第四卷 茶农案 第五章 打草惊蛇

    杨宗谨缓步行走在一大片废墟之中，放眼望去，满目疮痍。


    他回头，问站在身后不远的戴孝的妇人道：“这就是朱公去世的地方？”


    那妇人是朱公迟的妻子，朱公迟暴毙的时候，她在娘家。听说夫君病故，连夜赶回了江宁。


    “先生明见，这里正是。”朱夫人介绍道，“这是亡夫最喜欢待的山麓别院，没想到竟成了今日这般模样。”


    杨宗谨站在一块四四方方的石头上，环顾四周，心里一片萧然。


    片刻后，杨宗谨又问道：“你们是在哪个位置发现朱公的尸身？”


    朱夫人指了指杨宗谨面前的位置，说道：“我夫君就倒在你前面的地方，那是书房的位置。而先生脚下踩着的，正是夫君用来辟邪的镇邪石。”


    杨宗谨听了，连忙从上面跳了下来。


    看着光秃秃的地面，杨宗谨大手一挥。


    早已准备多时的下属们，怀抱着木柴来到杨宗谨指的地方抛下，然后点燃。


    杨宗谨望着大火，在心头为朱公迟默默祈福。


    朱夫人不解的问道：“先生这是干什么？”


    “听说你们到的时候，朱公已经被烧成了焦炭模样。”杨宗谨解释道，“任何人在烧焦的同时，身上的油脂会随之流到地面。平常不易发现，只有用柴火烧才能够看到一丝痕迹。”


    朱夫人听了一知半解，但是不好继续问下去，只好耐心的等着。


    等了大概一刻钟，只见地面上浮起一层油。逐渐刻画出人形，这让朱夫人不由得大吃一惊。


    再仔细一看，大致棱廓竟然和亡夫朱公迟去世时一模一样。


    “这形状和亡夫去世时一模一样，这是怎么回事！”朱夫人大吃一惊。


    “如果是一样的话，那只能说明一件事。”杨宗谨深吸一口气，沉声道：“朱公并非自杀而亡，而是在被人杀害以后，再放火烧屋。”


    人在面对火的时候，总是会出于本能反应，从而选择躲避或者挣扎。尤其是在面临死亡的一刻，表现得十分激烈。但是如果不发生挣扎，那只能解释一件事，这个人在点火之前就已经死了。


    征得朱夫人同意，杨宗谨又和她来到墓地，指挥下属们把朱公迟的坟墓打开。


    嗨哟呵……嗨哟呵……


    咯吱……咯吱……


    哐当！


    “妈呀！有鬼。”


    土坑里的人都吓得爬上土坑，慌忙后退不止。


    杨宗谨却纵身一跃跳进土坑里，看着棺材不禁发呆。


    “先生，发生了什么事？”朱夫人也吓得不轻，往后躲了好几步，看不见棺材里的情况，可怜兮兮的询问杨宗谨，声音都带着哭腔。


    杨宗谨听到唤声，回头看着朱夫人，一脸惊讶的说道：“朱公的遗体，不见了！”


    “啊！”朱夫人失声一叫。


    杨宗谨转过身来，看着空荡荡的棺材，里面只剩下陪葬的书籍，以及朱公迟生前最爱的古琴，人却不见了踪迹。


    江宁府衙，后堂。


    在家等候多时的李媗之和董秋荻，还有赵福霖等人听到杨宗谨带回来的消息，都是大吃一惊。


    李迪急道：“这怎么可能，为父是亲自看着朱公迟被收殓入棺，下土安葬。怎么会没了遗体，难道……”


    杨宗谨倒吸了一口凉气：“被人捷足先登，抢先带走了。”


    接着，杨宗谨向他们回忆起自己的观察。


    首先是棺材里面明显还有油脂，这显然是装过遗体的真棺材。再就是杨宗谨询问过朱夫人，得知里面的陪葬品一件都没有少，还都是对的。


    最后，也是最重要的是杨宗谨在下令挖坟之前，曾经仔细看过坟墓的情况，的确没有被动过的痕迹。


    李媗之听了，分析道：“这不叫捷足先登，这叫早有预谋。在朱公迟下葬没多久就被挖了出来，而不是等到你来了，他们再临时性的抢先行动。”


    “没了朱公迟的遗体，关于他死因就变成一件永远查不到的无头公案。”李迪叹气的坐下，心里十分郁闷。


    本来查清朱公迟的死因，就可以给那些无理取闹的大茶商一个有力的回应。现在落了空，只能再另外想办法。


    杨宗谨倒显得没那么气馁，反而安慰起朱公迟来了：“岳父不要灰心，这起码说明了朱公迟真的是被害，这对于我们来说，却是一个很好的攻心计。”


    李迪一听，立马来了精神：“我们该怎么做？”


    “这第一步，当然是把我们今天的收获大肆传播出去。我想，第一个要登门拜访的人应该是陶向三，他是朱公迟的挚友，同时也是大茶商。”


    “我明白，这件事就交给贤婿妥善处理。”


    “分内之事，责无旁贷。”


    李迪满意的点头。


    而李媗之此时也看着杨宗谨一脸欣慰，感叹自己没有嫁错人。


    次日，杨宗谨在经过精心打扮收拾一番，带着凌宠前往位于江宁城西的大茶商，陶向三的大宅。


    到的时候，整个宅子紧闭着。


    凌宠去喊门。


    好半天，才有出来开门。


    凌宠向开门的人说道：“我家公子有事拜见贵庄主人。”接着奉上拜帖。


    开门的人拿都不拿，直接轰凌宠走：“这里不欢迎陌生人拜访，请回。”


    凌宠气得想打人，但是怕耽误杨宗谨的事情，退到杨宗谨身旁，并向他展示一下手中没递出去的拜帖，一脸无奈。


    杨宗谨眉头一凛，冷声道：“敬酒不吃吃罚酒，给我把门踹开。”


    “踹！”凌宠被杨宗谨的话吓了一跳。


    “我说的还不清楚吗？”杨宗谨不想重复第二遍。


    凌宠一听，顿时明白。


    他走到大门前，敲了敲门。


    守门的不耐烦开了门，冲口而出：“你烦不烦，我们家主人……”


    后面的话还没说出，就被凌宠一脚踹飞。


    守门的扑腾两下，跳了起来：“来人呀！有人闯主人的宅子。”


    话音刚落，一群护院都冲了出来，抡起棍子就向凌宠来了。


    凌宠是谁？八十万禁军教头，武功十分了得。


    三招两下就把这些人打倒在地，哭爹喊娘。


    杨宗谨昂首来到院门口，正好看到一个衣着华贵的中年男子，从里面的大厅出来。


    看着一地受伤的护院，中年男子没好气道：“你这个人如此肆意妄为，小心我去朝廷告你。”


    那中年男子正是陶向三。


    杨宗谨冷声道：“去朝廷告我！告我什么？是告我煽动百姓抗拒朝廷，还是告我好心好意提醒你大难将至，你却把我拒之门外。”


    陶向三一时语塞，下意识的看向自己的狗头军师。


    狗头军师上前道：“有话可以好好说，你这样擅闯民宅，完全是无法无天。不要以为你是江宁府尹的女婿，我们就怕你。”


    杨宗谨眼神一凛：“好呀！你们早知道我的来历，却故意拒不相见。”说罢，转身抬腿就走。


    凌宠紧随其后。


    陶向三和他的狗头军师当时就蒙了。


    “还愣着干什么，快把他追回来呀。”陶向三踹了狗头军师一脚，“追不回来，我唯你是问。”


    “欸，”狗头军师被踹到腿正疼，只好一瘸一拐的出门。


    看到杨宗谨和下属走的不远，狗头军师边喊：“先生留步”，边追了过去。


    杨宗谨听到这声，和凌宠对视一眼，故意加快步伐。


    狗头军师只好用跑的，一路小跑到杨宗谨的面前，上气不接下气。


    “先生请留步。”狗头军师气喘吁吁的说道，“我家主人让我来请你回去，说刚才是一场误会。”


    “误会？”杨宗谨冷笑一声，“你刚才好像不是这么说的。”


    “我……”狗头军师一咬牙，给自己啪啪两巴掌，边打边自言自语道：“都怪我这张破嘴，关键时刻胡说八道。”


    杨宗谨看他也不容易，阻止道：“好了。我随你前往就是了。”


    “多谢。”狗头军师一面摸着自己火辣辣的脸，在前面的一侧为杨宗谨带路。


    杨宗谨还没到门口，就看到陶向三出门迎接。


    “陶员外。”


    “先生。”


    “请！”


    “多谢……”


    一行人进了屋，径直到了前厅。分宾主入座，丫鬟看茶。


    “请。”


    “多谢。”


    杨宗谨细品一口茶，甘而不涩，口感润口，确实好茶。


    陶向三也抿了一口茶，把茶杯放下，从容的笑道：“方才多有得罪，还请先生不要见怪。全是下人自作主张，只因听了我一句‘不许陌生人登门’，这才引出干戈。都怪陶某出身贫寒，全靠一时运气才有今日。家里难免有两三个穷亲戚，还经常走动。让我很是烦恼，不得已如此。”


    解释的话，陶向三说了一大车。


    但在杨宗谨听来，却只有两个字“掩饰”。


    不过，这不是杨宗谨今天来的目的，自然不会继续纠缠这件事。


    杨宗谨听罢，笑道：“我当然理解陶员外的苦处，只是今天登门拜访，完全是出于一片好心。”


    “哦？愿闻其详。”陶向三讪笑道。


    “实不相瞒，在下曾经是提刑，专门负责查案。今日我掘开朱公迟的坟墓，发现他的遗体不见了。”杨宗谨故意顿了顿，看陶向三的反应。


    陶向三不知是真的不知道，还是假的不知道，失声叫道：“真的吗？”


    杨宗谨微微点头。


    陶向三低下头，眼珠一个劲儿在转。