第四百二十章 舍命相陪

    不觉金鸡报晓、金乌初升。


    二姑娘迎春到底初经人事儿，缱绻旖旎之际，陈斯远小意温存居多，少了素日里的恣意，自然不大爽利。因是方才清早，陈斯远便早早醒来。


    二姑娘云鬓散乱，略略倾身酣睡。一张鹅蛋脸上满是倦怠，一双圆眼下好似犹存泪痕。身覆大红喜被，雪腻膀子探于外，纤纤柔荑搭在陈斯远心口。


    陈斯远略略一动，迎春嘤咛一声儿便倏然醒来。睁开一双惺忪睡眼，略略与陈斯远对视，旋即赧然着垂了螓首。


    俄尔，又慌慌张张撑起身形来，急切问道：“什么时辰了？”


    陈斯远笑道：“二姐姐待要如何？”


    “我——”迎春哑然，这才记起陈家上无高堂、下无姑嫂，自是不用这般早起来。


    陈斯远笑着探出手来，二姑娘瘪嘴乜斜一眼，缓缓乖顺地重新躺在其怀中，旋即便觉身前萤柔被擒。


    饶是有了肌肤之亲，二姑娘依旧有些不大习惯。腻哼一声儿，抬眼飞快瞥了陈斯远一眼，又猫儿也似缩在其怀里。


    俄尔，迎春哑着嗓子道：“你，你怎地起得这般早？”


    陈斯远道：“我素日都是这般时候起身，习练两趟桩功，松活松活筋骨。你才经人事儿，也不必急着起身。”


    二姑娘声如蚊蝇应了一声儿，不觉便将陈斯远搂紧，好似唯有这般方才能提醒她如今可不是做梦。


    二人于床榻上略略温存，陈斯远便要起身。迎春强撑起身形，伺候其换过衣裳，这才以被蒙头重新躺下。


    想起昨夜那羞人的情形，二姑娘俏脸儿红胜火不说，自个儿更是羞怯地嘤嘤腻哼不休。


    恰此时外间传来响动，便有丫鬟绣橘问道：“姑……奶奶可醒了？”


    迎春虽困乏，却一时也睡不着，便回道：“进来吧。”


    外间答应一声儿，少一时便有绣橘、红玉两个端了水来。主仆三个彼此观量，二姑娘羞得不敢见人。红玉拾掇床榻，便从枕下寻了喜帕来，见其上红梅绽放，嬉笑着便将此物放置锦盒里，又藏在了箱笼下。


    绣橘伺候着迎春梳洗，眼见迎春虽步态迟迟，却无蹙眉吃疼之状，心下不由啧啧称奇。


    荣国府中每年不知多少丫头配了小子，有那丈夫鲁莽的，新妇怕是一日都下不得床呢。绣橘可是记得，昨儿个夜里房中咿咿呀呀折腾了大半个时辰，怎地自家姑娘形态这般松快？


    心下实在纳罕得紧，为迎春梳头时，绣橘便忍不住问道：“奶奶……昨夜可还好？”


    “嗯？”迎春反应了一下，又飞快应了声儿‘嗯’。


    心道：远兄弟自是极好的，百般温存不消说，


    也是古怪！先前奶嬷嬷还曾说过，还让迎春咬牙忍一忍的？


    乱七八糟的心思一闪而过，这等心事自是不好与绣橘分说，二姑娘忙寻了红玉来，问早间如何预备饭食，其后又有什么安置。


    红玉如数家珍一般说了早饭，道：“此间不比荣国府，老爷只定下每日三餐，并不似荣国府那般三餐两点。”


    迎春笑着颔首道：“合该如此，不然每日不是要用饭点，便是在去用饭点的路上，实在麻烦人。”


    红玉笑着附和几句，又道：“过后阖府人等俱都拜奶奶。银匣子都预备好了，足足四钱一枚的银稞子足足预备了二百两，管保够数。”


    迎春思量道：“晴雯、香菱、五儿三个，不是寻常丫鬟，须得比照姨娘的例放赏。”


    绣橘就笑道：“奶奶单只赏了五儿就好，晴雯来日要去林姑娘处，香菱也要去宝姑娘处呢。”


    迎春笑道：“不妥，如今既在一处，那便一并放赏了，何必分个远近里外的，没的让人多心。”


    红玉笑着应下，又道：“另则，府中只一个管事儿的，管家的差事，还要奶奶指派。”


    “这……”迎春犹疑不定。


    红玉赶忙找补道：“奶奶不知，便是那管事儿的，也是外头聘来的，不过是冲着银子，并不如何忠心。老爷想着奶奶总会带几房妥帖陪房来，因是先前只用了晴雯、香菱打理后头，并不曾指派内外管家。”


    “原来如此，我知道了。”迎春舒了口气，心下愈发熨帖。


    “是了，”红玉叫了一声儿，快步去了外间，俄尔回转，手头便多了对牌钥匙。一并放在梳妆台上，这才说道：“方才大……老爷出去晨练时，便将对牌与钥匙留下了，吩咐我一并交给奶奶收着呢。”


    迎春心下暖流涌动，嘴上却嗔道：“他又何必这般急切？”


    红玉掩口笑道：“老爷不耐家中庶务，陈家又无旁的宗亲，只怕老爷巴不得早早儿将掌家的事儿都丢给奶奶呢。”


    绣橘此时忽地掩口笑道：“姑娘叫做奶奶，大爷却升做了老爷，若从老爷这边厢论，合该称姑娘一声儿太太才是。”


    红玉笑道：“谁让老爷这般年纪就点了探花？加之家中别无长辈，可不就要称一声儿老爷？我看不如家中称老爷、太太，等回门再称大爷、奶奶。”


    主仆三个说说笑笑，不一刻迎春梳妆停当，见时辰还早，便往床榻上歪了一会儿。


    待过得半晌，陈斯远气喘吁吁回转。红玉、绣橘两个赶忙过来伺候，陈斯远干脆褪下上衣，精赤着上身任凭两个丫鬟擦洗。


    红玉习以为常，只是月余不知肉味儿，入目之下便有些贪恋；那绣橘初次见闻，把个俏丫鬟羞得脸面通红，好半晌只逮着陈斯远一条胳膊擦拭。


    陈斯远被搓得生疼，忍不住笑道：“你再不换个地方擦，只怕皮都要破了！”


    绣橘慌乱之下愈发脸红，支支吾吾愈发手足无措。


    男子贪恋美色，实则女儿家又何尝不是如此？


    内中迎春起先还偷眼扫量，待心下忽而记起自个儿已为人妇，顿时少了顾忌，便一个劲儿地打量起来。眼见绣橘不中用，迎春干脆起身挪动莲步而来，说了声儿‘我来吧’，夺了帕子便仔细为陈斯远擦拭起来。


    少一时，陈斯远换过一身细葛布衣裳，苗儿、条儿两个将吃食送进来。


    二人斜向而坐，一边厢用饭，一边厢眉来眼去，说不尽的情意绵绵。


    饭后略略小憩，夫妇两个齐至二进院儿正房，分左右端坐了，阖府的丫鬟、婆子、仆役便一波波进来见过新主母。


    雪花银泼洒出去，自是人人面上喜笑颜开。二姑娘模样和顺，仆妇私底下嚼舌，都暗暗舒了口气，只当主母并不严苛，往后可算有松快日子过了。


    放赏罢，二姑娘略略思忖，点了陪房李财为外院总管，又选了吴俊家的为内院管事儿。因生怕陈斯远多心，迎春便低声解释道：“李财、吴俊等都是先夫人庄子里的，为人本分老实，我也是考量许久才选了他们几个做陪房。”


    陈斯远浑不在意道：“此事夫人自行定夺就好。”


    迎春见他果无异议，心下稍安，余下买办房、回事房、库房、账房各有指派。


    差事既定，仆役等一并叩首告退，各安其事且不多提。


    陈斯远与迎春携手回返三进院儿正房。


    依着规矩，新妇过门，翌日一早须得给姑舅奉茶，下晌又要见过夫家宗亲，随即祭拜祠堂。


    陈斯远孑然一身，连身份都是冒用的，自是将祭拜祠堂的事儿忘诸脑后。他不在意，迎春却在意得紧。


    因是甫一回得正房里，二姑娘便问：“夫君何时带我祭告陈家列祖列宗？”


    陈斯远笑道：“不急，且等到下晌再说。哦，我还有一物要给二姐姐。”


    说话间陈斯远起身到得门前，点过苗儿耳语几句，苗儿应声飞快而去。不一刻领了晴雯回来，其手中还捧着个檀木匣子。


    陈斯远接过，返身回了厅中，竟匣子交给迎春道：“嫁汉嫁汉、穿衣吃饭，二姐姐既嫁了我，总不好让二姐姐掏了体己贴补家用。”


    二姑娘心下欢喜，打开匣子一瞧，内中满满当当，大半是银票，另有房契若干。


    略略点算，银票一万两千两，京师外城屋舍七处，铺面三个，每年出息不过数百，聊胜于无。至于各处营生的文契，迎春心知陈斯远还有宝钗、黛玉两房兼祧妻，自是不好将营生一并交给自个儿。


    真正让她惊奇的是，内中竟无一亩田土！


    迎春就道：“可是将银钱都给了我？夫君如今业已入仕，手头总要留些银钱花用。另则宝妹妹、林妹妹不日也要过门，夫君不好厚此薄彼。”


    陈斯远打哈哈道：“二姐姐不用管了，给她们的早早就留下了。”


    迎春又道：“我看屋舍、铺面不少，只是不知为何不见庄田？”


    陈斯远道：“京畿田土早已为前人所占，一则是碰不到合适的，要买说不得便要出了京师奔直隶、山东地界去买了；二则树大招风，本朝最忌田土兼并，我若大肆采买田土，恐来日为人所攻讦。”


    二姑娘便道：“既如此，田土一时也不用急切。辽东苦寒，朝廷历百年驱民开垦，荒地依旧良多。回头儿我扫听扫听，若有合适的辽东庄子，咱们也买上一个。”顿了顿，又解释道：“此举不为旁的，庄子也不消多大，每岁能足够家中米粮，送些山珍野物就好。”


    陈斯远笑着应下，见其认真的模样，禁不住探手擒了柔荑。


    迎春俏脸儿泛红。她心下自卑，一直觉着自个儿嫁了陈斯远乃是侥天之幸，嗫嚅须臾便又道：“另则，邢姐姐何时接过门，是不是须得选个时日？红玉最先跟着你，是不是也该抬了做姨娘？还有，晴雯、香菱都在，也该排个班次……”


    不待其说完，陈斯远便打断道：“二姐姐，你才过门呢，这等事儿不如容后再说？”


    二姑娘一双秋水瞥过去，抿着嘴将后续的话咽了回去。心下情知陈斯远给她留了体面，他既说了容后，那这些事便容后再说。


    迎春因起得早，用过早饭又操劳一场，这会子难免困倦。陈斯远见其掩口哈欠连连，便催着其睡个回笼觉。


    二姑娘心下不大好意思，又禁不住陈斯远催，到底摘了簪钗，倒头小憩了一场。


    小睡一个时辰有余，二姑娘可算睡饱了。晌午与陈斯远一道儿用过午饭，说过一会子闲话，便往后花园的祠堂而来。


    二姑娘还是头一回来后花园，见此园比大观园小了不少，形制也不算规整，却整治得小巧精致。苍松翠竹、亭台楼阁、小桥流水，又有一汪碧湖任水鸟嬉戏。


    兜转到后头，夫妇二人整饬齐整，肃容入内祭拜。二姑娘迎春心下暗祷，来日定相夫教子，为陈家开枝散叶云云，待虔诚上过香，心中块垒方才尽去。


    在迎春看来，唯祭过祠堂，上了族谱，方才算是陈家妇。


    因是出得祠堂，二姑娘脸上便多了些许笑容。


    陈斯远知其所想，便笑道：“二姐姐也不曾游逛过，不如咱们趁此也游逛一番？”


    迎春笑着应下，陈斯远便扯了柔荑，引着迎春游逛起来。


    少一时，二人至月新亭小坐。苗儿、条儿奉了茶点瓜果，便识趣地远远避了出去。


    新婚燕尔，正是蜜里调油之时。略略言说，眼见四下无人，陈斯远不免又不规矩起来。


    檀口度、粉脸儿偎，不消片刻怪手入衣襟，将个萤柔把玩得浑身酥软。


    二姑娘心下大羞，唯恐让丫鬟瞧了去。略略挣扎，慌乱下口不择言道：“还是白日呢……再说夫君昨儿个夜里不是才尽兴？此等事儿适当就好，可不能耽于此间，损了身子骨。”


    且不管二姑娘本意如何，陈斯远听罢眉头一挑。心道，自个儿这是被小觑了？


    四下看看，一眼瞥见听月楼。陈斯远冷笑道：“二姐姐怕是对我有些误解啊……也罢，听月楼上风景极好，不若咱们一道儿好生瞧瞧吧！”


    言罢，不由分说，扯了二姑娘直奔听月楼而去。二姑娘唬得脸色羞红，偏生不忍推拒，便只好咬着下唇随他而去。


    随行的苗儿、条儿两个自是有眼色，心下冒火之余，只得眼巴巴远远候着，又驱散靠近的仆妇。


    二人到得楼中，陈斯远略施手段，二姑娘便好似面团一般随他揉搓。


    内中情形，真个儿是：写意儿，伸伸缩缩，真爱惜，款款轻轻。一个柳腰乱摆，一个简掘齐根。一个水流不住，一个火发难停。


    过得大半个时辰，方才见陈斯远自内中出来。


    遥遥朝着苗儿、条儿两个招手，待两女知近前，陈斯远方才咳嗽一声儿道：“太太扭了脚，不良于行，你二人且搀了太太回房。”


    这等话儿唬弄傻子还行，苗儿、条儿哪里肯信？少不得秋波乜斜，面显揶揄之色。


    两婢笑笑，进得二楼寻见迎春，便见其香汗满身湿罗裳、体态惺忪意味长，恰似春风透海棠。苗儿、条儿两个相视一眼，俱都心下艳羡。


    二姑娘昏死还醒几回，早不知魂飞何处，这会子略略回神，也顾不得羞怯，便任凭两个丫鬟搀扶着回了正房。


    至夜里，眼见陈斯远兴致又起，二姑娘这回是真个儿怕了，求肯道：“夫君且容我缓缓，真真儿是不行了。夫君若有兴致，不若去寻红玉、香菱、晴雯，我，我明儿个还要回门呢！”


    陈斯远不禁得意大笑，这才搂了迎春一并安睡。


    转天乃是回门之期，夫妇二人一早儿拾掇齐整，辰时出门，共乘一辆马车。


    前有四个小厮开道，后有四个丫鬟随行，一路兜转直奔荣国府而来。


    不多时到得地方，便见荣国府早已大开中门，贾琏、贾琮等一并在此迎候。


    夫妇二人至仪门下得马车，前呼后拥先行往荣庆堂拜见老太太，其后陈斯远与贾琏等自去前头吃茶，二姑娘则随着邢夫人往东跨院而来。


    府中姊妹，黛玉因婚期将近，嫁的又是同一人，自是不好出面相见。余下三姑娘探春、四姑娘惜春、湘云，嬉笑着乘轿到得东跨院，寻了二姐姐迎春叽叽呱呱说个没完。


    待临近午时，邢夫人过来笑道：“眼看要开席，你们几个也合该回去拾掇拾掇。”


    探春知邢夫人定是有私密话儿要与迎春说，便笑着起身别过，领了惜春、湘云回了大观园。


    内中只余母女两个，邢夫人便问起话儿来。


    迎春羞红着脸儿只道‘一切都好’，邢夫人只道便宜女儿放不开，不禁蹙眉语重心长道：“我的儿，你怕是将我的话儿忘了个干净。夫妻敦伦，本就天经地义，床笫之间若是不上心，岂不是将男人赶去狐媚子处？”


    二姑娘羞得愈发说不出话儿来。心道，她还如何尽心昨儿个下晌就差舍命相陪了！


    又暗忖，无怪夫君身边儿尽是些花花草草的，只凭他的体魄，又哪里是寻常女儿家抵挡得了的？


    这会子迎春想起入夜便有些惴惴，又暗暗拿定心思，今儿个夜里不论如何也要歇一歇……至于陈斯远，不拘去寻红玉、绣橘，还是外头的晴雯、香菱，一切都随他的意便是。


    邢夫人眼见问不出什么来，情知自个儿与便宜女儿到底隔着一层。略略思量，又叫了苗儿、条儿问询。


    待听闻陈斯远一脸两夜都宿在迎春房里，邢夫人不禁心下大奇！


    暗忖，每回她都要缓上两日，这便宜女儿瞧着不显山、不露水的，不想竟是个女中元帅！