第五章 整治地痞

　　“老子们是秋垣县关圣会的英雄好汉。”大汉得意洋洋地大声吼叫，用力将手里的短刀砍进房中柱子里，恶狠狠地问：“知道我们到这里来做什么吗？”

　　“不……不知道。”

　　“不知道？”关圣会的人一阵哄笑，大汉道：“你们这群王八蛋，丧家犬，蠢猪，好汉爷爷今天到这里来就是要教你们学会懂规矩。”

　　“请问好汉们说的是什么规矩？”

　　“知不知道秋垣县是谁的地盘？是关圣会的地盘，你们到秋垣县来讨生活，难道要我们关圣会送钱养你们不成？”

　　这屋里人开始明白了：原来是秋垣县的地痞流氓前来索要保护费。

　　灾民都是外地人，客不欺主，哪怕敢与本地人起冲突，再加上屋里的青壮汉子人数太少，没有办法同对方争执，只得道：“各位好汉，我们都是遭受天灾离乡背井到这里逃难的，身上本无分文，哪里有钱孝敬各位呀。”

　　大汉怒道：“什么？你再说一遍，我是不是听错了？你说没有？”

　　接着旁边一个人挥棍子猛砸下去，将说话的人打翻在地，其他上跟上来就是一顿乱打，将他打得皮开肉绽、鲜血淋淋。

　　屋里其他的灾民惊叫声、哭喊声顿时响成了一片，有的上前扶挨打的亲人，有的怒目而视责问：“你们凭什么打人？难道不怕我们报官吗？”

　　“哈哈，报官，我好害怕呀！”流氓地痞们狂笑道：“我好怕公差大哥半夜里也上班还跑到城外面来抓我呀。”接着他们推出一个人道：“这位是衙门的李捕头的小舅子，有冤情对他讲，让他告诉他姐夫去。”

　　那人亦涎着脸笑道：“不错，我姐夫还等着我回去送钱给他，你们有话我帮你们转达，不过要收钱的，很贵的哟。”

　　流氓地痞们哄堂大笑。外面已经聚集了不少灾民，不过一个个敢怒不敢言。关圣会的人见聚集的人多了，便冲到外面挥舞手中的棍棒短刀骂道：“你们这群狗杂种，看什么看？想找死呀？等会儿就轮到你们了！”

　　人群里忽然传出一个清脆的声音：“你们好大的胆子，竟敢冒充李捕头的亲眷，真是活得不耐烦了呀。”

　　“谁，谁他妈在叫？”关圣会的地痞们炸开锅，挥舞着手里的兵器怒冲冲地向人群咆哮：“有种站出来讲话，敢不敢？”

　　“有何不敢！”一个少女越众而出，飘一般来到他们面前，她长得实在太漂亮，人见之如沐春风，尤其她一双眼睛灵动无比似能洞彻人心。

　　关圣会的人吹起阵阵口哨，色迷迷地叫嚷起来：“哪里来的小娘皮，长得这么俊，半夜三更不睡觉跑到这里来，摆明了是要勾引我们兄弟嘛，我们的定力可是很差哟。”

　　有的挤过来开始动手动脚：“美人，我的定力差，让我香一口。”

　　为首的大汉一把推开其他人冲上前淫笑道：“老子憋了一肚子的火，正好拿你泄泄火，过来吧，美人。”

　　少女扬手而起，手掌上带出一串亮光，在黑夜里显得特别醒目。

　　在场的人看到后俱是一愣，关圣会的人突然间觉得身上钻进了什么东西，一阵寒冷从毫毛飞快地侵入到骨髓里，不由得叫出声来：“好冷呀，好冷呀。”

　　少女冷笑道：“既然你们上火了，那我便让你们降降火，罚你们今晚越来越冷，冷到明天早上就永远不用怕冷了。”

　　大汉不知是太冷还是害怕，声音不住地哆嗦着问道：“为……为什……什么……不怕……冷了？”

　　“你听说过死人还会怕冷的吗？”

　　听到此话关圣会的人一齐翻倒在地，头发、眉毛、嘴唇、耳朵等部位竟然都已经结上一层白霜，这下他们都晓得面前少女不简单了，一个个大骇，一边冷得打着摆子，一边惨号告饶：“女侠饶命，女侠饶命。”

　　“女侠？”少女口中念念有词，然后身体泛出金光，她整个身体飞到半空，一头白老虎不知从哪里钻出来停在她身边，活生生一幅神仙显灵的情景。

　　所有的人全都跪下去叩首不已，关圣会的人更是吓得半死，只晓磕头求饶。

　　女神仙开口道：“我本是璇玑天女，专门视察人间疾苦。两省天灾，百姓受苦流落至此本已惨绝人寰，尔等鼠辈胆敢如此作恶，其罪恶更胜往时百倍，本欲取尔等性命，念在上天有好生之德姑且饶你们这回，只罚你们一夜，如若再犯须死在当日。”她说完后乘上白虎飞向高空，转眼间消失在云端。

　　神仙下凡惩恶锄奸的消息飞快地传遍灾民点，又用更快的速度传遍全县，那批关圣会的地痞流氓受了一夜的苦，次日回城后又病倒半个多月，这些情况更进一步证实了神仙下凡事迹的真实性。

　　扮了一回神仙的褚小蝶大受鼓舞，每天夜里都要巡视一遍，又做了几桩显灵的事教训了一些恶徒，璇玑天女显圣的事迹流传得更广，便有人在黄榉坡建起璇玑天女庙，一时香火不绝。

　　经过这些事后，不但灾民的腰杆挺起来，而且再没有人敢明目张胆地做坏事，秋垣县的犯罪率更是因此降低了近八成。

　　这几天，官府发布的布告一个接着一个，一则最新的公告在秋垣县民间再次激起一片沸腾，继前一个公告将男人们雇到灾民安置点打工挣钱之后，县衙门给闲居在家的妇女们提供了一个挣钱的机会。

　　官府的告示上说，秋垣县百姓每家可到官库领棉布，按官府的标准制成衣物被服送回来，每匹布料的加工工钱为一百文，由官府开出凭条到景祥商行支领，不过如敢私匿布匹或以次换新的，除没收原布之外罚五百文一匹并杖责二十。

　　为了避免发生堵塞衙门的现象，官府按户籍将棉布和制作数量和标准发到各乡、里，规定每户最多加工十匹棉布，工期定在十日之内，误期的和质量太差的要倒罚钱。整个秋垣县都动起来了，无论男女都在工钱的感召力之下被动员起来。

　　众人拾柴火焰高，灾民衣食住行所需的各种物资很快被生产出来，秋垣县平均每个百姓之家在短短的一个月时间内便收入五百文。

　　当然，在制衣的过程中不可避免地出现过不少以旧换新、以次充好、隐匿布料和成衣等等见利忘义的事。更有甚者，一批地痞流氓恶霸或者强领棉衣以低价逼人加工然后到官府冒领工钱，或者公然抢劫敲诈加工制衣的百姓，以低价强收官府开出的凭条。还有一些不良商人、士绅也从中作梗，或者低价揽接业务，或者强令下属佃农、雇工家庭不得接官府的业务。

　　对于这种种丑恶现象，怒火中烧的陶勋命令袁道宗加派人手严加查处，一经发现直接当众抡棒子重打五十大板，如此一来惹得地方士绅一片怨言。

　　陈子轩向他进言力劝暂时不要得罪太多的人，最后改派了四平八稳的县丞大人查处，拣其中几个闹得最凶的人狠狠惩治一番了事。

　　褚小蝶和丁柔则暗中扮成神仙下凡，对那些不良商人、士绅和地痞流氓狠狠地施加惩罚，费了好大力气才将这股暗潮及时弹压下去。

　　鉴于在这些扰乱县衙命令、侵扰百姓灾民的事情里关圣会都充当着马前卒，表现得十分恶劣，陶勋下令让袁道宗带领三班衙役专门针对关圣会行动，可惜收效却甚微。这群地痞一旦被抓到县衙里便摆出一副不要命的架式耍泼，犯的事又不构成重罪不能长期羁押，放了之后依旧四处横行。

　　陶勋有好几次忍不住想要下重手，打死几个关圣会的地痞无赖威慑余众，每次都被陈子轩劝住。

　　陈子轩告诉他，象关圣会表面上只是一个混混组织，实际上却有着官府书吏、官差甚至士绅的背景，里面的骨干多是这些人家的子弟，如果没有解决源头而只对他们下手，不但于事无补，反而惹得下面的吏役怨恨，而且从他们进衙门后摆出的泼皮无赖的模样看，肯定有人暗中供钱支使，要是对他们下手太重反而成为把柄被人在上宪面前泼脏水。

　　陶勋听他分析得有道理便换了个策略，重点扶持金剑门打击关圣会。金剑门的人都是练家子出身，关圣会多是花架子一触即溃，闹到县衙，两边打斗的时候只要不动刀子便只算作街头殴斗，陶勋依律顶多判金剑门的人半天监了事，而且关圣会总是理屈在先，更要重责之后再多关几天。

　　他的另一手则是命令王远江、孙思正动用暗处的力量对关圣会众施加惩戒，对于一些穷凶极恶之徒暗中痛下杀手。于是县城里便发生了几起自杀的案子，有的是悬梁，有的是溺水，有的是跳城墙，每一起自杀案子现场都要留下自杀者本人写的遗书。

　　自关圣会的几名主要头目被消灭，关圣会的气焰很快被扑灭下去。少了这个不安定因素，县衙的种种政令颁布实施起来顿时顺畅许多。

　　到闰十月上旬，全部二十万灾民涌进了秋垣县，很快被井然有序地安排到一十五个临时聚居点住进了临时房舍，官府提供的粮食定时供应，并且有大夫每天前去坐诊，汤药亦可凭药方和官府的印章免费从官府支领，灾民们的身体渐渐恢复了元气。

　　一些来得早、身体恢复早的精壮男子被官府临时征调编入了自助会，专门负责协助公差维护秩序、以及运送物资，他们每人每月还能从官府支取三十文工钱。官府交民间赶制的被服衣物也都全部免费分发下去，解决了灾民门天寒受冻的问题，二十万人渐渐稳定下来。

　　灾民们既使在家乡也没有得到过官府如此无微不至的照顾，百姓的心最朴实，对知县陶勋感恩戴德，几乎每家都要供他的长生牌位，陶勋屡次下令禁止都没有用，他的声望无论在灾民还是本地百姓当中都达到了顶峰。

　　景祥商行则是另一个受益者，他们一次性捐十余万石粮食、五万匹棉布和无数药材的善举一下子解除了百姓的恐慌，二十万灾民涌入后本地物资特别是粮食没有出现供不足或者涨价的现象，而且商行出资请百姓加工被服的事更是深得民心，所以当景祥商行开设的百工技校招收学徒的消息传出后，许多穷苦的百姓人家都争相将家中子弟送来。

　　学校其实也不是完全不收学费，而是规定出师后要为商行免费工作满两年，只要完成了商行交的任务，其他做出来的东西可以由商行收购。出师后免费工作一段时间是各行收学徒普遍的规矩，但是别的地方一般至少要三年以上，而且期间还要收敬师钱等杂费，为师傅做事期间做的所有的东西收益都要归师傅，所以相比之下景福商行的条件无疑要优厚得多。

　　告示贴出去不到十天商行的门槛几乎被踏破，第一批两百人很快就招满了，之后仍每天有许多人带着子弟上门。见此情景，古述在陶勋指示下扩大了招徒人数，但条件也就相应改为学徒期免费工作一年，一年后进行考试择优录取数名，一旦进了景祥商行的工坊工期一签就是三年，每年的工钱视能力高下从十两银子到五十两银子不等，并且逐年增加。

　　到最后，第一批招进的学徒翻了一番，达到四百多人。古述从陶勋手中租下了十余处官产作学校，分门别类开班授技。学校的老师有的是古述请来的普通工匠，有的是陶勋通过虞撼川请来的武林中的能工巧匠，还有几个就是褚小蝶通过峨嵋派的关系请来不少世俗界的能工巧匠前来传授技艺。

　　陶勋将玉玲珑芥子须弥宝盒里书库的工匠类书籍挑出许多印制成书，交由请来的工匠师傅们编成册作为教材教授给学徒。

　　民间有个极其恶劣的传统，师傅带徒弟的时候生怕徒弟以后抢自己的饭碗，所以要故意留几手，而且留的偏偏就是绝活，只对自己的儿子传授，可是很多时候阴差阳错当中其子嗣并没有学到手或者学会，导致许多先进的技艺失传。金庐真人酷好工技，他用各种各样的办法数百年间收集的书籍里记载了数以百计早已经失传了的技艺，当这些书籍交给请来的工匠手上后，这些人如获至宝，同时也令大多工匠改变了原来拿架子或者藏几手的态度，开始虚心学习，诚心教授，将弟子一个个调教得技艺高超无比，不出数年秋垣县就成了有名的工匠之乡。

　　从此以后，景祥商行的百工技校远近闻名，从这里面出来的学徒，即便是没有通过考试被淘汰的学徒也都是一个个技艺非凡，到别的工坊就能挑起梁来，而通过考试并完成三年学徒期的工匠更是象金元宝一样被别家哄抢。远近许多商行、作坊纷纷或明或暗派人来这里求学，技校也不拒绝，不过对外来的人收高额学费，对本县的子弟仍旧免费。

　　在一片热火朝天的氛围当中，陶勋所担忧的事终归如期而至。青虚观道士大白天被妖人斩杀于秋垣县县衙的消息传到了皇帝的耳朵里，很自然地这个消息在到达圣听之前被有心人进行了种种加工和扭曲，变成了知县与妖狐勾结，残杀御封真人的弟子，将矛头直指陶勋。皇帝听说这个版本的传说之后立即龙颜大怒，几乎当场便要下令将秋垣知县革职拿办，幸亏当天太子随侍圣驾，在他的力劝之下才使皇帝的头脑稍稍冷静下来，改令刑部从所在省调阅相关卷宗进京，同时刑部发文严令陶勋必须在一个月内擒拿住凶手。

　　这个消息很快传到陶勋耳中。

　　当时，陶勋正和潘达飞、古述等几人一起研究景祥商行在过年前需要采购哪些物资以及采购量，突然收到玲珑要求通话的讯息。他的第一个反映却是：“她又在胡闹了。”

　　自从玲珑到省城去后，她每天都要用通灵玉坠跟陶勋联系不下百次，刚开始陶勋还十分重视她发来的联络讯息，但玲珑使用这个通讯仙器一百次中有九十九次半纯粹是好玩，说的尽是些无关紧要的事，她好象对此乐此不疲，不管陶勋如何恼火，她一直坚持下来这么做。

　　陶勋初时尚能忍耐，渐渐地就受不了，每每手头上有紧要的事要做时被她打扰，有时候深更半夜她也不歇气，弄得丁柔满肚子不高兴。他无奈之下只得在通讯仙器的主器里做了手脚，凡是玲珑发过来的讯息每五十条才接通一条，而且每天只在卯时至申时之内才有效，这样情况才稍稍好一些。

　　虽然对玲珑的胡闹已经十分头痛，可陶勋毕竟托付了重任给她，自然不能彻底不接她发来的讯息，既然这一条已经接通了他只得告个假，回到内衙接通了通讯器。

　　他的脑海里出现玲珑气嘟嘟的模样，接着听到她的声音：“好啊，大忙人，你总算接我的消息了啊。”

　　陶勋摆出一副公事公办的姿态：“玲珑姑娘，你有什么急事没有？我正在跟潘夫子他们议事，若无急事我便回去议事了。”