第八十七章 苗儿、条儿、五儿

    许是宝钗真个儿累了，又听进去了陈斯远所言。待转过天来，隔壁梨香院便叮叮当当敲打起来。


    小丫鬟芸香扒着墙头观量，转头儿颠儿颠儿跑进来道：“大爷，梨香院搭了个秋千呢！”


    捧书研读的陈斯远愕然不已，旋即释然一笑。便是‘任是无情也动人’又如何？宝钗又不是会喘气的死人，只因身上担负太多，这才将爱恨情仇种种心绪掩在心间，轻易不得表露。


    陈斯远不禁得意暗忖，林妹妹那边厢不知如何，这宝姐姐几度被自个儿乱了心神，却不知来日又是何种情形。


    小丫鬟颠儿颠儿来递话儿，自是想着院中也搭一个秋千，想来闲暇时荡起来必是极好的。奈何陈斯远不接茬，便只好瘪着嘴怏怏而去。


    转天下晌，探春、惜春两个小的联袂而来。见面便勉强笑道：“远大哥，我与四妹妹来还书，再借上几本旁的。”


    赵姨娘挨了打，探春自是去瞧过，免不得母女二人大吵一会。小姑娘伤了心，此时依稀能瞧见探春眼睛都是肿的。


    陈斯远笑着邀两个小的入内：“我这里旁的不多，闲书有的是。不过须得藏起来，免得太太、老太太寻你们晦气。”


    探春红肿着眼睛悄声道：“藏得好着呢。二姐姐都不敢带回自个儿房里去瞧，每日只在我房里瞧上一会子。”


    是了，迎春怎地没来？哦，转过年二月里迎春便要及笄，按规矩属于待字闺中，倒是不好再走动了。


    陈斯远开口好似春风化雨，没一会便将探春心下哀伤抚平。此时探春十来岁，惜春才六岁，正是女儿家最欢脱的时候，因是叽叽喳喳起来没完，原本静谧的小院里顿时满是欢快。


    陈斯远笑眯眯瞧着，时而搭上一嘴，只觉此时无比美好。待过上几年，只怕探春、惜春就学了规矩，再不好这般无所顾忌了。


    两个小的钻进书房里，嘀咕着挑了两本，旋即心满意足要告辞。陈斯远笑着将其送出，方才出门便听得吱呀呀的声响。


    “什么声音？”


    探春纳罕说了一嘴，随即扭头看过去。便见那踩着秋千、围着斗篷的身形恣意悠荡，时而高高跃起洒下一片笑声，时而落下又惹得丫鬟莺儿惊呼连连。


    陈斯远略略讶然，便笑着负手看过去。一旁两个小的更是看傻了眼！


    这是宝姐姐？她素日里端庄娴雅，何曾有过这般情形？


    惜春年岁小，想的也少，当即叫道：“好似是宝姐姐！”


    一句既出，顿时惹得方才荡起来的嫽俏身形瞥将过来。探春、惜春……还有那满眼不怀好意的陈斯远！


    宝姐姐顿时慌乱起来，待落下时也不知怎地，双手忽而拽不住绳索，惊呼一声便跌落下来。


    “诶呀，姑娘！”


    莺儿大叫一声，旋即叫嚷道：“姑娘跌下来了，快来人啊！”


    宝姐姐这会子傻愣愣坐在地上，只觉两片儿臀儿酥麻一片，随即闷疼蔓延全身，惹得宝姐姐蹙眉倒吸了口凉气。


    莺儿过来搀扶：“姑娘怎样了？可要寻太医？”


    宝姐姐心下哭笑不得，暗忖自个儿也不知怎么了，三番两次被那人乱了心弦，鬼迷心窍一般搭了秋千不说，还真个儿荡了起来。


    耳听得莺儿吵嚷着要去寻太医，宝姐姐赶忙拦下：“不过摔了下，又有什么打紧的？不用去寻太医，扶我进去缓一缓就是了。”


    寻太医？怎么想的？


    探春、惜春还有那人都瞧见自个儿荡秋千摔了下来，只怕来日定传成了笑话。宝姐姐费心经营了二年，一直无可挑剔的扮着贤良淑德、端庄娴雅，这会子忽而顽皮起来自秋千上摔下来……这叫外人怎么看自个儿？


    忽而想起始作俑者正是隔壁的陈斯远，宝姐姐顿时嗔恼起来。暗忖自个儿不该信了陈斯远的邪，没事儿荡什么秋千？这下倒好，心中苦闷不曾发泄了，反倒平添了许多烦扰。说不得过会子探春、惜春就会过来……


    丫鬟同喜、柳燕儿一并出来，紧忙将宝姐姐搀扶起来。宝姐姐强忍着痛楚，一瘸一拐往正房行去，口中还安抚众人：“无事，方才有些走神，这才摔了下来。”


    莺儿自小被宝姐姐调教出来的，自然是宝钗说什么她便应什么，同喜却不曾反应过来，只道：“姑娘瞧着摔得极重，我看还是请了太医来瞧瞧吧。”


    柳燕儿最善察言观色，笑道：“这些磕磕碰碰免不了，哪里就要请太医了？旁的不说，先扶了姑娘进屋才是正理。”


    梨香院里闹闹哄哄暂且不提，却说隔壁院儿里。


    探春、惜春两个大眼瞪小眼，陈斯远神情玩味，这会子强压着笑意。


    过得须臾，惜春听得梨香院里消停下来，不确定道：“唔，好似方才宝姐姐摔了下来。三姐姐，咱们要不要过去瞧瞧？”


    探春到底大了几岁，这会子想得多，蹙眉道：“哪里就摔了？不过是下来时一时有些不稳……”


    这会子过去瞧宝姐姐出糗，谁知过后会不会被人家记恨上了。


    “可是……”惜春兀自还要说些什么。


    探春就道：“没有可是……不信你问问远大哥。”


    陈斯远憋着笑颔首道：“是啊，隔着两道墙，四妹妹怎地瞧见薛妹妹摔了？莫非四妹妹天生千里眼不成？”


    “是这样？”惜春总觉得有什么不对。


    可瞧见三姐姐郑重其事、蹙眉不已，远大哥也这般说了，她就不再坚持。


    探春便扯了惜春的手儿，与陈斯远说道：“那远大哥，我与四妹妹先回了。待看完了再来还书。”


    “好。”


    ……………………………………………………


    这世上就没有不透风的墙，宝姐姐前脚方才摔了，后脚此事便传扬得阖府皆知。


    却说东跨院里，邢夫人这会子手托下颌略略出神，一旁王善保家的那老货正说着宝钗的糗事。


    邢夫人却心不在焉，思忖道：“王嬷嬷怎地又回来了？转过年三姐儿便要出阁，王嬷嬷无事还是多去帮衬些才好。”


    王善保家的笑着道：“前几日好生忙活了一场，今儿个瞧着无事，婆子这才来府中看看太太可缺使唤的。”


    王善保家的哪儿来的这般好心？不过想着在这荣国府里能倚老卖老，吃、占一些便宜罢了。那邢三姐可不是个好脾气，有什么夹枪带棒就怼了回来，便宜占不到还惹一身不是，错非是邢夫人所命，她才不乐意往邢家走动呢。


    邢夫人却哪里管这些？这会子愈发瞧着王善保家的不顺眼，闻言便只道：“既如此，嬷嬷还是回去歇息吧，说不得往后三姐儿那边厢还要嬷嬷多帮衬着呢。”


    “额……太太说的是。”


    邢夫人又道：“我这边厢素来事儿少，也不用嬷嬷常来。苗儿，将老爷前日给的那老君眉取二两来给嬷嬷带回去。”


    王嬷嬷得偿所愿，顿时展颜道：“诶唷，谢太太的赏！太太放心，有老身看顾着，保准三姐儿出阁事宜妥妥当当。”


    当下苗儿包了一小包茶叶来，王善保家的喜滋滋揣了，这才告辞而去。


    待她一走，邢夫人便转动心思。那往妙峰山求子一事，业已与贾赦说过了，贾赦听了不过略略蹙眉，只道随邢夫人如何。


    邢夫人又说不必劳师动众，只领几个下人，再有远哥儿照看着，往返三、四日光景也就回了。


    贾赦含糊其辞、无可无不可的应了，临了还给了邢夫人属僚送来的二斤老君眉。眼看再有几日就要启程，邢夫人倒是想好了手段，只是长此以往也不是个事儿……哪儿有总与个眼看成人的外甥关起门来私下里计较的？且一计较最少也是一盏茶光景。


    传扬出去，只怕好说不好听。再者，苗儿、条儿是贴身丫鬟，一回两回也就罢了，时间一久定会瞧出些许蛛丝马迹来。


    总要想个法子将两个贴身丫鬟封了口……忽而想起那小贼屋里的香菱去如州寻亲去了，也不知何时回来，邢夫人顿时计上心头。


    抬眼观量，此时苗儿打理着赏瓶，条儿踩着凳子扫着门扉、窗棂。


    邢夫人便叹息一声道：“有一桩事，我思量着始终不妥。”


    苗儿放下赏瓶，目光看将过来。


    邢夫人好似自顾自说道：“这府里的哥儿，哪个到了年岁身边儿短了伺候的？赵姨娘的环哥儿有两个屋里的，琮哥儿也是一般，宝玉那就不用说了，里里外外十几个丫鬟伺候着，偏香菱这一走，远哥儿那边厢就只剩下红玉、芸香两个。”


    目光看向苗儿，邢夫人道：“芸香又是个三等丫鬟进不得房的，且年纪也太小……这眼看又入了九，怕是夜里值夜都不周全。”


    条儿接口道：“太太真个儿顾着远大爷呢。”


    邢夫人道：“自个儿外甥，我不顾着谁顾着？”


    苗儿也笑道：“也是远大爷有能为，有学识、有本事，前头给太太赚了体己不说，听说那诗词也作的极好，下头的小丫鬟都说远大爷是文曲星转世呢。”


    什么文曲星，那就是个急色的小贼！


    邢夫人暗啐一口，下套道：“我那堂姐待我极好，可惜早早过世……我总要顾好了远哥儿。如今便思量着，回头儿寻个可心的丫鬟送去。你们两个认识的丫鬟多，可有那等本分的？”


    条儿道：“太太突然问起来，我这一时还想不起来有什么人合适。”


    苗儿也道：“正是正是，我看不如太太平素多留意，咱们也多观量着，总能寻见合适的。”


    “哦，你们说的也是。只是这事儿不好拖延太久，还是尽快寻个妥帖的送去才好。”


    邢夫人说罢，便不再说旁的。


    苗儿、条儿又各自忙活起来，却不免都有些心不在焉。那远大爷生得好，待下人和气，人品、才俊都是一等一的，谁不想去远大爷身边儿？


    条儿矜持一些，苗儿方才可是险些自荐了的。两个丫鬟便想着，这等事儿不好自个儿张口，倒是须得在远大爷身上多下些心思了。不然来日送去个狐媚子，哪儿还有自个儿存身所在？


    思量间又彼此瞥了一眼，暗暗将对方当做了自个儿最大的对手，想着那苗儿（条儿）定也是这般想的，这等事须得争抢，事关前程，却顾不得姊妹情分啦。


    眼看苗儿、条儿一时无言，俱都心不在焉，邢夫人顿时暗自得意起来。却哪里知道，她无意之中竟使了个二桃杀三士之计？


    ……………………………………………………


    厨役柳嫂子自东大院出来，自夹道往东行了一阵，便到得自家门前。


    推门入内，便听得梢间里传来两声轻咳。


    柳嫂子一挑帘栊进得梢间里，便见个十二、三的小姑娘偏腿坐在炕上，手中捧着一卷诗册。这姑娘眉眼秀丽，虽还不曾长开，却已显出是个百里挑一的美人胚子。身形单薄、嫽俏，眉宇间一点若有若无愁绪，竟与那西子捧心相差仿佛。


    柳嫂子瞧见女儿，顿时关切道：“怎地又咳了？可是今儿个呛了凉风？”


    柳五儿蹙眉摇头道：“许是有些天干，我下晌多饮些水就是了。”


    “那就好，那就好。”柳嫂子一偏腿也上了炕，又怕身上凉意沾染了女儿，便挪动身形到了炕稍，随即笑着说道：“五儿啊，咱非要去远大爷屋里？不过是个远亲，说不得何时就离了府，我看宝二爷比那劳什子远大爷强百套。妈妈回头儿走动走动，不如送你去宝二爷房里？”


    柳五儿却蹙眉道：“妈妈这话不妥，便是远亲那也是主子。再者说，宝二爷房里那么些姐姐在，哪儿有我出头之日？便是去了也不过耽搁几年，转头也寻了小子配了。”


    顿了顿，姑娘家眼中闪过希冀道：“远大爷就不同了。听说他待下人极好，便是芸香犯了错，也不过罚她写大字。还有那香菱，远大爷请了镖局一路护送往如州去寻亲，这等情谊哪里是宝二爷可比的？”


    “这……”柳嫂子无话可说。瞧了眼病西施一般的女儿，心下便生出不舍来。她这女儿自幼体弱，春秋换季必会病上一场。前些年也是因此，这才没讨了差事。到得今年，柳嫂子心下急切起来，便想着给女儿寻个好去处。


    先前一门心思往宝二爷房里送，奈何方才有了眉目，女儿转头便说要去那劳什子远大爷房里。可偏偏柳嫂子此前婉拒了平儿之邀，如今食言而肥又要送五儿过去……


    丢了脸是小，奈何二奶奶这回回来心气儿不顺，柳嫂子舍了面皮说项两回也不得其准许。


    好似瞧出柳嫂子为难，柳五儿就道：“妈妈，可是二奶奶没松口？”


    柳嫂子尴尬笑道：“是，不过五儿放心，我回头儿再去与二奶奶说说。好歹我也是家中老人，总要给些体面。”


    柳五儿却道：“妈妈不若私下里与远大爷身边人说说，说不得反倒更有用呢。”