第22章 闹市马戏团

　　行走在山脚下的月溪平原，一路向南。

　　脱下显眼的僧侣服，穿上从哈金斯那里找来的农夫长袍和斗篷，托德借着明亮的月光和他人的火把，看向黑漆漆的夜路，打了一个哈欠：“我们这是要去哪？夜色都这么晚了，难道就不能明天再去？”

　　哈金斯朝他说道：“那儿只有夜晚才对外开放。再说，最近发生了这么多事情，我们也需要一些娱乐来放松自己。”

　　嗯？

　　夜晚开放？娱乐放松？

　　托德挑起了一边的眉毛，脑中一热，立马联想到一些『少儿不宜』的画面。一边摇头晃脑对着哈金斯会心一笑，一边心中暗道，还真是看不出来，老哥你平时看上去一副正儿八经的模样，原来是个这么闷骚的家伙，怪不得出来前还让我换掉僧侣服，穿上一身便装。

　　未料到，走在前方的埃德加突然回过头来，面色兴奋、满脸愉悦：“实在是太棒了！『闹市马戏团』今天上午才来到附近，今天晚上就对外营业了。本来以为他们在银环王国内巡游演出，要三个月才能来这一趟，没想到这才二十多天就回来了！”

　　哈？

　　马戏团？

　　原来你们一直说的是这个！

　　发现自己完全想歪了，托德尴尬的摸了摸鼻子，老脸瞬间变得通红，内心为灵魂深处的污浊羞愧不堪。忽然想起之前困扰自己的疑问，连忙转换了话题：“哈金斯，我昨天就想问一个问题。”

　　男子用手拨开遮挡道路的灌木，点头示意僧侣随意发问。

　　“我在千木村的时候，就发现那里的神父对修道院的僧侣，好像并不友好。按理说，同是归属于天父的神职人员，为什么会对我抱持敌视的态度？”

　　哈金斯停顿下脚步，侧过身子深深看了一眼托德，用鼻子呼吸了一口气，慢慢说道：“你听说过『禁欲派』和『教会派』吗？”

　　“不，从来没有。”

　　“我猜也是。”男子继续前行，想了想之后说道：“圣西德洛修道院的师傅和修士们，曾经分为两个阵营，分别是禁欲派和教会派。所谓禁欲派，是指那些专注于精神苦修和宗教凝思之人，他们主张远离尘世的诱惑、世俗的喧嚣，放弃教会的指导，只跟随天父的脚步；教会派则相反，他们主张将修道院纳入教会的管辖，与世俗保持紧密的关系，这样更有利于传播天父的荣耀，增加信徒的数量。”

　　托德边听边点头，又问道：“我刚才听你说了一个词，曾经？”

　　“没错，在大约十年前，修道院发生了一次建院以来最严重的两派争辩事件。结果是禁欲派大获全胜，而教会派的领袖和追随者则被放逐了出去。而你所认识的迈里斯大师，就是当时禁欲派的领导人之一。”

　　僧侣学徒听到这里，有些瞠目结舌，没想到平时为人低调慈眉善目的迈里斯大师，在当年还有这么生猛的战绩。

　　看见男孩的表情，哈金斯笑了起来，摇头说道：“你真以为当年派系之争的胜利，靠的是那帮老人？”

　　“难道还有其他人介入？”

　　男人点了点头，继续说道：“教会派一方面同意接受那些为了『超度灵魂』而捐献的土地，一方面又主张引入教会势力进入圣西德洛修道院，这两条算是触犯了银环王国的大忌。所以说，当年与其说是禁欲派和教会派之争，不如说是教会与王权之争，会更加准确些。”

　　托德正待再问，前方的埃德加却发出了欢呼之声。

　　“到了！到了！就在前面！”

　　跟随他人，翻过面前的高坡，僧侣站在高地向下望去，心中暗暗感叹，好一派热闹的景象。

　　偌大的一片空地上，搭砌了一个又一个的高大帐篷，五颜六色的风灯、迎风飘舞的彩旗、戏耍飞刀的美女、口吐火焰的壮汉、脚踩高跷的小丑，鼎沸的人声响彻在耳边，间或还能听见一两声动物的鸣叫，这一切将眼前的景观装扮的缤纷灿烂、如梦如幻。各种各样的人穿梭在宛如集市的摊位和帐篷间，盛装的女子，花枝招展；健壮的青年，谈笑风生；慈祥的老者，微笑静坐；调皮的孩子，欢快打闹。

　　闹市马戏团的选址在地理位置上，不仅靠近圣西德洛修道院，还选择了银环王国几处大城镇的居中之处。或许是因为第一天扎营开放，来的人虽然不少，但据哈金斯介绍，再过几天这里的人会更多，最多的一晚客流量甚至可以突破两万。这个数字放到前世，固然是相当之低，但放在居民分散、人口稀疏的中世纪，绝对算得上大型集市的级别。

　　跟着其他三人的脚步，托德走近马戏团的营地，才发现了有趣之处。

　　与想象中不同，闹市马戏团是开放式的。换句话说，这里的游玩是完全不收入场费的，只有进入特定帐篷观看节目时，才会收取一定量的观看费用。这种收费方式咋看上去，降低了总收入，但却吸引了大批经济条件不佳的民众，再加上那些自营或出租的摊位收入，形成了『客户聚集型附加产业』的盈利模式。

　　走在马戏团的小道上，与哈金斯的目不斜视不同，埃德加就像一个打开了话匣子的『小导游』，每一个表演者，每一个摊位，每一种杂耍，每一道小食，他都知无不尽、言无不细。

　　发现身边僧侣的一脸好奇，这个喜爱热闹、才不过十一二岁的小孩子，不好意思的挠了挠头，开口说道：“因为我跑得快，所以几乎闹市马戏团的每次表演，哪怕再远，我都会从修道院偷溜去看。但以前我没有钱，即便到了这儿，也只能远远的看看露天表演，如果帐篷表演的看守比较松，我也会想办法溜进去。但现在不一样了！我有了这个！”

　　埃德加从腰间解下来钱袋，炫耀似得在空中晃了晃，银币和铜币撞击的声音清脆而又动听。

　　拿着提炼白银获取的报酬，孩子脸上拽拽的表情，不禁让托德想起了前世，那些拿着家里的钱在外面炫富的熊孩子。

　　翻了个白眼，叹了口气，哈金斯正想伸手赏给小屁孩一个爆栗，眼前一晃而过的身影，却让他全身一僵，眼神发呆。

　　“我先有点事，要先走一步。”

　　话音刚落，男人挤入了人潮，瞬间消失了身影。

　　托德顿时傻眼，嘴中赶紧喊道：“喂！喂！那我现在该去哪儿啊？！”

　　忽然感到有人在拉自己的衣角，侧头一看。

　　埃德加得意洋洋用大拇指指了指他自己：“我知道要去哪！”

　　望着对方信心满满的表情，托德顿时有了一种不好的预感。

　　果不其然。

　　五分钟后，小屁孩也跑了，临走丢下了一句，『哇哦，大力士麦德拉的独家秀！傻大个，你带托德去找黑羊，我要去看这个！』

　　看着埃德加远去的身影，满脸黑线的托德与小杰瑞对望了一眼，对方脸上挂起的傻傻憨笑，让他彻底丧失了希望。

　　“远道而来的朋友，你迷路了吗？”

　　干瘪而又嘶哑的声音，从帐篷的阴影处传来。

　　转头看向声音的源头，僧侣看见一名身穿燕尾黑色礼服的消瘦男人走向了自己。

　　他的脸孔上半部分被面具所遮挡，下半部分苍白没有丝毫血色。

　　假面男子的身后，一对长相一模一样的貌美女孩，共同举起了一把带着流苏的巨大阳伞，为其遮挡了周遭的所有光线。

　　向后退了小半步，托德戒备的看向搭话之人：“您是？”

　　男人上身微微一屈，左手按住右胸，行了一礼：“请原谅我的失礼之处，卑下正是这家小小马戏团的团长。适才听到您的伙伴在说，要去寻找黑羊的所在？”

　　向后又退了半步，男孩的疑虑越来越大，大半夜打把阳伞、自称马戏团团长、还好心要为自己指路？

　　放到前世，怎么看都像是路边那些兜售假药的骗子。

　　对方充满戒心的举止，让男子尴尬的摊了摊手，随即侧过身体，指着马戏团正中央那个最大的帐篷说道：“你们要寻找的黑羊就在那里。”

　　看着僧侣二人越行越远，男子从怀中取出一把做工精致的银质锉刀，小心翼翼的磨着指甲，嘴中喃喃自语道：“被圣父庇佑的圣子吗……”

　　远看可能并不清楚，走到近前，托德才意识到坐落于马戏团中央的这个帐篷究竟有多大。其它那些用于表演的帐篷与其相比，就像是侏儒站到了巨人的身边。

　　入场门票居然要十个铜星，这个价钱已经是其它帐篷的数倍了。但这里涌入的观众还是络绎不绝，每个人脸上挂着的喜悦和期待，让人看起来他们是真的不在乎这个价格。

　　这里的表演有这么精彩吗？

　　带着这样的疑问，托德带着小杰瑞步入了帐篷。

　　选择了一个靠近墙角的隐蔽位置，男孩环顾着四周，观察着周边的一切，里面的布置与前世的马戏团帐篷有些类似，但设施要更加简陋些，座位仅仅是临时搭建的木台，围栏不过是材料廉价的草垛，唯一有些让人在意的就是帐篷的高度。粗略估计，差不多超过了二十米。

　　随着观众入席，帐篷内的火光慢慢昏暗下来，门口的帷布缓缓被放下。

　　让托德诧异的是，一片黑暗中，那个熟悉的嘶哑声音再次响起：“我们深信福音的降临，伟大的时刻即将到来。圣洁的贞女手持明灯，仁慈的救主来到人间！”

　　一根又一根火把在空中被点燃，将头顶的空间照的如同白昼。

　　随着光明的降临，一位十三四岁的女孩在十米的高台上，显现出了身影。

　　由于离的太远，她的容貌看不真切。一头在中世纪里少见的乌黑长发，绑成了麻花随风飘动；黑白相间的系带式紧身衣尽显了身材修长；衣饰上的亮片和挂坠反射着火光，华丽却又不媚俗；雪白而又小巧的双足，相交而立。

　　台下的观众们发出了如海啸般的欢呼声，众多男子站起身冲到了围栏前，向空中大声念着赞美之词。

　　托德向后缩了缩身子，抬头看向空中的女孩。

　　应该是自己的错觉吧……对方似乎正在目不转睛看向自己的位置，还调皮的眨了眨眼睛。