第99章 坦诚相见

　　教皇国的圣使特里斯坦，在亲手验证了玻璃制作工艺之后，离开了暮西镇。

　　临走前，他提醒了托德一件事情。

　　骑士团的管辖权直接归属于教宗，作为总团长的托德将与银环教区再无任何关联。虽然他的神父圣秩不会被收走，但教堂里的那些助祭和助手们，将被全部撤回圣科大教堂。

　　这也就意味着在十月份圣部公文发布之后，托德的教堂里将只剩下他一人。

　　这对于将镇中政务和教堂杂事，全部委托属下处理的托德来说，无疑是一个巨大的噩耗。

　　在教皇国使团离开暮西镇后，托德立即找来了手底下所有可用之人，开始了暮西骑士团的第一次团务大会。

　　哈金斯（他的十二名下属因为要负责小镇的治安巡逻和敌情侦查，并未出席）、阿方索和他的三位扈从、埃德加和小杰瑞、芮契尔、卡琳甚至还有帕梅拉。

　　托德站在教堂侧厅的桌子前，两眼发直。台下玩闹偷笑的卡琳和帕梅拉、酒还未醒打着饱嗝的瓦尔顿、姿态优雅小口吃着石榴的芮契尔、走路不稳还需要搀扶的阿方索、一脸呆滞的小杰瑞……

　　脑子里嗡嗡作响的托德，将脸深深的埋入了双手。

　　天啊！这些人就是暮西骑士团的全部班底……

　　强打起精神的托德拿出了教皇国的谕令，向着众人解释了这几天里发生的一切。有人激动，有人震惊，也有人一脸迷茫。他又向着在座的所有人，说明了暮西镇的现状和骑士团的处境，并提出了三大问题：

　　一、我们现在最需要的是什么？

　　二、我们如何才能获得需要之物？

　　三、眼下我们应该怎么做？

　　对于这三个问题的解答，托德虽然自己心里有了一些想法，但还是想听听众人的意见。卡琳、埃德加、小杰瑞等人是完全不用指望了，他将希望更多的寄托在哈金斯和阿方索身上。

　　阿方索先开口说道：“我过去阅读教会的书籍，上面对于教会骑士团的兴起做了一些介绍。骑士团前期的资金大多由世俗王国捐助，人员则是通过巡游演讲和拜访招募而得。”

　　“通过巡游来募捐资金和招聘人员，这主意不错。”托德想到自己的『表演才能』，寻思这说不定是个好办法，他摸了摸下巴问道：“这种方式，大概需要多长时间才能形成战力？”

　　阿方索一边回忆一边说道：“根据文籍记载和历史记录，如果一切顺利的话，只要十年左右。”

　　“十年？！”

　　托德拼命摇了摇头，考虑到自己异种的身份，如果十年之后暮西骑士团才能形成战力，在这中间早就被人打得连渣都不剩了。

　　哈金斯第二个发言：“骑士团还可以说服贵族加入，后者的财产和兵力就能直接成为骑士团的战力。”

　　说服贵族加入骑士团？

　　听上去很不错，但托德只要想到自己和银环贵族们糟糕的关系，还是不得不放弃这个主意。

　　“总团长大人，关于资金和人员，您心里可有预案？”

　　托德看向说话的女子，眉头皱了起来。圣使离开暮西镇后，他回想了最近几天的一切。芮契尔和特里斯坦这两个人的言行举止，让他总觉得最近一段时间发生的事情，哪里有些不对劲。

　　芮契尔曾经说过会帮他解决骑士团和水晶圣物的麻烦，结果恰巧特里斯坦带着圣谕出现。

　　教皇国的使团前脚刚到，芮契尔就告诉自己，异种的难民藏匿在镇外。

　　自己带着难民们还没进入营地，却刚好碰上了特里斯坦。

　　如此之多的巧合。

　　托德带着心中的迷惑，脸上写满了猜测和怀疑，盯着芮契尔。后者丝毫没有心虚的表现，反而笑着直起了腰，挺起了胸，宽大的修女袍顿时形成了一道贴身的曲线，玲珑有致的身材毫无遮掩。

　　托德红着脸，挪开了视线，同时故作镇定的咳嗽了一声：“资金的事情我可以想想办法，但人员是个大问题。尤其是暮西镇和骑士团的行政管理人员，短时间内根本找不到人替代。”

　　芮契尔歪着头，看上去丝毫没有担心这个问题：“大人，您是不是忘了什么事情？这样的人才有很多啊，而且他们中的不少人您应该认识。”

　　托德糊涂了：“谁？”

　　女子用食指转起了胸前的十字架：“您难道忘了，自己曾经学习的地方吗？”

　　托德思考了片刻，恍然大悟。

　　交代完众人跟进的事务后，第一届团务大会草草结束。走出教堂大门的托德，打算仔细思考一下，怎样才能说服那些终日只知道念经和学习的修士们，加入暮西骑士团。

　　一个身影挡住了他的去路。

　　抬起头一看，修女院院长站在托德的面前，脸上挂着让他熟悉而又头痛的微笑：“总团长大人，有时间吗？我们聊聊？”

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　　在芮契尔的领路下，托德第一次踏入了修女院的大门。

　　修女院是一个二层的砖石小楼，地方并不大，上层是修女们休憩的地方，下层供她们礼拜和用餐。

　　“前几天不是刚来了一家四口，怎么今天又有异种来了？”看着放在一楼桌子上的布偶和炭笔，墙上还有画着简单火柴人的涂鸦，托德朝着面前的芮契尔说道。

　　修女走到一楼尽头储藏间的房门前，回头说道：“总团长大人，天父不是说过，每一天都有人在业火中挣扎和痛苦，救助羔羊是不分时间的吗？”

　　托德一愣，回应道：“你的口气，为什么让我觉得越来越像个修女？还有，别再称呼我总团长了，听着总有些奇怪。”

　　“好吧，托德。”芮契尔的声音几不可闻，她右手一扭，打开了储藏间的房门。

　　“哎？等一下，你把人藏在了储藏室？”

　　用沉默回答了这个问题，芮契尔搬开了两袋草料，用双手抬起了地上的一块活动门板。

　　看着这似曾相似的一幕，吃惊过后的托德，翻了个白眼，用只有自己能听到的声音说道：“好吧，为什么中世纪的人都喜欢来这一套？”

　　门板下，螺旋形的阶梯顺延而下，托德越走越是心惊，不好的预感逐渐涌上心头。凭借中世纪的建造水平，这地面之下空间的挖掘，绝非是几个工匠短时间内就能建好的工程。最可能的是，上面的修女院工地只是一个幌子，真正的建造主体却是在这地下。

　　当他踏下最后一层阶梯时，眼前的景象让他的大脑停止了思考，嘴里不自觉的倒吸了一口凉气。

　　百平米的地下大厅，被木板和垒土隔出了无数个小间，老人、孩子、男人、女人蜷缩在一个个的隔间里，喝着木桶里污浊不堪的积水，啃着陶罐中变色发霉的面饼。

　　有人认出了来者的身份，站起身高喊道：“救主来了！”

　　听着众人的欢呼，托德张开了双臂，脸上尽可能表现出最大的善意，还没等他说出什么。人们冲过了他的身旁，聚集到了芮契尔的身边。

　　尴尬的笑意还挂在嘴角，托德慢慢放下了双手，回头看着被人们包围的修女，用着温柔的语气慢慢说道：“芮契尔小姐，有时间吗？我们聊聊？”

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　　“地下总共多少人？”

　　“嗯，52个人，19名成年男性、17名成年女性，7位老人，9个孩子。”

　　“他们是什么时候到暮西镇的？”

　　“最早是在一个半月前，最晚是前天。”

　　坐在桌前的木椅上，托德用双手捂住了额头，看着站在面前、低眉顺眼的芮契尔，重重叹了口气，语气中带上了几分恼火：“按照你刚才的说法，前几天那一家四口的逃难，不过是一次试探？”

　　“嗯。”

　　“那些异端审判所的追兵，也是你找人假扮的？”

　　“嗯。”

　　“教皇国圣使带来的谕令，也是你计划的一部分？”

　　“嗯。”

　　托德正待再问，门口传来一阵敲门声，让他不得不暂停了质问。

　　哈金斯推门走了进来，看了一眼站在房中的修女，低头对托德说道：“大人，按照您的吩咐，清水、食物和药品已经送给了地下的那些难民。”

　　“辛苦你了，找人看住他们，别让他们跑到镇子上来。”

　　看着哈金斯退出了房间，托德用手指揉了揉鼻梁，忽然想起了什么，朝修女问道：“等等，你今天本不需要带我到地下，你说的那些计划和秘密，也根本无须告诉我。为什么你要把所有的事情托盘相告？你就不怕，我一怒之下，把你和那些异种全部赶出去？”

　　女子抬起了头，脸上的表情让托德觉得有些陌生：“我相信你。”

　　“芮契尔，我真的搞不懂你在想些什么。”托德将头朝后仰去，闭上了眼睛：“你费了这么多的功夫，究竟想要我做些什么？把这些异种送到救济会吗？”

　　女子没有回应。

　　托德有些奇怪，坐直了身体，睁开了眼睛，眼前的一幕却让他瞠目结舌，险些摔下了椅子。

　　修女转过了身体，将背朝向了托德。她解开宽大的修女袍，将其褪至了腰间，衣服下再无任何遮拦。洁白如霜的皮肤上，半月形的两片肩胛骨间，赤红墨汁刻印着雄鹰展翅的图案，在那下方还用古罗马数字，标刻了一行编号符串。

　　“总团长大人，我所希望的是，您能为所有的异种，建立起一个避难的港湾，一个没有奴役、没有残害的圣所……”