第四卷 茶农案 第一章 发生的原因

    杨宗谨来到江宁地界的时候，被江面上的场景惊呆了。


    不是有很多的人在摆渡，相反是几乎没有人在摆渡。


    他携带家眷及护卫差不多百余人，没有渡船可就真是麻烦。


    这时，出外打探的凌宠回来报告说：“附近有家陈家庄，可以去看一看。”


    杨宗谨不放心的问道：“那里情况是怎样？不会有奇奇怪怪的神之类的供奉吧。”


    “龙王庙算不算奇怪的神？”凌宠反问道。


    杨宗谨一听，哈哈大笑：“那我就陪你一起去。让李媗之和董秋荻留在岸边，等我们回来。”


    李媗之道：“去可以，还是再带两个人去，以免出现麻烦。凌宠一个人保护你，不容易。”


    “放心吧，夫人。”凌宠拍着胸脯保证道。


    杨宗谨也笑道：“我相信凌宠一定没问题。”


    两人往陈家庄走去，沿途所见漫山遍野都是茶叶。长势正旺，却没有人出来采摘。


    这可是江南一带的主要收入来源之一，怎会没人呢？


    杨宗谨怀着这份好奇，随着凌宠到了陈家庄的乡老家门口。


    乡老自然姓陈，满头白发，看上去十分精神。


    双方寒暄一番后，陈老便请杨宗谨和凌宠到屋里入座。


    分宾主坐下，杨宗谨开门见山的问道：“在下杨宗谨携家眷前往江宁看望亲人，来到陈家庄面对大横河，却没有渡船可以供我们渡江。不知陈老能不能帮忙找到渡船，价钱好说。”


    陈老道：“你们来晚了一步，我们这一带最近在为了茶农的事情和朝廷斗争。船夫都不上渡口，恐怕要委屈你们一段时间。”


    “茶农的事情？”杨宗谨下意识的看了眼凌宠。


    凌宠是武将出身，自然不懂这些朝廷大事。


    陈老道：“看来你们的确不知道这里发生的事情，但是希望你能够明白。如果无法解决好这件事，那就没办法摆渡。”


    杨宗谨眉头一皱，想到自己的岳父李迪充任江宁府尹，要不要告诉陈老这件事。但看陈老的表情，就知道他对于朝廷有很多的不满。


    权衡再三，杨宗谨决定退一步再说，便道：“不知道陈家庄有没有地方可以供我和我的家眷居住的地方，费用一切都好说。”


    陈老笑道：“乡下地方，怎能收你们的钱。你有多少人？”


    “一百多人。”


    “这么多？”


    陈老不禁对杨宗谨的身份产生了怀疑。


    杨宗谨忙解释道：“在下出身弘农杨氏家族，本来就人多。此番前往江宁都是为了见一下亲人，不知不觉的带了一百多人出来。”


    陈老这才没有怀疑，沉声道：“陈家庄附近有座供奉龙王的龙王庙，那里十分的宽敞，估计够你们住。”


    “龙王庙？你们不信奉龙王吗！能让我住那里。”


    “哼！龙王是前几年修的，为的是保佑粮食丰收。后来依照朝廷法令改种茶叶就没必要再拜龙王，应该拜一下阎王。”


    杨宗谨嘴角不由自主的抽搐一下，尴尬的笑了笑。


    这里的人真是实用主义。


    拜别了陈老，杨宗谨和凌宠回到岸边。带上李媗之等家人一道前往龙王庙，在那里收拾一番，转眼到了晚上。


    杨宗谨用过晚饭，看月亮正圆，便站在院子里赏月。


    人，总是害怕回忆。一旦回忆起来，这心里就会把持不住。


    想起自己在汴梁的遭遇，心里无限惆怅。王钦若倒了，杨宗谨的好日子也到了头。


    被太后下懿旨，赶出了汴梁城。


    杨宗谨本想回庐州，却因为李媗之想念自己的父亲李迪，于是改道前往江宁。


    临出发时，遇到了离开了禁军的凌宠。


    他因看不惯朝廷卸磨杀驴的做法，愿意追随杨宗谨到处走走。


    正被回忆包裹着的杨宗谨，突然感到身上一阵温暖。低下头，看了眼身上披着的外套，接着扭头看向为他披衣服的李媗之，微微一笑。


    李媗之笑道：“虽然是六月天，但是晚上还是有些凉意，别把自己惹上风寒。”


    杨宗谨轻轻一叹道：“我在想茶农口中的和朝廷打擂的事情，到底是怎么回事！”


    “你为什么不问我呢？”


    “我怕你不好开口，毕竟这里的父母官是我们的父亲。”


    李媗之淡淡的一笑，说道：“我虽然是父亲的女儿，更是你的妻子。现在事情闹成这样，当然是希望有个解决的法子才行。”


    “嗯？”杨宗谨听李媗之说话的口气，仿佛早知道这里面的事情。


    此时，董秋荻也来了。


    三人就在院子里的石桌旁，围成圈坐下听李媗之讲事情。


    这个故事要从仁宗继位后说起，当时海运发达，朝廷每年通过陆上丝绸之路和海上丝绸之路获取巨额财富。仁宗皇帝便想了招，为什么不让盛产茶叶的江南一带多产茶叶呢？于是下诏允许大茶商到茶农家里进行收购，朝廷再从中赚取税收。有供给充足的地方官方收购，而供给不足的地方就扩大茶叶面积。


    这就是朝廷的贴射法。


    当然这只是一种简单的形式，实际执行起来很复杂。


    起初执行起来很快，各县都按照朝廷的要求栽种了茶树。并在第二年年初由大茶商入户收购。官府则是到茶商家里收税，根据税收发放相应的通行证。


    “这样的设计很好啊？为什么会出现今天的情况？”杨宗谨不解的问道。


    “那些商人唯利是图，只挑好茶买，把次茶通通扔给了朝廷的榷场。”李媗之愤愤不平的说道，“我父亲发现弊端，于是决定打压大茶商，没想到就出现大麻烦。”


    “什么大麻烦？”杨宗谨问道。


    “江南著名的大茶商朱公迟被我父亲行文申斥，命他一定要收旧茶。不料，第二天朱公迟就暴毙而亡。紧接着大商家都团结在一起，故意联合起来对抗我父亲。接着，茶农没办法卖茶也不干了。”


    “不是还有榷场可以卖茶吗？”


    “榷场那帮王八蛋，你能指望他们。越在关键时刻越没用，只会添乱。”


    杨宗谨一下子明白李媗之突然提议到江宁看望岳父李迪的真实目的，肯定是考虑到自己刚刚经过一场科场舞弊案，心情不佳，而不敢说实话。


    “更麻烦的事情还在后面！”李媗之道。


    “还有麻烦事？”杨宗谨吃了一惊。


    “朝廷为了扩大收入，再三下令在江南地区推广茶叶种植面积。凡是面积不达标的地方，全部县令不用干。这更是火上浇油，必须得小心应付。”


    “事情这么紧急，你应该和我说啊。”


    “本来是行政方面的事情，我觉得打扰你不合适。可就在前几天突然发生了朱公迟之死，接着火烧到这个地步，就不得不请你帮忙。”


    “明白了。”


    杨宗谨第一时间想到了这背后肯定有个组织，在秘密策划着这一切。


    董秋荻插话道：“江南一带最有话语权的帮派应该是茶帮和盐帮，既然是茶农的事情应该找茶帮。”


    “我父亲曾经和茶帮帮主石万农商谈过，但是没有结果。石万农坚持一点茶农的茶必须有人收购，否则就不依不饶。我父亲又和当地的商会讨论过，结果得到的结论是必须为朱公迟之死有个交代，再就是坏茶他们不收，要官府买单。”


    李媗之一番话，反复说明了问题的严重性。


    这让杨宗谨不得不考虑一件事，那就是对抗这样一个有系统的组织该从何处着手。


    眼看着天色更暗，杨宗谨便和两位夫人回屋。


    刚到门口，董秋荻察觉到附近有人在晃动。她早把负责护卫和暗哨都安排妥当，地点都标注清楚，断不会出现单独行动的情况。


    杨宗谨听到董秋荻的这一声，用自己的鼻子嗅了嗅说：“出来吧！你这样是极其危险的行为。”


    话音刚落，就见从附近的树上跳下来一个少女。


    她就是惠国公主，赵福霖。


    “公主！你怎么出现在这里。”李媗之吓了一大跳，“你一个人吗？”


    赵福霖拍了拍手笑道：“当然是……几个人，我只是在进院子的时候，不让其他人跟过来而已。”


    李媗之这才放下心。


    赵福霖可是太后的宝贝女儿，要是她有个好歹，自己全家人的性命就堪忧了。


    反观赵福霖本人却显得很轻松，笑着拍了拍杨宗谨的肩膀：“可以啊。你怎么猜到是我来了。连董姐姐都不知道我，而李姐姐也是现在才发现我。”


    杨宗谨笑道：“你的轻功出自伏羲观主的亲自传授，我当然心里有数。再说你的香味能少抹点吗？挺冲鼻子。”


    啪……


    杨宗谨挨了赵福霖一耳光。


    李媗之和董秋荻见是公主打的，只能干看着。


    “你干嘛打我？”杨宗谨用手捂着脸。


    “谁叫你胡说八道，这可是上等的胭脂水粉，到你口中居然不值一提。”赵福霖气愤的又抡起手来。


    吓得李媗之忙解围道：“不知者不怪，请公主不要责怪我家夫君。”


    赵福霖看了眼李媗之，这才向杨宗谨道：“看在李姐姐的面子上放你一马，还不谢我。”


    “谢公主。”杨宗谨郁闷极了。