第四百零六章 红鸾照影定芳辰

    一众人等呼啦啦直奔荣庆堂而去。大老爷贾赦拖着一条腿反倒行得最快，有得了信儿的婆子又往园子里报，陈斯远拖在后头，二姑娘许是有所察觉，渐渐辍后几步，隐晦地与陈斯远对视了一眼。


    陈斯远知二姑娘迎春聪慧，便朝着其挑了挑眉。迎春略略蹙眉，好似有些气恼，长叹一声又化作一副无可奈何的模样。陈斯远便笑颜以对。


    他知二姑娘气恼在何处，老太太到底上了年岁，再是关切黛玉，总不好拿了老太太作筏子。


    迎春却不知，陈斯远心下另有思忖。贾母人老成精，可到底上了年岁。这上了年岁的人，便是早年不信，这会子对那神神鬼鬼的也会将信将疑起来。


    再说了，原文里对黛玉时冷时热，宴席上专拿黛玉作筏子。黛玉所言‘一年三百六十日、风刀霜剑严相逼’，内里未尝没有贾母的功劳。此一世黛玉姻缘早定，贾母顿时就冷淡下来，没多久黛玉就搬出了碧纱橱。


    如此，挪用了林家家产，还一副用人朝前、不用朝后的模样，合该让贾母吃个哑巴亏；


    至于吃斋念佛的王夫人，陈斯远巴不得王夫人起疑呢！


    他既能神不知鬼不觉下了这等药，王夫人定会疑心来日他会不会如法炮制下了毒药，到时候王夫人连死都不知是怎么死的！


    如此一来，王夫人心生忌惮，自是巴不得远远将他与黛玉打发了。


    沉默间一行人过穿堂兜转过来进了荣庆堂，入得卧房里，果然便见贾母业已靠坐床榻上，大丫鬟鸳鸯正伺候着老太太用着参茶。


    大老爷贾赦抢步上前好一番关切，其后邢夫人、凤姐儿、李纨等你一言、我一嘴，直吵得贾母头疼不已。


    贾母便道：“也不知怎么就魇着了，那会子你们言语我都听得见，偏生眼皮睁不开。”


    邢夫人赶忙道：“老太太正是魇着了，远哥儿奔波一回请了张高功来，张高功入内扫量一眼便知乃是孤阴生煞。”


    此时得了信儿的探春、惜春、黛玉、湘云、邢岫烟才进荣庆堂，忽而听闻邢夫人提起黛玉，还说张高功认定乃是黛玉之故，黛玉顿时小脸儿煞白，身形摇晃。


    亏得一旁邢岫烟搀扶这才不曾瘫倒。黛玉便道：“我，我这会子头疼的紧，你们代我瞧瞧外祖母，我就先回了。”


    邢岫烟赶忙道：“林姐姐来的匆忙，也没领个丫鬟，我看还是我送她回吧。”


    当下搀扶着黛玉往外便走。


    黛玉本就是个心思敏感的，纵使隐约猜到邢夫人所言大抵是陈斯远之计，这会子听了心下也不好受。出得抱厦迎风一吹，不禁就红了眼圈儿。


    二人转过东耳房边儿上的穿堂，邢岫烟就低声劝慰道：“林姐姐何必上心？我猜那些话定是表弟胡诌的，非如此哪里哄得过老太太？”


    黛玉声如蚊蝇应下，忽而恍然，抬眼狐疑地看向邢岫烟。


    邢岫烟莞尔道：“这等鬼蜮伎俩，一准儿是表弟的手尾……我是猜的。”


    黛玉想了想，觉着也是，当下掩口噗嗤一声儿笑出声儿来，道：“他这人也是……明明有堂皇大道不走，偏要行这旁门左道的法子。”


    邢岫烟扶着黛玉又过穿堂，笑着道：“他这人惫懒着呢，堂皇大道自是极好，奈何太费气力；旁门左道最省气力，用了也就用了。”


    黛玉略略颔首，不禁嗔怪道：“偷奸耍滑，偶变投隙，若不好生约束了，来日定是个奸佞小人。”


    邢岫烟掩口笑道：“林姐姐此言就有些过了，表弟私底下虽有些……放纵，可大是大非上好歹还有些底限。”


    黛玉哼哼两声儿没言语。也是因着邢岫烟插科打诨，黛玉心下委屈渐去，又担忧起荣庆堂中情形来——也不知外祖母会如何说。


    刻下荣庆堂里，邢夫人业已说完，又请了张高功来分说。


    待张高功将先前的说辞复述了一通，贾母顿时唬得变了脸色。一眼瞥见人群后神色如常的陈斯远，贾母心下又狐疑起来。她早知陈斯远绝非善类，且世间时常有人借神神鬼鬼搬弄是非，心下便思忖着，此事莫非是陈斯远的手尾？


    正思量间，贾赦咳嗽一声儿说道：“母亲，张高功乃是龙虎山得了道的高人，此事断不会作假，还请母亲尽快拿定主意。”


    邢夫人附和道：“是啊，常言道宁可信其有、不可信其无，这事儿蝎虎得紧，左右也没差两年，我看还是让玉儿早些出阁吧。”


    凤姐儿本待言说两句，谁知抬眼便瞧见贾母神色不大对，凤姐儿熟知贾母性情，情知这是起了疑心，当下便将到了嘴边儿的话生生咽了回去，转而说道：“我看此事也不急在一时，林丫头便是要出阁，也总要等到远兄弟春闱过后再说。老太太才醒，我瞧着这会子还有些迷糊，咱们还是容老太太缓一缓，待过后再议？”


    谁知话音落下，竟惹得大老爷贾赦一声冷哼，道：“妇人之见，此等干系家宅的大事儿怎可拖延？”


    凤姐儿暗自气恼，却不敢顶撞贾赦，只得恼恨着瞥了贾琏一眼。琏二爷情知躲不过去，咳嗽一声儿道：“如今太太还不曾醒，我看还是请了张高功再去给太太瞧瞧？”


    也是赶巧，贾琏话音才落，便有檀心跑进来嚷道：“醒了醒了，太太醒了！”


    贾母顺势便道：“罢了，你们先去瞧瞧太太，这事儿改日再说。”


    贾赦万般无奈应下，却不好往弟媳房中去，干脆挪步回了东跨院。邢夫人、李纨、凤姐儿等往王夫人跟前走了一遭，略略言说几句，又请张高功瞧过，确认果然无事了，这才由贾琏奉上簿仪，又见天色不早，便先行将张高功安置在前头客院儿里。


    陈斯远安置好张高功，自行回转清堂茅舍，暂且不提。


    却说一众人等散去，贾母登时蹙眉犯了思量。张高功方才所言是真是假？若是真的，别无二话，为了荣国府家宅安宁，尽早让黛玉出阁便是了；可若是假的呢？


    贾母扫量一眼琥珀，又瞥了眼若无其事的鸳鸯，心下不禁悚然！若此事是假的，那此番陈斯远分明就是在威逼——否则单请了张高功说项就是，记恨王夫人给其下药就是了，又何必捎带上自个儿？


    但凡此事生出波折来，只怕陈斯远定会搅风搅雨。想想便知，此番为何单是自个儿与太太中了招？


    盖因太太是要害黛玉的主谋，自个儿则是能拍板做主让黛玉出阁的人。贾母情知，此番自个儿若是不允，过后自个儿未见得会再中招，可难保太太还会不会安然无恙！


    想明此节，老太太暗自咬牙气恼，偏生一时又拿陈斯远没办法。有心使了性子拖上一阵儿，却情知左右不过拖延几月，待过了春闱，此事总要应承下来。


    暗自叹息一声儿，又想起外孙女黛玉来。想到自个儿违了与女婿的允诺，又挪用了林家家产……过后自个儿半是赌气、半是疏忽，到底冷落了这个外孙女，多少有些对不起过世的女儿。


    贾母心思转了转，便叹道：“儿孙自有儿孙福，玉儿当日既应下这桩婚事，那便遂了她的意便是。”


    这边厢贾母别扭着拿定了心思，那边厢回过味儿来的王夫人正兀自既惊且怒。


    前有衔玉而生，其后与妹妹薛姨妈操弄了金玉良缘，假托鬼神之说，王夫人可是个中行家里手！


    前脚王夫人方才对黛玉起了歹心，转头儿便中了招，又刚巧请来个张高功，说此事一切源自黛玉，要想解决此事须得让黛玉尽早出阁……这天下哪儿有这般凑巧的事儿？


    王夫人惊怒之余，总有种‘终日打雁却被雁啄了眼’之感。恼怒之后，心下又生惊惧——这回不过是让她瞌睡不醒，下一回天知道会是什么毒物！


    甚至她都能想到，但凡自个儿来日再对黛玉出手，说不得陈斯远那厮便要暗害了自个儿！


    王夫人咬牙切齿之余，算计着如何报还陈斯远。奈何思忖半晌，一时间竟拿陈斯远无可奈何。


    有道是光脚的不怕穿鞋的，陈斯远与王夫人，显然王夫人才是那个穿鞋的。陈斯远肯为了黛玉搏命，王夫人家大业大，荣国府眼看尽数入手，宫中大姑娘说不得何时便升了贵妃，兄长王子腾没准来日就要入阁拜相，好日子还等着她呢，宝玉还没选定一桩好姻缘呢，王夫人哪里肯与陈斯远一命换一命？


    王夫人素无捷智，可细细思忖之下，也生出与贾母一般的心思来——此番定是陈斯远在威逼警告。


    因一时拿陈斯远无法，又被陈斯远这等混不吝的换命架势所慑，王夫人气恼之余渐生退意。转念又想起兄长王子腾所言，是了，林家家产早已修了园子，黛玉又姻缘早定，左右不过是宝玉生出的小儿女心思，自个儿又何必横加阻拦？


    莫不如顺水推舟，让黛玉早日出阁。如此一来，眼不见心不烦，岂不彼此痛快？


    渐渐拿定心思，王夫人这才舒了口气。转眼又瞧着房中的几个大丫鬟狐疑起来，檀心、丹棘、玉钏儿……玉钏儿？是了，陈斯远当日可是救了金钏儿，玉钏儿与金钏儿素来姊妹情深，说不得此番便是玉钏儿悖主！


    奈何此事做的神不知鬼不觉，王夫人也不曾拿住证据。虽不好现下就处置了玉钏儿，可王夫人业已拿定心思，待来年腊月便将玉钏儿放出去。


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    秋爽斋。


    探春、惜春、湘云、宝琴四个叽叽呱呱说了一通，每每湘云提及‘孤阴生煞’便被宝琴打断，转而说起过了丧期起社之事。


    待良久，宝琴、湘云两个散去，小姑娘惜春便道：“三姐姐，为何云姐姐每每提及，都被琴姐姐岔过话头，莫不是内中有诈？”


    府中龃龉探春本不想与四妹妹多说，可转念一想，翻过年来自个儿眼看十三，四妹妹也十岁了，有些事儿当着面不好揭破，可背后总要与四妹妹分说清楚才好。


    拿定心思，探春便扯了惜春入卧房，打发了丫鬟守着门儿，这才低声与惜春嘀咕了一通。


    惜春听罢眨眨眼，惊愕道：“三姐姐是说……此事乃是远大爷操弄的？”


    探春笑着颔首道：“八九不离十吧。”


    惜春略略蹙眉，说道：“若果然如此，那远大哥所为多少有些……”


    “不光彩？”探春冷笑一声儿，道：“不过是非常之时行非常之事罢了，四妹妹莫忘了胡太医给林姐姐开的那虎狼方子！”


    惜春心下本就与陈斯远亲近，听探春这般一说，顿时颔首道：“三姐姐说的是，太太前一番实在太过，合该吃个教训才好。”顿了顿，又低声问道：“那此番远大哥能如愿吗？”


    探春思量一番道：“太太那边厢自无不可，如今只看老太太之意。若是应允了，说不得咱们姊妹就要为林姐姐准备添妆了。”


    惜春笑着作怪道：“诶唷唷，今年怕是要破财了。”说话间屈指点算：“二姐姐、宝姐姐、林姐姐，哪一份都不能少了，辛辛苦苦攒的那么点儿体己只怕都要搭进去了。”


    探春笑道：“你怕什么？左右咱们还是姑娘家，散尽家财进一份心意就好。等到来日四妹妹出阁，那三个可都是当家夫人，只怕这会子送出去多少，到时候要翻着番的送还回来呢。”


    惜春咯咯咯笑道：“三姐姐打了一手好盘算。”


    探春也嬉笑起来，可笑着笑着便有些苦涩。过了三月她便十三了，十五及笄，之后就要字人，府中情形一年不如一年，太太又愈发不待见自个儿，到时还不知要字个什么样的人家呢。


    这一日再没旁的话儿，待转过天来，张高功一早分别拜会了贾母与王夫人，又留下爙灾祈福符咒，这才乘车回转城外道观。


    许是存心耗陈斯远的性子，贾母推说身子不爽利，连贾赦都不曾见，只叫过凤姐儿暗自计较了一番。


    这日已是正月二十，因宝钗留在老宅，众姊妹计较一番，便纷纷往清堂茅舍来，送上给宝钗的贺礼，又打趣陈斯远一番。


    陈斯远情知心急吃不了热豆腐，老小孩老小孩，贾母既犯了小孩儿心性，陈斯远且等着就是。


    荣庆堂之说，黛玉自是早就知道了，因是这日没来清堂茅舍，只打发雪雁送了贺礼，请陈斯远转送宝钗。


    翻过天乃是宝钗生辰，陈斯远一早儿便吩咐下预备了马车，先行将众人的贺礼搬上车，跟着又往外城喜铺而去。随行的晴雯先行跳下车，旋即自内中捧了一件喜服来，打趣道：“原以为隋唐喜服不过上下两件，谁知单只上身就要五层？亏得大爷吩咐得早，不然只怕赶不及呢。”


    陈斯远笑而不语。见陈斯远翻看喜服，晴雯又道：“送二姑娘的是魏晋喜服，送宝姑娘的是隋唐喜服，眼看二月里又是林姑娘生儿，大爷莫不是要送林姑娘前明喜服？”


    陈斯远却笑道：“顺承明制，送明制喜服多无趣？须知隋唐过后是两宋，到时送一件宋制喜服便是了。”