第四百零二章 春色年年满画楼（下）

    “母亲，那儿子先行告退了。”贾赦拱拱手，扭身拖步而行。一眼瞥见俏生生的鸳鸯，大老爷顿时眉头紧蹙，禁不住冷哼一声儿，这才一拂衣袖绕过屏风而去。


    内中贾母端坐软塌之上，同样眉头紧蹙，气恼之余，心下又生出无力之感。


    王夫人早前被她压制了二十几年，盖因贾母一早儿就瞧出王夫人是个不成器的，目光短浅，不知外间时局，只一门心思的争权夺利。


    于贾母心下，喜欢的或是李纨那等知书达理的，或是凤姐儿那般会讨人欢心的，偏生王夫人一样都不占。是以其过门后，贾母先是让黛玉的母亲贾敏管家，凤姐儿进门后又让凤姐儿管家，王夫人生生被架在半空，明面上得了掌家之权，偏生小事儿凤姐儿就处置了，大事儿又要过问贾母，连宝玉都要养在贾母房里。


    以及推人，贾母心下暗忖，只怕是换了她，一朝得势之后也要恣意一番。


    想到此节，贾母就忍不住叹息一声儿。如今宫中有元春，外头有王子腾，王夫人借此将贾家仆役笼络了大半，便是她这个做婆婆的也只能与其有商有量的，再不敢落其脸面。


    可黛玉之事，王夫人实在有些过了。贾母先前教训了一通，谁知此事竟引得大司马贾雨村登门问罪……那可是能参赞军机的大司马，再不是当日那个夺了官职的落魄进士，贾家哪里敢等闲视之？


    贾母左思右想，琢磨着自个儿这会子再提及此事，只怕王夫人也不会在意，或是面上应承心下不以为然。


    若让其收敛，说不得便要换个人劝说才好，只可惜贾政不在家中。思来想去，如今元春在宫中不大好。那吴贵妃自打生了皇子，便愈发得宠，偏生元春一直没动静。大姑娘在宫中过得艰难，这等事儿自是不好搅扰。


    倒是王家那边厢……


    贾母逐渐拿定心思，忽而点过鸳鸯问道：“王家姑娘亲事好似定下了？”


    鸳鸯笑着道：“老太妃丧期没过，不过听说王家姑娘与保宁侯家的公子已然相看过了，前几日舅太太登门，还央了二奶奶过去帮衬呢。”


    贾母嗔怪道：“凤丫头也几个月身子了，哪里好劳碌？”


    鸳鸯笑道：“正是，二奶奶也是这么说的。”


    贾母点点头，话锋一转道：“不过年里，凤哥儿总要往王家走动走动吧？”


    鸳鸯没应承，抿着嘴好似有些为难。贾母上了年纪，记性不大好，见鸳鸯面上为难，这才想起凤姐儿身边儿三家陪房被王夫人拉拢过去的事儿。


    这才心下恍然，是了，凤丫头如今与王子腾起了龃龉，又赶上有了身子，年里哪里还会往王家走动？再说有些话，凤姐儿也不适合说。


    贾母想明此节，便道：“你去瞧瞧，看看琏儿在做什么，若是得闲，让琏儿来一趟。”


    鸳鸯应下，扭身绕过屏风，因生怕被贾琏纠缠，便打发了个小丫鬟往前头书房去寻贾琏。


    过得半晌，贾琏匆匆进得荣庆堂里，贾母见其一副酒色掏空了身子骨的模样，顿时蹙眉不已。


    耐着性子劝说一番，那贾琏应承连连，偏生左耳进右耳出，贾母便叹息一声儿，这才说起让其给王子腾带话儿之事。


    听闻正事儿，贾琏这才提起几分精神，将贾母的话一一记下，这才告辞而去。


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    转眼进得年里，陈斯远大年三十一早儿便去了能仁寺新宅。


    今年恩科大比之后，他与二姑娘迎春的婚事便要商议着操办起来，之后还有宝姐姐、林妹妹。往后有了自个儿的家，过年再不好往尤氏姊妹处来，陈斯远自是要多陪陪姊妹两个。


    另一则，王夫人先前的举动让陈斯远气得不轻，他也实在不耐大过年的与王夫人置气，是以干脆来了个避而不见。


    尤二姐、尤三姐姊妹两个早知他要来，见其领了晴雯、香菱、五儿、芸香等一并到来，自是喜不自胜。


    三进宅院洒扫一新，晴雯等自去耳房安置，白日里热热闹闹嬉闹一场，夜里置办了酒席，众人吃吃喝喝一道儿守岁。


    待到夜深人静，几个丫鬟自去耳房里抹骨牌，陈斯远则寻了尤氏姊妹好一番缱绻缠绵。可谓：邸深人静快春宵，心絮纷纷骨尽消。


    待风消雨歇，尤二姐欲仙欲死几回，早没了气力，这会子便昏睡过去。尤三姐强撑了身形靠在陈斯远怀中，二人忍着困倦说起话儿来。


    尤三姐就道：“冬月里宝姑娘、林姑娘去瞧了一遭，都说发祥坊的新宅可心，如今倒是显得空了些，只等来日嫁妆安置进去。”


    陈斯远把玩着柔荑道：“辛苦妹妹了。”


    尤三姐摇摇头，心下苦涩不已。


    陈斯远情知尤三姐心结，温声细语安抚了一番，转而说起黛玉来。听闻王夫人心思歹毒，竟想用胡太医害人，尤三姐登时就恼了，道：“说来还是林姑娘的舅母，先前吞了人家大半家产，如今还要害死人，怎地这般歹毒？”


    陈斯远道：“内宅蠢妇，谁知她怎么就心思不对了。”


    尤三姐想起黛玉了，虽只见过两三回，却记忆深刻。年岁不大，身量纤细，说起话儿来娇娇弱弱的，一双眸子好似会说话一般。仔细端详模样，便是尤三姐这等自忖容貌过人的，也不禁自叹弗如。


    真真儿是神妃仙子一般的人物！


    尤三姐望之生怜，实在想不通，怎会有王夫人这等恶毒的人，竟要害了这般的可人儿去！


    尤三姐思量道：“人心叵测，谁知王夫人会不会一计不成、又生一计？”


    陈斯远颔首道：“正是。是以我便想着早些让林妹妹离开贾家，不过这事儿还须得妹妹帮手。”


    尤三姐道：“哥哥何必见外？左右我如今又不忙。”


    陈斯远便细细交代道：“去岁张天师来京师，我侥幸识得了一位张高功，此人精通道法，又极为变通，妹妹不妨如此这般，这般如此……”


    尤三姐听罢，不由得掩口吃吃而笑，说道：“哥哥就不怕贾家不信？”


    陈斯远成竹在胸，道：“旁人或许不信，不过老太太上了年岁，最忌讳生死，便是心有疑虑，也会玉成好事儿。”


    尤三姐点头应下，只道过了年便去料理。说过一些闲话，忽而又道：“哥哥今年连着办三桩婚事，银钱上只怕吃不消。”


    陈斯远自信道：“无妨，薛蝌囤了不少木料在津门，只等开了年便送抵京师。到时候我去央了燕平王早些结款，非但是婚事够了，连欠账也能一并还上。”顿了顿，又问尤三姐：“你那玻璃工坊如何了？”


    尤三姐的好心绪顿时一扫而空，蹙眉道：“快别提了，错非哥哥将药瓶的营生交给工坊，只怕我那玻璃工坊便要支撑不住了。南边儿请来的老师傅倒是捣鼓出了配方，奈何样式不堪，实在争不过苏样的头面儿。”


    陈斯远思量一番，说道：“四妹妹画工出彩，自个儿也画过一些簪钗样式，回头儿我让四妹妹画一些可心的样子来，妹妹若是赚了银钱，须得给四妹妹封个大红包。”


    尤三姐笑道：“何止是红包？若果然赚了钱，便是分四妹妹一些股子也行啊。”


    二人强撑着说到外头泛起鱼肚白，叫起脸上恹恹的尤二姐用过早饭，这才一并褪去衣裳睡将过去。


    一觉睡到下晌，陈斯远陪着众女用过饭，胡乱寻了个由头便往妙玉处而去。


    因初二日还要送邢夫人回娘家，是以陈斯远与妙玉、司棋折腾到入夜时分，便匆匆回了尤氏姊妹处。


    转天初二，陈斯远忍着腰酸一早儿到得荣国府，会同邢夫人往邢家老宅而去，自不多提。


    却说也是这日，贾琏护送，王夫人一早儿领着宝玉、宝钗往王家而来。


    到得地方，贾琏自去前头见王子腾，王夫人则领着宝钗、宝玉往后头来见王舅母。


    这会子王家亲眷齐聚，这个调笑一嘴，那个打趣一句，倒是将生性泼辣的王云屏打趣得再也坐不住，胡乱寻了个由头便避了出去。


    宝钗与王云屏表姊妹两个聚在一处，那王云屏自忖得了门好亲事，话里话外都是展扬，又多有揶揄之语。


    宝姐姐听过就算，全然没往心里去。王云屏以为兼祧妻不上台面，实则宝姐姐还瞧不上保宁侯府呢。


    因先前卷入夺嫡之争，保宁侯府也降了爵，如今当家的不过是三等将军，便是下一代袭爵也不过是轻车都尉。且保宁侯府也不过是个空架子，说不得还要王云屏的嫁妆贴补，也不知王云屏哪儿来的底气嘲笑自个儿。


    反倒是自个儿选定的陈斯远，三月里便要下场大比，一朝得中皇榜，又哪里是个小小轻车都尉可比的？


    再说王家大房在金陵，在京师的不过是二房，舅舅王子腾如何起家的，旁人不知宝姐姐又如何不知？说白了，就是用贾家亲兵的血染红了官袍。


    所谓狡兔死、走狗烹，汉唐都用酷吏，可酷吏又有几个得了善终的？舅舅王子腾许是知道，这才一心谋求入阁为相。


    有道是天心难测，谁知哪一日圣上便转了心思？


    眼见与王云屏说不到一处去，宝姐姐便寻了由头自个儿溜达起来。什么王云屏，如今全然不在宝姐姐眼里。


    她本就早慧，但凡拿定了心思，便会百折不挠。于宝姐姐而言，如今只有两桩半事儿值得挂心，一则是春闱大比，二则是过后的婚事。至于剩下那半桩，啧是妈妈要收养的女婴到底是什么来路！


    思忖间转过月洞门，谁知正巧与个端了茶水的丫鬟撞在一处。顷刻间茶壶打翻，些许茶水泼洒在衣裙上，唬得那小丫鬟顿时跪地求饶。


    宝姐姐略略蹙眉，便道：“无妨，你也不是有心的，只是往后要仔细些。今日只是撞了我，来日若是撞了贵客，只怕家中可饶不得你。”


    小丫鬟千恩万谢，忙道：“表姑娘湿了衣裙，不若就近往书房更衣，奴婢这就去取了姑娘的衣裙来。”


    正月里天寒地冻，宝姐姐犹豫了一番，到底应承下来。当下随着小丫鬟到得书房里，又等着其送来衣裙。


    谁知她正闲坐呢，莺儿便匆匆来道：“姑娘，舅老爷与姨太太往这边厢来了，咱们要不要躲一躲？”


    宝钗道：“或许只是路过？”


    话音才落，王子腾便领着王夫人进了书房。


    莺儿正要言语，宝姐姐忽而作势止住其话头，主仆两个忙藏好身形，仔细聆听外头说话儿。


    小厮奉上茶盏，王夫人见王子腾面沉如水，不由得心下忐忑，说道：“兄长到底有何事？”


    王子腾冷哼一声儿，说道：“我且问你，前几日可是你打发了太医，给黛玉开了虎狼之药？”


    王夫人眨眨眼，立时叫屈道：“天地良心，玉儿说来也是我外甥女，正好赶上王、鲍两位太医不得空，我这才好心请了胡太医去给她瞧病，谁知好心被当成驴肝肺，如今竟掉过头来攀诬我！”


    王子腾冷声道：“你什么心思，瞒得了旁人，还能瞒得了我？我知你不喜那小姑子贾敏，可到底是上一辈的恩怨，又与黛玉何干？”


    王夫人嗫嚅一番，辩驳道：“且不说我是无意的，便是真个儿有心的又如何？她不过是个孤女，兄长还跟她的老师不对付……”


    “蠢妇！”话没说完，王子腾已然拍案而起，指着王夫人的鼻子道：“我与那贾雨村如何，又干你什么事儿？林如海乃圣上近臣，其人死于任上，今上本就存了愧疚之心。若是黛玉死于你手，你猜圣上会如何想我？又会如何想娘娘？”


    “我——”王夫人委屈不已，可到底不敢再辩驳。


    王子腾略略踱步，撩开衣袍重新落座，抄起茶盏来啜了一口，这才温声道：“林家家产大半用来修了园子，我实在不知你为何要与林家孤女过不去。你若真个儿缺银子了，还莫不如将主意打到薛家头上呢。”


    “薛家？”王夫人愕然不已。


    王子腾低声道：“大房只三妹与宝丫头，便是将外头的营生尽数发卖了，手头也总有个七、八万银钱呢。”


    王夫人一琢磨，可不就是！黛玉只剩一些孤本、古籍，能值几个银钱？反倒是宝丫头身家丰厚，若是仔细谋划一番，宝丫头如夏金桂一般做了妾室，那薛家大房的银钱岂不尽数落在自个儿手中了？


    内中莺儿掩口不敢出声儿，宝姐姐更是气得瞪圆了一双水杏眼。气恼、苦闷之余，不由便想起了陈斯远先前所言：朋友有的选，亲戚却没得选。


    亏得先前进京便投奔了贾家，这若是投奔了王家，只怕她与妈妈死都不知是怎么死的！