第一章【淮南麒麟】
皇祐三年，腊月廿一，扬州。
晨曦初照，瑞雪飘飞。
江府，书房。
一个头束纶巾，一身浅色绣花袍子，约莫十一二岁的清秀少年，一手镇纸，一手持笔。
指实，掌虚，落笔。
点横竖折，行云流水，一个苍劲有力的馆文体“知”字，跃然纸上。
又一落笔，“否”字成形。
“知否！”
笔尖一敛，江昭望着窗外飞雪，不禁一叹。
一恍，已经十二年啊！
起初，他还以为自己是穿越到了北宋时期。
毕竟，彼时范仲淹苦读求学的经历传扬天下，【划粥断齑】的佳话极为受人追捧，赞誉不断。
可时间一长，江昭就发现了问题。
国号不是“宋”，而是“周”？
这个时代，文风鼎盛，经济繁荣，社会风气似宋。
文官清流执掌内阁、党同伐异，武将勋爵开国辅运、世袭罔替，官宦制度似明。
典型的宋明合制！
大宋丢了燕云十六州，大周也丢了燕云十六州。
大宋崇文抑武，大周崇文轻武。
但不同于大宋的是，大周太祖并未杯酒释兵权，太宗也没有御驾出征，一举损伤几十万兵马。
这就使得武将勋贵的传承得以延续，累世富贵，并逐步形成勋贵集团。
一切，都不符合江昭记忆中的任何一个时代。
直到有一次，江昭偶然知晓淮南有一名为盛纮的官员，妻子王氏是太师嫡女，他才真正的意识到自己究竟到了什么地方。
知否知否应是绿肥红瘦！
这是一个君王无子，宗室夺位，臣子从龙的时代。
表面上是以盛家庶女盛明兰的视角讲述宅斗的事情，但若是拉高视野，透过现象看本质，就可察觉隐含的时局变化。
要么是红袍、紫袍之争，要么是侯爵、国公之事，小小宅斗，隐含的却都是高门显贵、改朝换代的事情，门槛非常之高。
就连表现得一点也没有牌面的盛家，实际上也是世代为官的存在，祖、父、子三代为官，皆是五品红袍以上，妻子皆是名门贵女，妥妥的传承有序、门楣焕彩。
一般人，实在是连凑热闹的资格都没有。
“哒哒哒！”
一阵叩门声传来，打断了江昭的思绪。
“公子，已是辰时三刻。”一位黑衣小厮站在门外提醒道。
江昭一怔，毛笔轻轻搭在笔架上，沉声道：“禾生，束脩六礼，可都准备妥当？”
书房重地，一般的小厮不得走近，敲门的是他的书童。
“公子放心，都齐备着呢！”书童禾生连忙答道。
江昭了然，推开书房大门，挥手道：“那就走吧，去拜访韩世伯。”
韩世伯，即知州韩章。
庆历新政，以范仲淹、富弼、韩章三人为首，兼有天子支持，志在改革弊政，可谓浩浩荡荡，震慑天下。
然而，却以失败而告终。
新政失败，臣子自是难逃其咎。
韩章，作为新政的主持者之一，不可幸免的“自荐”外放，出知扬州已有六年之久。
这六年，扬州官吏因忌惮其政敌的手段，都是既不得罪，也不亲近的态度。
江昭不一样！
他非常清楚韩章的未来究竟会何等的厉害。
那是宰执十年的百官之首，三朝老臣，两朝顾命定策元勋，稳入太庙的人物。
这要是都不抓住机会，那就活该成不了大事。
因此，江昭时常找机会向其求教学问。
一个几岁的孩童，一脸的求知欲，好学的向长者求教，韩章自然是不会拒绝。
万事开头难，有一就有二。
慢慢的，两人越来越熟，六年过去，已然是情同师徒。
白雪飘飞，踩着松软的雪，江昭大步往前走去，书童禾生落后半步，往后一点是两名力士一起抬着的束脩六礼。
“小乙。”
没走几步，一个官宦子弟撑着伞上前打招呼。
那是一个长相圆润、十五六岁的书生，手持折扇，一举一动大开大合，尽是豪迈阔气。
“陈兄。”
江昭止步，拱手行礼。
扬州自古繁华，名门豪绅遍布，又以江、陈、张三大家族最为兴盛，上前打招呼的书生名为陈辅，是陈家这一代的嫡长子。
“小乙，你真的要去三次啊？”陈辅凑近，一脸惊疑的问道。
江昭点头：“言出必行。”
陈辅说的“三次”，指的是江昭拜师的事情。
江昭与韩章，两人相处六年，情同师徒，但终究不是真正的师徒。
于是，趁着新岁将临，江昭就携束脩六礼登门拜访，有意促成师徒之情。
怎料，本以为是水到渠成的事情，竟然两次都被告知有紧急事务要处理，未曾见到本人。
谁都不是傻子，两次见不到人肯定有猫腻。
因此，江昭心里很不好受。
前些日子的一次诗会之上，江昭微醺半醉，心中实在悲怆，公然叹曰：“古有言，再一再二不可再三，出于读书人的脸面，两次不成就该放弃。
然而，偏偏有东汉末年刘玄德三顾茅庐求得贤相，破了先例。我已失败了两次，理应放弃，可为了求教学问，便是舍弃了脸面，效仿先贤之事迹，三次上门，又有何不可？”
言罢，怆然悲哭，声泪俱下，人人惊叹，议论得热火朝天。
哪怕事后江昭心中懊悔，恳请不要乱传，也无济于事。
江昭两次拜师不成，欲三次拜师的事情，早已传得沸沸扬扬。
如今，两名力士抬着束脩六礼，俨然就是第三次拜师！
“小乙。”陈辅小声说话，欲言又止。
“怎么？”江昭一脸的温和，举手投足有君子之风。
陈辅瞅了一眼四周，低声劝道：“小乙，我知你一向聪颖，【淮南麒麟】之名传遍三州，凡事必有自己的独到见解，可拜韩大人为师，怕是得慎重啊！”
江昭其人，乃是淮南人人称赞的神童，一岁握笔，三岁习文，五岁作诗，七岁可“默诵百经”，十岁就已经考中了秀才，素来声名远扬，有【淮南麒麟】的雅称。
“韩世伯学识渊博，我已向他求教六年，心中甚是钦佩，故而拜其为师，有何不可？”江昭摇头。
两句话的时间，又是好几个官宦子弟撑着伞走近，都是十多岁的样子。
“不一样啊！”陈辅连忙劝道：“小乙，你素来擅长辩经，神童之名传遍三州。可拜师之事，事关前程，还是得慎重思量。”
陈辅低声说道：“据说，庙堂之上，韩大人与人斗法，不幸败落，说是自荐出任扬州知州，可实际上就是被贬，自荐也仅仅是让双方脸面过得去而已。”
这话一出，几个玩得熟悉的官宦子弟都连连点头。
都是官宦人家的子嗣，哪怕并未踏入仕林，也会时常关注政事。
江昭没说话。
陈辅连忙分析道：“要知道，韩大人以前可是位列台阁的存在，哪怕是放眼权贵遍布的汴京，也是一等一的大人物。
扬州知州，却是从五品的官位。这样的人物，贸然屈居于此，定然出了难以想象的大事，下来容易，上去可是难如登天。”
陈辅说的是大实话。
仕林一途，一旦犯了错遭到贬谪，政敌就会死死的抓着这一错处狠厉打击，要想再度起复召回，实在是机会渺茫。
一旦淡出了君王的视线，要想再度出现，可谓难如登天。
几个官宦子弟心中认同这话，连忙应声赞成道：
“从一品到从五品，一下子就贬了八级，说是从天上落下来也不为过。”
“一般来说，贬谪扬州仅仅是第一站，往后还会继续贬！”
“读史可明鉴，韩大人怕是会再次遭贬，一步一步的贬官，从而告老还乡。”
“就我所知，韩大人是因党争落败而贬谪扬州，一起贬谪的还有晏殊大相公、范仲淹阁老，富弼阁老，声势浩大啊！”
都是一个小圈子的人，熟悉得不能再熟悉，几人说起话来略显直白，没有什么弯弯绕绕。
江昭是神童，那些跟他玩得来的少年自然也都是读书成器的人。
这样的孩子，十多岁的年纪，耳濡目染官场的事情，说起来事情已然头头是道。
江昭步伐止住，欲言又止。
陈辅松了口气，连忙劝道：“小乙，你曾祖父、祖父、父亲三代都是威名十足的人物，淮左江氏族人近千，以你的才学名望，从来都不缺前程。若是拜了师，岂不是故步自封，平添仕途枷锁？”
江昭的曾祖父江沅，从四品朝散大夫荣休；祖父江志，官居正四品左佥都御史，至今仍是高居庙堂；父亲江忠，三甲进士出身，官居淮南东路宪司检法官，也是含权量十足的人物。
江昭本人，更是名扬三州的神童，注定的振兴之姿
这样的条件，陈辅并不认为好友拜师韩章是一个好的选择。
两人从小一起长大，他非常清楚好友天资卓绝，实则是不肯眼睁睁的看着好友前程受阻。
“世间多人杰，谁又敢保证一生仕途通畅无阻呢？”江昭一叹，望向书生，说道：“再说，我拜的是经世济民之学，非庙堂高低之位。”
“我心中主意已定，还请莫要多劝。”言罢，江昭挥了挥袖子，大步往前走去。
陈辅一怔，不再说什么。
几个官宦子弟面面相觑，相视一眼，连忙跟了上去。
