第一章 紫衫使者（上）

    这日和司徒婧对招时，已颇有模样，只是时间太短，火候欠缺，难以做到心随意转，挥洒自如，不过按此进度，这也是假以时日的事情。即管如此，与他对战秃鹫当日相比，已是判若云泥。


    司徒昶此时伤势已经好了三四分，因为心悬家叔的安危，况且还不知沧龙帮接下来会以何种阴谋诡计对付司马府，他得尽快赶回杭州城向父亲禀明一切早做预防。事关家族生死存亡，他唯有争分夺秒，抢占机先，至于获取抱朴子秘笈之事，此刻显得无关紧要。


    司徒昶向王祈安说明了去意，王祈安既想护送他们兄妹一程，但又挂念玄一观主和郑家村失踪一事，不由踌躇起来。


    几日相处下来，司徒昶已经充分了解太平观命案和郑家村之事，他知道王祈安乃重情侠义之心，不忍他为难，不由解释道：


    “沧龙帮既然未能在岭南找到我们的下落，相信他们唯有在我们返回江南的路上做文章，虽然家叔对此行自信十足，但家父仍然私下告诫过我们兄妹，提前考虑好遇到不测之退路。因此目前局面倒有转机，我们兄妹只须乔装打扮一番，再采取另一条迂回路线返回江南，相信可以避开敌人主力。王兄尽管放心前往兴王府，只是此行凶险，王兄务必谨慎小心才行。待愚兄妹返回杭州城，禀明父亲，必将想方设法前来相助。”


    “另外，司徒昶还有一个不情之请，家叔下落不明，生死未卜，如果王兄在岭南有听闻关于他的任何消息，还烦请派人前往杭州城告知，愚兄妹先行在此谢过。”


    “多谢司马兄体谅，让我护送你们离开博罗，届时我再转道兴王府。令叔武功高强，应该不至遇险，我会多加留意打听，一有消息即让人通知杭州城。”刚得授御虚决，却立马要分道扬镳，王祈安不由带有歉意道。


    是日，王祈安先是外出查探了一番敌人踪迹，再依司徒昶之言，准备了一些干粮和用于乔装打扮之物。


    翌日，三人按计划启程离开，所幸一路并未再遇沧龙帮之人，到离开博罗地境，王祈安才与司马兄妹告别，改道往兴王府而行。


    一路长途跋涉，刚好将御虚诀和太昊思神术仔细琢磨，当他抵达兴王府时，已觉大有进益。


    南汉朝廷异常重视与其他地方割据势力和南海诸国的商业发展，城关远比其他各国要开放，白天入城无须提供证明，也不需缴纳银两。


    王祈安此前从未来过兴王府，只见主道两边酒肆客栈、食档布坊林立，路边珍玩小吃杂耍遍布。


    看着道上车马络绎不绝，街上熙来人往、喧嚣热闹的场景，王祈安不由赞叹此地盛况比之汴京府有过之而无不及。


    他有要务在身，没有余遐驻足赏玩。


    文定王乃兴王府权势显赫的亲王，其王府位置轻易就能打听清楚，王祈安按计划，决定先去王府探查地形。


    虽然他身着粗布麻衣，一身平民打扮，但身材高挺，器宇轩昂，在街上人群中也是十分显眼，不时引来旁人侧目。


    毕竟是初来乍到，王祈安对一切感到新鲜好奇，不停的遛目四顾，打量这座陌生的城市。


    正当他经过街道一座两层茶楼时，心中立马生出不舒服的感应，他感觉到先后有数道不同于寻常路人的凌厉的目光投注到自己身上，不由提高了警惕，刚好此刻听到有人发出了轻微的“咦”的一声，随后几道目光压力相继消失。但他感觉到还有人牢牢跟随着自己不放。


    按理说，王祈安是此地的一张陌生面孔，不应该有人认识他，莫非是沧龙帮的人？


    王祈安装作毫不知情，只是暗自提高戒备。


    但很快，他嗅到了危险，警兆才生，身体迅速做出感应。


    一道的剑气直朝他后背奔袭而来，迅疾而凌厉。


    来者不善，绝对是个高手级人物，还好他早有警觉，做好了戒备。


    就在剑气快要及体的瞬间，他闪电般前跨，新近掌握的御虚诀不愧司马府二绝之一，展开如有神助，迅速拉开了与敌人的距离。


    他接着转身，右手所执枪身准确无误的抵住了对方剑尖，“叮”的一声脆响发出，双方咋合即分，形成正面对峙。


    这时，双方才算真正打了个照面。


    王祈安没想到袭击自己之人竟是一名女子，只见对方一袭紫衫，身材颀长，虽然头戴帷帽，但风姿绰约。透过垂下的薄纱依稀能见对方脸庞轮廓，摘下帷帽应是一位动人美女。


    虽然莫名被袭击，但王祈安并未受伤。他本非好斗之人，兼见对方只是一名女子，平抑怒气，双目紧锁对方，冷然问道：


    “姑娘何人，为何袭击在下？”


    面对王祈安的发问，对方并未理会，只是向他上下仔细打量。隐约可见薄纱后的脸上微露错愕表情，紧接着只见她抽剑回鞘，一言不发转身离开，并迅速消失在人群中。


    留下莫名其妙的王祈安怔立在原地，感觉追也不是，不追也不是，心想这女子倒是奇怪得紧。


    紫衫女子从施袭到离开，不过片刻之间，因此虽然发生在闹街之中，但并未引起太多路人注目。


    王祈安还有要事在身，虽然莫名别袭，但见对方退走，也不想节外生枝。


    正当他转身准备继续赶路时，路边一把声音响起，有人叫住了他。


    “这位兄台请留步。”


    王祈安转头见到一位大腹便便，服饰华丽的中年男子正朝自己走来。


    “兄台可否借一步说话。”来到自己面前后，该中年男子微笑低声道，并做了个往路边请的手势。


    王祈安不知对方为何叫住自己，但见其笑容可掬，不似有恶意，于是和他一起离开闹街中心，转至路边人少窄巷。


    刚刚遇袭后，此人就出现，时机如此巧合，令人生疑。王祈安不由暗中提高警惕，表面则不露声色，故作无事道：“我与阁下素未谋面，未知找我有何贵干？小子应朋友之约，时间紧急，还得赶路。”


    “兄台无须多虑，虽然唐突，但在下并无恶意，只是碰巧目睹了刚才惊险一幕，见兄台处变不惊，身手不凡，心中敬佩，生出结识之意。”中年男子双手一摊，脸露笑意，表示并无敌意。


    王祈安和紫衫女交手，其中凶险万分，自己出招分寸的拿捏、时机的把握稍有差池，此刻可能尸横街头。但这电光火石之事，俩人一触即分，一般人哪怕见到也不知道发生何事。


    但此人的眼力却高明至此，能看出关键所在，不由令王祈安暗中惊凛。


    看来外面的世界真是卧虎藏龙，自己此行千万不能掉以轻心。


    “本人廖仲信，乃是文定王府总管事，敢问兄台莅临兴王府，是否也是为了佛骨盛典而来？”廖仲信自我介绍道。


    “若廖某所猜无误，此刻算是误打正着了，因为佛骨盛典一事正是由文定王全权筹办，本人则专门负责接待赏脸远道而来的贵客嘉宾。有兄台这样武功人才的，当非无名之辈，不知可否见告？”廖仲信紧接着道。


    “什么佛骨盛典？阁下想必是误会了，本人进城只是应朋友之约，并未听说过什么佛骨盛典。如果没其他事情，在下还有事情在身，先走了，抱歉。”王祈安心想，又会如此之巧，甫抵此地就碰到文定王的人，他心念电转，虽然觉得这是个好机会接近文定王府，但还无法断定对方是否识破了他的身份。既然本已和空法大师约定好计划，情况未明之下，不若先按兵不动，静观其变。


    于是他回应完就准备迈步离开。


    “只是未知兄台怎么会得罪了九玄教的人，据廖某人所知，他们极少在江湖活动，也没听说什么门派和他们有结怨的，当然，一般江湖人物也不愿招惹他们。兄台以后可得格外小心了，据说她们可是有仇必报，目前还没有听说得罪该教还能安然无恙的。”见王祈安毫无攀谈之意，且举步欲走，廖仲信忙岔开话题继续问道。


    “九玄教？从未听过，难道跟沧龙帮有关？”王祈安心中犯疑，心里嘀咕道。


    但他表面上还是淡淡应道：“本人还是第一次听说九玄教之名，并未和他们打过交道，哪有得罪她们之说法。不知阁下何出此言？”


    “兄台难道不知刚刚袭击你的乃是九玄教之人吗？若我没有看错，此人应是九玄教五色使者中排行最尾的的紫衫使者。前年，我奉命拜访该教时，与她曾有一面之缘。”


    廖仲信看王祈安表情疑惑，不似假装，为了获取其信任，不由耐心解释的道：“九玄教是个神秘的教派，主要活动在湘鄂巴蜀一带，但至今没人知道其总坛具体位置。因其教众不多，而且极少踏入中原地区，更轻易不掺和江湖中事，更多是只闻其名不见其实，了解他们的人并不多。我也是机缘巧合，和该教有过接触，才略知一二。该教奉行“人不犯我、我不犯人，人若犯我、必死无疑。”的教条，近十年，所有得罪过该教的人，无论正邪、武功多高、名声多响，全部死于非命，现场留有九玄教标志—九玄鸟图案和其如何得罪九玄教之罪状。”


    廖仲信边说边察看王祈安表情变化，稍顿后续道：“如此张扬的报复手段，按理说容易招来武林公愤，但该教行踪诡秘、教址更是缥缈难于寻觅；教主“九玄天后”极其神秘，很少在江湖露面，见过她的人少之又少，却暗中被奉为西南第一高手，传言出道至今未曾一败，其亲授之五色使者，皆身手不凡，武功甚至不逊一派掌门之人。再说，其报复之人，必有触犯该教之处，理亏在先，只是有些人罪不至死罢了。”


    “按九玄教一贯的教条作风，兄台定是哪里得罪了她们，才会惹来紫衫使者的尾随袭击。既是有缘相遇，廖某就多言提醒兄台一句，你目前的处境非常危险，九玄教的寻仇风格是不达目的绝不罢休的。今日让你侥幸避过一劫，他日可就没那么幸运了。”


    “难道跟他有关？”虽然廖仲信说得事态严重，但王祈安并未放在心上，不过他心中也在琢磨到底何时曾招惹过那个紫衫女子。


    见王祈安沉吟不语，廖仲信还以为自己的话达到震慑的目的，让他开始忧心自己的安危。


    于是他接着道：“不过兄台也不必过于担心，本人倒是有一个方法可以化解的目前危机。”


    “哦？你刚刚不是还说他们有仇必报，不达目的不罢休吗？”王祈安不解问道。


    “要和九玄教谈和解，其他人万无可能，但有一个人则未必。九玄教名头再响，终究不过是个江湖帮派，谅她还不敢和朝廷作对。况且，她们和文定王府还有些渊缘，只要兄台肯入驻文定王麾下，以殿下喜交江湖豪侠的风格，看到兄台此等人才必然十分欣赏，到时只要禀明此事因由，由殿下出面修书一封传与九玄天后，此事必定可以调解。”廖仲信哂然一笑，自信满满，几乎要拍胸脯作保证了。


    文定王如此不遗余力拉拢江湖人士，看来空法大师料想非虚。


    “承蒙阁下如此看得起，在下感激，只是我乃乡间野民，自由自在惯了，怕加入王府，不守规矩，会惹来不必要的麻烦，只能辜负阁下一番好意了。我还有要事在身，先走一步了。”王祈安说罢，婉拒了廖仲信的再三邀请，转身走出大街。


    刚刚这一幕，都落在了街边茶楼二层几个劲装大汉眼里，他们原本只是紧蹑之前的紫衫女子到茶楼临街桌位落座。王祈安的出现，他们虽然也注意到了，但多望了几眼，也并未在意。到紫衫女子突然离座向王祈安发起袭击，才大出他们意料之外，两者的关系和王祈安的身手引起了他们的注意。在紫衫女子袭击未果离开后，他们也兵分两组，一组继续追踪紫衫女子而去，另一组则留了下来打算盯梢王祈安。


    王祈安和廖仲信的接触全落在对方眼里。看到王祈安离开，其中两名劲装大汉立马跟上，剩下一名则从其他方向离开。这些人服饰颜色款式统一，动作训练有素，行事缜密，分工明细，看来是某个帮派徒众。只是不知道他们为何跟踪紫衫女郎。


    经历袭击和搭讪后，王祈安已无闲暇浏览繁华街景，不由加快了脚步离开此地。


    有了刚才的遭遇，他不敢继续掉以轻心，功行全身保持了高度戒备状态，这时他发现周围的变化尽纳感官体系之中，一切动静清晰无比，这是以前从未有过的，不禁令他又惊又喜，知道自己的功力大有精进。


    就在此时，他灵敏的感应到有人正在后方紧吊着他，对方没有贴得太紧，而且潜藏跟踪功夫了得，直到他特意提高警戒才发现此人的存在。


    王祈安一边装作若无其事的赶路，一边留意周遭环境，寻思摆脱对方之策。


    当他经过一条狭隘无人的巷子时，装作突然想起了什么事情，转身往回走，对手似乎没想到他会突然回头，连忙蹲下身子装作跟路边的商贩打起了交道。王祈安此时突然转入窄巷，一入巷子即展开身法，飞快抢上屋顶隐好身形，不一会，急促的脚步声响起，一道人影匆匆走入巷子，就在他发现巷子里面并无人迹时，迟疑不决该往前追还是后退时，王祈安轻巧的落在刚刚的巷子入口处，出言问道：“阁下何人？为何跟踪于我？”