第108章 错爱

　　却说知县赵大人家的衙内想纳春香不得，就得了相思病，赵夫人替他纳了县里一个快手的女儿马三姐，他嫌马三姐生的不好，弃了还要赵夫人另替他寻美人。母子两个正在家里合气，听说狄府家人求见。赵夫人道：“才送了礼来，怎么又来求见？”听说狄三是个秀才打扮，少不得叫媳妇子出来跟他说：“你是狄大人府上哪位，我们大人吃酒去了不在家。有什么事明日再来罢。”

　　童奶奶忙取了袖里五两一锭小元宝递给那媳妇子道：“俺是狄大人府上亲戚，夫人在家是一样的，还请通报一声儿，这里是些小点心，还请交与夫人当面尝尝。”那媳妇子因她出手大方，手里沉甸甸一个小食盒，也猜她是来送礼的，接了送到赵夫人跟前，揭了盒盖来看，里边装了二十锭五两的裸子，赵夫人收了笑道：“请她进来坐坐罢。”真个看银子份上让了童奶奶屋里坐。

　　公子趁机溜出去，门房里遇见狄三，却是旧相识，就拉了他去寻欢买笑。狄三陪笑道：“俺家死了个丫头，俺娘子被人告了，正要寻你求老大人把官司了呢。”

　　赵公子笑道：“我也听说来，你家娘子是个什么样的母老虎，倒叫你这样维护她？”

　　狄三道：“她也就是生得还好，所以还让她三分儿。”

　　赵公子问道：“比你家五房里的春香生得还要好？”

　　狄三笑道：“那是自然，那个小春香也就我家老五当个宝。”

　　赵公子正因绣江县里无美人苦恼，听说了就要见见，狄三带着他回童奶奶铺子。天已黑透，又是湿答答的雨地里走了一路，到了里屋，烧得极暖的炕头摆着一大盆面跟一个中碗的猪肉卤，都在热腾腾冒热气。小寄姐刚吃了碗面，脸上微微出了些汗，红通通的脸蛋、水葱一样的身段，就将赵公子迷得忘了自己姓什么，一屁股坐在炕上不肯动窝儿。

　　狄三也是饿得狠了，从清早起被童奶奶拉着县里到明水，又从明水回县里，水都没喝上一口，略让了让赵衙内，就将卤尽数倒了大面碗里搅了搅，唏里哗啦吃了个尽兴。

　　小寄姐奉了茶上来，因赵衙内不错眼珠子的看她，只得陪着笑问道：“俺娘呢？”

　　狄三含着面道：“还在县衙，赵夫人留着说话呢。”小寄姐因他将知县公子都请了来家，料自己无事，放宽了心陪坐一旁，寻些话来与赵衙内说，哄得赵衙内如同进了仙台的刘阮，轻飘飘就要白日飞升，小寄姐趁机道：“俺一个秀才娘子比不得那些村妇，不好出去见官，赵公子替俺美言几句，不要见官可好？”

　　赵衙内连声道：“小事一桩，俺就回家去跟俺爹说去。”辞了要走，狄三放下面碗送他到衙门口，接了童奶奶家来。

　　童奶奶在路上就满面春风道：“赵夫人已是应了，还叫俺无事常去衙里走走，与她说话解闷呢。”

　　狄三闷声闷气道：“白送她一百两银，早知道赵衙内这般好说话，俺们就该找他。”

　　童奶奶心里畅快，说话声音也响亮：“衙内也要听爹娘的呢，赵夫人好不和气一个人，有了她做靠山，以后人家送礼说情寻份上，俺们都能插得进去手，比你跟黄捕头胡混可好多了。”

　　狄三是个有缝就钻的蛆虫，如何不喜，伸手扶了童奶奶家去，小寄姐见她两个都笑容满面，越发把心放宽，烧了热水一家子洗脸泡脚，晚上狄老三搂了小寄姐尽力奉承，小寄姐得意，与他算计还要再买两个丫头房里使唤，若是生得好，就把与狄三收房。

　　却说赵公子回家，打听母亲已是看银子份上应承了童奶奶，先将此事拖过年后，因小珍珠没有苦主，明年胡乱说她不忿寄姐扶正，寻衅撕打中跌倒流产出血而亡。赵夫人怕自己忘了，叫了儿子来写上，交给前头的师爷。赵衙内就抄了一纸袖起，又寻了一盒点心，要第二日去与小寄姐报喜。

　　晚间睡觉马三姐替他脱衣裳，地上拾起一片纸来，她却略认得几个字，见上边写着童寄姐，就猜是赵衙内相好的粉头。第二日早上赵公子起来衣裳里摸不到，问她：“我袖里那张纸哪里去了？”马氏从桌上捡起来递给他，赵衙内当宝一样又纳回袖内，抱了点心盒子就要出门。马氏道：“夫人那里请了安再去也不迟。”推着他去了上房，赵衙内粥只喝了半碗就放下，慌忙出去了，赵夫人道：“他做什么去？”

　　马氏低了头不说话。赵夫人拍案道：“大清早这样猴急，必有缘故。”

　　马氏方道：“俺也不知道他要去哪里，早起抱了盒点心就要出去，问他也不说。”

　　赵夫人哼了声道：“只送点心，想来是外头有了相好了。你再回去查查可还少了什么？”

　　马氏回去开了妆盒，真个少了一对宝石戒指，奔了回来报于赵夫人，赵夫人骂道：“死人，一个汉子都守不住，要你何用。”

　　马氏方道“昨夜他袖里掉出一张纸，上边有几个字我却认得，是童寄姐，不知道是不是她。”

　　赵夫人听了心中疑惑，一边使人去问前边师爷，一边使心腹家人去外头打听消息。师爷那边说少爷昨晚上就给了他张纸，都记下烧掉了。心腹管家去了半日，回来禀道：“小的打听那个童寄姐，原是狄大人一百两买来的妾，还没有圆房，在成都任上不知怎么偷了上狄三秀才。狄大人还送了几百两银助他们回山东，就带了骆童氏同来。骆童氏因狄大人没要她女儿为妾，背后好不抱怨。这个童氏生得相貌极好，狄秀才的前头的娘子吴氏与她不和，房里的小珍珠跟她没有哪一日不吵闹。前几日扶了正，晚上就打死了小珍珠。大少爷方才就去了童氏家，童氏接到内室去了。”

　　赵夫人听了，磨牙道：“好个狐媚子。我就说那个骆童氏能说会道，敢冒了狄大人的名来求见我，也有几分胆色，我怜她为了女儿操劳十分可怜，她女儿反来引诱我儿。”吩咐管家道：“快去请了大少爷回来，只说媒人领了两个美人来叫他看。”

　　马氏心里得意，低了头退下，托辞回家去寻自己父兄去打听消息，等着将来看童寄姐笑话。

　　赵衙内在童奶奶铺子后边房里坐地，一双色眼只围着小寄姐打转。童奶奶看在眼里，因狄希陈巴结不上，有心拿点甜头哄人家，横竖开杂货铺子的人来人往，也不怕做下什么不是来，并不叫女儿十分回避。狄老三瞧在眼里，他想抱这棵大树久矣，巴不得将小寄姐双手送上，多顶帽子冬天也不会冷得慌。

　　小寄姐面上却做出十分端庄来，越发的非礼勿动，非礼勿言。赵衙内被她吊在了高高半空中，背着童奶奶许了狄三许多好处。狄三装做不知情，问他要了三四两碎银子出门寻赌友快活。赵衙内又想支使童奶奶出门，童奶奶笑道：“俺铺子里货色齐全，要什么有什么。”拉了他前边柜上看，搜罗了一堆胭脂水粉叫他花了大价钱买下，狠狠砍了一刀。

　　赵公子心里明白，只是为了能亲近佳人，充一两回冤大头又有何妨？只是童奶奶机灵，与小寄姐不离左右，磨了半日，管家来请，只得抱着一抱东西家去了。

　　赵夫人见儿子抱了一堆便宜货来家，更是有气，将他关了书房里不许出来。亲自去与赵县令商议道：“俺们的儿叫那个童氏迷住了。快想个法子叫他死心。”

　　赵大人道：“你不是叫我拖几日吗？我排了明年二月再审，此时不好提前的。你又收了人银子，出尔反尔，以后谁敢再送银子与你。”

　　赵夫人不依，怒道：“不先收拾了那个小贱人，明儿她哄得你儿子出丑，你这个官儿也做不长久。”

　　赵大人想了半日方道：“狄大人昨日来送礼并不提起，想来也是嫌她丢人。咱们就是要收拾她，也要悄悄儿的，不然闹起来，牵出那个黄捕头，咱们也不清白呢。先放放罢，她这样的人不安于室，必还要闹出点什么来，到时咱们到了堂上先几棍子敲死她，方好绝了后患。你只看好儿子，不叫他出门。”

　　却说童奶奶与小寄姐并不知知县大人已是铁了心要除掉他，以为靠了这样大树，必定平安无事。母女两个安排过年，狄三着意奉承，真个买了个十六岁的丫头叫冬秀来服侍小寄姐。

　　狄家房族里都纳闷。就是狄希陈回家跟素姐说起，也道：“童奶奶搭上了赵夫人呢，三日两日拿了半盒点进进县衙说笑一日，天黑才回家。”

　　素姐笑道：“她就是个女光棍，见人说人话见鬼说鬼话，理她呢。咱们过咱们的小日子要紧。”

　　狄希陈苦笑道：“都会挟天子令我这个诸侯了，借了老太爷说话，你能不理？”

　　素姐道：“这是你那位姨奶奶管不好家，怨不得别人钻空子。倒是杨尚书家，礼都备好了，因柳荣跟来富来贵都在庄上，就少个妥当人去送。”

　　狄希陈道：“他们归置好了明儿就回来，回头来富来贵两个随他哪个跑一遭儿就是。只是新庄的窗户要用玻璃不少，买不划算，我就想着明春天咱们自己再开个小作坊，只做家里用的些东西，一样都不卖，你觉得如何？”

　　素姐道：“那你是打算全镶玻璃？”

　　狄希陈笑道：“就比照咱们家现在这样，只当中一块做成六寸长宽的卧蚕如意灯笼框，边上还糊纸，一来透亮透气都兼顾，二是将来那里办了家学孩子多，碎了也好换。”

　　素姐笑道：“咱们想到一块去了。家具也不要太花哨，都用清漆就使得。我看着满眼黑鸦鸦的颜色气闷。”

　　狄希陈算了算道：“那可是又省下不少。后庄都依你，前庄还要些脸面的，黑鸦鸦也罢，不然人家要说我装穷的。”

　　素姐笑道：“本来有两个钱就是你的错，还藏起来舍不得花更错。”

　　狄希陈笑道：“有钱人总是容易被你们这些人误解，只要银子在我手，不怕你不来拍我。”在房里踱了几圈问：“我的银子呢？”

　　素姐笑道：“拍我呀，拍得高兴了我就跟你说。”

　　狄希陈拉住素姐睡在床上，贴了她的耳朵笑道：“后庄背后靠山，我请了隔府的人来挖了条便道，虽然才一百米长，足足挖了半个多月，用了无数的木石料。入口在后院贴山的女厕所里。”说完了又笑道：“是推拉门。出口是牲口棚。”

　　素姐道：“这样小心做什么？”

　　狄希陈道：“我们两个历史都只记得朝代，万事小心些好，说不定哪一天遇上什么事，藏几日也是好的。”

　　素姐道：“那家里的金银也搬那里去？”

　　狄希陈道：“收这里罢，这是人家的旧宅，倒不好还搁后边的箱子间，咱们分几份儿散放，明儿我就找把锄头来，就在箱子间过道的地下埋一半儿，你觉得如何？”

　　素姐道：“那狄大人可得挖好几日。我又没有力气，叫儿子帮你？”

　　狄希陈笑道：“好，明儿放学就叫他来。”

　　第二日小全哥放了学来给父母亲请安，狄希陈真个带了他去箱子间的过道，撬开了几块地砖，挖了一个深坑，埋进一万两黄金。方重新拿土盖好了，小心将砖合上，将多的土四散撒在所有砖缝里，郑重对小全哥道：“这些钱，不到你跟两个妹妹家破人亡，谁也不许拿出来使，你明白吗？”

　　小全哥点头道：“先生说过匹夫无罪，怀璧其罪的道理，要依了俺，家里银子都埋起来才好。”

　　狄希陈得意道：“明面上也要摆些，这个叫虚实间之。”

　　素姐道：“直接跟儿子说，若是有人掂记上了，总不能叫人空手而归，就完了。”摸了儿子的头道：“做人要替别人留余地，也要替自己留地步，若是一个贼进来，我们这样人家没有多少钱，他必猜得到是埋起来了，少不得四处挖掘，说不定就让他找着了。若是随手一翻，翻出些来，不白走一遭儿，他得了钱速速走了，咱们也可消灾。”

　　狄希陈道：“你哪里学来的这一套一套。”也对着儿子道：“爹断了几年案子，见过那些死咬着钱财不松口的财主，叫强盗打的半死，就什么都招了。若是留些在明面上，略周旋几句再交给他，你的小命也能保住，也还有银子使。不要把所有的好东西都放在一处。”

　　小全哥想了半日，方道：“俺明白了，难怪爹府里买了房，还在要明水买新庄。这个就叫狡兔三窟对不对？”

　　狄希陈看了素姐发呆，素姐哑然。十一岁的孩子能拿狡兔三窟造句，也是不容易，两个不约而同点头称是，夸他：“说的对，就是狡兔三窟。”

　　小全哥被夸，高兴道：“俺要跟小翅膀说，让他也懂得这个道理。”想了想又道：“还是不说罢，他是个大嘴巴，他知道的事，全明水第二日就全知道了。”说罢还学大人重得叹了口气。

　　素姐因翻金银，翻出好些旧年收的金银碎首饰，想着正好过年赏人，就将所有银戒指，银镯子跟银三事，都拿个大汗巾包了起来放进柜子里。小全哥见了道：“娘为什么不拿些金的出来？”

　　素姐笑道：“今年咱们守孝，只能用银的，金的留着将来用罢。”就拣了副银三事给他道：“你拿去给你房里的夏荷姐姐，昨儿你失手砸碎了她的玉镯子，先拿这个赔礼罢，明过年庙会上拿你零用钱买新的赔他。”

　　小全哥接了道声是，就拍了拍身上的尘土去寻夏荷。过了半日，就听见他房里夏荷道：“哪里玩的这一身泥沙？站外头掸干净了再进来。俺去烧水给你洗澡。”

　　狄希陈道：“她是守门的钱守仁家女儿？也有十七八了吧。”

　　素姐道：“过了年十六，她妈前日来跟我说，她表嫂前日来求与她表哥为配，她不肯呢。我只说随她，她方背后跟秋香说了，要跟小桌子。”

　　狄希陈皱眉道：“你怎么想？”

　　素姐笑道：“我才不管呢，他两个都愿望，来跟我说也罢了，不然我只揣着明白当糊涂好。她两个也太小，过几年也不迟。”

　　狄希陈想起来道：“前日来贵也羞答答来求我，要娶小秋香，我就没理他。”

　　素姐笑道：“他两个也配，若是小秋香也嫁了出去，我就两只胳膊都断了呢。我看小秋香也不像不乐意的样子。”

　　狄希陈道：“如此，我就叫他托媒人去说合罢，他两个都不小了，先定下来，过一年成亲也罢。家里的女孩子你多留心，差不多的都嫁了吧，那个宗举人听说你的两个香都没有嫁，又来求我，我说都定了人家了，他还道，府上随便哪个都使得。”

　　素姐笑道：“他是想要个会管帐的吧？不如咱们明水庄上也办个女子职业技术培训班得了，什么写字算帐，待人接物，针线厨活都教些。”

　　狄希陈道：“那得改了名叫二奶培训班，这个急不来的，大户人家的女孩儿，谁肯来你庄上学，送了来的女孩子们，有了本事，都是做妾的命。”

　　素姐想了想也是，就是平常小户人家，也有给女孩儿认几个字的，若是能为大家妾，极少肯为平民妻，笑道：“我只想着女孩子们素质都提高了，将来孩子们都能管教的好些，也省得一代不如一代。”

　　狄希陈笑道：“慢慢来，其实他们想求咱们家的婢女为妾，不就是因为能干么，若是狄家的女孩儿都似春香秋香，过几年人家就求着你去教他们女儿了。现在先教好咱们女儿吧。趁年前替她定个课程表，明年认真教起来。我看她离虞先生两个女儿差远了。”

　　得了闲狄希陈请虞先生正经吃酒，两个拟了一张卷子，定了些奖励，要初六考试，素姐也定了初七考女孩子们针线跟厨活，就是男孩儿要来考也由他。