第152章 上学去（上）

　　素姐探头看看果真是狗头，才放下心来道：“可恶，人家书上还买个猪头呢，这个又不能吃。将去埋了罢。”

　　狄希陈叫个人来，将去埋在相家送来的一丛牡丹下边，笑道：“也算死得其所。倒是这剑，为什么拨不出来呢？”

　　小明柏跟小全哥将剑拿在手里细细的瞧，指着机簧处道：“这里不是活动的。”

　　狄希陈拿起来细瞧，原来此处坏了，又拎起来掂掂，笑道：“价值千金呢，挂起来罢。”跟素姐两个笑眯眯把它挂到书房壁上，都觉得极好。

　　两个孩子到底不大明白，素姐跟狄希陈为了给孩子增长见识，搜肠刮肚，把从前听说过的、书里电视里看过的骗子故事，挑了些能说的改头换面跟孩子们说。

　　严明柏听了点头道：“实是有这样事的。”

　　小全哥不相信，睁大眼睛道：“俺不信，人心哪里有那样坏。那些上了当的人又怎么那么笨？”

　　素姐叹息，狄希陈无力。

　　小明柏想了许久，道：“俺说不好，只是有人明知被骗，还是要去上当，俺有见过这样的人。”

　　素姐忙道：“你们调羹奶奶就是这样的人，明明俺们提醒过她，那位八叔拿假古董来我们家没捞着好处。她为一个贪字糊住了心窍，教人家哄着，便宜卖了田地，将银子双手送给人家。”

　　狄希陈冷笑道：“她哪里有心窍，实实的一个眼儿没有。人说两句好话，就由着人牵着鼻子走。”

　　狄希陈看两个孩子都在那里想心事，又道：“其实，若想不上当受骗，第一要不贪，第二要增长见识。多交朋友还是有好处的，比方昨儿那几位，不亲眼见一下，你们能想像的出这世上还有这样人？”

　　小全哥点点头，道：“俺在学校里住了这许多天，才晓得跟人相处也是学问。明柏哥的朋友就比俺的多。”

　　明柏忙笑道：“其实俺的朋友也不多的。”想了想又对素姐道：“娘，今年让俺去考秀才吧，先生都说俺考得。”

　　素姐只看狄希陈，狄希陈道：“先生说你去得，那就去罢。”

　　小全哥眼巴巴望着他爹道：“俺也想去。”

　　狄希陈想儿子去了定是能考得上的，只是到底年小，还想让他跟学里的孩子多相处，不肯让他出风头，摇头道：“再读一年书，明年考罢。”

　　素姐也道：“明年罢，娘去烤羊肉串给你们吃。”

　　小全哥笑了一笑，低着头使脚在门槛上画道道。素姐忍了又忍，虽是舍不得儿子不快活，还是按下了说情的念头，去了厨房。

　　狄希陈拍拍儿子的肩膀道：“世事洞明皆学问，人情炼达即文章。你还得再磨一年。明柏比你通达，又比你大两岁，爹还有些不放心他呢。先生说过你去得否？”

　　小全哥闷声道：“不曾。”

　　小明柏颇有些为难，站在边上说不得话，狄希陈冲他指指外边，他就回前庄，在院子里遇到几个要好的同学，一起去东边竹林背书。过了许久小全哥找来，递给他一把纸包着的竹签笑道：“娘给你的烤肉。”

　　严明柏打开纸包，一人分了一根，又递了一根给小全哥道：“姨父让你考了？”

　　小全哥摇头道：“不肯。”

　　一个小胖吃完他手中那串，舔了舔嘴唇上的油，笑道：“这个好吃。你们家天天吃这个？”

　　小全哥不做声，严明柏将手上最后一串递给他，笑道：“一年也吃不上一遭儿，不然俺兄弟巴巴带来给俺们吃做什么？”拉着小全哥走到一丛竹子边上，劝他道：“休恼，就是再过五年去考，你还是小秀才呢。”

　　小全哥道：“八个人一间房，俺住不惯，一天都呆不下呢。”

　　明柏道：“这是姨父要你吃苦头，想来哪一日你跟他们处好了，就许你家去住。”

　　小全哥道：“俺不是瞧不起穷人，只是他们脏，一双袜子十来天都不洗。”

　　明柏笑道：“阿弥陀佛，将来保佑你娶个大脚娘子罢，若是小脚，那可臭多了。”

　　小全哥道：“你哪里听说小脚臭，俺娘就不臭。”

　　明柏想了想，道：“俺家那个继母，一双小脚就臭死人。且不说这个，俺们去胡先生屋里玩去？听说他做了个小马车，叫狗拉着满地跑的，俺们瞧瞧去？”

　　小全哥平常老成，其实玩性也重，听他说的有趣，由着他从前边绕到胡先生住的院里，里边围着一群男女小学生，看小狗拉车满院子跑。胡先生坐在窗前的一张桌子上，正拿着刀雕个什么东西。

　　小全哥跟明柏就自个搬了板凳坐在边上看。胡先生生就一张圆圆脸，手指头上尽是小口子，笑眯眯使一把雪亮小刀，木屑似雪片般积了厚厚一层，手里那根木棒就显出一根簪子的形状来。胡先生弯着嘴角划最后一刀，吹了吹，笑道：“成了。明柏，今年你们十来个人加冠，先生没什么好东西，一人送根簪罢。”

　　小全哥还不死心，结结巴巴道：“先生，俺也今年加冠，使得不？”

　　胡先生笑眯眯摇头道：“你得到明年。”自抽斗里取了一个木头小人镇纸给他道：“这个给你顽罢。”正说着，春香找来问：“你们两个，谁把外书房里那只玻璃笔筒取了，说一声儿也罢了。”

　　小全哥跟明柏都摇头。春香想了想，笑道：“是了，是那天那个名士取了当酒钟使，想是没还回来。”

　　胡先生道：“那个林梅山？俺也想起来，那日他问俺，俺跟他说那个是绿琉璃，外国进贡的好宝贝，想必是他顺手揣走了。”

　　春香笑道：“什么好的，俺们家哪个月不跌碎一两个。”拍拍袖子上的灰，临走道：“好了，有了下落就罢，小全哥晚上请三位先生来吃晚饭。”

　　小全哥应了一声，把玩手里的木头小人，突然发现眉眼有三分像春香，忙扯明柏道：“你看这个像谁？”

　　明柏先瞧胡先生，胡先生伸头看了看，自个先笑起来，道：“像你们春香姐是不是？”

　　两个孩子傻傻点头，胡先生取出三四个小人来，一个一个比给他们瞧：“这几个都是照着你们春香姐雕的呢，只小全哥手里那个最像。”

　　小全哥想问：“为什么不雕俺们，只雕春香姐。”心里模模糊糊觉得不妥当，将那个小人往胡先生面前一丢，一边跑一边道：“俺去请先生去。”

　　胡先生收了桌凳，又自狗身上解下小车，把地下都收拾干净，锁了门带着小明柏去寻那两位先生，一行五人去后庄不提。

　　且说小翅膀挨了狄希陈两鞭子，装了几日病，调羹哄他去上学，他不肯，偏要去先去看一日戏，正在那里满地打滚。偏狄希陈使了家人狄白袜来瞧他，狄白袜得了狄希陈的吩咐，哪似从前对调羹以礼相待，见着小翅膀打滚调羹在边上千般的许愿，拎起小翅膀丢到角落里，骂调羹道：“俺们五老爷怎么说的？他再不肯上学，俺就带了他回庄上家学里去。”

　　调羹道：“俺再哄哄他。”

　　狄白袜冷笑道：“姨奶奶，养儿不是这等养法。你当不好家，再惯出个傻子来，将来再去投奔五老爷，可是吃粥吃饭由着俺们给了。”

　　调羹气的说不出话来。狄白袜靠近了小翅膀吓他道：“俺过十日再来瞧你，没有十张字给俺看，你五哥说少一张打一板子。你小心些儿。”说罢扬长而去。

　　调羹气的真跳脚道：“了不起了，他一个奴才秧子，也敢指使俺。”跳了半日还在宅门里，不曾真敢出去，偏生隔壁人家一个高嫂子在晒台上晒酱，都看在眼里，笑道：“嫂子管不好儿子，自有他亲哥替你管，也是为你家小翅膀好的意思，比你那个只晓得带女婿去喝花酒的亲家好多着呢。”

　　小翅膀在那里滚累了，想起狄希陈那日在王六儿家打人胆寒，老老实实拍了拍身上的灰，走到书房里问先生要纸笔写字。

　　调羹见了儿子这般有出息，忙去房里取了一片燕窝，拿只大碗浸水，她还不肯让狄周媳妇子收拾，厨房里打了水又搬回自个房里去。狄周媳妇子跟站的高高的高嫂子抱怨道：“俺们这姨奶奶，如今越发的小气了，什么好东西，还要藏着掖着。”

　　高嫂子笑道：“可不是，说起来你们家也是大户人家，住了这等小房，就是秋天打下来粮食，也没处搁呢。”

　　狄周媳妇子叹气道：“若是老主人当家，哪似她这般，小主人吃山珍海味，俺们初二、十六打两次牙祭。又不是吃用不起，王小二过年，一年不如一年。”

　　高嫂子道：“上回你们家五老爷闹了一场，替她要回来两千五百两银，她连个谢字也没有，也难怪今儿管家来了都没好声气儿。”

　　狄周媳妇子冷笑道：“姨奶奶这几日哪里有谢字，背地里还抱怨没替她要回买古董的银子呢。”

　　高嫂子笑道：“这银子姓了伍，自当替你要。逃不了还是姓狄，都是他一家子，搅缠上了，哪一头都落不到好，傻子替你出头呢。”伸头看了看外头，笑道：“你们亲家来了呢。”缩了头下梯回房。

　　狄周媳妇开门，接进伍奶奶两口子，还有个青衣老仆挑了两个盒子礼物。这却是结了亲头一回有礼来，狄周媳妇请到厅里坐着，一路小跑到调羹房里敲门道：“姨奶奶，亲家老爷跟亲家奶奶来了，厅里坐着呢。”

　　只听得里边关柜关箱落锁，好半天调羹才开了门出来问：“他们来做什么？”

　　狄周媳妇道：“不知，倒是带了两盒礼物来。”

　　调羹到了厅里，伍老爷跟伍奶奶自坐在上边，不过欠身意思意思罢，调羹坐在右手第一张椅子上问：“亲家来有事？”

　　伍奶奶微微笑道：“今儿你们五老爷使了人到俺家来说，要十日一查考小翅膀的功课，俺家三儿已是去了你们狄家家学，明儿叫小翅膀搬到俺家住小三的屋子罢，也好早晚用功。”

　　调羹心里似割肉一般痛疼，哪里舍得小翅膀离了她，摇头道：“俺家自有先生，俺守着他罢了，不劳亲家费心。”

　　伍奶奶变了脸色，还要说话，伍老爷抢在头里道：“俺们前几日到明水吃酒，你家五老爷吩咐，要让喜姐上学，学看帐本管帐呢。”

　　调羹此时因伍家不似从前据傲，还跟她有商有量，胆子就大些了，道：“俺庄户人家，学识字做什么。”

　　伍奶奶道：“听说你们家不但小姐，就是使唤的大姐们都知书识字，小翅膀的嫂子说俺们喜姐也得学，不然将来比不过妯娌们。”

　　调羹的心里，实是想讨小梳子给小翅膀做妾，好叫这份家当稳稳儿落在她手里，娶个门当户对的媳妇图走动起来好看罢了，哪里舍得叫人家来当家。她低头只想着过些天做法事怎么问素姐开口要小梳子，并不言语。

　　伍奶奶见她目光闪烁，忙道：“他嫂子也说俺家喜姐将来嫁过来是要做当家娘子的。这识字算帐自是要学，俺们跟你说声罢了，明儿就送喜姐到李大人家附馆。”说罢两口子站起来出去。

　　调羹问狄周媳妇子：“他要送女儿去人家附馆，为什么要合俺说？”

　　狄周媳妇子想了想，道：“想来因为是你儿媳妇，要知会一声。”

　　其实伍奶奶实是心痛银子，前回被狄希陈硬要回两千五百两，五百两聘只喜姐用自是不少，管她一个，也能办出极体面的嫁妆。只是他家本是个空壳子。伍老爷虽有些手段，挡不住头一个爱嫖，如今只七八十顷地，年成又不大好，只够一家三四十口吃穿用度。所以又来打调羹主意，要把小翅膀叫他家去，自然按着葫芦扣子儿好问调羹要钱。谁料调羹不肯，暗示她喜姐上学，调羹哪里晓得是问她要钱。就是明要，也不见得肯把银子出来。两口子只得气冲冲败退。

　　伍奶奶回家，还舍不得三银银子买的两盒礼物，道：“这五百两够什么？眼见着岁考要花钱子，两个大的嫁妆也不够。偏生还要喜姐去上学，除了十五两银子的束修，笔墨纸砚，再一年四季做几件好衣裳，哪一样不是钱？”说到烦心处，将喜姐的生母叫来，随意指了件事，骂了个狗血淋头。

　　那喜姐的生母默默受了，回到房里教女儿道：“喜姐，俺们出头的日子到了，你婆家要你学识字会管帐，又是有钱人家，将来你掌管了那份家私，谁敢不敬你。”