第411章 廉颇虽老，尚能饭一斗

　　如果非要在一周的七天里挑出两天来，一天最让人喜欢，一天最让人讨厌，那么前者该是周五，后者该是周日。

　　因为周五是周末的开始，是人们结束了一周工作，开始享受短暂假期的时间，而周日则是休息结束，又要开始上班的时间。

　　而将之扩大到一年，那么十二月份应该相当于周五，外出的游子纷纷归家，享受休息与团圆。

　　对于汴京和扬州江宁杭州苏州这种地方，其实过年过节与平日里并没有差太多，因为这些城市的人们，仿佛三百六十五天都在休息，仿佛每日都在欢庆的氛围之中。

　　即便如此，百姓对此仍旧有着极大的分歧，对于寻常老百姓而言，年末还是非常让人惬意的一段时期。

　　汴京城中早早就营造出了一种节庆的氛围来，街上已经开始售卖年货，文人士子们的诗词佳作也渐渐开始由咏雪颂梅，变成了与过年有关的主题。

　　鲁国公曹顾早在几天前便拖家带口，来到了汴京城中，作为拥有进京参加官家新年朝贺的皇亲国戚，曹顾的到来，明面上并没有引起太多的关注，但暗地里，却有着无数双或友善或厌恶的目光在观察着。

　　不过素来低调的鲁国公，这一次却一反常态，在抵达京师的第一时间，便入宫面圣去了。

　　其中缘由或许也只有整个帝国最为尖端的那一小撮人才得以知晓，但也并不妨碍百姓们众说纷纭。

　　而让人惊讶的是，官家在翌日便再度召见了鲁国公，并让蔡京王黼等宰辅作陪，邀请鲁国公曹顾享受御膳的至高恩宠。

　　曹顾这一次也是出于大公之心，他已经很多年没有参政议政，这也是曹家数代人得以长久富贵的秘诀，然而为了北边的战事局势，他还是破例了一次，利用国公府的势力，将蒙古王子哈纳木偷偷送到了京师来。

　　这个人干系到大焱与蒙古部族骑军的联盟，直接影响到征伐北辽的千秋大计，所以这份功劳，足以让官家私自宴请曹国公爷了。

　　然而曹顾却有些懊悔，因为官家的宴请也在释放着一个信号，眼下童贯带兵北伐，连镇守西北的种师道都带着西军北上，可谓倾全国之力，以谋万世之功。

　　虽然大焱的武将远不如文臣金贵，但童贯既是权臣又是宠臣，他可以说是武将，有时候又为文臣撑腰，他也不算武将，更不能说是文臣，因为他是个阉人，是个宦官，这是他最为特殊的地方。

　　长久以来，官家对童贯的恩宠从未减少，就是因为童贯身份的特殊性，能够为文臣武将两大阵营之间，筑起一道缓冲的软墙。

　　可如今童贯已经北上，军方首脑几乎倾巢而出，而且这一次即便派了监军，但也无法遏制童贯把持军权的局势，而后方补给都交给了文臣来负责。

　　对于武将而言，这是将后背拱手送到了文臣的面前，这些个文臣整日里反战求和，若哪个不开眼，在背后动些小手脚，前方可就不是死一两个人的问题了。

　　若粮草和武备补给出现断链，前方的将士们必将寸步难行，而且还会被自己人坑死。

　　所以在失去了童贯这个充当缓冲的人物之后，官家一直在寻找一个合适的人选来填这个空缺。

　　官家所信任和重用的人物之中，除了“六贼”，也就高俅之流，这个高太尉踢踢球做做诗写写字还可以，论起打仗无论是前线还是后勤，都只能给敌人送菜。

　　剩下的人中，蔡京王黼等人都是文臣，需要履行宰辅职权，控制整个帝国的运作，而朱勔虽是武将，却坐镇大东南，成了大东南的“土皇帝”，死活不肯挪窝，李彦同样是武将，却要看管着帝国西南的蛮族土人。

　　而且他们本来就是文武集团双方的主力选手，将他们挑选出来接任童贯的角色，只能烈火烹油，让形势更加的恶劣。

　　思来想去，官家只有将注意力投到了那些致仕的老家伙们身上，这些老家伙拥有着极高的人望，即便已经致仕养老，但朝堂的影响力还在。

　　只要操控得当，挑一两个老古董出来坐镇后方，便能够保证后院的安稳，而这样的人物必须拥有着极其良好的人缘和风评，能够让文武集团双方都心服口服。

　　再看看曹顾的家世和履历，便会发现，官家的诸多考量，仿佛就像先射箭再画上靶子，完全就是为曹顾曹国公量身定做的。

　　所以对于无心再进入朝堂争斗的曹顾而言，官家这场宴请也是“筵无好筵会无好会”了。

　　一顿皇家饭吃下来，曹顾也是眉头紧蹙唉声叹气，虽然他已经考虑过官家对他的安排，但最后还是让他大吃了一惊。

　　他只记得官家最后对他说了一句话：“早些时候，朕已经让苏牧那小子上来了，眼下就住在驿馆，待朕召他一次，今后就让他在你手底下听用吧。”

　　曹顾虽然已经通过苏瑜，知晓了苏牧乃绣衣暗察的身份，可相对于他即将要担起的任务而言，仅仅只是一个苏牧，确实远远不够。

　　可官家却信心满满，他自然也不好多说什么，这个任务关系到帝国千秋万载的功德，干系到数十万军兵的生死，他甚至连拒绝的资格都没有。

　　谁能够想到，官家竟然会让曹顾加入到北伐大军之中，并分配到了种师道的西军之中，充当监军之职。

　　曹顾已经六十五岁，在平均年龄只有三十四岁的大焱来说，已经算是高龄的老寿星了，可充当监军便意味着要随军而行，总不能远隔千里，这还监个囊球的军。

　　让这么个老人北上监军，会不会暴毙在路上，能否顺利抵达燕地还是个问题。

　　早几个月前，童贯已经被任命为河北河东宣抚使，领兵十余万进行巡边，名义上虽然是巡边，实则已经是在做战前的最后准备。

　　童贯把持大焱军权将近二十年，官家也不会真的让一个死脑筋的硬颈文官去充当他的监军。

　　最后官家选择了蔡攸作为童贯大军的监军，这蔡攸名义上是副使，其实早已被童贯架空了权力。

　　更让人匪夷所思的是，蔡攸此人好色贪婪，童贯没动用太多手段就彻底拿下了这人，这位监军大人便留在了大名府享乐，竟然连跟着童贯大军北上的心思都没有了。

　　鉴于童贯的特殊身份，将曹顾安排在童贯身边是不可能的，而且官家本来就是想让曹顾接替童贯的角色，在前方能够凝聚军心，在后方能够让文臣不敢在后勤上搞小动作。

　　所以最终将曹顾任命为副都统制，安排在了保静军节度使种师道的手底下。

　　种师道乃是整个西军的灵魂人物和精神领袖，大焱之所以能够在国家极端腐败的情况下，在对抗西夏的战争之中取得前所未有的大捷，皆赖种师道以及其麾下西军之功。

　　而种师道也是文臣们最忌惮的一个武将，因为他坐镇西陲，早已深入人心，拥有着极其稳固的群众基础，西军更是对他唯命是从，甚至称之为种家军都不以为过。

　　这样的人已经拥有了裂土封疆的本钱，而西陲以及西南，素来就不安稳，一旦种师道心怀不轨，整个大焱版图的西面，都将从帝国版图之中被割掉。

　　而将曹顾放在种师道的身边，是官家释放的一个信号，说明他信任种师道，曹顾要担任缓冲的角色，所要缓冲的，便是这位老名将与文臣们之间的明争暗斗。

　　种师道已经被任命为都统制，在战时拥有着统一指挥出征的各路大军的权力，再加上武泰军承宣使王禀、华州观察使杨可世等人都与种师道或者西军有着密不可分的牵扯。

　　所以官家将曹顾安插到种师道的帅帐之中，既有为种师道保驾护航，也有警惕种师道和西军的意思。

　　或许种师道这种名将，未必就有不臣之心，可整个大焱的人都知道，当初太祖是如何当上开国皇帝的……

　　曹家能够兴盛至今，并非完全凭借着与赵室的皇亲关系，曹顾能够世袭罔替鲁国公的爵位，也绝非简单之人，也正是因此，他才没有办法拒绝官家的任命。

　　便如同秦王同样没办法拒绝官家的任命一般，当然了，这一次并非秦王亲自出马，官家只是让他挑选一个儿子，跟着上前线去开开眼界。

　　这或许也是官家对文官们的敲打，你们逼着我过继秦王的儿子当国储，那我就派他上前线，这也是一直以宽仁著称的官家，对文官们最为严厉的一种嘲讽了。

　　至于秦王会派哪个儿子出去，那就是他需要考虑的问题了。

　　虽然名义上只是护送曹国公北上，但若说没有丝毫危险，也不太可能，为此，官家还搭上了另一个老东西，仿佛要将帝国的老东西一网打尽，给年轻人腾出一些位子的意思。

　　而这个可怜的老东西，便是一直在京师混吃等死的平西侯董立武。

　　董立武早年间曾经与种师道一同征战西夏，虽然廉颇老矣，但在军中的声望和人脉还算凑合，保护曹顾北上，顺便提点一下秦王之子，也不是什么难事。

　　再者，他与种师道关系很好，留在曹顾身边，说不定还能够为曹顾提供一些帮助，使得曹顾更加快速地融入到西军之中。

　　官家虽然是一国之君，但许多决策其实并非乾纲独断，时常受到文官们的诤谏，甚至在朝堂上一点面子都不给。

　　可北伐之事干系到大焱的千秋功德，若是失败了，必定要遗臭万年，这个黑锅除了皇帝，还有谁敢背。

　　所以在关于北伐的事宜上面，官家赵劼终于找到了当皇帝掌控生杀大权的那种美妙感觉。

　　而且这一次他的安排虽然是意料之外，但也算是情理之中，若细细考量，确实没有比这个更好的方案，是故在蔡京等人的商议之后，很快就定了下来。

　　曹顾回到府邸之后，便将家人都召集了起来，宣布这个消息之后，这夜晚算是彻底成了不眠之夜了……

　　不过他也没有忘记官家的提醒，翌日一早，便微服出行，来到了驿馆。

　　只是老国公并没有想到，竟然有人比他还要早。