第三十五章 官作自有程

    张升平连拉带拽，把霍柔风带进了四时堂的后门。


    四时堂的掌柜眼尖，一眼就看出霍柔风的腿脚不灵便，似是受伤了，连忙打发铺子里的小学徒去请坐堂大夫。


    这几天药铺关门闭市，坐堂大夫没有过来。


    掌柜虽然不知道霍柔风的身份，但是见张升平脸都白了，又见霍柔风十来岁的年纪，便也猜出几分，自是不敢怠慢，让人备了热水，叫小厮伺候霍柔风梳洗。


    霍柔风小脸皱成一团：“小爷不让男人伺候，叫丫鬟和老妈子过来。”


    掌柜的目瞪口呆，只好让人去请了梳洗婆子过来。


    从此以后，这位掌柜便认定了霍九爷长大以后是个混迹于脂粉堆里的花花公子。


    一个时辰后，霍柔风又变成了干净贵气的小公子，黄岭从外面进来，对霍柔风道：“九爷，那个叫苏离的小官是个人才，硬是让太平会的人没有把事情闹起来。这会儿太平会带人离开了。”


    霍柔风看向坐在一旁的四时堂掌柜，问道：“这个苏离是什么出身？”


    四时堂是永丰号的产业，又是开在离府衙不远的地方，想来平日里常有官眷光顾，霍柔风这才向他打听。


    掌柜果然对府衙里的大小官吏了如指掌，他道：“苏离是同进士出身，原是余姚的主簿，去年升调到宁波府任经历，他出身嘉兴苏家，苏家是大户，和刑部侍郎苏之初是本家，但苏离是庶出，并没有得到苏家的支持，他能从正九品升到正八品，全靠他自己。”


    霍柔风又问：“他的家眷也在宁波吗？”


    掌柜道：“苏太太是去年才从嘉兴过来的，但是并没有住在府衙后面的巷子里，苏家的下人来铺子里买过药材，听说苏家住在二道巷，离府衙很远。也可能是住得远的缘故，因此没听说苏太太和府衙里哪位太太交好。”


    霍柔风对张升平道：“打听一下苏家的事，苏离只是八品经历，苏太太原本应该和上官的太太们多交际的，可却偏偏住得那么远，又不和府衙的官眷们往来，苏离若是个古板孤僻的人也就罢了，可他偏偏八面玲珑，这件事不太对啊。”


    张升平不明白九爷为何会对一个小吏感兴趣，但是九爷既然吩咐了，他没有犹豫，立刻出去安排了。


    傍晚时分，霍柔风被一位健硕的妇人背回了客栈，张升平让人打探的消息也有了眉目。


    “九爷，真是让您给说中了，苏家的确有难言之隐。”张升平说道。


    霍柔风睁着一双大大的杏眼看着张升平：“什么事？”


    张升平道：“苏离的女儿是个痴傻孩子，这件事外面几乎无人知晓，苏离显然是不想让衙门里的人知道，这才住到离府衙很远的二道巷。”


    霍柔风没有问张升平是如何打探出来的，只要张升平没有主动说起，那就肯定是花钱买来的消息。


    霍柔风哼了一声，道：“看来苏太太治家不严啊。”


    对女儿名声有损的消息，张升平一个外地人，都能用两个时辰便打听出来，苏太太管家自是不行。


    张升平笑着说道：“九爷说得没错，苏太太性格温婉，苏小姐又有病，她的心思都放在女儿身上，一向不怎么管家里的事。”


    霍柔风点点头，她要多打听一些苏离的事情，回到杭州后要告诉姐姐。


    可惜这个苏离只是同进士出身，想要升迁难度有些大了。


    见张升平没有退出去的意思，霍柔风问道：“你还有事？”


    张升平道：“是有一件事，也是和苏离有关。小的是向二道巷口的杂货铺子打听消息的，苏家的婆子常到杂货铺子买些油盐酱醋，和杂货铺的老板娘很是聊得来。听说苏小姐并非天生痴傻，而是在嘉兴本家时，被族里的姐妹从楼梯上推下去，摔伤了脑袋。”


    霍柔风哦了一声，没有再问。


    晚上的时候，又有出去打探消息的人回来，告诉霍柔风：“今天去码头上处理军粮事宜的张昌不见了，宁波卫派人把城里戒严了，正在四处搜寻抓走张昌的贼人。”


    正说着，外面一面嚣哗，张升平出去看了看，回来对霍柔风道：“宁波卫的人来了，正挨个房间盘查住宿的客人。”


    霍柔风对张升平道：“你们快去收拾收拾。”


    张升平自是明白，他们从杭州过来，为了保护九爷，身上都带了家伙，而朝廷是不准许百姓私藏兵器，现在当兵的来抓人，说穿了就是看谁身上有兵器，但凡搜到的，便全都当做嫌疑犯抓走再说。


    他们几个刚把兵器藏好，宁波卫的人便敲开了霍柔风的房门，张升平见了，连忙快步走到门口，对为首的旗官满脸堆笑：“军爷，这是我家的孩子，今儿顽皮，脚丫被石头硌伤了，这会儿走路不方便。”


    小旗打量着张升平，又看看一瘸一拐走过来的霍柔风，使个眼色，一个当兵的过来，在张升平身上摸索了一遍，没有多问，便去了下一间屋子。


    这些人在客栈里盘查了小半个时辰，这才离去。


    张升平下楼想仔细问问掌柜，没想到掌柜的见了他，一把拉住他的手，道：“张头儿，您护着的那位是谁，您不说我也猜到了，此刻您也看到了，宁波不安宁，您还是陪着那位快走吧，今天出去一趟脚就受伤了，若是再出点什么事，我以后可就没脸去见霍大娘子了。”


    张升平苦笑，他也想早点离开宁波啊，可九爷却一点要走的意思也没有了。


    两人正在说话，只见门外走进一个汉子，瘦长脸，中等个子，相貌平平，是那种放到人堆里就看不到的人。


    张升平却是一眼认了出来，这个人他在来宁波的路上见过。


    那次他们一行在酒楼里吃饭，便是遇到了这个人和另外两个人，其中还有一位骑马的女子，就是因为那女子特别，他才对这个人有印像。


    伙计迎上去，问道：“客官，您是要住店吗？几个人？”


    那人道：“三个人，另外两位马上就到，你们先收拾三间上房出来。”