，他宁可屈身为曹仁的部将去对阵那凶威赫赫的关羽！
孰重孰轻，夏侯渊还是分得清的。
如今眼看着堵阳被抛在身后，夏侯渊只想大笑一声，他感觉张飞戏言的那“送人头”三字，离他已是愈来愈远了。
重新退回堵阳城内，黄忠衣甲未卸便重新登城，站在高处也将曹军动向尽收眼底。
如涛浪一般席卷而来的曹军毫不停歇，往堵阳城后的方向徐徐而去，显然并不打算在堵阳身上耗费时间，而是欲直接去寻云长将军对阵。
但曹军显然也并不打算就放堵阳城的守军威胁后路：
几十架怪模怪样的军械被曹军花费大力气推到了堵阳城下，一群曹军士卒开始忙前忙后的调试。
这般阵仗顿时让黄忠关平两人有点紧张——也难怪两人紧张，毕竟如今若论工学军械之威力，刘备麾下的将领可能都再清楚不过了。
如今就连雷绪这样在大后方维护治安的，闲暇饮酒时都能拽两句“君子生非异也，善假于物也”来夸赞诸葛军师和黄夫人的工学造物。
但很快，调试完毕的曹军兵械便打消了两人心底的紧张。
一块一尺左右的石头，经过十几人合力拉动那军械后被高高抛起，最终撞在堵阳的城墙腰线上，留下了一個浅浅的印子。
对面负责围困堵阳的曹军顿时爆发了热烈的欢呼声，让黄忠顿时有些沉默：
不说将石弹抛入城中了，你哪怕在城墙上砸个凹坑出来呢……
关平语气有点不确定道：
“此物……莫非便是那败了袁本初的霹雳车？”
公安县工学兴起后，诸葛军师与黄夫人自然也有寻各种军械尝试仿制拆解，其中便有官渡之战所用的霹雳车，因此也为关平所知。
只是如今一见，反而有大失所望之感。
而黄忠的应对就更加简单了：
“上强弩！”