第3章 黑暗

　　寒风呼啸，银月如钩。

　　赵淮山和赵氏站在山坡上，脚下是雾气弥漫的万丈悬崖，身后是七口一模一样的黑铁箱子。

　　一张破旧草席上，躺着他们的五个孩子。

　　“老大心善，随了我，是福薄之相，在这江湖道上走不远。”

　　赵淮山气息粗重，字句从哆嗦的唇齿间挤出，可那只抓着刀柄的手，却稳如磐石。

　　他将本该放在老大身上的箱子和夫妇二人想要带走的箱子绑在一起，背在身上，已为老大选好了一条路。

　　“老二心狠，但不是个坏种。只要他肯藏，就能活。”

　　夫人靠在赵淮山的怀中，她知道已是诀别的时候，却无论如何都放不下心来：

　　“我最舍不得的老三……你再看看他啊，淮山。”

　　“老三聪明，他是你最不该担心的那个。”

　　赵淮山的心，像是被钝刀子一寸寸地割，他像个替阎王点卯的判官，挨个端详着自己的骨肉：“老四孝顺，我怕他来找咱俩。”

　　“他们四个都有的活……可我的小五怎么办啊……”

　　夫人蹲在最小的老五身边，抚摸着满脸都是红疙瘩的脸颊：“老五生来就没他们几个好看，若是放到江湖上，怕是没人能帮他……”

　　想到这里，赵氏将身上所有的盘缠都拿了出来，一股脑塞到了小五的胸口，抱着他哭不出声了。

　　赵淮山将剩下的四个箱子放在四个儿子的身边。

　　目光看向远方。

　　时间来不及了。

　　……

　　赵九做了个一梦。

　　梦里是他四岁时。

　　南山村的穷，是刻在骨子里的，几百亩薄田，连野草都长得有气无力。

　　娘亲坐在庭院里织布，给他讲那王朝的盛世长安。

　　赵九躺在院里的老槐树上，听得入了迷。

　　那是娘的故乡，也是爹的故乡。

　　人总是要叶落归根的。

　　赵九不懂什么是故乡，只知道娘亲一提起长安，那双疲惫的眼睛里，就会燃起一捧他从未见过的光。

　　娘说，长安很大，大到能装下世间所有的快活。

　　那里的人，吃得好，穿得好，笑得也真。

　　人这一辈子，总得去长安城看一看，才不算白活。

　　赵九说他想去，想带娘一起去。

　　娘亲却哭了。

　　那是他记忆中娘第一次哭。

　　她说，回不去了。

　　她说，谁都回不去了。

　　那一年，少年赵九的心里，便种下了一颗名为长安的执拗种子。

　　一定要去长安。

　　一定要带娘亲去长安。

　　耳畔忽然传来婴儿的啼哭。

　　“九哥。”

　　杏娃儿怯生生的声音响起，怀里抱着小丫头，害怕极了：“你醒醒啊，九哥……”

　　赵九霍然睁眼，浑身肌肉瞬间绷紧，像一只受了惊的狼，左右提防着，却发现这里只是一个山洞。

　　他愣了半晌，婴儿的啼哭声在洞中回荡，显得格外凄厉。

　　发生了什么？

　　爹娘……不要他了？

　　“九哥……这是哪儿啊……”

　　杏娃儿也刚醒，不敢乱动，只是抱着襁褓里的孩子，死死挨着赵九。

　　赵九没有回答，心乱如麻。

　　他站起身，想去洞口看看，那堵着洞口的巨石，是不是爹用来惩罚他的。

　　可一转身，他便看到面前摆着一个箱子。

　　箱子通体漆黑，不知是何种木料，触手冰凉，竟比洞中岩石更显坚硬。箱身严丝合缝，只留一个古朴的锁孔。

　　箱子下方，刻着一行字。

　　【赵淮山，苏英，天顺二十三年春。】

　　是爹娘的名字。

　　是他们叮嘱过无数次，绝不许在外人面前提起的名讳。

　　这是……爹娘的东西吗？

　　赵九心头猛地一沉。

　　他想起了爹临行前说的那个走字，想起了娘亲在祖宗牌位前上香时，那决绝得近乎悲壮的神情。

　　他们把他和这个箱子，一起丢在了这里。

　　这箱子里面是什么？

　　赵九摸遍了自己的身上，也没有找到钥匙。

　　暂且不管箱子，他想看看爹是不是在外面等着训斥他，等着说他不该带人回来，等着用木条惩戒他。

　　赵九走到石头旁。

　　心中竟升起一丝侥幸。

　　石头虽大，但以他的力气，推得动。

　　看来爹娘，不是真要饿死他。

　　“杏娃儿，来。”

　　赵九小跑，抓起了杏娃儿的手，将她牵起来：“一会儿无论我爹说什么，你都别吭声。挨打挨骂，有口饭吃，就都值了。”

　　“嗯。”

　　杏娃儿的眼神笃定，她用力点了点头，干涸的喉咙向上顶了顶，她嗓子火辣辣的疼，想要先喝点水，不过若是有口吃的，先不喝也没什么关系。

　　赵九深吸一口气，双臂抵住巨石，正要发力，却听见洞外传来交谈声。

　　“真他娘的寸，你说说这叫什么事儿啊，这天大地大，荒山野岭的去哪儿找啊？”

　　“总督花了二十年没找到，咱俩一晚上就能找得到？切，我能找到我就干总督了。”

　　口音不对。

　　不是附近村镇的人。

　　听起来，他们像是在找人。

　　赵九瞬间打消了推开石头的念头。

　　他爹说过，这世道，讲道理的地方少，亮刀子的地方多。

　　偏偏此时，那襁褓里的婴儿，又放声大哭起来。

　　洞外的脚步声，戛然而止。

　　赵九的目光对上了一双毒辣的眼睛。

　　一道目光，毒蛇般刺了过来。

　　那目光穿过石缝，与赵九的视线撞在一起，对方眼中先是惊愕，随即迸发出狂喜。

　　“在这！”

　　一声嘶吼，伴随着长刀出鞘的锐响。

　　“老子找到了！”

　　刹那间，山林震动，无数脚步声如潮水般涌来，杂乱的呼喊声要将这小小的山洞彻底淹没。

　　杏娃儿吓得面无人色，死死抓住赵九的胳膊。

　　爹呢？

　　娘呢？

　　他们在哪儿？

　　这些人，是谁？

　　答案，是无数的箭矢。

　　箭如雨下。

　　“啊！”

　　杏娃儿惨叫着蹲下，下意识用身体护住怀里的孩子。

　　赵九则闪身躲在巨石之后，那些箭矢带着烈火，射入洞中，将整个山洞照得亮如白昼。

　　“他妈的，你们真是帮畜生，里面还有孩子呢！”

　　最初那人怒吼着：“别射了别射了！”

　　另一人怒骂道：“别射个熊！老子知道你要贪功，想都别想，这人可是咱俩一起发现的。”

　　“一起，当然是一起！”

　　那人立刻改口：“搭把手，把石头挪开！一人抓一个，都有功！”

　　赵九缓缓向后退，干涸的唇齿已渗出血丝。

　　他明白了，这些人，要抓他，甚至……要杀他！

　　背靠岩壁，赵九却察觉到一丝微弱的、持续不断的风。

　　洞中燃烧的草屑，火苗都诡异地偏向同一个方向。

　　那里，有路！

　　赵九心一横，反手攥住一根钉在身侧的火箭，不顾掌心被灼烧的剧痛，猛地朝洞口缝隙捅了出去！

　　一声惨叫传来。

　　他趁机抓起杏娃儿，单手抄起地上的黑木箱子，夹着那支尚在燃烧的火箭，冲入了那条狭窄的秘道。

　　“九哥……”

　　杏娃儿连哭都不敢大声，只是啜泣：“这是咋啦……”

　　“不知道。”

　　赵九走入狭窄的山洞，借着微弱的火焰照耀，艰难地进入了只能侧身通过的狭窄甬道：“反正他们要杀咱们，咱们就不能留手。我爹说了，这世道，慈悲二字，比金子都沉。”

　　他回头，看了一眼满脸泪痕的杏娃儿。

　　“你知道啥是金子不？”

　　杏娃儿摇摇头：“干啥的？吃的？”

　　“嘿嘿。”

　　赵九咧嘴一笑，露出一口白牙：“我也不知道，我没见过，但我爹总说什么比金贵，什么重千金，这金子该是要比粮食还要宝贵的东西。”

　　杏娃儿似乎没有那么害怕了，攥着赵九的手，更紧了。

　　火灭了。

　　接着，是一片黑暗。