第660章 弃妇？

　　在夏尔将作出决定的责任推卸给了远在法国的路易·波拿巴之后，也许明白兹事体大，威灵顿公爵就不再继续谈论这个话题了。

　　“哼，您究竟是不敢作出决定，还是觉得这已经超出了您的想象力，以至于让您无法把握住呢？”因为心里对夏尔的推脱有些不满，公爵冷冷地扫了夏尔一眼，“如果是塔列朗的话，他会在这里，欢天喜地地给我一个让我满意的答复。”

　　“我不是塔列朗，先生。”夏尔并没有因为他的激将法而失去冷静，仍旧不紧不慢地忽地啊，“毫无疑问您的话我十分感兴趣，但是作出决定的人不应该是我，也不应该是您……而是现在的首脑。我可以向您保证，我会大力向总统表达您以及英国的诚意，只要总统对这个提议感兴趣，我将尽我的一切努力来推动这个设想成真。”

　　“要等决定的不就是凡人吗？聪明人自己就应该知道怎么做！凡人只能看到一步，聪明人应该为自己做好一切打算……”公爵毫不留情地回答，“不管姓波旁还是姓波拿巴的人在位，塔列朗总归是塔列朗，不是吗？”

　　因为明知道对方是在暗自试探对路易·波拿巴到底有几分忠诚，所以夏尔只是仍旧保持着表面上的微笑，依然没有作答。

　　“小家伙……”眼见不管威吓还是诱导，夏尔都是一点都不为所动的样子，公爵最后只得轻轻摇了摇头，“好吧，考虑到你的年纪和地位，一开始就跟你说这种事确实强人所难了，你尽管把我的话记在心里吧！要知道机不可失。可不是每一个外国人都会碰到这种好事的……”

　　“我会将您和英国人的善意铭记在心，并且一有机会就会回报。”夏尔也毫不犹豫地给出了一个保证。

　　公爵不再理会他，只是轻轻地拿起了摇椅旁边的小铃铛，然后摇了一下。

　　清脆的铃声并没有持续多久，一位老仆人很快就推开了门然后走了进来，恭敬地站到了他的旁边。

　　“先带这位先生去休息一下，等会儿叫他来一起共进晚餐。”公爵冷淡地下了一道命令，然后轻轻地挥了挥手。

　　因为看出这位老人现在有些疲惫，看样子不太想说话了，夏尔也会意，顺从地再度朝他躬了躬身，然后转身离开，暂且告别了这位巨人。

　　“哦，对了，今天我的一位亲戚也在这边拜访我，刚才才来。等下如果她过来找你，我希望你能够对她以礼相待，好吗？”

　　正当夏尔即将离开这个房间的时候，公爵的声音突然从他的背后响了起来。

　　“嗯？”因为对这句话有些疑惑，夏尔慢慢地转身重新看着公爵。

　　她？什么意思？有什么女眷要来拜访我？夏尔突然陷入到了疑惑当中。

　　但是公爵没有继续说下去了，脸上只有那种看不出本意的、意味深长的笑容。

　　就好像……在对我做了什么恶作剧一样……夏尔心里突然闪过了这个念头。

　　到底是什么呢？在短短的一瞬间，他陷入到了沉思当中，但是脑子里面却没有任何头绪，但是公爵的话又不能不回答。

　　算了，先静观其变吧，反正英国人现在又不会把自己怎么样。最后，夏尔还是拿定了主意。

　　“对女士，我们向来彬彬有礼。”他留下了这个保证之后，慨然走出了这间房间。

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　　在仆人的带路下，夏尔又重新在城堡的走廊当中穿行起来，虽然时间已经是下午了，而且今天艳阳高照，但是城堡内部却并没有因此而增加多少。因为空气潮湿而且又带有早春的寒意，所以夏尔只感觉浑身都有些不舒服，只感觉寒气在往身体里面钻，而且鼻子也闻着这股霉味感觉很不好。

　　不过……总体来说，还是十分令人满意的吧。

　　我见到了最终击败拿破仑的那个人，见证了一个时代即将落幕的瞬间——幸好是在他死去之前——然后还同这个人交锋了一次，博得了他（虽然是有些保留的）赞赏……不虚此行。

　　一想到这里，夏尔忽然又感觉全身的不适感骤然消失了，整个人都重新变得神采奕奕。

　　“您好，陪我一同前来的那位先生呢？”因为想起了随同自己前来的那位外交部官员，所以禁不住询问了起来。

　　“他现在正在休息，等下将和您一起，同公爵共同用餐。”仆人以一种恭敬中带有疏离的语气回答。

　　“哦……这样啊，”夏尔轻轻点了点头，然后，他好像不经意地又问了起来，“那么，今天将有几个人同公爵共进晚餐呢？难道只有我们两个人过来吗？”

　　“不，还有别的人，先生。”仆人低声回答。

　　夏尔心里微微跳了起来。

　　前面的都只是旁敲侧击而已，这才是他真正想要问的东西。

　　“还有谁呢？”

　　他们一边说，一边沿着走廊走到了一个有岔路的过道里面。

　　“还有……”

　　“您就是德·特雷维尔先生？”正当这个老仆人打算进一步解释的时候，一句问话突然从另一边的过道当中响起。“呵，看样子也该是了。”

　　这突如其来的声音，让夏尔一下子停下了脚步，然后慢慢地转过视线，循声看了过去。

　　就在视线的尽头，他看到了一位苍老的妇人。

　　这位妇人身材高挑，穿着一身黑色的裙子，花白的头发被盘在了脑后。她的五官颇为端正，严肃当中又不缺乏火力，而且仍然看得出年轻时代的一点点残留的风韵。她鼻梁高挺，前额很高，虽然密布皱纹，却能够让人感受到那种强烈的意志。

　　而和年纪不大相称的是，她的眼睛炯炯有神，灰褐色的眼瞳正盯着夏尔，好像是突然出手将猎物给逮住的猎手一样。

　　“您就是德·特雷维尔先生？”眼见夏尔还没有回答，她又问了一遍，然后慢慢地向夏尔这边走了过来。

　　夏尔这时才从最初的迷糊当中稍微定了定神，接着，他轻轻地点了点头。“没错，我就是德·特雷维尔，请问您是……”

　　“我可终于等到您了，先生。”当夏尔确认了自己的身份之后，这个老妇人轻轻地点了点头，“您比我想象中要更加英俊一些。”

　　“谢谢您的夸奖，女士。”夏尔微笑地向对方道谢，然而心里却一点也没有放松对她的警惕，“不过，恕我眼拙，好像我们之前没有见过啊？请问，您是……”

　　“您说得没错……我们没有见过。”老妇人这时已经走到了夏尔的面前，然后她轻轻地停下了脚步，静静地打量着夏尔。

　　“我叫伊丽莎白·帕特森·波拿巴，您姑且可以称我为波拿巴夫人。”

　　虽然她的话声音量很低，但是在夏尔听来却如同雷击。

　　什么！

　　竟然……是她？

　　我早就该想到的，我早就该想到的！

　　公爵真是过分啊……给我开这样的恶作剧！

　　竟然是这位帕特森女士！

　　“怎么了，先生？”因为夏尔还在慌乱当中，所以这位老妇人的脸上略微带上了一些笑意，“难道您想到了什么吗？”

　　在这种略带戏谑的笑声当中，夏尔终于勉强地镇定了下来，然后躬身行了一礼。

　　“哦，帕特森女士，见到您很高兴。”

　　“请叫我波拿巴夫人。”还没有等夏尔说出口，这位苍老的夫人就直接打断了夏尔的话，斩钉截铁。

　　从她毫不退缩的表情和坚定的语气来看，显然她是一位意志坚强而且又极有主见的女性，想要靠华丽花哨的言辞将她打发过去，看来是不大可能的。

　　这就麻烦了啊……夏尔在心里叹了口气。

　　“帕特森女士……”他再度重复了这个称呼。

　　“波拿巴夫人！”带着一种傲气和怒气，这位夫人突然提高了音量，然后怒视着夏尔，胸口微微起伏着，原本瘦小的身躯，现在看来突然好像充满了威势。“先生，您听不懂人说话吗？”

　　“很遗憾，女士，请您相信，我对您并没有任何不尊重的地方。”夏尔带着十足的歉意朝她稍微躬了躬身，“但是，我想您应该能够理解我不能遵从您愿望的原因——您并非是热罗姆·波拿巴亲王的合法妻子，至少皇帝已经明确颁布了诏令，宣称您不是，所以我不能对您使用您原本无法享有的称呼，敬请您谅解。”

　　“请叫我波拿巴夫人！！！”

　　伊利莎白和热罗姆·波拿巴于1803年12月24日结婚，仪式由巴尔的摩大主教约翰·卡罗尔主持。然而，在回国之后，热罗姆的哥哥拿破仑命令他回到法国并且宣布婚姻无效，热罗姆无视他哥哥的命令不带妻子回国的命令。

　　1804年秋天，热罗姆带着怀孕的贝琪试图到法国参加他哥哥的加冕礼，但是遭到一系列耽搁。而当他们终于到达时，拿破仑禁止伊利莎白登上欧洲大陆。

　　热罗姆前往意大利试图与他的兄长讲道理，他写信给妻子“亲爱的艾尔莎，我将做我能做的一切”，但是她再也没有见到他。