第18章 圆桌议会

　　随着王室开拓令发布，早已有包括三王子在内的数位王室成员率领骑士团抵达这里。

　　除此之外，王国各地的大贵族子嗣也抓住机会，在家族的支持下纷纷组建部队，到达公国境内。

　　一时之间，让断龙要塞内外，驻扎进大量外界势力。

　　对于了解王国局势的各大顶层贵族而言，他们很清楚国王发布开拓令的原因。

　　除了号召众骑士前往北境，准备新一轮的北方战争外。

　　更重要的恐怕是针对北霜公国进行防范。

　　以开拓令的名义，让北霜大公无法拒绝各大势力进入断龙要塞。

　　同时在外面驻扎大量士兵，建立不受北霜大公掌控的独立领地，不断削弱他对断龙要塞的掌控力度。

　　面对这种明目张胆的威胁，那位大公也没客气，直接将要塞的税率翻倍。

　　北境恶土，在外开拓的骑士团需要王国境内持续不断的物资补给，包括大量的粮食，铁器，衣物等等必需品。

　　由此吸引王国各地的商人团体到来，想要狠狠赚上一笔。

　　结果经过断龙要塞时，未曾想是自己先被榨干。

　　两边贵族往日积攒的矛盾愈发尖锐，只不过被大公强大的要塞军队掩盖。

　　罗德清楚自己的身份在这里本就尴尬，属于两边都不讨好。

　　只是之前多少还是偏向于王国贵族。

　　但现在被城门优待后，那帮王国贵族估计得对他有不小的意见。

　　身份问题不是他现在能解决的，罗德暂时摸不清那位大公对自己的态度。

　　让手下给对方送过去一份拜访函后，便没有多管。

　　他带着队伍来到要塞外城的空地处驻扎。

　　按照惯例给一半的士兵，骑士扈从和骑士放半天假，去城里放松，另一半管理营地。

　　半天后由回来的士兵轮换休息。

　　罗德自己则带着莉莉和两名骑士扈从走在街道上。

　　他需要在这里定下接下来的物资渠道，和相应的商会签订协议，确保往后的开拓能顺利进行。

　　北霜公国的人员组成很复杂，主要由归顺的蛮族各部，大量定居于此的曾经士兵，被迁移而来的开拓移民三部分组成。

　　这使得公国的城市氛围和王国其他地方有很大区别，这一点在断龙要塞尤其突出。

　　走在街道上随处可见小麦色皮肤的年轻女性。

　　身穿兽皮制成的毛绒衣物，许多更是大胆地穿着背心短裤，露出自己手臂和大腿的肌肤。

　　除了她们充满野性魅力的身材和肌肤外，罗德注意到她们四肢的流线肌肉。

　　这里的女性普遍强壮，并且因此有着和男性相当的地位。

　　是魔力的原因？罗德猜测，随着他不断往北，魔力的浓度也在逐渐上升。

　　尽管依旧稀薄，但断龙要塞这比起王国腹地已经翻了一倍。

　　罗德从路边的水果摊拿起一颗果子，足有脸盆大小，硕大的果子红艳艳的，煞是诱人。

　　北境虽然粮食难种，但各种稀奇古怪的植物果树却是不少，而且价格便宜。

　　这种稀罕的大果子放到王国境内，卖给贵族少说得1银币。

　　身边的莉莉在询问商人价格后，却只需2铜币。

　　见莉莉把钱递给商人，罗德抱着果子好奇地咬了一口。

　　啧，一点营养没有，而且酸的要死，难怪这么便宜，那商人还满口夸好吃，这是被当游客宰了啊。

　　罗德表情不变，见莉莉充满好奇地盯着果子，便递到她手上。

　　“要不要尝尝看？”

　　“诶，可以吗？”莉莉开心地接过，啊呜一口咬上去。

　　结果小脸瞬间皱成一团，看样子被酸的不行。

　　你这是被白面包附体了？

　　罗德无语地看着她，没想到她会咬这么大一口。

　　从旁边的店铺调了杯蜂蜜水，等她坚持着痛苦咽下去后，放到她嘴边。

　　望着递过来的杯子，莉莉眨了眨眼后双手抱紧大果子，把嘴唇凑到杯子旁。

　　见罗德真的愿意喂给自己喝后，脸色发红，小口小口地喝了起来。

　　大果子被嫌弃地堆到垃圾堆，几人穿过街道。

　　了解北境的各种特产后，罗德来到一处三层楼房的高大石楼外。

　　得益于剑陵在航运的咽喉位置，伯特公爵在王国各地的大型城市中都有势力分布。

　　眼前这处建立在断龙要塞的运输商会就是其一。

　　罗德虽然无权指挥他们，但在优惠的条件下取得合作不是问题。

　　商会一楼是一张大号的告示牌，许多人围聚在告示牌前发出着惊呼。

　　‘第三王子率领的狮鹫骑士团于五天前，在玛瑙河前段击败虎酋部落，杀死十余名蛮族勇士。’

　　‘圆桌议会再度增加一位席外骑士，法罗河畔的麦洛伯爵次子，沃尔特骑士于昨日抵达断龙要塞。’

　　‘圆桌第三席，南部大平原金麦穗家族的乔纳骑士发出号召，任何有意加入他骑士团的骑士请随时和他联系，待遇丰厚。’

　　‘......’

　　“真是热闹啊。”人群后方，罗德望着告示牌上面的信息感叹。

　　他看向上面写的圆桌议会，那是前来开拓的骑士团们互相联合，共同组建的大型联盟。

　　彼此守望相助，互通资源。

　　只有被认可的强大骑士团领导者，才有资格被邀请其中，成为圆桌议会的一员。

　　嗯，罗德不在里面，目前为止没人来理过他，估计也不会有人来。

　　没有在意这个，见到这里的负责人到来后，罗德和他商谈起接下来自己需要的订单。

　　高等青稞收获得等两个月，这期间他需要通过商会保证后勤的粮食补给，除此之外还有开荒建设的工具等。

　　“12铜币一磅的黑面包。”罗德望着这个价格有点疑惑。

　　相比金剑领4铜币一磅贵了三倍，但北霜公国的粮食本就昂贵，普遍在10铜币一磅。

　　断龙要塞加税的情况下这個价格反倒偏低。

　　直接买麦粉更是便宜，这些商人亏本做买卖？

　　“这是南部大平原运来的粮食售价，那位大公对那边贵族的粮食货物没有加税。”

　　负责人压低声音解释道，“同样的，东海港的糖和香料，金剑领的木材砖石等也是如此。”

　　罗德突然明白过来，感情断龙要塞的加税是人为制造行业垄断。

　　这一大帮开拓骑士团的物资贸易，想要粮食只能从南部大平原的贵族那买，其他贵族商人参与只会亏本，别的商品同理。

　　看样子王国贵族们表面和谐的关系背后，也是千疮百孔，互相提防。

　　若是彼此团结，完全没必要和北霜大公达成这种协议来赚取盟友利益。

　　又想起王国境内那条自南向北，连通北境蛮族的粮食走私线。

　　罗德不禁摇头，曾经一度君临北境的强大王国，如今繁荣的表面下，腐朽早已开始。