第七章 轻舟简从
翌日，直秀带人一早等在吴服桥外，等江户开城后，验过手形就赶紧入内。
算起来，给西丸样治病、晋升旗本、新年登城参拜、增加家禄，加上这次，已经是直秀第五次进入江户城了，但随行的村田永敏和竹前虎之助却是初次进入这天下瞩目的地方，竹前虎之助一个劲地哆嗦，害得直秀不停和守卫及巡卫解释，“这不是疫病，首次入城难免战战兢兢”，而村田永敏就好多了，他平时面无表情，现在也神色不动。
路上来往的人群都对直秀一行人微笑，直秀也微微鞠躬示意，但从樱桃门到大守门遇到的微笑致意的人很多，考虑到直秀现在还是默默无闻的状态，这有点不对劲啊。
回头几次后，直秀终于发现虎之助早就不哆嗦了，但不知何时，永敏和他一起顺拐走路，也不知道是谁学谁，这脸也丢的太大了，气的直秀拿扇子敲了几次两人的头，这才扭转过来。
其实只有进了大守三之门后，才算正式进入江户城，之前的都是御曲轮内，也就是护城河内，算是江户城的外城吧。
过了大守三之门前的下马桥，戒备明显森严起来，守卫的数量和气度都明显和外城不同，永敏和虎之助也被挡下不准入内——其实，大名和重要幕臣都可以带随从入内城，但守卫欺负直秀只是两百石的代官，给了他一个小小的下马威。
守卫看直秀面生，验过公文之后派人引路，直秀长出了一口气，他还真不知道勘定所在哪里，这可帮了大忙了。
江户城里分本丸、二之丸、三之丸，各有“表”、“中奥”、“奥”——“表”是幕臣的办公场所、中奥是公方样的官邸、奥是公方样的私邸，至于西之丸，属于世子“西丸样”和隐退的将军“大御所”的地盘，至于著名的神秘之地“大奥”则是本丸“奥”的敬称。
二之丸是副城、三之丸是副城的副城，面积都很小，相当于辅助设施，如果本丸忙不过来，就把人安排到二之丸、三之丸去，例如上次的新年登城拜谒，就将直秀在内的小普请组倒霉蛋一起被安排在三之丸拜谒。
勘定所作为重要机构，和老中、若年寄办公的御用部屋都在本丸的表区，但勘定所人太多，所以内城和外城都有办公场所，不过四位勘定奉行和六名勘定吟味役日常都在内城办公。
勘定奉行下属勘定组头十二人，还有支配奉行九十人、勘定二百五十人，这么多人，直秀也不知道找谁，所幸在小房间没等多久，就有人前来招呼。
直秀这个白主代官来源诡异，因此勘定奉行和勘定吟味役收到风声后都不愿意沾染，而坦庵先生要避嫌，因此安排了一个倒霉的勘定组头负责接见。
这位组头倒也没有恶声恶气，面无表情地敲打了直秀几句，无非是“谨慎”解除后要小心做事，然后把几份公文塞给直秀就扬长而去，把直秀一肚子的话都憋在嘴里，幸好坦庵先生派了个勘定帮助解释，直秀这才搞清楚到哪里领钱和装备、以后到了虾夷地要干什么。
直秀兴致匆匆的赶来，以为会有大佬鼓励几句，最起码也会有人叮嘱一二，什么盯紧松前家、注意鲁西亚人的动向之类的，结果大失所望，勘定所根本就没把白主代官放在心上，白瞎了老中们的一番谋划。
直秀出了大守三之门，过了下马桥，看见永敏和虎之助两个倒霉蛋还在路边做泥胎木像，挥手示意两人回家，一路上大家沉默不语，来时的兴致勃勃完全两样。
直秀也曾被社会按到递上反复摩擦，但骨子里他对幕府没啥敬意，都是两个肩膀抗着一个脑袋，我自己出力吃饭，谁也不欠谁的。
他还曾多次想过偷偷回中华，尤其是在米国的时候，但看看英子，想想在江户的孩子，他就慢慢打消了这个年头，毕竟此世的亲友都在扶桑，而且这么多年下来，他也习惯了堀直秀这个身份。
尤其是只要一想到回中华，他
就莫名奇妙地感到巨大的危险——完全不解释。
直秀对水晶宫不感冒，人生理想就是开开心心、吃饱喝足能做点研究就好，但幕末实在太可怕了，据说开港后，江户一半人得了外来疾病，而且民不聊生几十年，崛家作为幕府的武士家族，下场可想而之。
最开始直秀的打算是两边讨好，先混过幕末风暴再说，但当时的生活条件太差，他也怕欺男霸女这种狗血情节落到自己头上，所以他就动了动——可没想到草绳后面是头牛，各种纠缠越来越多，走了第一步，之后停不下来了，老师、学生和亲朋好友一起，逼得他不得不继续走下去。
另外，直秀也不想骗自己，两世为人，他心里的野望再也压抑不住，闲暇之时，各种念头时刻翻涌，如野火一般时刻翻腾。但他也是识数的，未来怎么样谁也说不好，就现在这个医学条件，弄不好一场感冒他就去另一个世界了，想太多了都是白扯。
这次勘定所之行，他也没抱啥希望，毕竟都被发配到北虾夷地去了，还指望啥牛车。但该有的情绪还是有的，受了冷落后直秀真想仰天畅销，“这幕府吃枣药丸！”
回到崛家，直秀赶紧把任务分配了下去：奉行所给了他一千两的三井扎金票，也批了几把铁炮、弓刀，还还给他一艘飞剪船，这些要赶紧领出来，另外出发之前还要采购物资、雇佣人手，得抓紧时间办事。
另外亲朋故旧该拜访的也要拜访，拜访不了的也要送上礼物赔罪——毕竟又是五年不在江户。
所幸，崛家现在光家臣就有八个，枣屋组也热心帮忙，事情虽然多，但分下去后也不至于手忙脚乱。
直秀先去拜访了伊东玄朴先生，先生五十一岁了，此时就算高寿，玄朴先生见到直秀后老泪纵横，象先义塾弟子三千，能继承他衣钵的学生很多，但亦师亦友的就这么一个！
场面搞的很是尴尬，最后还是玄朴先生先恢复情绪问起了直秀的过往经历。直秀有事在身，只好长话短说，把这几年的经历大略讲诉了一边。玄朴先生从坦庵先生处了解过一些，这次只是想听直秀亲口说说细节，彼此多相处一段时间。
除了拜访，直秀也有求于人，谈话最后，直秀讲了白主代官的事，恳请老师派一名弟子随行——出远差不带医生可不行。
玄朴先生沉吟片刻，提出了一个人选，当时把直秀吓得不轻。
玄朴先生推荐的是高野长英——“蛮社之狱”的主役，本来他被幕府抓起来了，但前几年趁火灾又跑掉了，去年他偷偷溜回了江户，因为高野和玄朴先生都是兰国人西博尔德博士的弟子，所以两人私下里多有来往。
直秀怕有人认出高野长英，但玄朴先生说高野已经毁容了，问题应该不大，高野的行事比较高调，对此玄朴先生非常担心，坚持让直秀带走他，直秀只好答应。为稳妥起见，两人商定高野在登船的时候才出现，至于玄朴先生如何说服高野，直秀就不管了——这也管不了，高野没被抓之前，行事高调，直秀觉得高野要么是书生气要么是不知轻重，心里其实不太待见他。
除了玄朴先生，直秀真没时间拜望他人——时间紧迫事情太多。
离开象先义塾，直秀急忙跑到浦贺奉行所接受船只，交接的人却是熟人中岛三郎助。
原来幕府下令仿制飞剪船，将这个任务派到浦贺奉行所，因为中岛对船务熟悉，奉行就将任务又派发给了中岛，而中岛不负众望，一举仿制成功。
中岛和直秀的关系其实很一般——虽然直秀给中岛治过哮喘，但每次都是直秀主动登门拜访，基本上属于直秀硬舔，枣屋组的中岛黑夫有个弟弟喜次郎在浦贺开了一家料亭，平日还靠中岛三郎助照顾，至于其它的交往很少。
但这次见面，中岛三郎助明显热情了不少，直秀也不知道是因为好久没见还是自己两百石的旗本身份起了作用，反正
终于把中岛这块石头捂热了。
中岛三郎助对飞剪船赞叹不已，直秀看他确实对西洋船很感兴趣，指点他到蕃书和解御用局一行——直秀带回来的大批西洋书籍都被幕府送到此处。
中岛三郎助是二百俵的御家人谱代，跟高层离的还远，不知道船是直秀带回来的，他对直秀盛赞飞剪船设计精巧、速度喜人，而且风帆是两截分割的布局，可以直接从甲板上收帆，大大减少了人手数量。
但谈到人手，中岛三郎助就面露苦涩，原来听说要去北虾夷地，船上的水夫们通通抱怨，议论说这是送死，因此集体生病了，因此直秀只能接收一只没有水夫的空船。
因为是幕府的命令，水夫们也不敢太过分，直秀、中岛和他们商谈的最终结果是，水夫们同意送直秀到长崎后下船，可以给直秀训练新的水夫，但白主是无论如何不会去的。这批水夫属于浦贺奉行所的水军，内部盘根错节，直秀也不好得罪，只好捏着鼻子认了。
因为飞剪船属于南蛮船，为避免民间骚动，是不准在江户港停靠的，因此直秀只能雇船将准备的货物运往浦贺装船。
奉行所给的几把铁炮、弓刀，直秀真心看不上，但又不能不带，这属于后世的“固定资产”，弄丢了还挺麻烦，因此和棉衣等货物一起装上了飞剪船。
期间，亲朋好友纷纷前来拜访，并尽其所能地给了一些帮助。
枣屋组的邻居看直秀发达了，纷纷上门推荐人选给直秀做下属，但直秀表示只收枣屋组的适龄孩子，承诺建立起白主代官所之后，提拔良才为与力，对此邻居们奔走相告，毕竟白主代官所是天领，直秀不可能永远任职代官，到时孩子跟随直秀回来就是响当当的与力老爷，弄不好搞个御家人谱代家格，实在是可喜可贺。凑了又凑，不怕死的熊孩子很多，直接送了六个过来。
佐久间象山、胜义邦也联袂来访，胜义邦还表示要跟直秀一起出发，但考虑到他今年的私塾刚开业，结婚也没几年，直秀还是委婉地拒绝了。
宽永寺的秀念也表示要跟直秀同行——原来，宽永寺老住持去西天礼佛了，秀念作为老主持的弟子颇受排挤，直秀只好答应他，今年旅途太危险，翌年如果他还想来那就来吧。
纪伊国屋利八、喜事重屋宽太很殷勤，主动帮助直秀采购货物，并提出翌年一定派船去白主，开拓新生意的意愿很强，对此直秀表示欢迎。
试卫馆老爷子近藤周助也跑来问候，还推荐了弟子井上源三郎随行，这次直秀一口应允，毕竟新选组井上源三郎的淳厚是出了名的，就此一张兰色人物卡入手。
浦贺料亭的喜次郎不但登门拜访，还在浦贺当地帮助忙前忙后，直秀表示承情，白主以后的渔产也算他一份。
秽多头弹左卫门、非人头车善七、松右卫门也扭扭捏捏地上门——直秀现在是两百石的旗本，派学生送礼给他们是天大的面子，几个人不敢不来。三个人还备了一份重礼回谢，直秀没收，还给几人留了一笔钱，拜托他们组织些秽多、非人，准备翌年移民北地白主。
直秀出海前一直拜托他们照顾高岛舜臣茂敦，双方有交情，算是直秀的贫贱之交，直秀又答应每移民一壮丁给他们金三两，随行家属也算钱，不分男女老幼，减半支付。因为直秀答应给移民“百姓”的身份，三人觉得秽多、非人中应该有动心的，因此满口答应帮忙。
这次英子死活要留在江户照顾儿子，直秀只好把村田永敏、二宫稻、坂本直阴、乙女留下帮忙。
嘉永三年叶月月底（1850年9月），直秀乘船从浦贺正式出发，随行的有竹前虎之助、堀直刚、堀直义、堀由荣、岩崎弥太郎、冈田宣振、井上源三郎及化名三山郎的高野长英及枣屋组六个少年，带着几把铁炮、弓刀，区区十五人慨然奔赴未知的北地，就此引发了幕府北地开拓的大篇章！
