第299章 顺风顺水

　　霉运终于走光，后面的行程一路平安，再也没有遇到什么不顺心的事情，一行人终于在三月初五这一日，从永通河拐入新江，顺流而下，不过三日光景，就进了南平郡地界，再有一二日水程，就可抵达淮南府。

　　新江两岸，柳绿花红，草长莺飞，已是暖暖春风扑面来。

　　“小姐，你看……”七巧推开了窗，让春光扑进船舱，也让岸边忙碌的景象闯入了华灼的眼帘。

　　“是在修河堤……”华灼惊喜地扑到窗边，因联有点远，清晨的江面上又飘起了一层淡淡的薄雾，看不清河堤修缮的进度，但是热火朝天的景象，却还是一丝不漏的映入眼中。

　　“七巧，让船靠岸。”她心情激动。

　　七巧一愣，忙道：“小姐，这附近没有渡口，不能靠岸。”

　　华灼拍了一下脑袋，笑道：“我都糊涂了，就让船往岸边靠一点，离近点，我好瞧瞧。”

　　七巧不由得笑了一声，转身就出去传达了。

　　靠得近了，也就看得更清楚了，这一段河堤，修缮的速度比华灼想象的快得多，已经将近完工了。

　　“怎么这么快？”

　　华灼心里疑惑，犹如猫爪挠心，从朝廷拨银到现在，还不到两个月，算上那些杂七杂八的手续，再有运银子的时间，父亲拿到这笔银子，绝对不会超过半个月，可是此时看来，只怕这河堤已是有大半段，快要修好了，剩下的小半段，她没看到，不过看这进度，估计也不会慢多少，至少在今年的汛期来临之前，肯定能修好。

　　难道有神仙相助不成？不然无论如何，都不可能有这样快的速度。

　　“嬷嬷，最近的渡口，还有多远啊？”她按耐不住急切的心情，想要上岸找人打听一下。

　　刘嬷嬷想了一下，道：“有半日的水程是个大码头，上了岸就是郡城，小姐要是不急于回府，咱们可以在郡城休息一晚，明日再早行，过了晌午就能到家了的。”

　　这也是顺风顺水，如果从淮南府乘船到郡城，就是逆风逆水，没两天功夫，休想到达。

　　华灼一听，顿时熄了靠岸的心思，道：“那就算了，咱们连夜走，明儿一早就能到家。”

　　刘嬷嬷呵呵地笑起来，知道小姐思家心切，就连一夜的功夫也不想耽误的。

　　半夜忽地飘起了雨，一直落到天明也没有停止，细细如丝，绵绵似愁，不过华灼此时心中充满了归家的喜悦，哪有什么多愁善感的心情，就连伞也没撑，几乎是跳跃着从船上下来。

　　“我回家了……”

　　天色还早，才蒙蒙亮，又下着细雨，码头上几乎没有几个行人，所以也没有人对她侧目，就连荣安堂的下人们，也只是含笑望着小姐欢快的模样，在沾衣欲湿的细雨中转着圈儿，红色的裙摆像花朵一样扬起，霎时间，仿佛一团火花照亮了整个码头。

　　“小姐，回船上吧，我这就派人去通知老爷夫人来接你。”刘嬷嬷失笑着撑着一把伞，挡在华灼的头顶。

　　华灼嘻嘻笑着，道：“我不要等了，那边不是有家车马行吗？租辆车来，咱们现在就回去，我要给爹和娘一个惊喜。”

　　“那不成，咱们到了家，哪里有租车的道理。”

　　刘嬷嬷说啥也不同意，死拉活拽把华灼拖回船上，然后一巴掌拍着儿子的后脑勺，道：“还愣着做什么，赶紧去车马行租匹马，快骑着回去禀告老爷、夫人。”

　　阿福抚着后脑勺，傻头傻脑地半个声儿没敢吭，赶紧去了。

　　“嬷嬷偏心……”

　　华灼待在舱门口见了，顿时抱怨起来。租马车不行，租马就可以，这是什么道理。

　　七巧正在收拾行李，见了阿福后脑勺上挨了一巴掌，顿时也叹了口气，喃喃道：“本来就不灵光，再被打笨了可怎么办啊？”

　　华灼听得清楚，扑哧一笑，道：“刘嬷嬷打自己儿子，她都不心疼，你心疼什么啊？”

　　七巧的脸上一下子鸿似朝霞。

　　华灼掰着手指算了算，道：“七巧你比我大三岁，如今也是十六岁了，该是嫁人的时候了，到了家，我就请母亲为你做主，如何？”

　　“小姐……”七巧用力跺跺脚，又羞又恼。

　　华灼大惊失色，道：“你不愿意？哎呀，原来你是想给我做陪嫁丫头？”

　　“什么陪嫁丫头？小姐是说我吗？”宫彩手上拿着一个黑漆托盘走了进来，正好听到华灼最后半句，不由得好奇地问道。

　　“小姐，先用早点吧。”七巧接过托盘，狠狠地瞪了宫彩一眼，刻意转过话题。

　　托盘上放着一碗白粥两碟小菜，热气腾腾，显然刚出锅的。

　　宫彩被瞪得莫名其妙，不知道自己说错了什么。自从她被妇人带到身边调教的那一日开始，她就知道将来自己是给小姐做陪嫁的，这是她的荣幸，要知道，陪嫁丫头无非是两种出路，一条是嫁个管事，继续伺候小姐，将来一个管事妈妈是跑不掉的，若干得好，像刘嬷嬷一样成为内院大管事，也不是问题，另一条是开脸伺候姑爷，当个通房丫鬟，运气好生了孩子，少不得也是个姨娘。

　　不过现在小姐才刚定亲，离婚嫁还有段日子，所以现在就提什么陪嫁丫头有些早了，重点是，七巧的年纪比小姐大，等到小姐出阁的时候，七巧也该许人家了，所以不大可能做陪嫁丫头的，倒是极有可能当个陪房，眼下小姐身边，唯一可能做陪嫁丫头的，只有宫彩一个，所以她听到陪嫁丫头四个字就以为在说自己。

　　华灼觉得这两个丫头一个懵懵懂懂，一个羞得不能张口，心中觉得十分有趣，咯咯地笑了起来。

　　一顿早饭用不了多长时间，宫彩又端了茶来给她漱口。七巧被她取笑得不好意思，已是避到外头去了，华灼无聊之下，就趴在窗口看外面。

　　随着日头越升越高，码头上的人也越来越多，浅浅地有些喧嚣起来，有船靠岸，有船离开，没入茫茫春水。

　　细雨还在飘着，打在脸上没有寒意，只有丝丝温暖沁入肌肤，融入心中。

　　一辆马车从远处嗒嗒地驶过来，华灼猛地站了起来，尽管还看不清马车上的标记，但是她的心中充满了激动，是母亲，一定是母亲来了。

　　她很想立刻跳下船，但此时日头升起，码头上人来人往，已经不是先前空旷寂静的情景，身为府尹之女，她必须维护荣安堂的体面。

　　已经回家了，什么话都可以慢慢再说，不必急于一时。她这样安慰自己，然后七巧和宫彩都唤了过来整理头发，整理衣服，最后戴上帽，缓缓走上船头，迎候母亲的到来。

　　“什么……爹爹把船行卖了！”

　　回到久别的家中，沐浴梳洗之后，华灼终于可以坐下来和母亲方氏说话，本来只是好奇为什么河堤修的这样快，不料方氏却给出了这样出人意料的答案。

　　华顼把船行卖了，就在方氏离开淮南府赶往京城后不久，他就把荣安堂最赚钱的支柱产业给卖了，因为卖得急，价也压得低，只卖了二十几万两，还不足整个船行实际价值的三分之二，加上华焕送来的那笔银子，正好凑了个三十万两的整数，当时华顼并不知道朝廷已经有了拨款的决定，他卖船行，是为了尽快修好河堤，然后逼迫庄家答应婚事，一年之约，是庄大老爷自己说的，想反悔，真当荣安堂无人不成。

　　泥人也有三分火气的，何况华顼也不是好好先生的，当他得知女儿在京中的处境，并且接二连三收到女儿寄来的信，朝廷不拨款怎么样，他砸锅卖铁也会把河堤修好，凭此功绩，上报朝廷，荣昌堂再压制，也阻不了他升迁，只要让他入京，他倒看看，谁敢在他眼皮子底下欺负他的女儿。

　　华顼发了狠，别看他是文人，一旦发狠，行动力也是可怕的，短短的半个月，就把银钱发放到位，劳力也开始招募，河堤正式开始重修，百姓们对这位自掏腰包修河堤的府尹达人也是十分拥戴，只要是有闲有力的，纷纷主动应募，整个淮南府都因为修河堤而忙碌不堪。华顼心里牵挂女儿，巴不得河堤修得越快越好，自那日起，衙门里的事都交给手下处理，他则整日在河堤督工，这河堤自然是修得飞快，而且，还一点偷工加料都没有，开玩笑，谁敢在府尹大人眼皮底下做手脚，真当自己脖子上的脑袋很硬不成。

　　等华顼收到拨银的圣旨，这河堤都快修好一大半了。这也是华灼从水路回来，看到河堤几乎快要完工的缘故，事实上，淮南府境内的河堤早就修好了，现在还没有全部完工的，是邻近府城的那段河堤。朝廷拨下的修河银，华顼只动用一小部分以补不足，剩下的全部封存入库，就等着河堤完工，再给朝廷送回去呢。

　　只是华顼也没有想到，他这边砸锅卖铁了，朝廷却突然改变态度同意拨银子的，而且妻子一入京，女儿的婚事也解决了，只能感慨世事无常，峰回路转，却也没有多少后悔的心思，产业卖了可以再赚的，女儿只有一个，只要平平安安回来就好。