第十五章 掩饰的伤痛

　　凛冽的夜风呜咽不止，失落地穿梭在山间，漆黑之中，萧条而单薄的植物们紧紧拥抱畏缩在一起，企图在秋末冬初的刺骨寒冷中挣扎保留最后的绿色温馨，杂乱的巨石错落堆砌，枯草败叶夹杂其中，石块之间留下一道道山间细流干涸后残留的浅沟。

　　萨西尼亚城东南某个山头上燃烧着一堆篝火，这是这片冰凉之地唯一让人感到一丝安稳的地方。

　　火光忽闪下，一个瘦小的身影正无聊地坐在地上，面前是一堆摊开的食物、饮料，火上还架烤着一些肉食。

　　全身亮黑色的铠甲，细致之处点缀着精光闪闪的宝石，一头银色短卷发，幼嫩的脸蛋上露着悠闲的笑容，嘴里津津有味地咀嚼着面前的美食，一边还不时扭过头去看看一处整理的十分平坦、闪着微蓝光芒的地方，更远的乱石堆中则趴着一个曲卷着身体的巨大黑影，沉重的呼吸如同滚滚的闷雷声，背上两只飞翼偶尔还打开懒散地扑腾几下。

　　被少年战士注视的地方是一个魔法阵，六块魔晶石排列成圈，六道蓝色的光线间隔相连着魔晶石。

　　“嘿嘿，老姐这下过瘾了吧……”少年一边自言自语，一边笑着。

　　向西北望去，庞大的萨西尼亚城尽收眼底，稀稀落落的灯火零散闪烁其间，就好象大地变成了天幕，而城市灯火变成了星光。

　　少年正要拉扯火上的一串肉，一阵来自萨西尼亚方向的巨大龙吼引起了他的注意，而身后的巨大黑影也突然从睡梦中惊醒，伸出长长的脖子，在空中张扬着，焦急地呼扇着背上的飞翼，火光照映下，赫然是一头非常庞大的魔龙。

　　“不会吧……老姐和它会搞不定？泰伦克，别着急，继续睡！”

　　少年一个挺立从地上站了起来，走到悬崖边，望了望脚下黑色的城市，对其中一点火光闪烁的地方格外注意，又发现身后的魔龙开始烦躁，赶紧跑了回去，将手中的肉串在龙头前摇晃。

　　一个巨大的暗红色光团从城市某处窜上夜空，还带着一阵阵龙吼，每一声传来，都引起少年身旁的魔龙一阵低鸣，在少年拼命地安抚下才不至于一飞冲天。

　　暗红色光团开始下降，然后就是城市同一地方又升起一团银色的光柱，当两团能量接触的时候，遥远天空中的龙吼消失了，接着巨大的能量爆炸后的光环在夜空中绽放开来。

　　“妈的……还真出问题了……”

　　少年这句话还没说话，旁边的魔法传送阵突然鸣响起来，一阵能量激荡的光芒之后，一个衣衫褴褛的女子面带怒容地站在了阵中。

　　“太可恶了！差点性命都没了，幸亏我早准备了传送卷轴，不然这回约修亚你就看不见我了！”

　　“嘿嘿，老姐啊，你的衣服怎么没了，哎呀，都露出来了！”

　　少年肆无忌惮地笑了起来，夸张地前伏后仰，一只手还指着对方身上某处裸露的重要部位。

　　“你想死了，臭小子！还不是你给我的东西坏事，说什么那头幼龙已经绰绰有余了，结果还不是被光明神使一下给消灭了，要不是我跑得快，我就成魔法礼花的一部分了！”拉芙拉红着脸，赶紧将暴露的身体用手抹住，咬着牙，嘴里嗔骂着约修亚。

　　笑嘻嘻地将对方带到篝火边坐下休息，约修亚的表情这才严肃起来，低思了一会儿，说道：“按道理来说不可能，你那头虽然还是一百多岁的幼龙，可也是在本土训练了好几十年了啊，再加上你这样的高级黑魔法师的嗜血术，对付这个大陆上的魔导师级别的人、甚至是光明神使都不会有问题的！”

　　“你还说，要是你这臭小子早把身后的泰伦克给我，我早铲平他们了！”

　　拉芙拉一想起就气，发泄般将对方递来的肉串全部扔向了远方蹲伏着的魔龙，而那个大巨兽，此时正扬着头，在夜空中悲伤地呜咽着，根本没在意主人们扔过来的食物。

　　“我还不是想保险点，其实……我给你说实话吧，老姐，那头魔龙是我偷偷带出来的……”少年尴尬地低着头，声音小得几乎听不见了。

　　女黑暗骑将张大了口，手中端起的酒杯一下掉在地上，泼洒而出的酒液滴散在火堆中，腾起一串高耸的火焰。

　　“你……你……你这臭小子，想害死我啊！！！为什么出发的时候你给我说是得到长老允许的？要知道，无故损失一头魔龙会有什么后果吗？你啊……这下我们都惹大祸了，黑暗神使洛菲阁下那边怎么交代，可能就是他，都无法向教会的长老们交代。”拉芙拉脸都要气青了，但是对面前这个弟弟般的少年黑暗骑将无可奈何。

　　“老姐……我还不是想见识一下魔龙的威力啊，我接收它们那么久了，还没真正用过一次……”

　　“不要说了！全教会的人都知道你有驯养魔性生物的天赋，所以才让你掌握了部分魔龙，但是你没有动用权，这样一来，我们还没正式和这些国家开战就损失了一份重要力量。”拉芙拉摆了摆头，气馁地说着，“所有的后果都我来承担吧，你……就说是我强迫你把幼龙给我的……”

　　少年吃惊地抬起头，茫然地看着眼前半裸的女子，简直不相信自己听见的话，说道：“老姐你……”

　　黑暗女骑将突然一只手搭上了少年的肩膀，另一手爱怜地在少年脸上摩挲着，也没在意对方羞怯举措的表情，露出温和的笑容，说道：“约修亚……我答应过你父母，要好好照顾你，当初我是坚决反对你成为黑暗骑将的，但又不想毁掉你的理想，所以……”

　　少年一下蹦了起来，不安地来回走了几圈，又坐到拉芙拉身边，抓着对方的手，焦急地说道：“老姐，快告诉我，我父母到底是谁！？为什么他们不让我知道他们的身份！你快告诉我啊！”

　　红衣女子摇了摇头，眼睛蒙上了泪光，但迅速恢复了冷漠的表情，说道：“不！你现在还不能知道，以后也最好不知道得好，你……有机会还是回本土去吧，找个偏僻地方开心地过日子，这场战争你不应该参加的。”

　　“为什么！为什么我每次问这个问题你都这样回答我？难道你们只是因为照顾我的理想才让我当黑暗骑将的？我父母为什么不可以见我？难道他们死了？”

　　女子又摇了摇头，似乎觉得不对，又点了点头，不再多说。

　　“哼……我总有一天会知道事情真相的，老姐，这次的事情都是我的错，不需要什么人帮我承担，我先回去了。”

　　少年战士约修亚一甩身后的披风，踏着沉重的脚步朝远处的魔龙走去。

　　龙飞了起来，展开巨大的飞翼，比拉芙拉乘坐的更为巨大的魔龙尖啸一声后就消失在黑夜里，只留下拉茹儿独自在篝火前沉思。

　　萨西尼亚城西北角，一处高大的塔式建筑，几乎全用上等而名贵的石料搭建而成，其中的高塔几乎算得上全城的最高建筑之一。

　　这是萨西尼亚城七年前才修建起来的房屋，出资人不详，但是从耗费的钱财和建筑门前悬挂的招牌――“巴萨尔商会领事馆”来看，几乎所有萨西尼亚的市民人都认为房屋主人肯定来自费尔提兰商业自治领，而且这里出入的人也大多是商人之类，不过，这个商会领事馆似乎从不欢迎本地商人进入，也没听说过这里发生过什么大买卖，经常往来费尔提兰商业自治领的本地商人也只是稍微听说过这样一个小小的商会，这不由得让人以为房屋主人似乎钱太多了，虚耗这么一个大架子来摆谱。

　　建筑内某个房间，两个男子正在交谈着。

　　“尤里特阁下……好象他们失手了……”

　　说话的是个矮胖的猥琐男子，脂肪堆积下的笑脸让人看了就想吐。

　　对面的桌案后端坐着一位威武健硕的高大男子，一身边缘熨烫得笔直的黑色金边线条长袍只是刚好贴身，衬出布料下掩盖的块块肌肉，浓眉大眼，宽额高鼻，气度不凡，完全和前一个人味道相反。

　　“凡提斯，这次你可费心了，注意以后不可太过于暴露我们的真实企图，虽然这次让洛菲的手下丢了丑，但我们也放过一次消灭光明神使的绝好机会。”

　　说话的就是暗影教会罗兰德分部最高负责人――暗影教会里最早复苏的四位黑暗神使之一、同为十二冥神将的玛德乌斯·布伦·尤里特。

　　尤里特站了起来，笔直地走到窗前，居高临下观看着满城乱做一团的火光，知道那是萨西尼亚守备军正在实行全城戒严行动，嘴角露出一丝嘲讽的笑容。

　　“你这家伙，看来还不笨嘛，知道去煽动那个蠢小子私下动用魔龙，如果他们成功了，功劳有我们一份，如果失败了，责任全在他，不愧是我的第一智将啊！”

　　凡提斯受宠若惊，眼睛闪着欣喜的精光，赶紧匍匐跪在地上，头几乎碰到了地面，用着颤抖的声音说道：“属下惶恐，尤里特神使阁下运筹帷幄才是真的，要不是阁下以半神之尊一语点醒属下，属下还愚笨不可知。”

　　尤里特回过身，很满意对方对自己“半神”的称谓，得意地笑了笑，说道：“不错！不错！你长进不少了，还知道本神使的身份，这次本神使就再传你几份力量吧！对了，有关本土过来的那道秘令我只给你看过，再重申一次，不得向外人透露半点，包括分部其他黑暗骑将也是一样，甚至就连教会领袖和会中长老问起这次的事情，你都装做什么都不知道，不然……”说到这儿，尤里特眼光一闪，充满了杀气，“不然，你就等着化成灰吧！”

　　凡提斯惊恐万状，知道自己成为尤里特心腹开始，就已经卷入了暗影教会内部的派别纠纷之中，甚至还牵连到本土的一些矛盾瓜葛，不由得头上虚汗直冒，只好恭敬地说道：“阁下放心，属下粉身碎骨都跟随神使阁下，建立我帝国丰功伟业，名扬万代！”

　　“这就好……对了，你把那个老家伙的特使告诉达西斯了？”

　　“是的，有关那个特使的身份已经由赖斯特的卧底将资料传达过来，属下遵照神使阁下的意思，在拉芙拉攻击的时候已经让达西斯知道了，这下他连最后的退路都没有了！”

　　“好，如果他不知道或者是故意装做不知道，可能还会心存侥幸、蒙混过关，以后就看他的表现了。如今正是关键时刻，各国的会议就要开了，这个国家的国王也要来，这正是我们浑水摸鱼的好机会，起码也要让他们乱上一阵子，至于这个光明神使，就让本神使来废物利用吧！”

　　尤里特说完，转身走进了内室，凡提斯这才胆战心惊地起身告辞。

　　萨西尼亚城守官邸。

　　“大人，下官已经按照您的指示，只守不攻，没想到那个立华秦果然是神使，几下就把那头龙给消灭了，真是人不可貌像啊！可是奇怪的是，那些街头上慌乱的平民都在喊什么国王特使在会所里面，他们怎么知道的？”

　　杰特鲁故意装出一副劳累不堪的样子，全身的铠甲特意让人整理上一层灰土，额头的汗水也故意不加擦拭。

　　达西斯目不转睛地看着桌面上两封信函，里面的内容他已经知道了，左边的一封内容写是的罗兰德国王的车驾将在七日后的正午准时到达，各国使者也将在同一天到达；右边一封则是凡提斯告诉自己国王秘使真实身份的内容。

　　达西斯心里一阵苦楚，他知道自己这回真是一点回头路都没有了，但是脸上丝毫看不出一丝惊慌，说道：“杰特鲁，你也跟随我多年了，本官对你如何，你应该清楚。”杰特鲁挺起了胸膛，涨红了脸，中气十足地说道：“大人，下官的前途是大人给的，如今大人起事在即，下官定当鼎力而为，为大人冲锋陷阵，哪个混蛋狗娘养的敢阻挡大人的前程，下官第一个不答应！”

　　部下的粗话让杰特鲁皱了一下眉，他知道面前这个军官能力其实十分平庸，但是对自己还算忠心，自己经营了那么多年，其实到头来不过拉了个这样的下属，而那些平时对自己阿谀奉承的贵族官员，除了吃了好处大口称赞外，一个都靠不住，最后还不得不借助暗影教会的力量，一想到这儿不由得丧气。

　　“现在我们已经没退路了，特使的消息已经走漏了，这都是他们故意散步的，对于这个特使的身份，我们隔岸观火已经是死罪了，看来必须干了！城外的王都卫戍部队你收买的如何了？”

　　“禀大人，丘普斯那老家伙已经拿了我们不少钱，几乎所有的外来援助物资都落在他们卫戍军团手里了，就这一样罪名，丘普斯都难逃一死，就算到时候他知道了我们的真实意图，也不得不掂量一下，要知道，国王那老家伙可是最讨厌贪官的。”

　　达西斯不屑的哼了一下，说道：“你以为阿斯塔尔一世是傻瓜？当七年前我们和暗影教会有了联系后，他就知道我们在萨西尼亚已经开始准备了，这次他派遣王都卫戍军团来这里，表面上是进行封锁，其实不过是事先把兵力部署过来，我也正好用他们去抵挡瘟疫，谁知道居然被立华秦这小子给破了，看来暗影教会的能力也不怎么样。”

　　“这次他又把自己的宝贝给派了过来，这不是明显地给我压力吗？只是他也想得太轻松了，以为凭一个特使调查的内容就可以让全国的贵族官员来反对我？哈哈，做梦！对那些贵族而言，哪一个不是吃了我的好处，他们才管不了谁是国王，只要给他们俸禄，他们就听谁的，再说了，罗兰德现在这么抢手，靠不了暗影教会，难道其他国家不支持我吗？”

　　“是是是！大人高瞻远瞩，下官力不能及。”

　　“行了，快去准备吧，去欢迎那个老家伙，一切按计划进行！暗影教会负责消灭光明神使，我们负责对付其他人！”

　　“遵命，陛下！”

　　达西斯一震，对部下这一句话一时还适应不过来，好不容易在脑海里消化了一下，才露出满意的笑容，挥了挥手，说道：“好！好！杰特鲁，以后定不会亏待你的！”

　　目送部下带着自己的指示离开了官邸，达西斯突然兴奋起来，打开了壁橱里的高档葡萄酒，在浓郁的酒香中幻想起未来的日子。

　　天已经蒙蒙亮了，而位于萨西尼亚城外东南的某个山头上，篝火还在孤独地燃烧着，拉芙拉还呆坐在那里，脑海里回忆着一些往事。

　　时间似乎回到了十几年前……

　　周围是无边无尽的海洋、沙滩，陆地深处耸立着一座全部用黑色石料修建的庞大城市，入目最清晰的就是那高大的黑色宫殿，连同那插在外墙和高塔上的旗帜都是黑色的，庄重而威严，无数的黑甲士兵麻木地站立守卫在宫殿四周，铠甲的前胸是一个狰狞的怪兽图案。

　　无数的魔龙在城市上空围绕旋转，发出一阵阵悠长的龙吟，每一个龙背上，都坐着一个黑甲骑士，大地上，是一群群忙碌的人们散布在城外的沙滩、内陆平原、城内街道上。

　　黑色宫殿的内部某间房间里，一场小小的争论正在进行。

　　“哥哥……你真要离开这里！”

　　一个美貌绝伦的少女身穿着红裙，这和周围以黑色为主基调的房间装饰显得格外差异。

　　“克丽丝……我已经决定，我要放弃皇位，我对这个帝国来说，现在看来只是个负担了，我有自己的选择，我的妻子、儿女都在海洋的另一边……”

　　一个英俊而高大的男子身穿华丽的黑色铠甲，头上是一顶黑水晶制作的王冠，挺拔硬朗的身体微微颤抖，蓝色的眼眸里充满了坚毅。

　　“妹妹……索莱恩虽然是我的同父异母弟弟，可也是你的亲哥哥，现在他比我更有资格带领这个帝国去完成统一安德伟特大陆的使命……”

　　“不！不可以！你是帝国的皇帝谢克特兹三世陛下！是主选择的真命天子，你怎么能轻易就抛弃你的子民，去和那个信仰光明的女子生活！”少女拼命地摇着头，泪痕满面，泪水浸湿了手中的丝绢。

　　年轻的皇帝谢克特兹三世苦笑了一下，摇头说道：“从我做出那次选择开始，我就已经背叛了这个帝国，背叛了暗影教会的领袖和所有长老，就算是我依然坐在那个王座上，他们也依然尊敬地叫我声陛下，可他们会放过我的妻子、儿女吗？我保护不了她们，还有什么意义去保护我们的子民。再说了，他们会放过我吗？难道你想看见一个帝国的皇帝被教会处以极刑的场面吗？这太荒唐了，如果我坚持在这里，才是真正连累的皇室，倒不如选择最好的方式来处理。”

　　“那……您大可以隐居啊，为什么要去光明大陆，那里太危险了！你可以把皇嫂接过来啊，如果你不放心，我可以去，保证不会让任何人知道的！”克丽丝焦急地说着，她知道自己的皇帝哥哥已经彻底死了心，再费多余的话也于是无补，她只希望能够将亲人留在帝国内。

　　“不行！他们不会放过我的，更不会放过我的儿女，要走，我只能走到最远的地方，就算有一天帝国统一了大陆，起码我也可以度过几十年安静的生活。”

　　少女不再说话了，只是默默的哭泣，身边的皇帝轻轻地摸摸了自己的长发，一言不发地走出了房间。

　　刚走出房间，一个贴身伺应官马上靠了上来，紧跟着皇帝走向宫殿外门。走廊上，威武的黑甲士兵们呆板而机械地朝自己心目中这个帝国最伟大的人物敬礼，年轻的皇帝严肃地从一排排冷漠的目光间穿过，临走出宫殿大门，似乎想起了什么，从头上摘下黑水晶王冠，看都不看一下就回递给身后的伺应官，深呼了一口气，走向远方的沙滩，那里，有一头魔龙正懒洋洋地打着瞌睡……

　　不久之后，阿斯罗菲克帝国内部传来前皇帝谢克特兹三世陛下失踪的消息，皇位改由皇弟索莱恩继承，并在皇帝失踪消息发布当天宣布加冕。

　　再后来，皇室公主克丽丝也莫名其妙失踪，据说去寻找自己的皇兄去了，之后再无人看见兄妹二人，只是多年之后，阿斯罗菲克帝国内出现一位身穿红色衣裙、还带着一个小男孩的美丽女子，该女容貌在十几年的时间内都不曾衰老变化过，有着一身高深的黑魔法，轻易地就通过了暗影教会的黑暗骑将选拔，成为暗影教会有史以来第一位女骑将――黑暗女骑将布迪威伊·拉芙拉。

　　一阵山风吹来，刺骨的寒意将回忆中的黑暗女骑将拉了回来，看看天已经亮了，这才将篝火的柴火熄灭，转身走向了魔法传送阵，一阵眩目的能量激荡后红色的身影消失了。

　　萨西尼亚城光辉教会临时会所，一场奇怪的庆祝会正在几乎乱成废墟的花园里举行着。