第二百四十二章魔法热气球

　　制造热气球的难度在于燃料控制技术，魔法火焰灯虽然燃烧稳定，却很难调节火焰大小。

　　安妮这半年来，主要的精力就是解决这个问题。

　　通过铭刻其他的符文，重新设置了符文阵，才将魔法灯的功率分成了三等，解决了火焰控制问题。

　　最后一个难题就是热气球降落器，解决这个问题需要控制温度，哈兰德领地已经有了温度计，可以直观的观测温度。

　　通过集思广益，最终一个精通机械加工的魔法学徒，提出了一个观点，制作了手动排气阀，通过一根细绳连接排气阀，拉动细绳的时候，排气阀收缩，升力与重力相对形成压强，以及热空气上升原理，可以从球囊中挤出一部分空气来降低气温。

　　攻克了所有的难关，热气球的制造就不再困难。

　　前几天安妮在助手的帮助下，成功制造出了热气球，今天风力比较小，第一次做热气球飞行实验。

　　为了安全，温迪与安妮一起参加了实验，温迪会飞行术，即使热气球遇到危险，也可以救下驾驶员。

　　为了防止别人山寨，李察还用到了声波识别原理，设置了魔法火焰灯开启机关。

　　前世地球上，热气球是工业科学发展到一定水平才能制造出来的工具，制造难度同蒸汽机一样。不使用魔法手段，哈兰德领地只能制造出简易的孔明灯，地球到了十八世纪，才制造出成熟的热气球。

　　李察就算将热气球交给一个公爵领，没有破解声波识别原理，也根本仿造不出来。

　　即使格兰特王室，拿到了热气球，想要山寨都需要攻克很多技术难关，恐怕都需要抽调大量魔法师研究，不知道消耗多少年，才能攻克声波识别原理，魔法火焰灯控制原理，排气阀使用合金材料等技术难关。

　　热气球的山寨难度非常大，同配重式投石机不一样，李察也不怕被人参观。

　　观看热气球实验的人并不少，除了法师协会人员，数学研究所、光学研究所等科研人员，还有军队的警卫人员，参谋军官。

　　在众人的注视下，热气球慢悠悠的飞上了天，借助风力，热气球飞行的速度不快不慢。

　　有了热气球，哈兰德领地虽然还没有编成狮骛骑兵，但是通过热气球，也有一定的空中作战能力。

　　正常来说，一个标准的热气球，可以让四个人搭乘飞上天。

　　四个人中必须有一位魔法学徒，控制魔法火焰灯，调解火焰的大小，有一位神箭手，防止鹰身人靠近，保护热气球的安全。有一位携带望远镜的观察手，执行观察任务，最后一位是热气球的驾驶员。

　　热气球制造成功后，李察立刻下令制造六个热气球，用来培养驾驶员。

　　魔法热气球制造成功后，李察组建了热气球中队，抽调了神箭手，魔法学徒，观察手，虽然魔法热气球中队人数较少，却是哈兰德领地第一支空中部队，抢在了狮鹜骑兵之前

　　魔法热气球中队的中队长，李察任命了一位二阶职业者伊斯特鲁安。

　　伊斯特鲁安是一位参军超过十年的老兵，也是一位天赋很高的神箭手，箭术技能仅次于李察、索罗斯，估计已经练到了五阶。

　　魔法热气球中队组建，狮鹜骑兵也开始编练。

　　与王室交易了一半狮鹜，哈兰德领地的成年狮鹜仅剩下六只，三只是亚成年。但是八枚狮鹜蛋却被李察保留了下来，今年的四月份，八枚狮鹜蛋成功孵化出六只小狮鹜。

　　这些小狮鹜从小与人类一起长大，驯化起来更容易一些，李察从军中抽调了职业者，一对一照顾狮鹜，等狮鹜成长到了亚成年，就可以尝试骑乘，组编狮鹜骑兵了。

　　为了编练狮鹜骑兵，李察找到了格达行省晨曦教会主教邓勒金，希望用超声波探测这个新魔法，交换晨曦教会组建狮鹜骑兵的经验。

　　时间不长，邓勒金那边就传来了消息，答应了李察的交换条件。

　　拿到了晨曦教会手中组编狮鹜骑兵的经验，李察立刻让狮鹜骑兵学习狮鹜语言。

　　他的表妹奥黛丽语言天赋最好，第一个掌握了狮鹜语言，通过与狮鹜的沟通，驯服了一只成年狮鹜，第一个飞上了天。

　　奥黛丽表现得非常好，李察也顺势任命她为狮鹜骑兵中队长。

　　晨曦位面的女性，只要实力强，也能担任军队军官。

　　芬达男爵的次女拉斐尔，已经进阶八阶黄金骑士，成为了一位女性子爵，实力已经远远超过自己的父亲，是加斯科因行省非常有实力的一位贵族领主。

　　奥黛丽已经是三阶骑士，战斗力不弱于四阶的战士，加上第一个驯服了狮鹜，即使狮鹜骑兵感觉被一个年轻姑娘领导，面子上不好看，也不敢挑衅奥黛丽，自找麻烦。

　　时间进入了八月，领地开始秋收。

　　秋收结束后，大约一万三千多契约奴履行完五年契约，被李察赦免为自由民。

　　这些新晋自由民，领地会赊欠一年的口粮，种粮，还会分配固定的房屋。

　　这些房屋当然不是免费的，一年需要交四个银币左右购房款。

　　自由民需要连续缴纳十五年分期购房款，才能拿到房屋的产权。

　　现在哈兰德领地的自由民大约有一万两千户。其中有四千户是军人家庭，因为收入较高早已经提前购买了房屋，还有一千多户是商人、官僚、技术工人，生活水平比较富裕，同样购置了自己的房屋。

　　剩下的不到七千户，每年给领地带来的房款收入大约是两千三百金币。

　　今年的田税加起来一万五千金币，加上商业税、关税等杂七杂八的收入，分期购房款加上税收大约是两万金币。

　　两万金币的税收，已经是一笔大钱了。

　　今年虽然因为休耕，粮食减产了大约一万吨左右。

　　但是领地七万五千多自由民不需要李察供养，粮食的储备维持在八万吨就够用了。四万吨粮食当做领地十六万五千契约奴的口粮，一万吨粮食留作明年的种粮，两千吨粮食酿造白酒，剩下两万八千吨当做应对意外的储备粮。

　　不算税粮，领地可以出售的粮食大约是两万六千吨左右。

　　今年的粮价比较平稳，李察拿到了军队订单，还多了财富教会新渠道出售粮食，两万六千吨粮食，大约卖出了五万两千金币。

　　五万多金币的现金涌入领地，李察当然不会存在金库中。

　　现在威廉堡的金库中大约有两万金币备用金，只要领地经营不出现大问题，有两万金币的备用金就足够应付了。

　　这笔钱李察依旧决定购买奴隶，只不过这一次不需要他亲自去斯塔尼克大公国了。

　　连续多年购买奴隶，李察已经是格兰特王国最大的奴隶买主。

　　这些年李察购买的奴隶，加起来超过了六万人。他这个奴隶大买主，已经引起了吉斯公爵的重视。

　　吉斯公爵派人找到了李察，愿意将奴隶运输到黑河堡，只要李察缴纳几百金币运费，他们愿意上门服务。

　　见到了吉斯公爵麾下的商队头目，李察提出了一个新的商业模式，从明年开始用哈兰德领地富余的粮食，交换吉斯公爵抓捕的奴隶。

　　吉斯公爵领比较干旱，领地内有大片的盐碱地，粮食的产量不够，每年都要从外界购粮。

　　奴隶换粮食计划绕过了粮商、运输商人、奴隶商人等二道贩子，对两个领地的发展都有好处。

　　北疆今年的降雪来的比较早，秋收之后半个月，大雪就封了山路。

　　大雪封山，猎魔队也返回了雄鹰山脉南麓。

　　今年猎魔队先后进入雄鹰山脉十一次，最大的收获就是入冬后，因为缺少食物，一群铁角马迁徙到雄鹰山脉中部。

　　猎魔队本打算往回走，顺手牵羊抓到了这群铁角马。

　　这群野生铁角马共有四十多匹，其中还有一匹三阶的马王。

　　三阶的马王，根本没有领主会出售，有这一匹马王在，就能改善哈兰德领地铁角马的基因，对魔兽战马的育种有非常大的好处。

　　算上这群抓捕的铁角马，哈兰德领地的铁角马大约有三百六十匹左右。

　　其中大约两百匹是不能生育的阉马，这些阉马几乎都在魔兽骑兵大队，侦查大队，正常可以生育、扩大种群的铁角马只有一百六十匹左右。

　　其中铁角马育种基地只有八十匹，都是领地质量最好的公马、母马，育种基地每年可以生育小马驹二十匹左右。

　　这次成功的狩猎，李察给每个猎魔队员下发了大量的奖金，平均到每个人都有五十金币左右。

　　苏拉参与了这次捕猎行动，回到了领地后，又一次邀请了第一中队的老战友吃饭。

　　十余年过去了，依旧留在军中的老战友仅仅剩下七八个左右了。他们这批人了混的最好的就是詹宁斯，已经是四阶战士，还担任了领地第六大队大队长职务。混的不好的也提升到了高等战士学员，在军中担任小队长职务。

　　小队长虽然职位低，每个月都有一个金币薪水，加上军龄补贴一年有二十金币收入了。

　　哈兰德领地物产丰富，物价水平比黑河堡低，十枚金币就能让一家人生活的非常富足了。

　　二十金币的年收入，生活水平比黑河堡职业者都稍微好一些。

　　请客的地方依旧是选在了奥达耶的饭店，经过几年时间的发展，威廉堡附近的自由民已经有一万八千人。

　　哈兰德领地自由民都是有消费能力的人口。

　　随着消费人口的增加，市场也扩大了许多，奥达耶开办的饭店生意越来越好，从两年前开始已经扭亏为盈，一年能赚三十金币的纯利润。再过一两年，苏拉投入的金币就能收回本钱了。

　　詹宁斯骑着马赶来，见苏拉站在饭店门口，急忙跳下马，略有歉意的说道：“实在对不起，让大家久等了。”

　　“你当上了大队长，每天忙得不得了，能给面子来参加聚会就不错了，说明没忘记老战友。现在人都来齐了，你要是再不过来我们就开席了。”

　　詹宁斯与苏拉关系非常熟，苏拉也是三阶战士，步兵中队长，虽然詹宁斯地位比苏拉高不少，两人还处在一个阶层。军官开会的时候偶尔也能见见面。

　　前几天猎魔队返回威廉堡，魔兽育种基地淘汰了一批种马，詹宁斯领取魔兽战马的时候，就见过老战友。

　　苏拉开了个玩笑，同詹宁斯说说笑笑进入了饭店二楼。

　　进来之后众人依旧点了一只烤全羊，两条鱼，在奥达耶的推荐下，还点了饭店新的招牌菜烤乳猪。

　　倒上酒后，众人喝了几圈，哈兰德领地的蒸馏酒度数较高，就算是身强体壮的职业者，喝上几斤也纷纷有些上头。

　　喝醉之后，大家放得很开，一时间也忘记了相互之间的差别。

　　老战友聚会，主题往往都是追忆往事，回忆刚刚参军的时候，那些与他们在一起摸爬滚打，牺牲多年的朋友。

　　“还记得第一次参加战斗的时候吗？那时候我虽然成为了职业者，其实并没有参加过战斗，内心是非常忐忑的，列阵的时候我的腿甚至有些发抖，紧张的说不出话来。

　　同狗头人中队交战后，瓦兰达、索姆站在了我的身边，很快就死于狗头人之手。朝夕相处的人死在了身边，一下子让我有些发懵。那个时候我的满脑子只有报仇的念头，竟然一下子冲到了狗头人军队深处，砍死了六个狗头人，第一次立下了战功。”

　　詹宁斯大口的灌了一杯酒，说着说着竟然流出了眼泪，显然想起了死去多年的老战友。

　　“其实在列阵的时候，我发现了你的腿在发抖，心里还嘲笑你这个小娃娃，虽然修炼呼吸法天赋好，身体素质提高的很快，终究是个胆小懦弱的人。我心中还暗暗祈祷，希望你能挺住，千万不能逃跑，一旦军官逃跑，士兵就会跟着逃跑，作战一旦失败，我们将死无葬身之处。

　　没想到真打起来，你竟然如此勇猛，第一个冲入狗头人军阵，带着我们打垮了狗头人，加上李察老爷，索罗斯大队长杀死了狗头人军官，我们伤亡微乎其微，就吃掉了狗头人中队。从这一战之后，你才让我心服口服。”

　　朱利安被俘前就是德隆王国贵族麾下的农奴兵，虽然没有修炼呼吸法，也有几次战斗经验，他与苏拉天赋算是不错，虽然比不上詹宁斯，也是中等偏上的。

　　刚开始的时候，对年纪轻轻就提拔为军官的詹宁斯，不是很心服。

　　“时间一下子就过去了。十几年前谁能想到我们竟然成为了职业者，竟然还有希望成为世袭贵族。我们能有今天，要感谢李察老爷。”

　　“是的，等李察老爷晋升为世袭伯爵，可以敕封男爵，我们努力修炼呼吸法，晋升到高阶后就有机会成为世袭贵族。尤其是詹宁斯，一定能改变命运，成为世袭贵族。”

　　听了众人的恭维，詹宁斯急忙摇头道：“这种事要靠运气的，只有哈兰德领地发展迅速，李察老爷晋升世袭伯爵，我们这些人才有前途。”

　　“是啊，祝愿李察老爷早日成为大贵族。为了李察老爷，大家干一杯。”苏拉举起了酒杯，痛饮了一大杯酒。