第十五章　各走半边

    都说吃一堑，长一智。有了先前在那市肆上的经验，现在刘睿影等人却是对这喧闹极为敏感。尤其是糖炒栗子，一听到这动静，顿时就蹲下了身子，紧紧的贴着赵茗茗。连带着她身旁的那位坛庭的小姑娘，也是如此。赵茗茗看着二人的动作，却是又气又笑。如此一来，她自己面子挂不住，便是在这店内却也是极不好看。虽然她心中却也隐约“咯噔”一下，但还是忍着，并没有回头去看看那热闹究竟是何故。


    “来人了吗？”


    赵茗茗对着刘睿影问道。


    “嗯。”


    赵茗茗问道。


    “不错！而且是好几个女人！”


    刘睿影面带笑意，目不转睛的盯着门口，点了点头。


    “来的可是女人？”


    “往里坐些，可莫要让我挡住了刘省旗的视线……这罪过，咱可担待不住！”


    刘睿影一听便知道赵茗茗却是又误会了自己……他看那些个女人，并不是为了好色。而是将她们个个都细细的打量了一番，确认出个身份真伪。不然他坐在这里吃饭，却是也不安稳。


    刘睿影说道。


    听到这里，赵茗茗却是弯腰一把将糖炒栗子和那坛庭的小姑娘拉起，说道：


    客官一蹙眉，一点头，他却是都能从中感应到与众不同的意味来。方才在后堂中听到了赵茗茗那声叫唤，这伙计心中便觉得声音有些不大对劲。虽然是中期十足，声音也十分好听，但这一声“伙计”的尾音却是收的太过于仓促，颇有些顿挫之感！


    先前点菜时，这伙计已经看出了赵茗茗身份高贵，身边跟着的那两位，应当是丫鬟之流。按理说，这般唤人的粗活，都该是丫鬟代劳才对。此为第一怪。


    糖炒栗子起身后，果然将屁股下坐着的椅子朝里挪了几寸。赵茗茗紧跟着却是也挪了进去，由此一来，刘睿影的面前却是一片开阔，可以笔直的从店门口望到对街的铺子去。不但挪了椅子，赵茗茗却是还从糖炒栗子手中拿过了那缎面儿的菜本。继而手掌在桌上一拍，中期十足的唤了一声，叫来了那伙计点菜。


    伙计拿着个小本儿，颠儿颠儿的跑来，还未到桌边，却是就已经弯下了脊背。虽然他正脸朝着赵茗茗，但余光却在刘睿影身上来回扫视。饭铺酒肆的活计，个顶个，都是人精。纵然没有读过书，可能全部认识的字儿，也就是这菜本上的菜名，却是也要比那些个摇头晃脑，满口之乎者也，仁义道德的学究们机灵的多。毕竟这里就是个大染缸，染坊再给布料染色时，都会需要一根高于染缸，但又粗壮坚实的搅棒。在这酒肆饭铺中，店伙计便是这根搅棒。


    伙计将手中的本子放在桌上，接着提笔预备的时刻，脑子里却是就转过了这么多道沟坎。


    “小姐，却是决定好了菜品？”


    若是这小姐心情大好，就是想要自己吆喝，却是也无可厚非，但声音本不该如此顿挫。此为第二怪。


    等走到了桌前，真真切切的看到赵茗茗脸上还有未曾消除的愠色，当下这伙计心里顿时就有了眉目。心中想到：这位小姐不知与那位男客官是怎生关系……如果说是夫妻怕是不太像，这男客好似处处都让这她一般。从这小姐的穿戴气质样貌来看，定是个大家闺秀，她的夫婿也定当是该门当户对，无论如何也不会是如此土里土气的模样。不过现在不是也有许多大小姐，专爱找这般没出息的男人。不为别的，只是图个这样的男人好欺负！找了之后，也不提婚嫁，便就这么挂着玩弄吗，腻了之后便扔了再换。看这俩的情况，估计就是如此……即便刘睿影先前拿出了一块五十两的银锭，但要么是这小姐赏的，要么就是打肿脸充胖子。


    果不其然，赵茗茗拿过菜本，看也不看。翻到了最后一页，让伙计全部抄录下来，却是都点了一遍。伙计乐的点头，却是手中笔也收了起来，直接拿着菜本去了后堂。直到这伙计离开，刘睿影才噗嗤一声笑了出来。赵茗茗听到这笑声，去拿茶杯的动作略一滞缓，但还是端起了茶杯，轻轻咂了一口。


    “先前你是不是好奇为何你的千两银票无用，而我五十两的银锭却极为好使？”


    伙计开口问道。


    这三位姑娘决定好了没有他不清楚，但在他心里却是已经有了一份决断。那便是对这桌客人，要以这位小姐为主，却是不用再去理会刘睿影分毫。男女之间闹别扭的场景，伙计不知已经见过了多少次，若是两人为夫妻，那男的定然是为了颜面，在外一言不发。而女的要么是开始絮叨，数落，要么就是拿起菜单来一通乱点，并且点的都是最为昂贵的菜品。反正最后都是丈夫付账，丈夫又不做言语，只能吃了这个哑巴亏。至于赵茗茗和刘睿影这种的，自然是谁更为强势，谁兜里银子最多，他便倒向谁，准没错！


    最开始觉得赵茗茗这姑娘，识大体，懂分寸。现在熟识了之后却发现，她与自己那丫鬟糖炒栗子本也没什么差别。但他不清楚的是，一个女人若是在男人面前，很是懂事得体，但只能说明她对这男人一点心思都没有。却是得体，却是客气，越是没有心思。可男人却偏偏喜欢这般进退有度，张弛有法的姑娘。相处下去，待这姑娘真懂了心思，却是就变成了另一幅模样。无论是脾气还是本性，好似瞬间换了个人似的。到这时，男人却往往又因为不适应而冷淡，却是便让这女子闹得更欢。


    男女心思就是如此的不同，以至于让这男女之情跟着也变得不可捉摸起来。其实这感情本就是个长久的功夫，犹如那绳锯木断，水滴石穿。穿了石的水，便也再无用武之地，就好像锯断了木的绳，自己也残缺欲断。到头来，还是得双方朝着中间，一起凑凑。天下间的感情，却是根本没有完美。放眼看去，处处皆是将就。


    刘睿影问道。


    却是为了说些话来缓和关系。


    剪水双瞳映出一股子浓浓的好奇之色。


    “你看这镇甸的规模应该就知道是一处偏僻所在，规模不大。而这间店，虽然门楼颇为气派，但它终究还是在这镇甸之中。常言道有多大锅，下多少米。这锅就这么大，米自然也是不多。千两银票不说这伙计没见过，但也有可能找不开。若是收下了，却是还得去那钱庄验明真伪，再兑换开来给你找零。如此麻烦的事，除非掌柜的点头，不然伙计是不会做的。万一出了什么差错，这风险和损失却是都要算在他一人的头上。”


    “对，我的确是不明白！”


    赵茗茗抬头看着刘睿影说道。


    “而我那块五十两的银锭，却是要更加一目了然。那伙计先前说这一盘凤梨酥要五两银子，无非是想看看咱们是不是那吃白食的主儿。五十两银子往这一搁，证明了咱们的财力，伙计也就将心收到了肚子里。”


    待伙计走后，刘睿影接着说道。


    刘睿影说到这里，也端起茶杯喝了口茶。


    其实他并不是因为口渴，而是看到那伙计端着两个小碟朝这边走了过来。每一碟中，都盛放这三块凤梨酥，呈一个标准的品字形摆在盘中。


    “那次你若是付些散碎银子，甚至十来枚大钱，想必都不会有这等纠纷恩怨。”


    刘睿影笑着说道。


    “原来是这样……我现在是知道为何当初我第一次吃那豆腐面时，那摊主老李会如此吃惊了！”


    赵茗茗点了点头说道。


    “后面的吆喝声如何淡了许多？”


    赵茗茗用手捏着一块凤梨酥，边吃边问道。


    他能感觉到赵茗茗的脾气似是已经过去，眼下却是又恢复了常态。


    这世间的恶意只有极少一部分是经过谋划的。凡是谋划思量过的事，必然都不小。比如那靖瑶高仁劫夺了震北王域边军的数百万两饷银，就是极好的例子。更多的坏，却都是人们的临时起意。就在那一瞬间，欲念起来时，竟是无论如何也压不下去，更无从打消。相比于往日里那些个学究们谆谆教导的长远，不如先潜下心来，把控好自己的此间一念更为妥当。


    刘睿影说道。


    “来了姑娘就会变得安静？”


    她的手指纤细柔白，却是要比那木头筷子好看的多！配上这鹅黄色的凤梨酥，更显得不同寻常。


    “因为有一桌酒客，来了好几位姑娘。”


    刘睿影说道。


    “身份自然人人不同，但这来路不是只分正邪？难不成这姑娘却还是有从邪门歪道上来的？”


    赵茗茗不解的问道。


    “男人在女人面前总是喜欢装装样子。兜里只有几枚大子的人，也得说出千两万两的豪气。平日里挺着肚子，浑身富态的老头儿，也要摒弃收腹，让自己看着还像个二八小伙儿！无论这姑娘是何身份，什么来路，都是如此。”


    “虽然没有正邪那么对立，但姑娘却是也分正经与不正经。方才进来的那一群姑娘，就是不正经的。”


    “是怎生个不正经法？”


    赵茗茗接着问道。


    一个问题说罢，却是又撤出另一个。刘睿影本想吃一块那凤梨酥，但被赵茗茗这么一问，却是又缩回了手。


    刘睿影有些尴尬的说道，声音都压低了几分。


    无论是谁，与一个姑娘谈起这些事，总是会有些不好意思的。即便是那些个成日在青楼妓馆中流连忘返的风流子，却也不愿意讲自己这些经历摆在台面上，大大方方的说出来。


    赵茗茗追问道。


    “便是那青楼妓馆中，以姿色肉体侍人，赚取钱财的女子，便算作不正经。”


    “好像还是我的大些！”


    刘睿影正在吃着一块凤梨酥，听闻此言，差点没把自己呛住……急忙喝了口茶，将嘴里的东西全都顺下去，这才算是没有丢丑。


    不过刘睿影说者尴尬，但赵茗茗这位听者却是极为入迷。她心下一琢磨，这不就是那书中所写的风尘女子？当即便兴致勃勃的转头看去。只见那些个女子，各个浓妆艳抹，酥胸半露。酒客们一手搂着腰，一手端着酒杯，眼睛却是不断的朝那衣襟胸前的缝隙中看去。那模样，恨不得把头钻进去看个清楚才好。赵茗茗是异兽之身，化形后对人类的身体有何种禁忌毫不知晓。后来她父亲却是专门请了位颇为严厉的女师傅，给她将这人类中的男女禁忌逐一说清。不过这道理她记是记住了，心里却仍旧未当回事。这会儿看到那些个酒客们却是如同饿狼一般，对这群姑娘如饥似渴，却是也觉得有些不可思议。那女师傅曾告诫过赵茗茗，以她这般的国色天香，日后要是行走人间定然要多多注意。赵茗茗也的确遇上了不少贪恋她美色的登徒浪子，但决计没有见过像这群酒客一样的明目张胆之人。


    回过神后，不由得看了看自己的胸前。她穿着的衣裳相比那些个风尘女子来说，要保守的多。但同样却也遮掩住了她无双的身段。刘睿影却看赵茗茗双手放在自己的胸前，眼睛看着那几个风尘女子，比划了一下，嘴里嘟囔道：


    “蒋琳琳？可是太上河所谓的七舫十船中排第五的那位？”


    坐中一人附和道。


    另一桌没有姑娘的酒客，距离刘睿影等人的桌子稍微近些，只听其中有一人高声说道：


    “你们可知道，今日下午，那太上河的名妓蒋琳琳却是就要路过咱们这处镇甸！”


    “太上河中的姑娘，不是从不外出？这规矩谁都知道啊！”


    另一人说道。


    “正是她！听说前些日子，震北王域有家门阀大族为嫡传公子举行弱冠典礼，便把她请了去！”


    这人又说道。


    一人打断了先前之人的话说道。


    “哈哈，此言有理！银子虽然关键，但要说压服的话，还得靠那腰身才行！这样的姑娘，阅人无数！与其说买来一夜春宵伺候你，不如说你花钱去伺候她！若是你真能这般雄伟挺立，不分昼夜的话，那到头来谁占便宜谁亏欠还是两说！”


    “怪就怪在这里……”


    “唉！什么规矩不规矩，银子才是天大的规矩！只要你能用银子把太上河的人疏通，再将这蒋琳琳压服，无论在哪里，她都会去得！”


    刘睿影听后，却也是嘴角含笑。这样的市井之言，他却是许久都没有听闻过了。虽然腌臜庸俗，下流不堪，但此时听起来却是极为悦耳，起码要比那刀剑相交时的金戈之声好听的多。


    最后一块凤梨酥，糖炒栗子拿在手里，正准备囫囵个儿的塞进嘴中，好好享受一番时，却看到身旁那位坛庭小姑娘正眼巴巴的瞧着自己。没奈何，只得咂了咂嘴，将手中的这块凤梨酥掰成小块，一点点的喂给这小姑娘。小姑娘吃完后，竟是笑逐颜开的说了声“真好吃！”，这突然起来的一句话，竟是让赵茗茗和刘睿影都惊讶了。


    此人说着，却是将手里的一双筷子笔直束起，立于桌上。


    众人听着那话，看着这双筷子，顿时尽皆大笑不止。


    像是赵茗茗这般姿色气质，走到哪里想必只会有人对其起来欲念色心，但却无论如何也生不出丝毫戒备提防。都说女子柔弱，这世道也是男尊女卑为多，但只要这男人的天性不改，女子容貌靓丽的再多些，迟早便也会颠倒过来。


    “你这伙计倒是所言不虚，那凤梨酥的确是很有风味！”


    自从赵茗茗救下了这小姑娘之后，她便没有听这小姑娘开口说过一句话，刘睿影也是如此。不过今日这番开口之后，有一句，想必就有第二句，第三句。看来距离这小姑娘彻底好转，已经不需要多少时日了。倒是也可以弄清她的身份，也好再做去处。


    正开心时，店伙计开始一道一道的上菜。不得不说，赵茗茗虽然是胡乱瞎点，但点的倒也着实不差！看来这菜名和菜品的色香味还真是有不少的联系。名字上好听的，吃起来味道也不错。刘睿影在心里感慨了一番，忽然想到人不也是这般道理？长得漂亮的人，即便毫不相识，未曾说过一句话，只是打一照面，心里便会平白无故的生出三分好感来。若是声音好听，知礼得体，便更容易让人发下戒备。尤其是对于男人而言，一位美女只要静静的坐在那里，威力便可以媲美绝世的武道功法，以及刀剑利刃。


    “凤梨酥再要三盘，用油纸包好，我要带走路上当点心吃！”


    刘睿影接着吩咐道。


    刘睿影说道。


    随即又要出一锭小些的银子，抛了过去，算作赏钱。伙计心中虽然已经认准了赵茗茗才是主子，但他又怎会跟钱过不去？当下便一改先前的冷漠，赔着笑脸，拱手作揖，口中连连称谢。


    “你家掌柜的每个月都运来三大缸凤梨，眼下还未到月中，怎么就会没有了？”


    刘睿影奇怪的问道。


    “客官……你要是再要好酒好菜，小的定然给您那安排的妥妥帖帖！只是这凤梨酥，却是没有了……”


    店伙计很是为难的说道。


    店伙计说道。


    这一番辞令却是有理有据，滴水不漏。好似这伙计是全身心的在替刘睿影等人着想一般。但细细一品，却是越想越不对。一盘五两银子的凤梨酥，在这小镇中已然是天价的存在，足以置办一桌像模像样的酒席。有能力能将其全部包揽的人，为何不去更好的地方，寻更好的吃食？


    他觉得是这店伙计故意搪塞敷衍。不过明明是他给了赏钱在先，足足五两。难道这店伙计却是胃口通天，想要借故多赚些赏钱？


    “客官，不是小的有意推诿为难您！就算是不收您的赏钱，让主顾满意就是小的应当做的！更何况您出手豪阔，赏了小的这许多银两，自是更改拼死效命才是。只是方才在后堂中时，掌柜的传过话来，凤梨酥，今日不可再卖。剩下的，已经都被人订走了！您也知道这点心做起来自是要比酒菜费工夫的多，若是您执意要等，我便催催那大师傅，但只怕是耽误了您赶路。”


    这却是先前见了赵茗茗时都不曾有过的态度。


    刘睿影指了指门口，示意赵茗茗也回头看看究竟是来了什么样的大人物。指不定，就是他们包下了今日剩余的所有凤梨酥。


    正在刘睿影疑惑间，店门外的大街上忽然想起了一阵轻快的马蹄声。虽然不知这马上之人急匆匆的赶过街市是因为何故，但这阵马蹄声的终结所在，却是这家店门口。


    伙计见状一溜小跑的朝门口而去。


    “他们是太上河的人，看衣服样式应当是最低等的河吏”


    刘睿影给招募解释道。


    赵茗茗停下筷子，接过糖炒梨子递过来的手帕擦拭了一下两边的嘴角后便转过头去，看到走进来两位官差模样的青年男子。这二人身穿制服，脚踩飞云快靴，腰带左边悬着一根红丝线，下面吊着一块双花攒金其掐丝景泰蓝的玫瑰配，右边挂着一把铜边墨面的直刀。


    赵茗茗回过头来看着刘睿影，等他的解释。若是官差，刘睿影定能分辨出来是哪门哪府。但刘睿影的目光，却定格在二人胸前的一块补子上。这块补子没有多云的纹绣，只有正中用三色丝线拧成一股，绣了两个大字，“太上”。


    刘睿影正要开口解释，却听到那店伙计开口恭维起这进店的二人，只不过这两人板着脸，看样子对这话并不受用。而是开口问道：


    “你家掌柜的可有交待？”


    “这太上河究竟是属于哪一王域？还是与那坛庭想通，都是一方单独的势力？”


    赵茗茗问道。


    “有的有的！您尽管放心，一切小的都会给您安排妥帖！”


    店伙计不住的点头说道。


    这两位河吏听后，一人站在门口处，另一人朝前走了几步，把店中仍在吃喝的三桌人，包括刘睿影和赵茗茗都极为谨慎的打量了一番。到刘睿影这桌时，先是看了看那三女，但最后的目光却是在刘睿影的身上多多停留了片刻。