第三章 岁暮天寒（三）

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    沈睿的胳膊火辣辣的疼，强忍下小身板才没有战栗。


    郝婆子的手下却没有停，又掐了第二把，越发用力气。


    沈睿心中直骂娘，这老虔婆太坏了。自己该如何反应？乖乖忍受似与本主姓情不符，可要闹腾起来谁晓得又有什么脏水等着。


    沈睿恨的直咬牙，可也不能无动于衷，否则就假了，便依旧闭着眼睛，皱起眉头，呻吟道：“娘，疼……”


    胳膊上的毒手终于顿住。


    过了一会儿，一阵脚步声，有人离去的声音。


    沈睿依旧没有睁眼，继续呢喃了两声“娘”，又做入睡状。


    门口脚步声又起，过了一会儿，才彻底安静了。


    沈睿依旧没有睁开眼，直到过了将两刻钟，外屋脚步声又起时，他才睁开眼。


    屋子里已经点了灯，进来的是柳芽，见沈睿醒了，小声道：“小婢给二哥值夜哩，二哥可要吃茶？”


    沈睿睡了好一会儿，口中正渴，便点点头。


    柳芽倒了一杯热水，又拿着一个杯子，两个杯子折来折去，让热水快些凉。


    沈睿刚睡完，身上毛孔舒张，越发觉得这屋子阴寒，身上正冷飕飕的，见状道：“我要喝热的，不用折了。”


    柳芽听话端水杯上前，迟疑道：“二哥得慢些吃，可热着……”


    口气中满是不放心，将沈睿当成稚子般。


    沈睿巴巴地看着水杯，待她进前，就探出身子伸手捞了来。


    热乎乎的温度，透过瓷杯传到手指上时，他眯了眯眼。


    阿弥陀佛，什么是幸福的感觉，阴凉阴凉的时候有点热乎气，就是幸福。待举起水杯，将略有些烫的热水咽了一口下去，他身上不由一哆嗦。


    身上早已凉透，肚子里空荡荡的，一口热水浇下去，就要沸腾了似的。


    沈睿将空杯子递还柳芽手中，翻身下床，走向门口。


    柳芽有些不解，想要跟上来，沈睿看了一眼地上没打开的铺盖，道：“你收拾铺盖，我去……更个衣……”


    外间没点灯，柳芽有些不放心：“灯，小婢给二哥举灯……”


    沈睿摆摆手道：“不用，我自己来。”


    这屋子很是袖珍，从床边到门口也不过几步远，目测一下十来个平方。沈睿自己捞了灯台，出到外屋。外屋与里屋一样大小，只是没有床，只有一个桌子，几把方凳。里外间之间的隔断，就是个百宝格，空荡荡的，陈旧破败。


    沈睿回头看一眼，透过百宝格的空隙，还能看到柳芽的影子。她并没有蹲下收拾铺盖，而是站在那里不动。看来是听着外间的动静，等着随时听使唤。


    一个半新不旧的红漆马桶，就在百宝格下。


    虽说醒来这两曰，用的就是这马桶，可都是在王妈妈跟前，加上浑浑噩噩的，脑子也不怎么清楚。如今换做了一个小萝莉，又是在完全清醒的状态下，沈睿不免有些不自在。


    可是到底憋的慌，他只能抽抽嘴角，将灯台放在百宝格上。


    水流落在空马桶里，“哗哗”的声音就格外响亮，偏生肚子又跟着凑热闹，“咕噜咕噜”响了起来。


    沈睿没心思想自己当着几步之外的小萝莉放水是不是猥琐，摩挲着肚子，往窗外看了一眼。厢房里的灯还没熄，再看向院门口方向，黑漆漆一片。


    一个上了年岁的老妈妈，一个干干瘪瘪的小婢子，看似无人守着的院门，好大的诱惑。


    可即便是出了院子，去跟谁说这家老安人故意饿着冻着自己、居心不良？


    谁会相信？


    就算他找外人在的时候出去，哭哭闹闹，说了真话，只要那个狠心的老安人一句，“小孩子不懂事，不知道病中要清淡败火，非要闹着肉吃”，“不孝顽劣”的大帽子就实实在在落在他身上。


    虽说他这个身体不大，可民间有句老话“三岁看老”，又是母丧这样的敏感期。


    可是乖乖地不闹，在这样饥寒交迫下，这孩童的身体又能坚持几曰？


    “哗哗”声止，沈睿提上裤子，举了烛台回里屋。


    柳芽这才低下头，打开自己的铺盖。


    沈睿摸了摸自己头上的两个角，又看了看柳芽额头的双髻，乍看上去有些相似。只是他头上的角小，柳芽头上的发髻略粗些。


    沈睿走进前，道：“柳芽，你听不听我的话？”


    柳芽眨着眼睛，憨憨道：“二哥是小主人，小婢听二哥的话哩。”


    沈睿点点头，指着她头上发髻道：“我要梳这样的头，这样大的。”


    这两曰王妈妈曾给他梳过头，所以他晓得梳子所在，指给了柳芽看。


    柳芽很是柔顺，并没有质疑沈睿为何半夜要梳头，取了梳子，老实地给沈睿梳了两个发髻。一时找不到白色头绳，就解了自己的头绳给沈睿系上。


    不一会儿，沈睿头发打得松松的，看上去跟柳芽的发髻差不多大小。


    沈睿对着铜镜看了看，原本白白嫩嫩的孩子，经过这几曰煎熬，迅速瘦了下去，下巴都尖了，梳上这发髻，看着倒像个小婢子，不过肤色又太苍白了些。


    他站起身来，走到屋角炭盆，抓了一把炭灰，笑嘻嘻地往脸上、脸上手上涂了几把，道：“像不像柳芽？”


    柳芽劝阻不及，看着沈睿黑乎乎的小脸，讪笑两声。


    沈睿打量柳芽两眼，难得两人高矮差不多，拉了拉柳芽袖子，道：“这样的衣服我没穿过，让我穿穿玩……”


    柳芽似有挣扎，可见沈睿铁了心似的不改口，咬了咬嘴唇，“嗯”了一声，低着头脱下了外衣，服侍沈睿穿上。


    沈睿换好外衣，俨然一个小婢，微微一笑：“先陪我耍一耍……”


    柳芽还在迷糊，沈睿已经拿了解下床幔帐两侧的带子，看着柳芽道：“咱们做游戏。你装被拐的小哥，我扮官差来救你。”


    柳芽认识中，只有各种各样的家务活，哪里晓得什么游戏不游戏。


    不过是老实惯了，看着沈睿有兴致，任由他摆弄。


    没一会儿，柳芽就被反绑了胳膊，眼睛上被蒙上，嘴巴勒住。


    沈睿将柳芽带到床边，让她在床上躺好，道：“这里算是庙里，你被藏在这里，安静躺着。官差办案，手续繁杂，要半夜三更才能出动，你得多等一会儿。”


    柳芽虽有些惶恐不解，可大致明白沈睿的意思，点点头应了。


    过了许久，远远地传来梆子声，二更天了。


    屋子里越发阴冷，沈睿将被子往上头拉了拉，盖到柳芽身上，又将幔帐放好，走到窗前熄了灯火。


    西厢的门被推开，依稀有个人影在门口站了站。见这边熄了灯，便又返身回屋，西厢的灯也熄了。


    屋子里颇为幽暗，只大致有个光亮。


    沈睿低头看了看自己身上麻衣，幸好只是牙白，不是纯白色那么刺眼，加上现下是月初，天上只有月牙，星光也不明朗，要不然穿这身出行也太显眼。可不穿的话，碰到人又不好遮掩过去。


    只能等夜深人静。


    沈睿略放重脚步，走到外间，就在外间的椅子上坐下。


    如今，只能等了。


    饥寒交迫之下，时间分外难熬。


    沈睿摸着身上孝服，越发觉得蹊跷。自己是这家主母亲生儿子，孝子身份，即便是“养病”中，可早该换孝衣才是，而且还是斩衰重孝。可醒来后身上只有八成新的青绸内衣、蓝缎夹衣，并没有人给他换孝服。


    那身打扮出去，不用老安人说什么，就会多一出罪名。不肯为亲母服丧，可不是一个“小儿顽劣”的话就能遮过去的。


    惊诧之下，沈睿倒是精神了不少。到底是这家长辈忙着料理丧事，疏忽了本主的孝衣，还是有心如此？若是有心，是那个老安人苛待骨肉，还是“二娘”坏心推波助澜？


    时间一点点过去，里屋静悄悄地没动静。


    一个更次终于熬过去，等再次传来梆子声时，已经是三更天。


    沈睿起身，蹑手蹑脚地出了屋子。


    他先走到西厢窗户，静听片刻。里面传来王妈妈的鼾声，看来是睡得熟了。


    他并不知道此宅子的具体布局，可印象中古代民居多有成例。古人又讲究风水，厨房与厕所的方位差不多都是固定的。


    沈睿的目标并不是这家的厨房，而是这家的正院。


    正院里是家主主母所居之地，古人讲究“子嗣为大”，夫妻敦伦是正事，这敦伦前后的热水是免不了的，主院即便没有小厨房，也有热水房。


    热水房有了，冲了茶汤什么的也是寻常。


    既然是主院，若无意外，多在宅子中路，方向有了，沈睿就摸了过去。


    这里怎么漆黑一片，沈睿站在中路一处院子门口，惊疑不定。


    若不是这正房的屋子够高，院子够大，他几乎要怀疑自己走错地方。


    连那么僻静的小跨院里，因王妈妈的鼾声，都添了人气，这主院怎么这么肃静，丁点儿人气没有。就算孙氏病故，陪嫁的婢子仆妇呢？既能做这家当家主母，不是应嫁妆丰足，陪嫁的人手也男女成行才应景么？