第三十七章 蔓延

　　“不跑吗？自寻死路！”当袁绍抵达叶昭大营外时，看着将道路挡住的叶昭大营，袁绍冷笑道。

　　逃，同样是死，颍川、南阳，皆是联军的地盘，叶昭若退，同样是寸步难行，会被活活耗死，如今的选择，未必不是一件明智之举，但以区区两万兵马，在不占据任何优势的条件下，想要硬抗关东联军，未免太过天真了一些，自己可不是那袁术！

　　辕门之上，看着联军逐渐汇聚起来的阵营，没有十万，但七八万还是有的。

　　叶昭看着那林立的甲士，心却不在战场本身之上，当日他之所以匆忙遁走，连句场面话都没有，便是因为发现联军之中，已经开始有瘟疫蔓延的迹象，按理说，这么些日子，有自己之前的提醒，袁绍这些人，就一点都没察觉？怎的还在不依不饶的追着自己跑？

　　正思虑间，却见联军之中奔出一将，来到辕门之外朗声道：“末将蒋奇，见过宁乡侯，听闻宁乡侯昨日于两军之前大展神威，心痒难耐，敢请宁乡侯一战。”

　　典韦闻言，闷哼一声，便要下寨应战，却被叶昭一把拉住。

　　“这帮人身上都有可能已经沾染了瘟疫，能不碰，便莫要碰。”叶昭皱眉道。

　　袁术远离虎牢，军中将士也多半没被感染，是以叶昭昨日敢跟对方近距离交战，但现在袁绍主力大军到了，这些一个个都有可能是病原体，叶昭可不愿意跟这些人近距离接触。

　　看着辕门外的将其，叶昭沉声道：“此事不急，你且先将袁本初叫来，我有话问他！”

　　蒋奇闻言反而大笑道：“叶昭，称你一声侯，你还真当自己是个人物了，我主何人？岂是汝这等出身卑贱之人可随意相见？”

　　这是一种很常见的激怒对手的手段，两军交战，只要能够激怒对方主将便能很大程度上占据先机，叶昭的养气功夫自然不可能被这种手段激怒，只是他不怒，一旁的典韦却怒了。

　　“哼！”典韦闻言，怒哼一声，从腰间摘下一枚小戟抖手甩出。

　　小戟约有五六斤重，巴掌大小，是叶昭请铁匠给典韦量身设计，让典韦有个远程攻击的手段，哪怕当初设计的时候便是利于投掷，要甩手射出百步对常人来讲根本是件不可能的事情，只是典韦显然无法被归入常人的行列。

　　蒋奇原本不以为意，见叶昭不动怒，还想再说什么，便听空中嗡嗡作响，那小戟已经打着旋儿朝他脑袋飞来，吓得面色一变，在马背上一滑落在地上。

　　“噗~”

　　小戟在战马的嘶鸣声中自战马的脑袋上掠过，溅起一蓬鲜血，马儿的头骨生生的裂开，悲鸣一声，噗嗵倒地。

　　蒋奇看的心惊肉跳，连滚带爬的返回本阵，哪还敢往前站。

　　联军诸侯也被典韦这一手给吓了一跳，袁绍面色阴沉的看向叶昭营寨，又看了看周围的地形，叶昭对地势卡的很准，四周地域狭隘，平地也只有寨前两百步左右的距离算是平地，其余地方沟壑纵横，根本难以将兵力优势发挥出来，他们的不少兵马还都在四周的谷道之中如同一条条蜈蚣一般，杂乱无序。

　　不是袁绍不想整好阵型，而是叶昭营寨四周的地势不容许，若他要将阵型整好，叶昭军中的弓箭能直接射过来，至于攻城器械，那就更不用说了，就算离得不远，也无法抬过来。

　　无奈之下，袁绍只能命人硬冲，希望能给联军将士腾下地方来整顿兵马。

　　只是不知为何，今日联军将士，显得有些疲软无力，不少将士甚至没有中箭，便在半途倒地，还未靠近叶昭营寨，便被一阵阵箭雨给射退。

　　“怎么回事？”袁绍察觉到了不对，眼前这些将士的战斗力，比之之前在虎牢关时，削弱的太多了吧？

　　辕门之上，叶昭也察觉到联军的战力疲弱无比，眉头一皱，扭头看向典韦道：“快，令人撤走，退入第二道防线，弩砲架设起来，传令将士，莫要担心浪费砲石、弩箭，只要有人感冒头，便权利射杀，绝不能让敌军靠近寨墙！”

　　“主公，出了何事？”典韦不解的看着叶昭，联军不堪一击，这是好事儿啊！

　　“听令行事！”叶昭断然道。

　　“喏！”见叶昭神色严肃，典韦也不再问，连忙指挥将士撤军，叶昭在轩辕关至阳翟之间，一夜布设了三道营寨，这第一道营寨，原本就是准备被放弃的，此时撤起来异常的快，不等袁绍反应过来，已经尽数撤出营寨。

　　袁绍军中，有不少将士毫无征兆的昏迷过去，本该人声鼎沸，但袁绍却从军中感受到一股浓浓的死气，以至于叶昭如此焦急的撤军，也让袁绍等人提不起任何兴奋，眼前的一幕，直让人手足冰凉。

　　“究竟发生了何事？”袁绍看着三军萎靡不振的样子，皱眉道。

　　刘岱、杨原、桥瑁、张邈、鲍信皆是面面相觑，不明所以，张邈眉头突然一凝，看向袁绍道：“本初可还记得，那叶昭在虎牢关前所说之言？”

　　“你是说……”袁绍看着张邈，突然面色一变道：“瘟疫？”

　　张邈默默地点了点头：“若非如此，那叶昭一向狡诈，虎牢关下，不该那般轻易离开才是！”

　　不止是袁绍，所有人闻言，都不觉一阵手足冰凉。

　　“盟……盟主……”桥瑁看向袁绍道：“还追吗？”

　　追？追个屁啊！

　　袁绍摇了摇头，看着那漫山遍野的将士，想起昨夜蒋济来报，军中不少人染了风寒，如今看来，这哪是什么风寒，此刻已有不少将士疲弱无力，虽然大多数还看不出异样，但瘟疫这东西可是会蔓延的，现在，袁绍只想离这些人越远越好。

　　“命三军撤回洛阳！”袁绍沉声道，现在，已经顾不上追杀叶昭了。

　　“喏！”诸侯闻言，忙不迭的传令撤军，自身却带着亲卫离大军远远地，生怕被瘟疫波及。

　　“主公，他们也撤了！”叶昭这边，典韦跑回来看着叶昭道：“我等可以走了？”

　　“走？”叶昭摇了摇头，那一条路上已经有不少死尸，他可不想再回去。

　　“联军这次，算是完了，不过这笔账可得清算一下！”叶昭冷笑道：“走，告知文远，不用继续布设火阵了，将火油带上，趁着袁术还在此处厮混，我们去南阳！”

　　“喏！”

　　……

　　洛阳城外，一夜之间，联军军中，至少有一成人马被瘟疫波及，哪怕曹操已经及时做出了对策，劝诸侯将染了疫病之人聚集起来，但诸侯身边，总是有些亲近之人也染上了疫病，诸侯不愿将其隔离，以至于这些人又将疫病传播出来。

　　曹操身边，只剩下一群残兵败将，染上疫病的，无论亲疏远近，直接被曹操隔离，但诸侯阵营中，疫病却难以终止。

　　“孟德，你倒是想个办法啊！”陶谦、张超等人找到曹操，怒声道。

　　“方法操已说了，但诸公不听，如今这疫病蔓延出来，你叫我如何想办法？四周医匠闻知此事，宁死都不愿过来救治！诸公有亲近之人，但那疫病可从不认人！”曹操也怒了，当初叶昭说怕疫病滋生的时候，没人理会，甚至叶昭走了还要追杀人家，如今瘟疫蔓延开来，自己拿出叶昭的书册，众人一口答应，却暗中将亲近之人撇开，如今抑制不住，却来找自己的麻烦？这关他屁事？

　　“臧洪乃气节之士，我等岂可将之弃之不理？”张超怒道。

　　“那景明兄自可陪伴，操无景明兄这般德行，无法慨然赴死，此乃叶侯走时留下来的平定瘟疫的书册，诸位可自行理会！”曹操将叶昭留下来抑制瘟疫的书册往张超手中一放道：“操便不陪诸位了。”

　　说完，也不理会众人，招呼起夏侯渊和曹洪，带了将士，也不走虎牢，直接奔旋门关而去，虎牢关外此刻已是尸横遍野，从那里过，说不定他们也得染上瘟疫。

　　“这……”张超等人没想到曹操会直接翻脸走人，相互对视一眼，一时不知该如何是好。

　　“快去派人禀报盟主。”陶谦看了一眼张超手中的册子，叹息道：“事到如今，还是依照孟德所说的做吧，否则……你我怕是都得死在这里！”

　　“可……”张超闻言，心中有些不忍，臧洪可是名士，也是他的挚友，让自己眼睁睁的看着挚友身死，实在下不得狠心。

　　“就依恭祖之言吧。”就在张超为难之际，却见臧洪不知何时出现在众人身边，脸色有些红，但神态却极为虚弱。

　　“子源，你……”张超连忙上前，想要扶助臧洪，却被臧洪避开，挥手道：“岂可因我一人，而害诸君？悔不该不听宁乡侯之言呐！”

　　到如今，叶昭的话被应验了，众人此时心中不免有些愧疚，张超道：“我已派人前去通知盟主，放弃对宁乡侯追杀，子源不必担心，指使你……”

　　“我无碍，也好，有我在，也可以约束那些染了瘟疫的将士。”臧洪洒脱地笑道。