第一百七十四章 中秋生波澜

    陈斯远一通好睡，待醒来时业已日上三竿。抬眼四下观量，五尺宽巷道里满是兵丁，左右号舍却寂静无声。


    起身四下观量，略略估算，自己这一行号舍估摸着才来了一半，尚有一半考生不曾进场。陈斯远心下不禁哀叹，这进来的早虽说省事儿了，可早早关进号舍里真真儿是如坐针毡啊。


    一径到得午时，陈斯远府中饥饿，寻了净桶放了水，又净手之后寻了惜春赠的折叠铜炉出来，生了炭火先是蒸了一笼屉的路菜，又煮了一小碗清水面条。当下饱餐一顿，只觉浑身暖洋洋一片。


    情知再不能久睡，陈斯远干脆起身在号舍里扭腰伸展，待消了食便坐下来手托下颌发怔。


    入夜时陈斯远又睡了一觉，迷迷糊糊间忽而听得铜锣连响，睁眼便见有考官领了觉着题目板子的兵丁往四下巷道行来。


    因着陈斯远先前打点，待那兵丁到得此间时，特意多驻留了片刻，容陈斯远抄写了题目，这才往下一处号房行去。


    这题目举着来回走动三回，若是那没打点的，就只能趁着下回再记下。


    陈斯远待看清了那题目，虽心中早有预料，却依旧禁不住心下怦然。那燕平王果然是信人，题目便是先前纸笺上写的那几道！


    陈斯远早有腹稿，自是不急着应答。眼见天还未亮，干脆钻了被窝酣睡起来。这一觉一直睡到翌日天明，陈斯远不慌不忙用了早饭，慢条斯理研磨了墨汁，先用发下来的草稿写了一遍，又故意涂抹两处，旋即才凝神应答起来。


    科考经义为要，这经义又以义为先，三道四书题目，头一道又最为紧要，是以陈斯远全神贯注，半点也不敢马虎了。


    他落笔极慢，又防着墨迹晕染了考卷，是以第一篇八股做完，已然到得晌午。略略休憩，用过午饭，陈斯远这才用心答起余下题目来。


    顺承明制，前三道四书题所有考生都答，剩下一道五经题，择以本经作答即可。听闻前明科考时还要与衙门报备本经为何，到得此时却免了繁琐，五经随便择一，阅卷时考官自会分门别类。


    这日答过三道四书题，陈斯远便觉精力不济，时而又有四下叹息声传来，只怕旁的考生连头一道四书题都不知从何下手。


    那唉声叹气自是惹得兵丁呵斥，下晌时又有考生呜咽啜泣，兵丁呵斥无果，干脆引了考官来，将那考生架出了考场。


    好生歇息了一阵，入夜时陈斯远挑灯作答。若换做前明时贡院只发三根蜡烛，惹得不少考生怨声载道。待到得本朝，几经改易，此时业已准许自带烛火。自然，这烛火须得兵丁仔细验看过才能放行。


    陈斯远用了黛玉所赠鲸油灯，沉下心来仔细作答。听梆子响估摸着临近亥时，陈斯远方才撂下笔墨，倦怠着吹灯歇息。


    谁知夜里下起了秋雨，又有冷风阵阵。便是探春所送的薄棉被都抵挡不住，冷得陈斯远赶忙起身生了铜火炉，又穿戴齐整裹了棉被，这才沉沉睡去。


    这会子他尽数答完，已然能交卷出贡院。只是陈斯远不愿做那出头的椽子，是以安睡一夜，转天又装模作样反复检查，眼见同一行号舍有三人交卷，这才叫了兵丁将试卷交上。


    憋闷几尺方圆的号房里，比那坐牢还要遭罪。前日白天骄阳似火，昨儿个夜里又冷风阵阵，陈斯远只觉身上好似有了馊味一般，急急忙忙出了贡院，便要寻了自家马车回返。


    谁知才与庆愈撞在一处，便有人遥遥在街对向招呼自个儿。


    陈斯远抬眼看去，却是王仲方、江元骞、魏钊高、徐学勤等国子监同窗。陈斯远当即撇下小厮往街对面迎去，到得近前拱手道：“几位兄台怎地来了？”


    江元骞最是骚包，临近中秋手中还拿着一柄折扇，遥遥一指王仲方，道：“王兄笃定枢良必不耐号房逼仄，说不得午前便会交卷。我原本不信，不料枢良竟果然这会子交了卷。”


    陈斯远苦笑道：“莫提了，那号舍果然不是人待的地方！”


    王仲方肃容道：“依稀听闻本次顺天府秋闱，首题乃是截搭？不知枢良如何作答的？”


    陈斯远笑道：“思量半日，破以：夫人之所以异于禽兽者，以其有仁义之性也。今乃反诘“人而可以不如乌“，实以禽德照人心，圣道明物则也。”


    王仲方暗自思量，略略品味顿时合掌赞道：“破的好！”


    稍迟须臾，魏钊高也赞叹道：“枢良心思精巧，以此破之，果然巧妙。料想枢良此番必蟾宫折桂！”


    陈斯远谦逊连连，只道：“几位兄台也知我火候略有欠缺，此番能不能中举，人力已尽，只看天命。”


    何为天命？自然说的是考官之意。虽存在交叉审核，可也难保那精妙文章成了漏网之鱼。


    因着下晌还要上课，王仲方等人与陈斯远略略说了几句，约定待秋闱后休沐时聚饮，便催着其赶快回返，几人也回了国子监。


    陈斯远乘车一路回返荣国府，自后门下车，快步回了自家小院儿。红玉、香菱、柳五儿等自是希冀、小意着迎了出来。待瞥见陈斯远神色如常，这才略略放下心来。


    陈斯远急促道：“快预备热水，我要沐浴……额，我先去更衣！”


    白日里正房不放净桶，陈斯远扭身便去了西厢房尾的茅房，好一番五谷轮回，回身正房里紧忙将里外衣裳尽数换了个遍。


    那灶房婆子正烧着热水，须臾便有王熙凤寻了过来。


    陈斯远赶忙迎将出来，凤姐儿与其见了礼，便笑着道：“你二哥还道你下晌方才出来，谁知才到晌午就交了卷。”所谓送佛送到西，凤姐儿既然要送人情，自会周全着。是以她一早就催着贾琏去贡院外候着，谁知贾琏是个惫懒的，拖来拖去，人家陈斯远竟自个儿回来了。


    凤姐儿气结，数落了贾琏一通，这才赶忙来寻陈斯远分说两句。


    陈斯远便道：“琏二哥每日杂事缠身，何必去贡院外吃冷风？再说我有手有脚的，还不能自个儿回来了？”


    王熙凤摇头笑道：“话不是这般说的，总是你二哥惫懒了。我私底下数落了他一通，你二哥说了，再没下回。”


    “二嫂子客套了，咱们之间不至于——”


    王熙凤却果决道：“这事儿你莫管了……是了，远兄弟答的如何？”


    陈斯远便颔首道：“还算合意，能不能中就看天意了。”


    王熙凤见其面上噙了笑意，便知其答的一准儿不错。心下不禁一动，暗忖那位珠大爷不过十四岁中了个秀才，便被吹得天上仅有、地上全无，如今这远兄弟十五、六便要中举人，朝中又有贵人照拂着，说不得来日前程不可限量呢。


    这等人须得烧冷灶早早结好，心下便愈发笃定催着贾琏迎来送往了。


    王熙凤略略坐了坐，说过一会子话儿便告辞而去。


    此时热水业已烧好，陈斯远正要沐浴，忽有王善保家的寻来。陈斯远心下纳罕，素日里邢夫人最不待见这老货，怎地此番打发此人来了？


    忽而又想起那日派送出息，因着大老爷贾赦不在，唯独漏了东跨院……是了，只怕这老货是替大老爷贾赦来讨要银钱的。


    陈斯远懒得答对王善保家的，便与红玉道：“你去答对，就说我头一场一切如常。另外再取了五百两银票来，三百两是大老爷的分润，二百两是姨妈的。”


    红玉记下，赶忙取了银票往外去迎王善保家的。


    内中香菱与柳五儿伺候着陈斯远沐浴更衣，陈斯远好生搓洗了一通，又浸在温热水中，这才觉着自个儿活了过来。


    却说红玉答对了王善保家的，那老货得了银票自是喜眉笑眼，说了好些讨喜的话儿，这才施施然告辞而去。


    不等红玉从厢房转出来，外间又有同喜、玉钏儿、彩屏、雪雁、侍书、司棋等陆续到来，更稀奇的是连珠大奶奶身边儿的素云也送了得胜糕来。


    丫鬟们无不是为主子探寻陈斯远头一场考得如何，恭维的话儿说了一箩筐，有假意的，自也有真心的。便有如那司棋，恋恋不舍，直待连素云也要告辞，这才随着其一道儿走了。


    陈斯远沐浴过后，又命香菱生了熏笼，裹了厚棉被好生睡了一觉，这才觉着将身子里的寒气尽数祛除。


    而此时，荣国府各处无不提起陈斯远之名。


    碎嘴的丫鬟、婆子、仆役且不提，却说东跨院里。


    王善保家的得了五百两银票回来，当先去外书房送去三百两，大老爷贾赦自是心下稍稍熨帖。假模假式问了几嘴，便打发王善保家的去了。


    捏着那三百两，思忖着来日再寻个扇面来。又想起东府与薛家此番可是各自得了七百五十两，念及此处贾赦顿时蹙眉不已。


    早知如此，当日就合该将手头的银钱尽数砸给那便宜外甥，谁能想到此人竟这般能为？


    不过是两万两本钱的营生，操持月余光景，所得出息便有三千两！这还是刚开始，就算往后都是这个数，那一年下来也是三万六千两呢！一年赚回两个本钱来，往后都是干赚的，天下间哪儿有这么好的营生？


    唏嘘之余，又有些庆幸。亏得自个儿那混账儿子鬼迷了心窍，竟因着个小蹄子便要发卖股子。自个儿又慧眼识珠，原价两千两得了一成股子，这才有了眼前的三百两。


    贾赦瞧着那三百两心下时喜时忧，只拿定心思，下回不拘那便宜外甥折腾什么营生，自个儿就算砸锅卖铁也要插一脚。


    至于秋闱……那又与他大老爷何干？陈斯远考得如何，他才懒得理会……额，也不对，最好还是过了吧。那林家的家产才是大头！


    不提贾赦心下如何作想，王善保家的过了三层仪门，一径进得正房里。因着正房门窗紧闭，内中又生了熏笼，是以闷热之余，又有一股子酸腐之味。


    邢夫人才奶过了孩儿，此时正歪在炕头歇息着，蓬头垢面自不多说，连面色都暗黄了几分。


    此时正与苗儿道：“何时是个头儿啊？早知这般难捱，就该坐单月，何苦坐双月子？”


    苗儿劝慰道：“太太想宽些，这外头的小门小户，妇人生产过后，能坐单月子便是享福，那产后几日便下地做活的比比皆是。太太叫苦，那旁的人艳羡还来不及呢。”


    邢夫人低头嗅了嗅，蹙眉道：“可也不能一直这般臭着吧？”


    “太太忍一忍也就过去了。”


    此时王善保家的挑帘栊入得内中，邢夫人顿时来了精神，起身问道：“远哥儿如何了？”


    王善保家的打躬道：“给太太道喜啦！哥儿这会子正沐浴呢，老奴虽不曾见着，可哥儿身边的红玉喜眉笑眼的，说哥儿这回考得四平八稳。她这般说了，想来哥儿这回必定高中桂榜！”


    邢夫人闻言顿时松了口气，身形放松，脸上也挂了笑模样，道：“这就好，这就好啊。”又心下别扭道：“远哥儿什么都好，就是难免心思多了些，我是生怕他被旁的事儿绊住，再耽搁了秋闱大事。”


    王善保家的就道：“哥儿心下有数呢，这不——”说着将二百两银票递送过来，道：“哥儿还想着那百草堂的出息呢。”


    邢夫人扫量一眼，心下感念不已。这些时日红玉来了一回，送了不少进补之物。眼下又送来了二百两出息……实则那营生邢夫人可是一分银子都不曾掏！这是他生怕自个儿短了银钱，故意贴补过来的。


    想着自个儿这般年岁能遇见个有情有义的，邢夫人心下别无所求，但求往后二人时常厮守便心满意足了。


    此时忽而东梢间传来婴儿哭闹，邢夫人顿时蹙眉道：“这小东西又闹什么？”说话间便要宽衣哺育。


    谁知须臾有婆子过来道：“四哥儿吐了奶，奶嬷嬷正哄着呢。”


    王善保家的便道：“太太，自个儿哺育实在辛苦，又不是没奶嬷嬷——”


    邢夫人顿时蹙眉道：“你知道什么？这头一个月最好自个儿哺育才好，如此孩儿记事儿了才与娘亲近呢。”


    王善保家的讪讪应下。


    实则是邢夫人记起了陈斯远先前所说，那头一个月最好亲自哺育，如此孩儿方才长得壮实、百病不侵。


    耳听得孩儿兀自还在哭闹，邢夫人便道：“怎么哄个孩儿都哄不好？快抱来我瞧瞧。”


    婆子应了，奶嬷嬷紧忙将孩儿抱了来。许是母子连心，那孩儿方才进了邢夫人怀里，顿时安静起来，瞪着眼睛扬起小手胡乱抓着。


    邢夫人见此顿时嗤的一声笑了，暗忖只盼着这孩儿来日能得陈斯远几分本事，如此自个儿便算是此生圆满了。


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    荣国府里，各处主子自是得了信儿。


    司棋回来的最迟，添油加醋与二姑娘说了一通，奈何迎春性子便是如此，便是心下有些挂念也不会表露出来；那探春、惜春又是另一番情形，叽叽喳喳只差将陈斯远夸上天了。


    探春最得意陈斯远这般豪爽性情，惜春又多得陈斯远照拂，自会如此。


    雪雁回来时，宝玉正缠着贾母问中秋怎生耍顽，待黛玉回了碧纱橱，雪雁这才将探听得的说将出来。


    黛玉闻声只是默默颔首，别无旁的言语。只是下晌时不免多走神了几回。雪雁、紫鹃看在眼里，都知姑娘说一不二，若远大爷果然高中，只怕那婚书便要坐实了。当下自是一个欢喜，一个发愁。


    过得须臾，王夫人来了，笑吟吟与贾母说话。她心下自是替陈斯远欢喜的，待见得老太太面上吃了苍蝇也似，偏生还要露出笑脸来假模假式的附和了几句，顿时心下愈发欢喜。


    心下计较着等秋闱过了再寻远哥儿计较，这回便要对那买办房动手！若这回再得手，老太太除了赖家之外再无得用人手，往后这荣国府可就是姓王的说了算了！


    那凤姐儿院儿旁的李纨房里，素云回话儿之后，李纨便默然点了点螓首，又行过来督促贾兰课业。


    贾兰按捺不住心下费解，抬眼道：“娘亲，咱们素来与远大叔无过往，娘亲此番为何要送去得胜糕？”


    李纨叹息着点了下贾兰额头：“仔细诵读，这些事哪里要你来过问。”


    贾兰乖顺应下，只得闷头诵读起了千字文。李纨心下暗忖，错非为了来日课业上指点贾兰，她寡妇失业的，又何必讨人嫌的送去贺礼？


    东北上小院儿里，薛姨妈与宝钗得了同喜回话，俱都心下窃喜。母女二人，一个犹犹豫豫、进退维谷，一心要忘了，偏生忘不了。才下眉头，又上心头；一个芳心暗许、心思逐渐笃定，于是咳嗽连连，便是那冷香丸也压不住心绪。


    既压不住，宝姐姐干脆不再服用那冷香丸，因是不过几日间，一向娴静的宝姐姐竟也生动了几分，连那宝玉都啧啧称奇，只道宝姐姐近来脾气愈发的大了。


    母女两个各怀心事，又彼此藏着掖着，是以面上都浅笑着恭维了几句，转而便按在了心里。


    为陈斯远牵肠挂肚的又何止荣国府中人？小花枝巷里的尤二姐、尤三姐，大格子巷里的晴雯，无不为其牵肠挂肚。前者入夜前打发了春熙好歹能问上一嘴，后者便只能在小院儿里胡思乱想。


    却说那陈斯远，在贡院里憋闷了三日，下晌又饱睡一回，待入夜时哪里还闲得住？少不得寻了香菱、红玉两个好一番颠鸾倒凤，直到亥时将尽方才安歇。


    那红玉便禁不住埋怨道：“大爷也太过恣意……明儿个一早还要赶考呢。”见香菱掩着被子偷笑，便气恼道：“姐姐还笑得出来？”


    陈斯远这会子心如平湖，枕着双臂道：“你却不知，这科考历来头一场才是紧要，余下两场不过是凑趣罢了。”


    顺承明制，科考头一场经义自是最紧要；第二场考公文、判例、论并试帖诗一首；第三场又次之，考时务策论五道。


    这第二场考试，但凡中了秀才的，大抵都学过如何作诏、诰、表，谙熟公文律例，自是不在话下。若头一场名次相近，考官难以抉择，这才会翻看第二场试卷以定名次。


    第三场就更扯淡了，一杆子秀才有几个能通实务的？做出来的策论不过是纸上谈兵、徒托空言罢了。


    红玉听罢这才舒了口气，委身钻进陈斯远怀里瘪嘴道：“亏得大爷说了，不然我还想着，若此番耽搁了大爷秋闱，来日哪里还有脸面见人？”又抬头噘嘴道：“香菱姐姐既然早就知晓，何不与我分说？”


    香菱吃吃笑着道：“你急切一场，大爷知你心思，有何不好？”


    红玉自是不依，隔着陈斯远与香菱闹了半晌，三人方才相拥而眠。


    转过天来，又是贾琏清早相送。陈斯远卸去了包袱，只觉轻松闲适。


    漫说是他，便是号舍内的一应考生俱都如此。因着这第二场比凑数强不了多少，是以陈斯远隔天下晌便交了卷。


    想起晴雯来，陈斯远便驱车往大格子巷走了一遭。


    甫一叩开门，便听得噔噔噔脚步声渐近，抬眼就见晴雯奔行到了近前。抬眼希冀地瞧着陈斯远，见其面带笑意，顿时抚着心口松了口气。


    “呼……可怜我挂心几日，如今见了大爷气定神闲，想来定是考得不错。”顿了顿，又道：“是了，大爷怎地这会子就出来了，不是说这第二场要三日吗？”


    陈斯远笑着扯了晴雯往内中行去，路上便将此事解释了一遭。


    晴雯这才露出笑模样来，道：“原是如此。”


    晴雯这半年来心下顺遂，吃用不缺，因是出落得愈发明媚皓齿。说了一嘴，赶忙张罗着倒茶来，旋即便被陈斯远扯住：“别忙了，我坐一会子就走，荣国府还等着信儿呢。”


    晴雯应下，心中略略失落。


    陈斯远便扯了其在身旁落座，扯了柔荑在手中把玩，低声道：“秋闱还有几日就过了，等得空我寻一处宅院置办下来，到时就好了。”


    晴雯应了一声，面上虽羞红，却好似故作不知一般，任凭陈斯远把玩着柔荑，只叽叽喳喳说起左邻右舍的趣事来。


    陈斯远坐了一刻，陪着晴雯说了会子话儿，便在其不舍中起身离去。


    倏忽又是几日，转眼到得八月十六。


    傍晚时陈斯远提着竹篮子贡院款步而出，待越过大门，不禁深吸一口气，只觉神清气爽、心宽天地阔！


    这他娘的可算是捱过去了！


    “大爷，大爷！”庆愈遥遥摆手，分开人群挤了过来，身后还跟着总算赶上一回的贾琏。


    庆愈接了竹篮，陈斯远与贾琏彼此见了礼，贾琏三场迟了两场，偏此人是个脸皮厚的，接了陈斯远说了好一番恭维话，一个字也没提前两回迟来之事。


    陈斯远情知贾琏是个公子哥儿习性，当下也不在意，与其说笑着共乘马车，施施然回返荣国府。


    王夫人此前发了话，只待秋闱一过便要为陈斯远摆了席面。奈何今日迟了，便放在了明日。


    陈斯远回得自家小院儿，再也不去想那秋闱之事，由着性子与几个丫鬟好生嬉闹了一番，又沐浴更衣，几个丫鬟一边厢伺候着，一边厢叽叽喳喳说起昨日中秋之事。


    中秋佳节，荣国府自是张灯挂彩，摆了席面不说，又请了徽班唱曲儿。


    白日里自不多提，待到了夜里，先摆了九层供台，置千层月饼。


    旋即贾母头插金桂簪，领了一应媳妇、姑娘祭月。


    而后各处女眷都寻了石榴、夹竹桃等盆栽，枝叶上挂了玉兔灯笼，此为盆花斗月。


    其后贾政操刀杀月饼，第一块供奉灶王爷，第二块赠了守夜更夫，余下的才四下分润。


    此后开了席面，徽班与十二个小戏子轮流唱作，其间又有九节藕配桂花酿，姑娘家含藕片饮了桂花酿，断丝者意喻来年姻缘顺遂。


    听到此节，陈斯远便问道：“那都谁断丝了？”


    香菱便掩口笑道：“那丝孱弱，只消饮上两盏，哪有不断之理？不过三姑娘、四姑娘年岁还小，好似没含藕片。余下的说什么的都有，大爷自个儿扫听去吧。”


    女眷席间热闹，哥儿们也不曾闲着。自宝玉以下，贾琮、贾环、贾兰用蟹八件吃了螃蟹，其后又用蟹壳拼蟾宫折桂图，得胜者可得彩头。


    宝玉最是厌嫌经济仕途，贾琮笨拙，贾环心思过多，最后偏生是年纪小的兰哥儿拼成了，便得了贾母赏下的端砚。


    待酒宴散去，姑娘家兀自不曾停歇，须得往园子里夜游。


    早有仆役在稻香村前头的地里留存了并蒂南瓜，三春、黛玉、宝钗等嬉笑着摸黑去寻，此为摸秋。若果然摘了并蒂南瓜，便寓意早得良缘。


    这回红玉不曾藏着掖着，笑道：“总共一对儿并蒂南瓜，大爷以为哪位姑娘得了去？”


    陈斯远躺在浴桶里笑道：“又为难我，我又哪里知道？”


    红玉就道：“先是二姑娘自个儿寻了一个，过得许久，林姑娘与宝姑娘竟一并寻了个，两个人彼此推让了一番，大伙儿便起哄，算是二人共得一桩好姻缘。”


    此言一出，惹得陈斯远遐思不已。他二世为人，鬼神之说将信将疑，那冥冥之中的定数却笃信不疑。心下不禁暗忖，此番莫非寓意来日自个儿便能得了并蒂莲？


    谁知香菱此时低声说道：“后来也不知怎地，宝姑娘面上如常，林姑娘却又不高兴了。后头猜字谜，林姑娘推说倦了，便先回了房。”


    陈斯远闻言隐隐有些猜测，一时间却也拿不住，暗忖只能来日寻了宝姐姐忖度了。至于林妹妹那儿……不知为何，陈斯远总觉得自个儿见了黛玉会有些心虚。


    因是，陈斯远本打算夜里便去小花枝巷寻了尤二姐、尤三姐好生乐呵一番，此时却再无他念。


    沐浴过后，陈斯远换了一身衣裳，施施然斜坐椅上，捧了一盏温茶闲适不已。外间已然入夜，谁知偏生此时有人叩门。


    小丫鬟芸香开门观量一眼，便嚷道：“大爷，姨太太与宝姑娘来了！”


    陈斯远错愕不已，怎么薛姨妈与宝钗一并来了？莫非是出了什么事儿不成？


    当下陈斯远不敢怠慢，紧忙起身来迎。甫一到得房门前，迎面便撞见了愁眉不展的薛姨妈与宝钗。


    许是心下急切，薛姨妈少了顾忌，此时竟径直说道：“远哥儿，你这回可要救我一救啊！”


    “啊？”陈斯远见薛姨妈面上绝望，再看宝钗面色严峻，心下愈发费解，赶忙让道：“姨太太、宝妹妹快入内叙话，到底出了何事？”


    三人进得内中，薛姨妈落座便以帕拭泪，好似倾天之祸临头一般！


    因着薛姨妈心下慌乱，实在是前言不搭后语，宝姐姐便接了话头道：“远大哥，内府给薛家派了差事，说是圣人有心重修殿宇，派发薛家运十二根金丝楠木入京。”


    陈斯远兀自费解不已。薛家本就是皇商，上头派发差事也是寻常，怎地薛家这般慌神？


    此时就听薛姨妈道：“远哥儿不知，那内府不过开出每根五百两银钱的价码，薛家去巴蜀采买，少说要一、二千银子才能买到一根。这便罢了，沿途人工拖拽、河道疏浚，须得三年方才能运抵京师，我与老掌柜核算过，这十二根金丝楠木说不得便要十万两银钱啊！


    呜呜……薛家如今情形，又哪里掏得出十万两银钱！”


    陈斯远蹙眉道：“自四川采买运送，自是靡费颇大，何不改为自安南采买？”


    此言一出，薛姨妈呜咽啜泣，宝姐姐也叹息着摇头不已。明明什么都没说，却好似什么都说了。


    陈斯远眨眨眼，忽而心下恍然。


    是了，一则‘百万漕工衣食所系’，二则……若买安南金丝楠木走了海运，那‘耿专员’怎么拿？‘耿专员’不拿，这下头的属官又怎么进步？


    备注：‘乾隆时因官禁私采，江南富商购走私楠木，每丈高达 200两’


    ‘四川楠木运京需三年，人工、河道疏浚等费用占官方定价70%以上（《清宫楠木档案汇编》）。’


    ‘乾隆重修太和殿，采办金丝楠木柱12根，耗银 9.6万两’