第2章 北境开拓

　　这个世界的魔力浓度很低，超凡不显。

　　这也是罗德大部分实验都改造失败的原因之一。

　　他望着花盆里的高等黑枸杞苦恼，糟糕的魔力环境让他每天要花大量时间养护种出来的魔植，难以大规模种植。

　　缺乏他的魔力养护，就算有种子也难以种活。

　　但随着魔植的数量增加，他不可能把时间都浪费在这上面。

　　“不单单种子，种田的地也要进行大规模改造才行。”

　　这方面的巫师知识正是罗德这段时间学习的重点，只不过动静太大，在剑陵堡难以实施。

　　他此前正考虑着向父亲伯特公爵申请，去城外的庄园住一段时间。

　　将素材道具整理封装后，罗德走出房间，朝最前方的授勋大厅走去。

　　经过花园时，伴随着夏风吹起，正值花期的薰衣草盛开，摇曳的花海形成一条紫色的缎带，装点着白色的城堡。

　　薰衣草的清香扑面而来，让人身心愉悦。

　　这片花海正是罗德亲手栽培的。

　　中世纪是蒙昧而野蛮的纪元，这里的人尚未清楚认识到疾病和肮脏有着直接关系。

　　抛弃的内脏，腐烂的鱼虾，浸泡在尿液的粪便，这些在城市的街道随处可见。

　　污秽顺着道路进入河流，污染着整片水域的水源。

　　啤酒在这个时代被平民追捧，因为发酵会杀死大量杂菌。

　　人们不清楚其中的关系，但不妨碍他们知道喝酒比喝水更安全。

　　罗德不想在某天因为喝了一口水而倒地不起，憋屈离世。

　　卫生安全是他最先尝试的重点，而最终的结果便是这片花海。

　　薰衣草中含有挥发油和单帖类物质，本身就具备一定的抗菌消毒功效，可以药用治疗。

　　而在罗德的改造下，它的效果得到大幅强化。

　　【高等薰衣草/一阶低级魔植】

　　【成长期一月，生命周期五年】

　　【散发的香气可以驱散范围内空气的病菌传播，入药能高效杀菌，治疗肠道疾病】

　　相比高等黑枸杞，它的效果要弱许多，但弱也有弱的好处。

　　高等薰衣草只需要在种植时被魔力养护，后续的生长便不需要罗德太操心。

　　因而可以形成一定规模的花海，进行大范围的环境净化。

　　也正是忙于种植这片环绕城堡的花海，被宾客和仆人见到后流传出去，这才有了他现在花匠骑士的称号。

　　罗德自己倒不在意这个称号，他不歧视花匠，也确实是骑士。

　　但看样子伯特公爵很不高兴。

　　罗德能够理解，毕竟公爵介绍自己长子时，是骄傲的一墙壁勋章。

　　到了罗德这里，是一堆花盆......

　　当然，这其实不是什么大事，自己只是家里的次子，名声影响不了家族名誉。

　　他把时间花在家里，母亲开心，妹妹开心，他哥哥安东尼也开心。

　　相反他要是在外面名声太好，他父亲未必会有多开心，到时候全家都得不开心。

　　罗德跨越纯白大理石雕琢的长廊，进入授勋大厅。

　　率先进入视线的，是一张正对大门，占据了半张墙壁，用楠木装裱的巨幅油画。

　　画中的金发男子手持长剑，头戴九星王冠，面容坚毅，雄姿英发。

　　那是他这一世的祖父，罗萨王国上一任的国王，“君临者”威廉。

　　其最大的功绩是在三十年前的北方开拓战争中，占领了属于北方蛮族的北霜高原和矮人的铁炉堡，将国土面积扩大四分之一。

　　可惜十年前就已经去世，罗德还跟着父亲去参加过他的葬礼。

　　油画的前方悬挂着家族的纹章旗，白底盾徽的中央是一头张牙舞爪的狮鹫，这是罗萨王国王室的象征。

　　作为从王室脱离的公爵，狮鹫的上方多了一条缀带和金色长剑用以区分主从，表明剑陵公爵的身份。

　　金色长剑上写着家族的箴言——“利刃向前（swingestocforward）”

　　伯特公爵正站在家族纹章下方，见到罗德到来后，示意他上前。

　　罗德向油画鞠躬行礼后，看向父亲，

　　“国王准备再度向北方发起开拓战争。”

　　伯特公爵居高临下地望着他，注视着这個不成器的孩子，缓缓开口道。

　　罗德这才了解到一个月前父亲和兄长被召集前往王都复兴城的原因。

　　对此他不算意外，经过三十年的休养生息，王国发展繁盛，兵强马壮。

　　如今的国王正值壮年，显然有着一番建功立业，欲与先祖试比高的决心。

　　罗萨王国毗邻东海，东面是汹涌的海洋和成群的海盗，征伐收益不大。

　　南面是教国的土地，神圣不可侵犯。

　　西面是通过麦穗河与王国有着深厚贸易关系的友好国家，战争得不偿失。

　　那自然只能向北开拓，北境辽阔无垠，物产丰富，罗萨王国所占据的地盘不过九牛一毛。

　　但为何要在授勋大厅和自己谈及这个话题？罗德有些疑惑。

　　“踏上旅程去北境吧，战争会教导你，血与火的洗礼会让每一个战士都重获新生。”伯特公爵指向北方，语气铿锵。

　　听完父亲的话，罗德这才明白，陷入沉默。

　　按照正常的轨迹，他在成年后应该前往王都复兴城，和王宫贵族们打交道。

　　在父亲死后，他的哥哥安东尼继任剑陵公爵的同时，罗德会得到一个宫廷伯爵的称号，在宫廷中作为安东尼和国王之间的关系纽带。

　　但当得知国王准备效仿先王，再度开拓北境时，伯特公爵的想法变了。

　　看样子是要把自己直接丢到北境，重走他曾经的道路。

　　重获新生的代价是脚下铺就的无尽骸骨，巫师知识刚刚入门的罗德并不想去，他现在依旧脆弱。

　　但他知道，当父亲做出决定时，他没得选。

　　“遵从您的号令。”罗德手掌握拳靠在胸前，同时单膝跪地。

　　一柄闪烁着冷冽光泽的细长剑刃贴在他的肩膀上。

　　那是最初陪伴着伯特公爵征战北境的佩剑。

　　如今被这位公爵重新拔出。

　　“国王向各地签发了北境的王室开拓令，你可以加入王室的骑士团，也可以自行组建队伍，我不会干涉。”

　　伯特公爵用长剑轻轻拍打罗德的肩膀，“死亡并不可怕，去直面它，杀死它或者被它杀死，这是战士的荣耀！”

　　罗德高声念诵着家族的箴言作为回应。

　　结束仪式后，伯特公爵收剑入鞘，将这把佩剑和一张卷轴递过来。

　　罗德起身接过，阅读着上面的内容。

　　真实的战争不是一蹴而就，而是长达几年，十几年的一段漫长过程。

　　如今国王向北方的开拓也是如此，在军队主力真正开拔之前，需要在北方建立起一定的据点。

　　这正是他们这些开拓骑士的任务，带领自己的部队跨越北方要塞，建立王国的前哨点，搜集蛮族诸王的情报。

　　北境危机四伏，伯特公爵倒也没想把次子直接丢进去送死。

　　看这样子应该是希望他加入某个开拓骑士团，在军营磨练中得到成长。

　　只是罗德有自己的想法。

　　既然一定要去北境，说不定这是一次机会。

　　他决定独自组建部队，建立属于自己的领土！