第一百五十八章 不思进取

    “远大哥人缘儿还真好呢。”


    陈斯远扭头观量，便见黛玉乜斜看过来，略略对视，旋即又偏回头去。心下暗笑，林妹妹果然擅长阴阳怪气儿。


    探手一捋腰间悬着的各色物件儿，当下说道：“都是姊妹们一番心思，我也不好厚此薄彼。”随即又点算起来：“这是二姐姐送的角黍，三妹妹送的蝙蝠络子，四妹妹送的葫芦络子；林妹妹送的五毒香囊。”


    黛玉问道：“却是奇了，怎地不见宝姐姐送的物件儿？”


    陈斯远笑着打开五毒香囊，从内中取出一张黄符来，说道：“这不就是？薛妹妹送了一张黄符。”


    黛玉眨眨眼，顿时掩口笑道：“宝姐姐倒是省事儿，去年逐个送了络子，今年就全都改做黄符了。”说着也打开自个儿的五毒香囊，自内中掏出个折叠好的黄符：“呶，这不就是。”


    陈斯远笑了下，不待说些什么，黛玉又道：“只这几样？怕是少了些吧？”


    这说的是尤二姐与尤三姐。


    此前两女倒是都送了，不过尤家女子都短了管教，这姊妹二人女红一个赛一个的差劲，因是这女儿节赠物便成了耳鬓厮磨。倒是晴雯送了一方帕子，如今便在陈斯远汗巾子里掖着。


    陈斯远明知故问道：“妹妹指的是什么？”


    黛玉哼声道：“你心里头也知道，偏你又来问我。”


    陈斯远笑道：“我来日能不能过秋闱还两说，妹妹叫我如何答话？”


    黛玉心下一凛，这才恍然。是了，这科场从无包票，君不见那江南赫赫有名的才子折戟沉沙的不知凡几，又有五十出头的老童生眨眼间就成了翰林。


    便是黛玉之父林如海，早年得中秀才，三十岁方才中了举人，其后两场大比方才点了探花。


    荣禧堂之约众人皆知，陈斯远不中举人，那婚约便做不得数，因是如今思来，黛玉与陈斯远竟只是八竿子打不着的远亲，她又有何缘由去阴阳怪气？


    黛玉蹙眉道：“也是，方才是我说错了话儿。”


    说罢黛玉心下思量，自个儿先前早就知晓，为何这会子又偏要与陈斯远这般言语？是了，大抵是因着其才情卓著，又在国子监里连连得了榜首，心下这才隐隐认定其定会中了举人？


    眼见二人之间有些僵持，雪雁抿嘴便要上前说道，谁知陈斯远瞧在眼中，只朝着其略略摇头，雪雁便停将下来，旋即又蹙起了眉头。


    陈斯远心下想的分明，黛玉这会子才多大？过了生儿不过十一、二，或许因着早慧有些懵懂，可连情窦初开都算不上。


    且似黛玉这等大家闺秀，情愫总要让渡于守礼，陈斯远这会子只照料好黛玉身子骨就好，至于撩拨……还是等以后再说吧。


    再者说了，外有贾雨村，内有王夫人，只待他陈斯远名列桂榜，这婚事哪里还是黛玉说了算的？便是不成也成了。


    来日陈斯远少不得四下兜搭，与其这会子哄骗，莫不如让黛玉逐渐适应。


    二人沉寂半晌，雪雁瞧得心下急切，闹不明白这位远大爷是如何想的；紫鹃却心下暗乐，想着自家姑娘与这位远大爷闹生分了，说不得来日姑娘就能留在荣国府呢。


    有的没的说了一会子话儿，凤姐儿放心不下，率先与探春回返。入得内中，凤姐儿嗔笑着直说‘头晕’，探春便打趣道：“凤姐姐好歹也是江南女子，哪儿有不晕马车晕舟船的道理？”


    凤姐儿就道：“也是稀奇，当初坐船北上京师时也不觉有什么，偏这会子瞧着水面就晕得紧。”


    黛玉打趣了几句‘身娇肉贵’，旋即便见宝钗与宝玉也靠了岸。不待缆绳系好，宝玉便跳将下来，疯跑着进了帷幕中的凉棚，叽叽喳喳地与黛玉说起湖上景致。


    宝钗安安稳稳行在后头，面上虽噙着笑意，可依着陈斯远对其了解，只怕宝姐姐这会子心下早就跳脚了！


    果然，待宝钗进得内中，略略与陈斯远对视一眼，便微微蹙眉，旋即又朝着献宝也似的宝玉、聆听的黛玉瞥了一眼，内中之意不言自明，谁知陈斯远只笑着不言语。


    其后嬉笑玩闹自是不提，待酉时过半，凤姐儿好说歹说方才将一众小的聚拢了，齐齐上了马车，又浩浩荡荡往内城荣国府回返。


    夏日天长，一应人等回得荣国府时，尚且不及日暮。因着疯玩了一日，众人都略显疲惫，便各自散去。


    陈斯远自是与宝钗一道儿，二人自马厩旁的角门进来，宝钗便忍不住道：“这宝兄弟便是玩着水也惦记着林妹妹呢，时不时便往岸上凉棚里观量一眼。”


    陈斯远斜眼瞥了一眼，暗忖宝姐姐长能为了，这都会下蛆了。


    当下便道：“到底是自小长起来的，可算是青梅竹马。”


    宝钗行了两步，说道：“远大哥就不曾担心过？”


    “担心？”陈斯远笑了，道：“我担心个什么劲儿？太过知根知底儿了反倒不大好……所谓青梅竹马不如天降啊。”


    “天降？”宝钗不曾听闻过这个词儿，按着字面儿意思思忖了一番才大抵明悟。


    是了，男女自小长起来，大抵多是兄妹之情，少有生出情愫的。


    错非如此，宝玉也不会在宝钗进府之后时常去寻其耍顽了。


    宝姐姐正要说些什么，忽而听得自梦坡斋里传出叫嚷声：“老爷饶了环儿一遭吧，不过是无心之失，何至于动板子？”


    跟着便听贾环嗷的一声怪叫，随即便有贾政颤声骂道：“你住口！是不是无心之失，这孽障自个儿清楚！”


    赵姨娘哭喊道：“环儿也是老爷的儿子，不过是从我肠子里爬出来的，怎么就低人一等了？府中上上下下都围着宝玉，有谁管过环儿？平儿那小蹄子是凤丫头身边人，说不得那小厮也被凤姐儿收买了去——”


    啪——


    “啊——”赵姨娘一声惨叫，顿时泣不成声。


    随即贾政呵斥道：“滚！慈母多败儿，再有下回我宁可没生出这等孽障来！”


    陈斯远与宝钗对视一眼，二人心有默契，紧忙躲在一株石榴后头，身后莺儿、芸香、香菱、红玉、柳五儿等有样学样，一并贴在墙根躲避。


    少一时便见赵姨娘抹着眼泪扯了脸面肿起的贾环从梦坡斋出来，一路悲悲切切往自个儿院儿行去。


    待母子二人掩于墙角，陈斯远方才与宝钗一并出来，随即又不约而同朝着身后观量一眼。


    不用吩咐，芸香便与莺儿溜溜儿的跑了。


    宝姐姐顿时一怔，与陈斯远对视一眼，就听陈斯远挠着鼻翼道：“咳，这会子有些饿了，我打发芸香去厨房瞧瞧。”


    宝姐姐顿时忍俊不禁，颔首道：“我也是一般心思，倒是巧了。”


    稀里哗啦！


    梦坡斋内传来摔杯之声，二人当下再不多言，快行几步转过梦坡斋，须臾便到了东北上小院儿。陈斯远与宝钗拱手作别，领着香菱、红玉与柳五儿回转，眼看到得梨香院前，却听得内中叽叽喳喳。


    陈斯远扭头观量，便见七、八个女孩子或搬运箱笼，或晾晒衣物，一时间极为热闹。


    红玉瞧了一眼便低声道：“大爷，说不得便是府中自江南采买来的女孩子。”


    “嗯。”陈斯远应了一声，领着三女回了自家小院儿。


    略略歇息，少一时梨香院便有咿咿呀呀吊嗓子声儿传来，惹得香菱蹙眉道：“这时常听曲也算雅事，奈何离得太近，少不得搅扰了大爷攻读。”


    陈斯远暗忖，他如今与二房王夫人关系不差，说不得人家王夫人早有安排呢。


    又过半晌，便见芸香颠颠儿回返，进得正房里便道：“大爷大爷，你说巧不巧，下晌平儿姐姐送了环老……三爷回来，正巧撞见了老太太。转头儿老太太便与老爷告了一状，大老爷在一旁说什么‘宠什么灭妻’，老爷顿时就恼了，方才提了环三爷好生痛打。错非赵姨娘来得早，说不得就打坏了！”


    贾环这孩子被赵姨娘教坏了，也不知长大后能不能板正过来。所以‘娶妻不贤毁三代，选夫不好毁一生’啊。


    见芸香没走，陈斯远便道：“还扫听到什么了？”


    芸香巴巴儿道：“大爷今儿可瞧见琏二爷了？”


    陈斯远恍惚一下，这才想起的确没瞧见贾琏，便道：“琏二哥今儿个怎么没来？”


    芸香便笑道：“说是大老爷昨个儿得了信，今儿个一早便打发琏二爷往平安州去了。”


    陈斯远瞠目结舌。若思忖的没错儿，贾赦与平安州节度定然有着不可见人的勾当，这等事儿本该隐秘而为，谁料如今连府中的小丫鬟都能知晓！


    许是今上尚且有些顾忌，这才不曾动贾家。待来日顾忌尽去，贾家今日所为便是作死啊！


    不待其回过神来，芸香又道：“还有呢，今儿个一早，菖哥儿便领着人回来了，还带回来十二个小戏子呢。嗯……说完了，大爷歇息着，我先去了。”


    “回来！”陈斯远叫住芸香纳罕道：“你往哪儿去？”


    芸香忽闪着眼睛道：“这会子梨香院正热闹着，我去瞧瞧。”


    陈斯远哭笑不得，摆摆手便将其打发了。


    略略歇息，想起邢夫人今日回了娘家，按说这会子也该回返了，陈斯远便交代一声儿，起身往东跨院寻去。


    他一路进得黑油大门，方才到了三层仪门前，迎面便撞见往外行来的苗儿。


    苗儿面上讶然，掩口笑道：“太太打发了我正要去寻哥儿呢，不想哥儿就来了。”


    陈斯远道：“姨妈何时回来的？”


    “约莫有一个时辰了。”


    陈斯远趁着四下无人，俯身吃了口胭脂，迎着苗儿的媚眼道：“我先去见姨妈，得空再与姐姐计较。”


    苗儿顿时心下欢喜，引了陈斯远进了正房。


    内中邢夫人打横半躺在软榻上，今儿个折腾了个来回，面上带了些倦色。


    陈斯远见礼、落座，说了些寻常话儿，待打发了丫鬟婆子下去，邢夫人就蹙起眉头来。


    陈斯远上前为其揉捏小腿，说道：“可是身子不爽利？”


    邢夫人摇头：“与我无干……是三姐儿。”


    “嗯？她怎地了？”


    邢夫人好一番欲言又止，半晌才道：“三姐儿嫁快两个月了，那方林处处都好，唯独这……床笫之间有些为难。”


    “哈？”


    邢夫人干脆起身与陈斯远嘀嘀咕咕说了一通。原是这方林什么都好，偏偏每回夜里折腾不过几息便草草了结，每回都弄得邢三姐方才起了兴致便败兴收场。


    这些话邢三姐本不愿多说，偏邢夫人自小贼处得了甜头，因是由外看中此事。反复催问了好些光景，那邢三姐方才支支吾吾说将出来。


    到底是亲妹子，因是邢夫人便不免有些挂心。


    待说过了，邢夫人又道：“你给大老爷的那些丹丸可还有？回头儿也给我一些，我打发人给三姐儿送去。”


    陈斯远苦笑着点头应下，心下也不知那丹丸能不能治了这等症状。


    待说过此事，陈斯远转而说道：“处置乌家都好些时日了，怎么不见旁的动静？”


    邢夫人蹙眉说道：“快别提此事，前几日二房才与我提过，我转头与大老爷提了一嘴，谁知他顿时变了脸子……哼，说不得就是得了那些管事儿的好处。”


    嗯？这事儿贾赦绝对干得出来。所谓杀鸡儆猴，乌家兄弟就是那只鸡，连赖大都紧忙往贾赦处送孝敬，余下人等自然有样学样。


    大老爷赚了个盆满钵满，自然就不愿杀鸡取卵。


    罢了，且瞧着吧，便是贾赦不愿动手，只怕王夫人那边厢也等不及了。


    二人计较一番，邢夫人又蹙眉道：“三姐儿如何倒是小事，我如今就惦记着德全。”


    见陈斯远并不上心，邢夫人便抬脚踹了其一下。


    陈斯远顿时倒吸了口凉气：“嘶，杀人啊！踹坏了往后你可别想得好儿。”


    邢夫人道：“不想就不想，免得你被那些狐媚子勾搭了去。”


    陈斯远顿时擒了邢夫人的菱脚，抓挠一番惹得邢夫人蛆虫也似翻滚一番方才撒手。


    邢夫人咯咯咯笑了一番也不着恼，只道：“好歹是我兄弟，你也上上心。”


    “我如何上心？”


    邢夫人起身凑过来为其揉捏，低声道：“你那三个把兄弟都安置进了内府……实在不行——”


    “不行。”陈斯远断然摇头推拒，道：“你那兄弟实在不着调，我可卖不动这张脸。”


    邢夫人顿时撒手蹙眉，道：“好啊，果然提了裤子就不认人了。”


    陈斯远哭笑不得：“哪儿跟哪儿啊？你也不看看他是什么样儿，能踏踏实实办差去？罢了，你也别闹，回头儿我寻个营生与他就是了。”


    邢夫人这才转嗔为喜，反过来为陈斯远揉捏了肩膀，又吞吞吐吐了一番方才罢休。


    待转过天来，一早便阴云密布，红玉、柳五儿都道这雨只怕要下上一两日。


    陈斯远往国子监途中，果然就淅淅沥沥下将起来。车窗上的布帘换做了竹帘，陈斯远略略挑开，便有雨丝随风而入。


    今儿个可是约好了下晌散学后与晴雯游逛，瞧这场雨，只怕真就一两日停歇不了，于是陈斯远便蹙起了眉头。


    大格巷。


    檐下垂雨丝，晴雯歪在炕上手中做着女红，时不时抬眼往外观量一眼。眼见外间雨势不见停歇，晴雯便蹙眉瘪嘴，心下有些不喜。


    外间窸窸窣窣，随即便有湿了衣襟的曲嬷嬷行了进来，手中还托着一盘子几枚小巧甜瓜。


    瞥见晴雯便笑着行过来，说道：“姑娘快尝尝，新下来的甜瓜，我方才尝了一颗，真真儿甜死个人。”


    晴雯强笑了下，嗔道：“嬷嬷又乱叫，我不过是个丫鬟，哪里当得起一声姑娘？”


    曲嬷嬷便道：“怎么当不起？外头那个丫鬟有这般福分？我看啊，也就是早早晚晚的事儿。”


    这又是赁了一进小院儿，又是请了两个嬷嬷照料，寻常外室都没这般脸面，平日吃穿用度连寻常富户都多有不及，可见晴雯有多得宠。


    晴雯漏齿一笑，心下自是得意，于是不说话了。她素来心骄气傲，自问论品貌便是哪家的小姐也比不上，只可惜出身寒微，要不然可不就是个姑娘？


    她又有一身本事，便是离了主家也能过得很好，是以在宝玉身边儿时便留了两寸长的指甲，又涂了蔻丹，虽不曾明说，行事做派却处处都是府中姑娘的模样，也因此得罪了好些人。


    晴雯撂下活计，吃了一口甜瓜，果然清脆甘甜。赞了一嘴，晴雯就问：“嬷嬷，这雨还要下多久？”


    曲嬷嬷观量一眼说道：“这却不好说了……我瞧着只怕要下到明日去呢。”


    晴雯蹙眉叹息，顿觉手中的甜瓜不香甜了。


    曲嬷嬷观量神色，说道：“姑娘是怕远大爷晌午不来了？”


    晴雯摇了摇头，道：“大爷说了，今儿个散学要带我去游逛呢。谁知下了雨，只怕要去不成了。”


    曲嬷嬷掩口笑道：“就算今儿个去不得，等后日雨晴了再去不也一样？”


    晴雯闷声应下，心下依旧不喜。待到得午时过半，始终不见陈斯远到来，晴雯便愈发怏怏，那活计也不做了，干脆趴在炕上手托香腮呆愣愣瞧着外间出神儿。


    不知何时困意袭来，晴雯便迷迷糊糊睡下。


    梦中恍恍惚惚，好似又回到了数年前，爹爹将其交与人牙子，任凭晴雯如何哭喊着‘娘亲’，也不见狠心的爹爹回头观量。


    倏忽场景一换，又换做那日病重情形，晴雯正满心绝望，忽而便见娘亲模糊的身形寻了过来。


    晴雯心下大恸，正要哭喊出声，忽而便觉身子摇晃起来。


    迷迷糊糊转醒，一双泪眼尚且有些模糊，晴雯眨了眨，面前的脸庞逐渐清晰起来，却是远大爷！


    “魇着了？”


    晴雯揉了揉眼睛，起身道：“大爷……什么时辰了？”


    陈斯远笑道：“我都来了，自然是过了申时。”


    原来方才都是梦啊，晴雯便赧然道：“方才做了梦。”顿了顿，又道：“大爷晌午怎地没来？我还挂念着呢。”


    陈斯远便道：“有些事儿绊着了。”


    “哦，”晴雯应了一声，瘪嘴道：“外头下着雨呢，今儿个怕是去不成了。”


    陈斯远掏出帕子来，给晴雯擦了擦小脸儿，笑道：“那就等雨停了再去。”收了帕子，又自怀中掏出个小巧长条盒子来：“呶，送你的。”


    “送我的？”


    晴雯心下惊喜，接了盒子来小心打开，便见内中是一支金嵌宝蜻蜓簪子。


    两颗细小红宝石算作蜻蜓的双目，又有金做的蜻蜓身子，那翅膀也不知是如何做的，金簪略略抖动，蜻蜓的四只翅膀竟上下振颤起来。


    晴雯顿时欣喜，心下自是极为得意这簪子，偏嘴上却道：“我一个丫鬟……戴这个合适吗？”


    陈斯远存心逗弄，忽而正色道：“是了……的确有些不合适，那我回头再寻个素净的来吧。”


    说着探手自眼巴巴瞧着的晴雯手中夺了簪子，与其对视两眼，又嗤的一声笑了，随即将那簪子为晴雯插在头上。道：“有什么合适不合适的，又没外人管着你，我送了你，你戴着就是了。”


    晴雯嬉笑一声，又嗔怪道：“大爷又逗弄人。”


    当下喜滋滋落地，趿拉了绣花鞋，紧忙让道：“大爷坐着，我去拿些茶点来。今儿个曲嬷嬷买了些甜瓜，我吃着极可口，大爷也尝尝鲜。”


    “好。”


    陈斯远便双手后撑坐在了炕沿，须臾便觉屋子里有些发潮凉，于是说道：“潮气有些重，今儿个夜里你记得生炭火。等回头寻了匠人来重新刷一遍石灰。”


    外间晴雯应了一嘴，随即端着茶盘进来，待将茶盘放在炕桌上，这才说道：“我一直在屋子里，倒不觉得有潮气。”


    陈斯远说道：“你这会子年纪还小，受了潮气不大好。”


    晴雯抿嘴笑着一偏腿也坐在炕沿上，探着涂了蔻丹指甲的素手，为陈斯远沏了茶水，又将甜瓜掰开来，将有脐的一半递给了陈斯远：“大爷快尝尝。”


    陈斯远接过来尝了一口，顿时赞道：“果然清脆甘甜，也不知哪个庄子产的，回头儿买一车回来。”


    晴雯道：“这甜瓜都是现吃现买，哪儿有一买就买一车的？甜瓜放着不吃，只怕两三日就不好吃了。”


    “原来如此。”陈斯远也没辩驳，他买一车自然有道理。荣国府家大业大，各处送一送，一车甜瓜也不过勉强够分。


    晴雯笑着吃了有瓜蒂的另一半，只觉心下畅快。


    正要问出来，却见陈斯远吃罢甜瓜忽而打起了哈欠。


    “大爷晌午没睡？”


    “嗯，没睡。说来也怪，这午睡习惯了，忽然不睡了，这下晌就困倦得紧。”


    晴雯便道：“既如此，大爷不若躺一会子？”


    “也好。”


    晴雯紧忙落地为陈斯远除了鞋子，又见陈斯远衣袍、裤脚满是泥点子，心下不禁纳罕不已。


    左近因着有国子监、孔庙与王府，是以路面都铺了青石板，外间雨势再大也不至于沾染上这般多泥点子。晌午时大爷这是往哪儿去了？


    因着二人方才熟识，晴雯却不好让其褪下裤子来。陈斯远挪动身形到了炕里，干脆扯了晴雯的枕头躺下，又打着哈欠含混道：“真个儿困了，我眯一会子。”


    晴雯应了一声，又寻了锦被为其覆上，随即麻利地将炕桌拾掇了端去外间。


    门扉敞开着，晴雯正思量着不若做一会儿女红，那曲嬷嬷便寻了过来。


    晴雯紧忙摇了摇头，凑近说道：“大爷这会子眯着呢。”


    曲嬷嬷会意点头，低声说道：“姑娘好福气，给姑娘道喜了。”


    晴雯纳罕道：“嬷嬷这话说的，哪儿来的喜事？”


    曲嬷嬷笑道：“方才庆愈说了，晌午大爷驱车往护国寺走了一遭，走了十来家铺子，这才给姑娘选了一支簪子……啧啧，可见大爷心里头记挂着姑娘呢，可不就是一桩大喜事？来日啊，姑娘定然能做姨娘！”


    晴雯顿时恍然，无怪裤腿上那般多泥点子，敢情自家大爷是给自个儿选簪子去了。当下她又羞又喜，偏了头不知所措地把玩着发梢，胡乱说了两句便将曲嬷嬷打发了。


    扭身又寻了一面巴掌大的小巧镜子，对镜观量，只觉那蜻蜓簪子分外可心。


    待撂下镜子，晴雯蹑足进得里间，便见陈斯远已然沉睡过去。晴雯行到炕便瞧了几眼，不知为何，便掩口笑将起来。


    待须臾，晴雯干脆褪去鞋子，赤着一双菱脚上了炕。她也懒得从炕柜里搬枕头，只侧身枕着胳膊观量着陈斯远。心下暗忖，自个儿也算因祸得福了吧？


    不知何故，陈斯远忽而睁开眼来，倒将晴雯吓了一跳，正要说些什么，便见陈斯远探手便将其搂进了怀里，口中兀自含混道：“别闹，我睡一会儿。”


    “嗯。”晴雯紧张地缩在陈斯远怀中，片刻后放松下来。


    挪动胸前的双臂，探出右手来搭在陈斯远的背脊上，顿觉无比安心。明明下晌时睡过了一个时辰，偏不知何时她又睡了过去。


    此番再无噩梦，反倒有些旖旎。


    又过不知多久，晴雯听得响动，迷迷糊糊睁开眼来，便见陈斯远正揉捏着胳膊。


    晴雯往窗外瞧了一眼，眼见黑漆漆一片，顿时爬起来道：“都这会子了？大爷这是要回了？”


    陈斯远道：“睡得太沉了……这会子回去只怕也没饭，干脆在这儿用些吧。”


    晴雯顿时心下欢喜，又想起方才旖梦，赶忙趿拉了绣花鞋去吩咐晚饭。


    陈斯远活动了半晌，右臂酸麻褪去，总算活络了几分，便穿了鞋子落地。也不知为何，那晴雯总是躲着他，便是一道儿吃饭时也只顾着闷头吃，陈斯远说话，她也只是含混回应。


    陈斯远心下纳罕，暗忖莫非睡着的时候轻薄了晴雯？


    这日因着太迟，陈斯远不曾问晴雯，用过了晚饭便紧忙回返荣国府。


    他才进自家，便有红玉撑伞来迎，口中说道：“大爷怎地才回？太太打发金钏儿来寻了两回呢。”


    王夫人找自个儿？估摸着王夫人急着对付那些老家奴吧？


    就听红玉又道：“后一回金钏儿来，见大爷还没回，就说也不用急切，明儿个大爷得空往太太院儿走一趟就是了。”


    陈斯远点头应下，当下略略歇息，读了会子书，早早睡去自是不提。


    待转过天来，这日陈斯远散学归来，用过些许茶点便紧忙往王夫人院儿而去。


    到得地方，便见金钏儿、玉钏儿姊妹两个在门前嬉闹，陈斯远上前问话：“太太可在？”


    两个丫鬟见了礼，金钏儿就道：“远大爷来得巧，太太才从荣庆堂回来，这会子正诵经呢。大爷稍待，我去告知太太一声儿。”


    金钏儿入内禀报，玉钏儿便引着陈斯远往内中缓行。


    须臾光景，金钏儿回返引了陈斯远进了正房。陈斯远抬眼便见王夫人端坐高堂，面上愁眉不展。


    “远哥儿来了？”


    “太太恕罪，昨儿个有些庶务绊着，入夜了方才回返。”


    王夫人笑道：“也不是什么急切事儿，远哥儿今儿个来也是一样。”


    当下请了陈斯远落座，又让丫鬟奉上茶点。二人略略寒暄，王夫人便道：“前两日我寻大嫂子说过一回，过后她却说大伯并无此意，远哥儿可知是什么由头？”


    这话让陈斯远怎么回？他紧忙瞧了金钏儿、玉钏儿一眼。


    王夫人会意，摆摆手便将两个丫鬟打发下去。


    内中没了旁人，陈斯远这才说道：“晚辈忖度着，只怕府中几个管事儿没少给大老爷送礼。常言道伸手不打笑脸人，那几个与大老爷低了头，大老爷自是不好再追究。”


    王夫人蹙眉道：“原是这般。”


    她来荣国府二十几年，身边儿八家陪房散落各处，大老爷收礼的事儿又怎能瞒了她去？除此之外，那贾赦未尝没有提防二房之意。


    有些话不好明说，是以此番王夫人不过是明知故问，寻了陈斯远问计罢了。


    于是王夫人就愁眉苦脸道：“若我说，这家中不整治实在不行了。这才五月，公中银钱就有些不支，只得挪了省亲别墅的银子周转，长此以往哪儿能长久？我倒是一心想要整治，只是单我自个儿热络，只怕难以为继……远哥儿可有主意，让大老爷那边厢上上心？”


    陈斯远笑道：“这事儿倒是容易。”


    破屋又逢连夜雨啊，存稿不多了，这几天忙着媳妇姥姥丧事，真是什么事儿都赶在一处了。