第一章：我是配角

    姜灼很早就发现世界的主角不是自己，而是沈观芷。


    大概是什么时候开始的呢？姜灼有些恍惚地想。


    应该有很多次了吧。


    第一次是笑着听沈观芷说她如何智斗家里的那些姐姐妹妹，


    第二次是被抄家的姜灼在后院呆看着沈观芷风光大嫁给自己曾经的未婚夫，


    第三次则是现在，病危垂死的姜灼在榻边听着门边的婆子八卦着明日新皇登基，新立的皇后是沈家的长女。


    “咳咳咳！”


    姜灼忍不住又是一阵咳嗽。


    攥紧，展开，发黄的旧巾绢又染满了血迹，艳丽如杜鹃花。


    “……阎王催命的肺痨鬼，真扫兴。”


    门边的婆子捂住了口鼻，很是嫌弃地瞟了姜灼一眼，转而关上了门，继续与门外的杂役闲聊。


    “要说这沈皇后啊，当年可真是个人物……”


    窗外淅淅沥沥地下着夜雨，已三月有余。


    当年与沈观芷并称京城双姝的姜灼如今早已瘦脱了形，加上一道狰狞的痂痕破坏了端正的五官，显得格外触目惊心。


    蜀中多雨，姜灼自来到谢府之后就没怎么见过太阳，如今得了时疾，整日闷在这间散发着霉味的下人房里，更觉得闷湿难耐。


    好想晒太阳。


    姜灼突然想起十五岁那年及笄礼结束，与众贵女同踏青的场景。


    京城暖融融的阳光衬着少女们新制的钗环服饰熠熠生辉。


    “喂喂喂，你们听说了吗，过几天的琼花宴，太后打算给景王选妃呢。”


    “哼，景王有什么好的，还不如凌侯爷风流倜傥的。”


    “得了吧，你心心念念的侯爷，房里的小妾都快塞不下了，你要真嫁过去，准得气死你爹。”


    “嘘！及笄之后就是大人啦，可别跟个小孩一样嘴上没把门的。”


    “都是姐妹！开开玩笑又何妨！说起来，你们知道今年新晋的那个状元，可曾有妻室？”


    “酸溜溜的穷书生有什么好，还不如武将有担当。”


    身旁的沈观芷也轻笑着扯扯姜灼的衣摆，“阿灼，你有心仪的人吗？”


    姜灼父亲位列参知政事，形同副相，膝下只姜灼一女，兼之姜灼容貌出挑，算是如今贵女中的头筹。


    “自然了，我姜灼要嫁，就嫁京城第一等的男儿。”


    姜灼颇有些傲气地抬起脸，两朵梨涡浅泛粉颊，髻上金簪更衬青丝乌黑。


    景王殿下是第一个封王的皇子，京中不少世家都揣测当今圣上或有意立景王为太子。


    姜灼既许第一流，自然是意在景王妃之位。


    事实上，姜灼也是这么做的。


    在后来的琼花宴上，姜灼凭一曲琵琶夺得头筹，圣上亲启金口赐婚景王，一时风光无两。


    只是在此不久之后，姜灼之父姜惇就被牵扯进朋党之祸，满门流放。


    连夜被接进景王府的姜灼虽说逃过一劫，但这门婚事却再没有人提。


    昔日贵女沦为侍妾，转眼看着自己的好友沈观芷十里红妆嫁入王府。


    高高在上的景王赵明景，权势滔天的武威侯凌恒，连中三元的翰林学士苏砚清，威风凛凛的司都指挥使谢观澜。


    空负美貌的罪臣之女姜灼，如同一件见不得光的物品，在这些权贵间随手相赠。


    那些玩味的眼神，鄙视的奚落，严苛的叱责，疼痛的鞭打……


    过去沉重的记忆几乎压得姜灼睁不开眼。


    黑暗之中，姜灼只能听到自己粗粗的喘息声，但随着最后一口腥甜的血咳上喉头，姜灼连自己的喘息声都听不到了。


    四周静谧的可怕。


    天亮啼晓时，姜灼睁开眼，却发现自己的身体格外轻松，而病重的自己犹在榻上，只是没了声息。


    “真是个千杀万剐的丧门星，好死不死地病了这么些天，偏偏死在今日。”


    清晨来给姜灼喂药的婆子才发现榻上人已经断了气，很觉晦气。


    “姜氏也是个没福气的，听说她爹以前还是个官呢，只是犯了事，今日新皇登基，大赦天下，她若能熬过这病，说不定还能一家团圆呢。”


    闻讯赶来帮忙收敛尸首的下人，轻叹了口气。


    “呸呸呸！什么官家小姐，这就是有命生没福享，好在将军向来也不喜她，依我看也不用浪费什么棺木，找处地方随便埋了罢。”


    满腹牢骚的婆子很是不满，一边骂骂咧咧，一边把用草席裹起了姜灼的尸首。


    手忙脚乱的下人帮忙收把姜灼的尸首装进了麻袋，拖至后山，用一抔黄土草草埋了完事。


    化作魂灵的姜灼呆呆地立在床头，看着别人给自己下葬，感觉十分神奇。


    大赦天下也没有用了。


    姜灼苦笑，在流放的路上，父亲就被贼寇劫杀了。


    当时的自己还在景王府，景王为了稳住自己，有意遮掩消息，等姜灼知道时，父亲去世已有半年有余了。


    没有墓葬，没有棺椁，没有祭奠，也无法转世。


    姜灼的魂魄就这样在蜀中游荡，有时候坐在枝头荡秋千，有时候跟在那些说她坏话的婆子身后吹凉风，有时候悄悄挪动石子让那些打过自己的侍卫当众摔一大跤。


    做鬼也挺好的。


    姜灼淡淡地想，活着的时候怕打怕骂怕疼怕脏怕累怕冻，什么都怕，死了反而不怕了。


    就像姜灼第四任夫主谢观澜，是远近闻名的阎罗将军，不仅杀人如麻，平时也总是铁青着一张脸，阴沉莫定。


    生前的自己怕极了谢观澜，廊下走路都得小心避开他，现在照样敢当着谢观澜的面，把他刚写好的书页吹得七零八落。


    可是谁也没有想起姜灼这个患病死去的小侍妾。


    蜀中落下第一场雪时，谢府的后山来了一个穿墨狐绒宽氅的贵公子，不仅让人把山挖了个遍，还把腐朽得不成样子的姜灼尸骨收进了一个沉香木匣子，于山顶重新做墓，立了块无字碑，临走前，还不忘烧了点纸钱。


    真是个大善人！


    骚扰谢观澜数月夜夜入梦拽着他衣角恳求他给自己烧纸未遂的姜灼忽逢好心人，顿时感动得眼泪汪汪，立马准备转世投胎，迎接美好人生。