第二章 急流勇退

　　杨廷麟呆呆的一松手，纸签无声的滑落下来，“这将督帅置于何地？”

　　朱平安起身，将纸签捡起来，又放回到匣子中。“朝廷的意思，抑或说是杨嗣昌之流的意思已经很清楚了，他们把持的朝堂上绝对不会有督帅的位置！”

　　“可陛下一定会封赏……！”杨廷麟猛然间感觉都自己的辩解是多么的苍白，说到一半，便闭口不言。

　　朱平安看向卢象升，最后的决定还要他自己来下。如果估计不错的话，崇祯或许会给他一个荣耀的虚衔，但掌兵已经是万万不可能了。现在就看卢象升自己的决定，是万般无奈的留在朝堂忍气吞声，还是选择一条另外的路。朱平安很希望卢象升能选择离开朝堂，这样的话，到了十七年那个天下大乱的日子，至少要拿下卢象升便易如反掌。

　　果然，卢象升没有辜负朱平安的期许。

　　他自嘲般的笑了笑，“既是这般，那本官留在朝堂还有什么意思。本官还在孝期，朝廷的差使办完了，自当回到家乡继续为老夫守孝，平白留在京师遭受别人的白眼不说，也免得哪一天弄不好又遭了无妄之灾。”

　　卢象升的果断让朱平安很是高兴。忙站起身来一拱手，“督帅英明！”

　　巨鹿之战让朱平安领悟到了很多的东西，最为关键的一点，那就是绝对不能让别的人掌握主动权。巨鹿一战，朱平安最初的设想是没有错误的。但却要依靠别人的帮助才能获得最后的胜利。而其中的过程，只是出了那么一丁点的偏差，不过是一两天的时间，却造成了麾下部队的巨大伤亡，这对于朱平安来讲便是一个无法承受的损失。也就是从二狗力战殉国的那一天开始，朱平安暗暗发誓，为了自己的宏图大业，今后无论如何不能再受制于人，将希望放在别人的身上，等于是降低了成功的几率。

　　就拿卢象升来说。对于这样一个统帅级别的人才。虽然在性格上还存在着这样那样的缺陷，但从纯粹的军事角度来说，他是一个难得的帅才。历史上他的不幸，源于性格。但抛开这一点。如果让朱平安来作为他的上级来使用他。朱平安肯定会扬长避短。

　　如今的朝堂，朱平安和周延儒有着一点共识。这一点，在巨鹿之战结束后。从阴世纲的来信中便可以发现。那就是，现在的朝廷中枢，杨嗣昌的地位暂时还无法动摇，卢象升与其顶着一个虚衔跻身于朝堂，倒不如隐身于乡间，倒是能躲过几年后的那场不知道会不会上演的灾难，这样也便于朱平安的拉拢。

　　……

　　京师，对于朱平安来说并不陌生，至少在前世，他便不止一次的到过这里。巍峨的城墙，繁华的坊市，入流的人织，都证明了这座大明帝国之都的兴盛。

　　抵京之后，卢象升和杨廷麟都邀请朱平安到其府上暂住，但被他一一婉拒了。阴世纲早就在京师购置了宅院，朱平安倒是不必为住处发愁。

　　朱平安的身子还未大好，加之在京师中的名声不显，所以正好利用等待召见的这段时间静心休养，阴世纲早已请来了京师的名医为朱平安诊脉。

　　大夫开完了药方，阴世纲吩咐下人打赏了银子将其送走，而曹无伤却是坚持要亲自抓药熬制，于是屋中便只剩下了阴世纲和朱平安两人。

　　谈起巨鹿之战的惨烈和张二狗的身亡，两人都是唏嘘不已。

　　阴世纲劝慰了几句，便将话题有意无意的转到目前的朝局上。巨鹿大胜的消息传到京师，让朝野为之动容该，谁也没有想到，卢象升在这么艰苦的情况下竟然能力挽狂澜，歼灭两万多满清精锐，而高启潜的救援则更是让朝堂震动。高启潜和杨嗣昌结盟，这是公开的秘密，说也没有想到，高启潜竟然违背了盟友，救援巨鹿，成就了卢象升的功业。

　　朱平安不由得有些感叹，再三感谢了阴世纲。期间要不是曹无伤以一份资料要挟到高启潜，恐怕就算巨鹿沦陷，援兵也会迟迟未到。

　　阴世纲笑着摇摇头，“大人误会了，此事阴某不敢居功。这件秘闻还是周阁老临出京时托人转送到我的手中，也是曹爷临时要到军中，阴某灵机一动，这才将这份秘闻交给曹爷，以防高启潜坚持不出兵。”

　　朱平安一愣。这份秘闻他听曹无伤提起过，还是关于当年山东孔有德叛乱时的事情。崇祯五年，毛文龙部将孔有德、李九成在山东发动叛乱，接连攻克临邑、商河、新城，最后竟然拿下了登莱巡抚孙元化的治所——登州，就连孙元化都差点成了阶下囚。而后朝廷调集大军平叛，孔有德却在成功兵败之后，带领着一批手下成功的由盖州投奔满清。

　　大军环绕之下，贼首却轻易的逃脱，的确令人匪夷所思，但周延儒却查到，当年孔有德轻易逃走，便是高启潜从中施以援手。结果孔有德的降清也使得满清获得了一批铸造火炮的好手，这件事情令崇祯皇帝耿耿于怀。

　　也就是因为这样，高启潜才不得不捏着鼻子，出兵救援巨鹿。如果不是周延儒送来这份消息，恐怕高启潜未必能这么痛快的出兵救援，巨鹿之战也就难以获得胜利。

　　看来这周延儒的确在暗中下了不少的功夫啊！至少现在杨嗣昌最强有力的盟友已经被他牢牢的握在了手心。

　　正说着话，外边的王金发来报，周勉来了。

　　周勉如今是春风得意，巨鹿大胜，杨嗣昌一党吃了挂落，连带着田弘遇也收敛了不少。自家主子嘉定伯周奎更是人逢喜事精神爽，就连进宫时也得到了周皇后的夸奖。主子一高兴，身为左右手的周勉自然是办差有功，得了奖赏不说，周奎还特意准许周勉的次子进族学读书。

　　这样一来，周勉自然是对朱平安感恩戴德，认定了朱平安是自己命中的贵人。

　　进了房，看到朱平安要起身下床，周勉赶忙快走几步，拦住朱平安，“莫起身，都是自家兄弟，哪来的那么多俗礼。更何况，这眼见着兄弟马上便要平步青云，到时候，还要仰仗兄弟多多提携呢？”

　　“这些日子劳烦周兄在京中奔走，还未登门拜访，今日却是兄长来小弟这寒舍，实在是失礼了！”朱平安笑着说道。

　　阴世纲搬来一把椅子，请周勉坐下，看看朱平安，从怀中摸出一个信封来拿在手上。

　　朱平安会意，马上说道：“周兄的情意小弟记在心上，因为兵事紧急，小弟这也是病倒之后才有歇息的时间，临来时，准备了不少河北的特产，这次进京便顺道带了过来，有周兄的一份，更有呈给老伯爷的。劳烦周兄转交，并请转告伯爷，等着身体康复些，立刻登门感谢！”

　　周勉大笑着接过阴世纲递来的礼单，又摆摆手，“咱家伯爷还真是料事如神，知道兄弟你是个规矩人，必定会登门拜访，因此特意命我提前过来知会一声，登门拜访就不必了，如今京师中人多眼杂，又正在这个节骨眼上，兄弟你贸然登门，反倒会招来些闲话。日子长得很，往后有的是机会把臂言欢！”

　　周勉又说道：“不满兄弟，伯爷这也是以防万一。这次杨嗣昌折了面子，这一个月，嘉定伯府四周便多了些来路不明的人。周阁老匆匆离京也是为了这个！今晚愚兄来，还是背过了那些耳目，转了好几个弯，这才登门的！”

　　朱平安点点头，“还是伯爷考虑的周全，小弟恭敬不如从命了！”

　　周勉一拍脑袋，将礼单匆匆的装进怀中，“看我这记性，伯爷吩咐我来，还有件大事要与兄弟商量！”

　　随即，周勉压低了声音，“确切消息，谷城的张献忠还有罗汝才等人，又反了！”

　　一听此言，朱平安立刻坐直了身体，就连阴世纲也是变了脸色。

　　“消息今日下午才传到京师！巡按御史林铭球和谷城知县阮之钿被杀，监军张大经等人降贼。如今五省督师熊文灿已经调集大军围剿，不过战况现在还不明了。”

　　周勉将椅子又拉近了一些。“伯爷让我来问问兄弟，这件事情会对朝局有何影响，咱们是不是要做些什么事情呢？”

　　朱平安顿时陷入了沉默。历史上张献忠再度扯起反旗是在五月，想不到因为巨鹿的大胜，反倒使得此人提前起事，估计也是因为看到了洪承畴和孙传庭相继离开剿匪一线，因而感觉有机可乘，所以才提前造反的。

　　但张献忠再度反叛，对于朝局将会有何影响呢？

　　思虑良久，朱平安都没有说话。周勉也不敢出声，生怕打扰到朱平安，只是紧张的盯着朱平安的脸庞。

　　忽然之间，朱平安翻身下床，周勉吓了一跳，连忙去搀扶，却被朱平安一推手，吩咐阴世纲，“速速准备笔墨，我这就写一封书信，烦劳周兄带给伯爷，由他火速送给周阁老！万万不可耽搁！”