第三百零六章 探春管家

    荣国府。


    鸳鸯绞着帕子顿时红了脸儿。有道是‘哪个少女不怀春’？鸳鸯业已十八，早知了人事儿，心下自是隐隐有些念头。奈何一直留在老太太身边儿，素日里忙前忙后，便是那一星半点的念头也遮掩了下来，这才不曾彰显出来。


    此时凤姐儿提起陈斯远来，鸳鸯自是羞怯不已。所谓‘人比人得死、货比货得扔’，她精擅庶务，早知老太太心思，自是瞧不上宝玉的。若陈斯远没来，鸳鸯倒是对公子哥习性的贾琏有些念头。


    奈何陈斯远一来，论及人品才俊，贾琏处处比不过，鸳鸯心里自然对陈斯远有了些朦胧念头。


    她羞怯不已，赶忙道：“二奶奶怎么又说起远大爷来了？”


    凤姐儿见其脸上腾起红云来，心下暗忖，果然是‘姐儿爱俏、鸨儿爱钞’，那远兄弟生得俏也就罢了，前程远大，还有陶朱之能。莫说是鸳鸯了，倘若凤姐儿不曾出阁，只怕也巴不得寻个这般如意郎君呢。


    凤姐儿就笑着道：“前头我说的，你可听进去了？如今不过上下两策，下策，或是嫁宝玉、嫁二爷，你捡一人嫁了，自然能护你周全。”


    鸳鸯赶忙摇头，道：“宝二爷还小着呢，二爷……我也不大乐意，二奶奶快别乱点鸳鸯谱了。”


    宝玉且不说，凤姐儿因着贾琏与鲍二家的偷情，这两日闹得不可开交。鸳鸯也知凤姐儿是个善妒的，连平儿一年到头与琏二爷相会才几回，她若是嫁过来，只怕还不如平儿呢。


    凤姐儿道：“下策你不依，可不就只剩下上策了？”


    鸳鸯红着脸儿嗫嚅半晌，却说不出话儿来。


    凤姐儿笑着诱道：“论品貌、才俊、能为，远兄弟哪一样不是上上之选？你嫁过去做了妾，便是掉进蜜窝子里了，从此锦衣玉食，一辈子都有了。”


    鸳鸯咬着下唇暗自思忖。二奶奶又岂是好相与的？此番明着是来点拨自个儿，内里未尝没有试探之意。若自个儿不依其上策，来日定待自个儿百般提防。


    细细思忖，二奶奶这话却不曾说错，若老太太一去，自个儿没个依仗的，只怕就活不成了。


    见其不言语，凤姐儿也不着急，端着茶盏呷了一口，往外头道：“平儿，你且进来劝劝她。”


    平儿答应一声儿，打了帘栊入得内中，凑到鸳鸯身边儿道：“我们奶奶也是一番好意，你也不想想，你素日里仗了老太太的势，上上下下得罪了多少人？我说句不好听的，来日你便是做了姨娘，又岂知有多少人正等着拿了你的短儿，想着一脚将你踩进淤泥里呢？”


    鸳鸯不说话儿不行了，赶忙道：“我，我又没说不乐意……只是远大爷那般人品才俊，我哪里攀得上？”


    凤姐儿顿时笑道：“此事还不简单？老太太素来疼林妹妹，你回头儿私下与老太太说，就说来日愿意去林妹妹处，料想老太太断无不准之理。”


    这主意倒是妥当。鸳鸯里里外外都周全着，伺候了老太太几年，老太太总不能眼睁睁看着其没个着落。


    鸳鸯忍不住羞赧道：“我自个儿不大好开口。”


    凤姐儿笑着与平儿道：“她倒是知道害羞了。也罢，我好人做到底，回头儿啊，我去跟老太太说去。”


    鸳鸯紧忙敛衽一福，道谢的话儿却说不出口。


    恰此时外间小丫鬟丰儿道：“平儿姐姐，琥珀姐姐寻鸳鸯姐姐呢。”


    鸳鸯紧忙褪去羞意，捧着脸儿道：“定是老太太寻我了，那我先去了。”


    凤姐儿笑着应下，自有平儿将鸳鸯送了出来。


    不提凤姐儿心下熨帖，独自留在房中暗笑不已。却说鸳鸯出了凤姐儿院儿，紧忙往荣庆堂行去。


    亏得已是深秋，北风凛冽，那寒风一吹，她面上的红云便褪了下去。过穿堂转到荣庆堂前，琥珀正督着小丫鬟忙着活计，见了鸳鸯就道：“老太太说这都申时了，怎么不见姑娘们来热闹？”


    鸳鸯道：“那我去后头寻一寻。”


    琥珀应下，鸳鸯扭身又兜转回来，须臾进得大观园里，寻了婆子略略扫听，便知姑娘们这会子都在潇湘馆呢，鸳鸯便挪步往潇湘馆来。


    甫一进得院儿里，鸳鸯便听得内中欢声笑语不绝，她便纳罕道：“可是有什么好事儿？”


    来迎的紫鹃笑而不语，道：“你自个儿进去听听就知道了。”


    鸳鸯笑着嗔看其一眼，随即进得房里，就听湘云打趣道：“——林妹妹往后就是财主了，依我说，下回合该林妹妹起个东道。”


    探春立时附和道：“正是正是，好不容易逮住个大户，下回不但要有酒席，还要有戏班子。”


    内中黛玉掩口笑道：“八字才一撇，偏你们当了真。”


    宝姐姐也笑着道：“有一就有二，且那工坊如今是独门营生。有道是一步先、步步先，如今瞧着不过是一年几千两银子，说不得往后便是几万、十几万了呢。”


    黛玉笑个不停，干脆大气道：“罢罢罢，下回如何办东道，你们只管提就是了，我就算倾家荡产也请上一回。”


    鸳鸯上前道：“林姑娘要做东道了？”


    小惜春笑着道：“鸳鸯姐姐不知，林姐姐如今生发了，来日便是大观园前三的财主！”


    鸳鸯笑问：“这是怎么个说法？”


    便有入画娓娓道来，待听闻工坊得了兵部订单，鸳鸯也合掌上前道喜：“给林姑娘道喜了。”


    黛玉眨眨眼，嗔怪道：“莫不是还要讨赏钱？”


    鸳鸯道：“这回就算了，等林姑娘来日真个儿赚了几万银子，我再来讨个丰厚红包。”


    众人都笑个不停。过得须臾，鸳鸯才道：“原是出了这等大好事儿，方才老太太还念叨姑娘们怎么没去呢。”


    迎春恍然道：“是了，光顾着打趣林妹妹，却忘了往老太太处去了。”


    当下姑娘们也不迟疑，纷纷起身要往荣庆堂而去。


    一众莺莺燕燕才到大观园门前，便有玉钏儿迎面而来。与众人见过礼便道：“大奶奶、三姑娘留步，太太寻两位有要紧事儿呢。”


    众人都不解，唯独宝钗得了些许风声，暗忖定是为了那管家事宜。


    于是李纨、探春别过众人，随着玉钏儿往王夫人院儿而去。


    刻下王夫人上房里，夏金桂正与王夫人说着话儿。


    那王夫人恍然笑道：“亏得你提了醒儿，不然我定被人挑了不是。”


    夏金桂道：“我不过是一愚之得罢了，便是这回不说，来日太太也能醒过味儿来。”


    王夫人摇头道：“我这几日忙得脚打后脑勺，真真儿是昏头涨脑，只怕三五日的也想不通透。”


    夏金桂便故作娴静一笑。


    王夫人本待用宝钗、夏金桂钳制探春，夏金桂甫一来府中便点出不妥，盖因宝钗与她都不算贾家之人。


    王夫人恍然，这才改成用李纨、夏金桂钳制探春。


    外间檀心道：“太太，大奶奶与三姑娘来了。”


    夏金桂闻言紧忙起身，道：“太太，我往内中避一避。”


    王夫人点头，夏金桂挪动莲步便进了里屋。


    须臾，玉钏儿引了李纨、探春入内，彼此厮见过，王夫人问过这几日情形，便说道：“我今次寻了你们来，实在是因着分身乏术。你们也知，我如今既要掌家又要管家，大事小情都要过问。我也上了年纪，实在管不过来，今儿个寻了你们来，便想将管家的差事交给探丫头，珠哥儿媳妇年长，得空也在一旁帮衬着。”


    探春还没说什么，李纨紧忙推脱道：“太太，这只怕不妥吧？我一孀居之人，怎好抛头露面？”


    王夫人就道：“也不用你们管着前头，只将这大观园管好就成了。”


    李纨扫量探春一眼，当下不再出声儿。


    探春自是知晓如今王夫人与凤姐儿斗得不可开交，可她一心弥合贾家，不想让贾家自杀自灭。虽明知王夫人存心利用，却也想要一展身手，将这大观园好生管束起来。


    于是起身一福，道：“母亲既信得过我，女儿自是没有推脱的道理。”


    王夫人顿时笑了，道：“好好，我就知没看错你。你们且先回去，过会子我便让玉钏儿将各处钥匙送过去。”


    李纨、探春一并应下，王夫人又道：“珠哥儿媳妇还要教导兰儿，只怕也不大得空，正好金桂来了，她素来是个周全的，打明儿个起，我让金桂也来帮衬着。”


    探春哪里不知这是王夫人打发来的监军？只是方才都应了，这会子自然不好反悔，只得咬牙应了下来。


    待二人告辞而出，夏金桂方才从内中转出来。


    王夫人便扯了夏金桂的手儿道：“好孩子，还是你妥当。探丫头性子太过尖锐，难免想不周全，你辛苦一些时日，替我照看着。凡有想不到的事，你来告诉我，别等老太太问出来，我没话回。哪些人不好了，你只管说。他们不听，你来回我。别弄出大事来才好。”


    夏金桂笑着应下，道：“太太既信得过我，那我少不得每日要来叨扰呢。”


    这上房里准婆媳相合，外间一对儿姑嫂却几番欲言又止。


    李纨几次要开口，却不知该如何言说。待再看向探春，正巧与探春视线撞了个正着。


    不待李纨开口，探春就道：“大嫂子可是要劝我？”


    李纨教导三春数年，心下实在不忍，这才低声道：“三妹妹……不该答应的。”


    探春笑道：“我何尝不知此事是个坑？可你不管，我不管，难不成便要眼睁睁瞧着这家业败落了？旁的且不说，这园子里的老婆子们不中用，得空儿吃酒斗牌，白日里睡觉，夜里斗牌，实在不像个样子，总要有人管一管了。”


    李纨叹息一声，没言语，心道只怕来日探春一准儿会被王夫人卸磨杀驴。


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    月色蔓过窗棂，内中人影晃动。


    芊芊素手握着的白瓷杯已然空了三巡，白皙的面颊上腾起红晕来，一双素日里清冷的眸子，如今逐渐迷离起来。


    侍立一旁的清梵咬着下唇上前，提了酒壶道：“姑娘再陪一盏吧？远大爷还不曾尽兴呢。”


    妙玉摇了摇头，只盯着对面儿的陈斯远，也不知怎地，平日里瞧着便心生厌嫌，如今灯下再看，竟觉分外俊雅。若是得这般良人相伴一生，想来也是极好的。


    这般想着，心下忽而一惊，暗忖自个儿这是怎么了？


    清梵正倒着酒，妙玉只当自个儿多饮几杯，抬手便要止住。谁知身形摇晃之下，一把推在那白瓷杯上。铛啷啷一声儿，白瓷瓶掉落地面，清亮的酒水洒了一衣襟。


    “脏了我的衣裳。”妙玉蹙眉喃喃，声音没了往日里的清冷，反倒别有一番温婉。


    清梵情知自家姑娘着了道，赶忙道：“我来拾掇就好。姑娘怕是醉了……”抬眼看向陈斯远：“劳烦远大爷将我们姑娘送回房里。”


    陈斯远业已吃饱喝足，心下也没多想，只当妙玉不胜酒力，小丫鬟清梵蓄意给二人创造机会。


    他应了一声儿，起身过来搀扶妙玉。


    谁知妙玉却下意识往后缩了一步，旋即扭身踉跄着往内中行去。


    内中也掌了灯，又有熏笼取暖，清梵更是将残存的苏合香一股脑的投了进去，此时烟气袅袅，香味怡人。


    她望着那烟霭袅袅上升，忽然伸手去捉，纤长的手指在半空虚握了半晌，最终垂落时，却轻轻搭在了身侧人的手背上。


    那手背触之微凉，妙玉霎时间打了个冷颤，扭头咬着下唇看向陈斯远，鼻息逐渐粗重起来。


    陈斯远扯着其手臂，让其落座床榻之上，不禁笑道：“不能喝就少喝些，如今可是醉了？”


    妙玉只痴痴摇了摇头，盯着陈斯远说道：“你生得真真儿好看，比那柳二郎还要好看……嘻，是不是生得好看的男子都是恶人？”


    陈斯远顿时蹙眉不已，这话一出，便是傻子也能瞧出来妙玉不对了。正待此时，陈斯远却听得房门落锁之声，心思电转，霎时便知妙玉是被丫鬟、婆子给算计了。


    先前妙玉有家产傍身，又有荣国府遮蔽，自可衣食无忧；如今家产尽去，又无荣国府遮蔽，妙玉尚且因着性子不肯低头，可丫鬟、婆子哪里管得了这些？


    抬眼见妙玉红着脸儿已然开始扯自个儿衣裳，陈斯远顿时贼心大动。事已至此，总不好辜负了韩嬷嬷与清梵一番好意。至于妙玉如何做想，他可从未想过收妙玉之心。


    再说女子嘛，起初邢夫人不也是恨自个儿入骨？如今不也千依百顺了？


    陈斯远拿定心思，揽了妙玉便往床榻上滚去。


    一时间颠鸾倒凤，似水如鱼，那妙玉中了招，枕边风月无边，自是百般奉承。


    有诗为证：


    寂静兰房簟枕凉，佳人才子意何长。


    方才枕上浇红烛，忽又偷来火隔墙。


    粉蝶探香花萼颤，蜻蜓戏水往来狂。


    情浓乐极犹余兴，珍重檀郎莫相忘。


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    倏忽到得二更时分。


    陈斯远窸窸窣窣穿戴齐整，扭头往床榻上瞧，便见妙玉蒙着锦被卷着身子一动不动。他上前推搡两下，却见妙玉紧闭双目、眼珠乱动，便知其是羞赧之下故作假寐。


    陈斯远轻笑两声，抬脚便出了房。


    那厢房里的清梵与韩嬷嬷一直留心正房动静，听得门声响动，紧忙一并迎了出来。


    清梵咬唇蹙眉，总觉得于心不安；韩嬷嬷却没那么多顾忌，凑上前笑着道：“远大爷这是……要回去？”


    陈斯远应了一声儿，又停步自袖笼里摸索一番，须臾翻找出二百两银票塞给韩嬷嬷，吩咐道：“她也累着了，明儿个买些顺口的补一补。”


    韩嬷嬷答应不迭，悄然朝着清梵摆摆手，自个儿则一路将陈斯远送出院儿外。


    清梵得了吩咐，一路闷声进得正房里，遥遥便见床榻上妙玉卷了被子抽泣不已。


    清梵叹息一声儿，凑上前低声道：“姑娘……且想开些吧。”


    妙玉不答，哭得愈发大声儿。偏此时韩嬷嬷兴冲冲跑了进来，见此情形，也上前劝说道：“姑娘这又何必？那远大爷是个有担当的，方才虽不曾明说，可还是留下了二百两银子。照我看，来日定不会不管姑娘。”


    妙玉羞臊欲死，挣扎着起身冷冷瞥了韩嬷嬷一眼，披头散发下来一把抄起桌案上剪灯花用的剪子，对准自个儿脖颈便要扎下去。


    唬得清梵、韩嬷嬷叫嚷不已，一并上前夺了剪子。


    那韩嬷嬷蹙眉道：“事到如今，姑娘早晚都有这么一遭，不是远大爷，便是旁的大爷，没了荣国府遮蔽，姑娘还能全须全尾的回苏州不成？便是回了苏州，以姑娘的容貌，又哪里逃得过那些纨绔子弟的辣手？


    姑娘如今恨我，说不得过上几年姑娘反倒要谢我呢！”


    妙玉再也绷不住，只放声叫骂道：“滚！都给我滚出去！”


    韩嬷嬷朝清梵递了个眼色，自个儿四下找寻一番，将尖锐之物尽数收了，这才叹息着出了房。


    清梵也不知如何劝说，只守在妙玉身边儿寸步不离。说来也奇，那妙玉哭闹半晌，将房中的物件儿砸了个遍，反倒安静下来。歪坐了床榻，脸上青一阵、白一阵，又咬唇不语，也不知心下如何做想。


    一径到得深夜，妙玉复又卷了锦被睡去，清梵一刻不离守在一旁，强忍着瞌睡看顾了一夜。


    待到转天，妙玉虽不大说话，一早儿韩嬷嬷熥了昨日酒席，妙玉竟也闷头吃用了一番。随即好似抽去了魂儿一般，又呆闷着回了房。


    清梵、韩嬷嬷两个计较一番，只当妙玉初经人事儿心下犯了别扭。却不知妙玉心下杂乱非常，一会子羞臊欲死，只恨丫鬟、婆子为了生计活生生竟自个儿催逼成了半掩门的；一会子又记起昨夜情形，或鼓楫摇舟，或撺上坠下，羞臊渐褪，禁不住情炽高涨……


    临近晌午，外间吵嚷了几声儿，随即便有清梵笑着入内道：“姑娘，远大爷果然顾着姑娘呢。这不，现巴巴请了个厨娘来。韩嬷嬷问过了，单是这厨娘每月便要五两银子月例呢！”


    妙玉抬眼瞧了眼，又垂了螓首不言语。清梵早知妙玉性子别扭，眼见她再不寻死觅活，便也不再多管。那新来的厨娘做了几样淮扬菜品，妙玉也跟着吃用了一些。


    韩嬷嬷眼见如此，心下大定，便笑着与清梵道：“姑娘如今只是心下别扭，待时日一多就好了。”


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    却说这日陈斯远直到日上三竿才起。晴雯伺候其起身时忍不住说道：“大爷可不好想一出是一出的，哪儿有半夜三更往这边厢跑的？如今世面上虽说太平，可难保有那歹人夜里专盯着落单的下手，大爷岂不闻君子不立危墙之下？”


    陈斯远笑道：“晴雯如今也会掉书袋了？”


    晴雯得意一扬下巴，笑着道：“整日介随着五儿学认字儿，再是不上进，耳濡目染之下也能知道几个典故。”


    陈斯远哈哈一笑，赞道：“不错，来日晴雯也是知书达理的了。”


    晴雯顿时嗔怪道：“大爷这话儿说的，好似我先前便是那起子不讲理的？”


    陈斯远笑而不语，待洗漱罢了，与尤二姐、尤三姐一道儿用过早饭，本待回转荣国府，谁知便有前头婆子来回：“晴雯姑娘，荣国府三姑娘身边儿的侍书来寻姑娘呢。”


    莫说是陈斯远，便是晴雯也纳罕不已。当下道恼一声儿，自去前头答对。


    待用过早饭，晴雯方才回转，到得近前笑道：“我还琢磨呢，我与侍书交情不多，怎地这会子来寻我。”


    尤三姐问道：“那是什么缘故？”


    晴雯笑着道：“敢情是来扫听三姨娘如何治家的。”


    陈斯远捧着茶盏看向尤三姐，道：“三妹妹贤名远播，连荣国府的三妹妹也要打发人来学了。”


    尤三姐顿时咯咯咯笑个不停，半晌才道：“我哪里会治家？哥哥也是我还要管着百草堂呢，单丢给二姐我又不大放心，正巧年初新来的婆子献策，我便将小花园各处都包了出去。谁知到如今一算，不但没赔，反倒还剩下几十两的盈余呢。”


    陈斯远惊奇不已，忙问道：“究竟是哪个婆子出的主意？”


    尤三姐一时说不上来，一旁晴雯道：“大爷，是何嬷嬷……说来我还见过一面，她现在也在赖家来着。”


    陈斯远这才恍然，敢情尤三姐学了赖家的手段。


    尤三姐此时道：“不想这事儿竟传了出去。春熙时常往来荣国府，定是这小蹄子多嘴多舌！”


    刚巧这会子春熙捧了茶点入内，闻言便嗔怪道：“姨娘这话儿说的，若是丑事自然不好传扬，姨娘治得好家，这等大好事儿还不许我与人说道说道？”


    主仆两个逗趣几嘴，尤三姐这才问道：“好端端的，荣国府三姑娘扫听此事作甚？”


    不用陈斯远开口，晴雯就道：“侍书说了，太太让三姑娘管家呢。”


    尤三姐点点头，一旁尤二姐就笑着道：“说来那荣国府，倒是有姑娘管家的前例……诶？正好儿也是三姑娘呢。”


    陈斯远知晓，尤二姐说的是黛玉的母亲贾敏，其排在贾赦、贾政之后，可不就是三姑娘？


    说过半晌话，陈斯远便推说回清堂茅舍读书，起身要走。尤三姐眼见外头变了天，紧忙吩咐车马，将陈斯远送回了荣国府。


    陈斯远进得大观园里，也不急着回清堂茅舍。打发婆子寻了小厮庆愈来，吩咐下两桩事，一则寻个会做淮扬菜的厨娘，二则，问问内城左近可有典卖的庵堂。


    庆愈跟着陈斯远久了，自知自家大爷乃是不见兔子不撒鹰的主儿，这般又是请厨娘又是买庵堂的，不问自知，一准儿是将那妙玉师傅收入囊中了。


    当下心中腹诽，嘴上应承连连，自去料理且不多提。


    吩咐过此事，陈斯远方才负手而行，施施然往自家小院儿回转。


    谁知才到沁芳闸桥左近，正撞见打清堂茅舍回转的同喜。


    那同喜见了他顿时欢喜不已，上前见礼道：“远大爷可算回来了。”


    陈斯远道：“姨太太回来了？”


    同喜颔首，说道：“一早儿便回来了，因有事儿要寻远大爷，前后打发了我好几回了，赶巧这一回远大爷回来了。”


    陈斯远暗忖，薛姨妈如今与王夫人逐渐生分，不是有事儿绝不回荣国府，莫不是那单家姑娘有了音信了？


    当下不敢怠慢，随着同喜便往东北上小院儿而去。


    临到小巧角门前，陈斯远方才反应过来，如今宝琴可是住在此处呢。


    于是便问道：“琴姑娘好似也住此处？”


    同喜一边开门一边说道：“琴姑娘住前头，后头的屋舍依旧留给我们太太了。”


    陈斯远应下，这才随着同喜进得后房。


    同贵一声通禀，陈斯远转过屏风，便见薛姨妈斜坐椅上，兀自蹙眉忧心不已。


    瞥见陈斯远来了，薛姨妈顿时舒了口气，禁不住抱怨道：“哥儿怎么才回？正有事儿要寻你计较呢。”


    陈斯远推说道：“昨儿个在新宅安歇的，方才才回转。姨太太，到底出了何事？”


    薛姨妈将丫鬟打发下去，这才与陈斯远道：“我四下托人，扫听了好几日，这才寻了个故旧与单家搭上话儿，谁知那单家姑娘绝口不提梅冲……你，你确定梅冲与其有私情？”


    陈斯远眨眨眼，心下直想骂街。是了，梅冲此人素来……自视甚高？前一回曹家女便也如此，只远远瞧了一眼便要非她不娶。结果如何？那曹家女如今业已嫁给了薛大傻子。


    有此前例在，那梅冲的话得打个折扣听。梅冲说二人有了私情，说不得便是见过几回，说过几句话？


    陈斯远便道：“他自个儿说得信誓旦旦，谁知到底如何？”


    薛姨妈顿时忧心道：“这可不成！若琴丫头果然嫁了去，薛蝌得了梅翰林的势，说不得那皇商差事便要落在他手里了。”


    陈斯远禁不住劝慰道：“事到如今，你怎地还把着那皇商差事不放？莫忘了那大木差事如今还没着落呢。”


    皇城修葺大殿，采买大木的差事落在薛家头上，算算怎么也要亏个二三万银子。


    偏生薛姨妈这会子认死理，认定那皇商差事乃是薛家留下来的，决计不肯让给二房薛蝌。


    眼见劝说不得，陈斯远顿时挠头不已，一时间也没了法子。


    二人相对无言半晌，薛姨妈又道：“是了，我那姐夫身边儿可有个叫单聘仁的？”


    陈斯远抬眼看向薛姨妈，薛姨妈说道：“隐约听了一耳朵，好似单家姑娘与那单聘仁有亲。”


    陈斯远眼珠一转，顿时就笑了，说道：“如此倒好办了，那单聘仁最喜钱财，回头儿寻了他塞些银钱，说不得便能将那姻缘撮合了呢。”


    “果然？”薛姨妈顿时欢喜起来，低声咕哝道：“阿弥陀佛、菩萨保佑，可算不用走那一步呢。”


    陈斯远听出话里有话，问道：“哪一步？”


    薛姨妈面上讪讪，含混两句遮掩了过去，又一个劲儿的催着陈斯远去寻那单聘仁。


    陈斯远心下莫名，却也没当回事儿，起身离了东北上小院儿，出门便要去前头寻单聘仁。


    如今贾政外放学差，单聘仁这等清客没了主顾，便极少来荣国府。要找其人，说不得要问前头管事儿的扫听一番。


    迈步出得大观园，不想迎面正撞见鸳鸯。


    陈斯远招呼一声儿道：“鸳鸯姐姐这是往哪儿去？”


    “啊？”鸳鸯见了陈斯远顿时小吃一惊，霎时间红了脸儿，闷头嗫嚅一番方才见礼：“见过远大爷……我……老太太打发我去取些玫瑰露来。”


    “既如此，那姐姐快去吧。”


    鸳鸯含糊应了一声儿，闷头便与陈斯远错身而过。陈斯远心下愈发莫名其妙，扭头观量鸳鸯身形，便见其走出去十来步，忽而扭头瞧过来，又嘤咛一声以帕掩面，羞怯不已。


    陈斯远顿时哭笑不得，暗忖自个儿从未撩拨过鸳鸯啊，她这个反应是怎么个说法儿？