24、一个浓眉大眼的老谢也叛变了革……

    若想在敌人眼皮子底下，组建属于自己的势力，选择目标无疑要慎重。


    李明夷对此进行过认真思考，在他看来，应有如下排序。


    首选的目标，应是在大颂朝堂内有一定的官职，掌握实权，或能替他获取情报的，心向自己之人。


    简单来说，就是“身在曹营心在汉”那一类。价值最高。


    其次，是忠诚于自己，或已身陷囹圄，或在逃的忠臣，虽然无法发挥直接作用，但只要将之救出，或找到，便可形成一股如臂指使的地下势力。


    再其次，是可以争取，拉拢的中立方，或者可以用手段拿捏，控制，为自己所用之人。


    而大理寺少卿谢清晏，便是他脑海中，能想到的第一个首选目标。


    谢清晏，字永安，出身寒门，科举及第，点翰林。


    先入翰林院，后历经数年地方为官磨练，颇有建树，后被先帝提携，入大理寺任职。


    为人正直，不同流合污，属于朝中“清流”。


    在李明夷的记忆中，此人乃是个悲情人物，他对南周皇室的忠诚毋庸置疑，是铁杆“皇党”，不过却并非愚忠，而是个心怀天下的人物。


    因性格因素，不肯和光同尘，按理说在腐朽的南周朝廷，不该得到重用，大概率终生在七品小官的位置到死。


    但一个人改变了他的人生。


    那就是柴承嗣的老爹，不久前驾崩的先帝。


    坦白讲，先帝并不昏庸，甚至一度心怀壮志，是个励精图治的好皇帝。


    尤其是登基前几年，先帝眼睁睁看着朝廷腐朽，地方乱象丛生，有心做个中兴之主。


    也因此，才从身世背景干净的寒门士子中，精挑细选了一批人提拔。


    谢清晏便是其中之一。


    当年他官职低微时，先帝便时常召见他，君臣推心置腹，大谈变革。


    谢清晏感动于先帝的赏识，对先帝极为尊敬，也曾幻想君臣合力，造一段佳话。


    可惜……


    南周腐朽太久，沉疴过巨，变革阻力重重，先帝在一次次遭受阻力而失败后，逐渐心灰意冷，心气消散，加上自幼体弱，疾病缠身，后面几年连上朝都不怎么热心……


    这令谢清晏大为沮丧，甚至失望。


    不只是他，有相似情绪的人很多。


    可饶是如此，他仍对先帝抱有期待。结果先帝因病驾崩，期待彻底落空。


    谢清晏只好将期待放在柴承嗣身上，却又遭遇了政变。


    以谢清晏的性格与风骨，面对叛军夺权，他本该是以死殉国的。


    事实上，与他有相似际遇，被先帝提携的人中，的确有好几名，在政变当夜，意识到大势已去时，选择了含泪殉国。


    最极端的一个，甚至带着一家老小，悉数自裁殉道。


    可谢清晏却选择了苟活，甚至面对叛军招降，他选择了主动投诚，为颂帝效忠。


    此事传开，士林哗然。


    那些活下来的读书人们大骂谢清晏虚伪，卑鄙小人，猪狗不如，枉受皇恩。


    连民间的百姓们，都不耻他的背叛行径。


    家人也随之受到无数唾骂。


    一时间，谢清晏这个往日忠君爱国的清流，成了人人羞与为伍的伪君子。


    可真相却是，谢清晏之所以苟活，乃是为了尽可能保住职权，以营救、照顾那些入狱的忠臣及其家眷，为南周保留最后一丝火种。


    为此，他宁肯背负千古骂名，忍受无数日夜的煎熬。


    家人也不理解他，甚至仇视他。


    在接下来数年内，他暗中设法救走数十名狱中旧臣，更匿名为在民间反对颂帝的势力提供情报，救过的人不计其数。


    终于，某一日东窗事发，颂帝大怒，谢清晏被捕入狱，遭受凌迟之刑，身死刑场。


    谢家满门抄斩。


    至此，真相方才大白。


    只有期间远嫁外地的谢家女儿活下来……得知真相后，痛彻心扉，自知误解父亲。


    后来这位谢家女多次帮助民间的“反颂复周”势力……那就是另外一条剧情线了。


    李明夷在某一条剧情线中，曾遇到过谢家女，从她那里得知了许多谢清晏的情报。


    因此，谢清晏才成为了他第一个想要收下的臣子。


    此前还不敢确定，他是否会出现在今日，直到听到这个名字。


    ……


    ……


    “是他……”


    昭庆公主恍然，眸子里流露了然之色，对门口的喧闹便不意外了。


    李明夷望过去，只见门口一道穿着官袍，身材清瘦，头戴乌纱，容貌英俊的中年男人走了进来。


    他的两侧鬓角很长，沿着脸颊向下延伸，如同勾勒脸型的两条墨线。


    行走间，便有一股气度油然而生。


    “呵，我道是谁来了，原来是京中清流，谢清晏，谢永安。”


    席间一名官员出声高声道，眼神带着几分奚落。


    “谢兄竟也会出现在这里，难得，难得，往日不是向来不愿与我等聚会？今日这是太阳打西边出来了？哈哈。”


    另外一名官员捋着胡须，端坐席间，眼神戏谑。


    更多人没有开口，却都默契地停下交谈，望过来，脸上挂着快意、鄙薄的神采。


    按理说，这里大多数人，都是原本南周的旧臣，皆投靠了颂帝，都是叛徒本不该有尊卑贵贱。


    怎奈何，谢清晏以往极不合群，以清流著称，立下了君子的人设。


    其余官员自认庸俗，苟全性命，明哲保身，也都说得过去。


    可你谢清晏这般的忠君爱国的君子，怎么也归降了？


    这种反差，顿时令席间大多数投降的官员生出了一种奇妙的“道德优越感”。


    大意是：


    我的确是小人，但总比你姓谢的一个伪君子强！


    奇怪的胜负欲……


    就连戴祭酒与庄侍郎，也都好整以暇看了过来。


    而迎着无数道鄙薄，嘲弄的目光，谢清晏面无表情，只是一步步踩着木板走进来，无喜无悲的模样。


    他无视了其余人，视线在宴席间一扫，而后径直走到昭庆公主面前，抬起双臂，拱手行礼：


    “大理寺少卿谢清晏，见过殿下。”


    他的语气也很平静，仿佛对外人的评判皆不在意。


    同时，却也没有讨好的意味，用四个字来描述，就是“不卑不亢”。


    “不是，一个叛徒他神气个什么……”


    李明夷隐约听到，身后有宾客低声嘟囔，但他扭头看去时，又寻不见来源。


    昭庆公主漂亮的脸蛋上绽放笑容，语调柔和：


    “谢少卿可算来了，外头天寒地冻，且喝杯热茶暖暖身子。”


    接着，这位天骄贵女竟亲自拎起茶壶，倒了一杯给他。


    这副态度，俨然有些热切了，不少人愣了下，旋即明悟过来，这位公主殿下只怕有意招揽谢少卿入滕王麾下。


    如今改朝换代，许多南周旧臣归降，而颂帝手底下，武将充裕，文官却不足。


    因此，那些既有能力，又肯效忠的文臣无疑成了香饽饽，将继续得到器重，自然引起了太子与滕王的争抢。


    如此说来……公主之所以举办这场宴会，只怕目的便是为了这个。


    顿时，方才阴阳怪气的几名官员脸色变了变，生出悔意，伴随着强烈的不忿。


    这女人是想在大理寺安插自己的人手？是了……记得新大理寺卿乃是叛军班底，太子麾下……作为三法司之一的衙门，滕王也想要将手伸进去，掌握一定话语权……


    啧，小昭啊小昭，你眼光不错嘛，和朕想到一起了……李明夷思忖着，看了黑心公主精致的侧颜，心下感慨：


    可惜，你的算盘要落空了。


    因为谢清晏后来自始至终，都没有站队两位皇子任何一人，只宣称为朝廷，为颂帝办事。


    而颂帝对此，竟也乐见其成。


    果然，谢清晏面对昭庆的好意，却依旧态度冷淡，语气疏离：


    “殿下客气了，谢某轻贱之身，些许寒气不妨事。这便不再叨扰。”


    说着，他放下手，竟作势转身离开，去往自己的位子。


    “砰！”


    昭庆脸上的笑容先是僵硬，继而消失不见，白皙皓腕端起的茶盏也重重落了下去，幽幽道：


    “本宫莫不是得罪过谢少卿？”


    显而易见，谢清晏的举动无疑是极为不给面子，而这种反应，落在昭庆眼中，便释放出一个明显的讯号：


    谢清晏在与滕王划清界限！


    难道……短短一日，对方就已站队太子？入了东宫麾下？这么快？


    谢清晏依旧不卑不亢，却是微微抬其头来：


    “殿下误会了。”


    一旁，护卫冰儿突然怒道：


    “你这人好不懂事！殿下如此回护你，你不感激便罢了，来公主府做客，是什么态度？！”


    这就是捧哏了……合格的贴身护卫，会在恰当的时候，替主人说出不方便说的话……李明夷诧异地看了冰儿一眼。


    通过短暂接触，他意识到，双胞胎姐妹里，冰儿明显是更懂察言观色的一个。


    霜儿则纯粹莽夫杀胚一枚。


    谢清晏清俊的脸上，神色依旧淡然，平静道：


    “昨日殿下派人来大理寺强行索人时，颇为强势，可也不是客随主便的态度。”


    这说的是昨天怡茶坊冲突，那支去抓富商王东的队伍。


    昭庆昨日得到回馈，她的下属去要人，大理寺不肯放，便试图强闯，关键时候严宽赶来阻止，后不了了之。


    此刻提及，就有点针锋相对的意味了。


    顿时，宾客们神色各异，惊愕于谢清晏的头铁，心想难道这个浓眉大眼的，真投靠东宫了？


    昭庆表情也愈发难看，这时候，凝固一般的气氛中，一个声音淡淡飘了出来：


    “谢少卿这话，却是有失公允了。”


    李明夷热身完毕，终于选择下场。