第一卷：有客仙来 第一百一十七章：与厄同活

    图卷又化作雀鸟。


    经由那穿棉麻短袍的汉子指正和补充，对于厄水，卓无昭又有了新的了解。


    其实说是“水”，不如说是“林”。


    当地人叫它“不返林”，或许是天意，或许是地势环境，那里有着一片与蜚州别处不同的、郁郁葱葱的密林，绵连数十里，从外看生机盎然，一片欣荣。


    可惜它从很早以前就会“吃人”。入林者九死一生，大多数连骨头都不剩。


    到后来，连百业行的队伍都会刻意绕路，避免折损。


    水过不返林，也就只在“不返林”的范围内，才被称作“厄水”。往下千回百转，时枯时盛，又是新名新貌。


    时光荏苒，蜚州妖祸渐起，有意无意，吸引来许多修仙士。


    派门联合，斩妖卫道，不知不觉就剑指厄水不返林。


    那年月轰轰烈烈，林中确有寄生的大妖，更有天生的毒雾瘴气，人与妖、与天斗智斗力，方生方死，最终大妖伏诛，土地却亘古。


    修仙士们将不返林的“谜底”散播开去，告诫众人不可妄自接近。无人，便不再有吃人，险恶之地仍是险恶，但已无从妨碍。


    穿棉麻短袍的汉子说起这些旧事时，还有庆幸感激之意。毕竟他也曾是行商队伍的一员。


    而更早，天生我材提及此地，又多另一番波折。


    他在林中遇见云鸣。


    一只孤身的鹤，一个慈悲的仙，牵系二者的，是一个避世的人。


    亦是云鸣最初的救命恩人。


    对于这个人，天生我材描述得并不确切，卓无昭听着，也只是模糊地领会到那是个对于飞鸟颇有偏爱和钻研的奇士，由他来照顾天神鸟的蛋，比卓无昭自己稳妥不止百倍。


    即便那是一颗恐怕永远不可能孵化的蛋。


    卓无昭抚上心口，他目光始终盯着引路的雀鸟。


    这条路，会指向蚀风渊吗？


    要赢得哀骨之魔的信任，好像比任何时候都难。


    雀鸟啾啁。


    厄水未至，先到的是一方集镇，人来人往，百业俱全，倒有了几分久违的繁荣。


    照穿棉麻短袍的汉子所述，这里有百业行的分会，也对外贩卖、租赁马匹，不过都是些老弱，堪堪充当脚力。


    卓无昭进去转过一圈，一字不差。以他催马的强度，这些……可能都难看到明天的太阳。


    他忽然有些想念“一念之间”那些神出鬼没的入口。


    连“一念之间”都少涉足的蜚州，混乱与秩序、荒芜与生趣，旦夕响起的钟声，都像是自成一片天地。


    入夜。


    钟声才歇，客栈内灯火通明，是难得流动起来的暖意与人气。


    卓无昭临窗坐着，晚风吹进来，小二急匆匆地走近，却不是上菜：“敢问公子姓卓吗？”


    卓无昭看向他，点了点头。


    小二露出笑脸，道：“实在是我忙昏头，没能及时来问。其实今日有贵客替公子订下了上等包间，您点的菜都送过去了，还加了几样小店特色。我现在就带您过去，待会儿吃好喝好，天字一号房就给您空着，您随时可以去休息，贵客都付过账了。还有您需要的马……”


    卓无昭打断他：“现在包间里还有其他人？”


    “没有。”小二立刻道，“贵客说，只有您想见他们，他们才会来。”


    “他们？几个人？”


    “两个，看着……是母子吧，菜都是那位老夫人挑的，怕不合您口味，还特地叮嘱我们多做几样不同的备着，您要是不喜欢，马上就能换。”


    他把卓无昭和他们当成一家人，任性离家的后生，无限溺爱的母亲，夹着一个严格又无奈的兄长。他轻轻叹了一声，忍不住还是道：“公子，老夫人是真的心疼您。”


    卓无昭猜到他误会，并不解释：“带路吧。”


    小二不再多话，应一声，领他上楼。


    四方包间，入口还隔着帘子，里面空无一人。窗户敞开着，放眼能看到最灿烂的街景，和浓淡水墨般的明月远山。


    桌上菜色丰盛，荤的素的，咸的甜的，辣的清的，每一种都有，尚且冒着热气。小二给他摆开碗筷，笑道：“公子，都是新鲜出锅的，您有想换的、想添的，喊一声，我就在门外。”


    说完，他斟好酒，慢慢地退出去，掩上了门。


    影子在门外站定。


    很久，卓无昭才收回目光。


    他有一种奇异的感觉，此时，此刻，他在网中，只是那张网纤细、温柔，目的并不在于要将他禁锢。


    没有破网的必要，也没有逃离的迫切——事实上，那张网留出了足够的空隙，譬如“不见”，譬如等候着他吩咐的，是另一个无关紧要的“人”。


    如果无常九将一如既往，喜怒无常、试探逼迫，他还能抓住机会拔刀；而这一种，只会让他刀在鞘中，更为警惕。


    警惕是绷紧的弦。


    继续下去，是断裂，还是松懈？


    卓无昭吃着，动作不快。


    说一千道一万，他不想浪费这份安逸。


    到天字一号房，里面浴桶盛上满满的热水，皂粉猪胰，花瓣香露，为饱足的他洗尽尘埃。


    新的里衣叠在柜前，外衣叠在床头，被褥铺好，每一样都在它该在的位置，不需要卓无昭多费思量。


    灯烛熄灭。


    翌日。


    卓无昭起来得很早，整个客栈都在混沌中，弥漫着冷雾。


    他走下楼，没有发出太多声音，到了店外，入眼的是打着哈欠的店小二，身边牵着一匹火红毛发的骏马。


    “公子，您醒啦。”小二见到他，眼珠子都亮起来，是一种逢年节可以外出时才有的雀跃神色，他把缰绳交给卓无昭，“贵客说您要是不喜欢……”


    “替我谢过他们。”卓无昭接过，翻身上马，马鞍是新的，坐上去才知柔软，“你可以和他们多要些赏钱，我说的。”


    “多谢公子。”小二笑着目送卓无昭远去。长街空旷，直到马蹄声和影子都模糊，小二把僵硬的笑容收敛起来，摸摸脑袋，叹了一口长气。


    “真是年少图一乐，不知父母苦啊……”