第二十五章 烈焰

　　那几个火红的身影，拖着长长的尾羽凌空俯冲而来，一对宽阔的翅膀全由烈焰组成，双翅煽动之际洒下一路熔浆，宛如火凤凰般飞到两人面前。带着一股灼热的气息，几人重重地落到地上，只是他们所站的方位颇为奇特。高庸涵一眼就看出来，这几人实则摆出了一个简单的阵法，当下不动声色，任由酒界老祖出面。

　　当先一人看了两人几眼，拱了拱手问道：“两位造访射阳山，不知有何贵干？”

　　此人话语还算客气，可是眉宇间却不自觉地流露出一种霸道和大气，这与当日第一次见烈九烽时的感受差不多，高庸涵暗暗点头：“炎焱族的傲慢，可比千灵族要硬气得多！”

　　“我是火缠龙的老友，这次顺路来看看他。”酒界老祖说着拍了拍酒葫芦，说道：“我给他带了点好酒，算算绛天血果差不多也该熟了，正好可以借此机会大快朵颐一番。”

　　“真人原来是我们大长老的故人，失礼了！”那人一听对方能说出“绛天血果”四个字，就知道来人所言不假，但是仍然不敢懈怠，沉声问道：“不知真人可有何凭证？”

　　酒界老祖微微一笑，屈指一弹，指尖窜出一束青色火焰。火焰跳动之际，渐渐凝出一粒赤色火晶，围着他上下翻飞。那人一见神情登时变得恭敬无比，躬身道：“两位请跟我来！”说着，头前带路朝射阳峰走去。

　　“绛天血果是什么东西，怎么从来没有听说过？”高庸涵颇感好奇，一个念头甩了过去。这是他这一个多月来，跟酒界老祖学会的一样法门，交谈时不用再开口说话，而是直接通过神念交流。这样子，就不虞有人会探听到两人的谈话，既方便又稳当。

　　“绛天血果原本是离火界的一种异果——”

　　这种果树十分罕见，其性尤喜高温，所以只生长在天火熔浆深处。由于吸取了天火精髓，结出来的果实蕴含了天地间至阳元气，对于灵胎有莫大的功效。酒界老祖曾游历过离火界，并有幸品尝了一枚绛天血果，一吃之下自是赞不绝口，于是将那枚绛天血果的种子保存了下来。九界坍塌，天火虽然落到了熔海崖，可是绛天血果的果树却一株都没有留下，若不是他将种子拿出来，这种世所罕见的异果恐怕就只能成为传说了。正是因为这个原因，酒界老祖被火缠龙奉为上宾。

　　“这个东西功效不在楚兰红泪之下，极其难得。”酒界老祖大致介绍了一番绛天血果，跟着笑道：“你灵胎刚刚凝出实体不久，就赶上绛天血果成熟，运气好得很呐！”

　　“这一切，还得感谢老祖成全！”高庸涵心知这是酒界老祖有意提携，心中十分感激。

　　“好说，好说！”酒界老祖打着哈哈，漫不经心地答道：“只要你日后能记得这些就好！”

　　“老祖眷顾之恩，晚辈没齿难忘！”对于酒界老祖话中有话的言辞，高庸涵早已习以为常，也不觉得有什么不妥。两人就这么一路闲聊，跟在那人身后上了射阳峰。

　　比起倚刚山，射阳峰要陡峭得多，险恶得多。许多地方都几乎是垂直的绝壁，除了飞过去再无别路可行，而崖下则是缓缓流动的熔浆，望之不寒而栗。其中有几处关卡，道路完全是由天火熔浆堆积而成，没有相当修为是不敢涉足其间的。

　　高庸涵如今神气内敛，单从外表而言，一点都看不出修为深浅。那名焰阳宗弟子起初不甚在意，只以为他是酒界老祖的子侄，等见到他踏在天火熔浆上如履平地，神色如常，这才知道自己看走了眼。炎焱族人行事多以个人喜好为主，大多是率性而为的性子。此人也不例外，有心想要试试高庸涵的修为，索性不去传输法阵那里，而是将两人带到了另一处关口。

　　这处关口在射阳峰半山腰，是寥廓熔城唯一的一条实实在在的通道，一旦有敌人来袭，只需关闭传输法阵，敌人便只有这一条路可走。这条路，正是那道自山腰处喷涌而出直冲天际，宽数十丈的熔浆火柱。自从狐晏入侵熔海崖以来，有鉴于被敌人前后夹击的教训，火缠龙把寥廓熔城提到了半空。加上沸浪池的天火反正已经被火连城给引了出来，干脆连这道火柱也给换了，凭天火本源之力，外人再想要攻打寥廓熔城，就得好好掂量掂量了。

　　“没想到，寥廓熔城防御如此之严密，今天我可是大开眼界了！”高庸涵不知道是那人有意为难，只以为要进寥廓熔城，就得踏入熔浆火柱，不由得大为赞叹。他早已察觉到，自从上到半山腰，就有一重颇为古怪的禁制，似乎无法使用腾云术。由此看来，炎焱族尽管自负，但是对于寥廓熔城的安危，确是半点都不曾马虎。

　　“高先生若是为难的话，我可以另想办法。”那人见高庸涵露出惊讶的神情，颇有些自得，可是话刚出口就见他纵身一跃，直接跳进了熔浆之中，登时急道：“小心，这是——”这道火柱源自沸浪池，较之山下那些熔浆要厉害得多，本来担心高庸涵经受不住，可是见他一副若无其事的样子，当即闭口不言。那人暗暗摇头，连忙追了上去，心中却不免有些失悔，实在不该存考校之心，结果白费功夫不说，还有怠慢贵客的味道。

　　天火虽然厉害，毕竟还是需要炎焱族修真者施法，才能发挥出最大威力。此刻身处熔浆火柱之中，只需要运转灵力，抵挡住天火的灼热即可，故而高庸涵一点都不觉得费力，反而好整以暇地观赏着四下的景致。任由熔浆推动，约莫一个多时辰以后，来到天空那团烈焰下方。到了近处，看着张扬到极点的火舌，才能真切地感受到炎焱族的狂放来自何处。

　　看到眼前的一幕，高庸涵的心不禁也有了几分热切。

　　这熊熊烈焰乃是寥廓熔城最后一道屏障，漫说中间暗藏杀机，单说其翻腾的火舌，就远胜世间一切烈火，与三昧真火相比都未必逊色。这等源自上古天地本源的力量，任高庸涵修为再高，也不禁肃然起敬。这份恭敬不是针对炎焱族，也不是针对任何个人，而是对于创世之初，横亘于宇宙洪荒之大道的敬畏。

　　穿过重重叠叠的烈焰，眼前豁然开朗，一座高大雄伟的火焰之城显现出来。高庸涵一见之下大为惊讶，不觉问道：“怎么，寥廓熔城就是这个样子么？”这个疑问，不是说寥廓熔城不够气派，而是指其建筑风格居然和人族很像，看上去就像是用烈焰筑成的天子城一样，怎不令人感到意外？

　　“寥廓熔城最早不是这个样子，后来为了好看才改的。”酒界老祖撇了撇嘴说道：“九大种族当中，单论身体和本能而言，人族最弱。但是说到心思的巧妙，以及对于智慧的把握运用，其他种族无一能比，可见上天还是公平的。”

　　“不错！”高庸涵深深点头，接口说道：“人族虽然有贪嗔痴等种种妄念，但总体来说，还是有许多可取之处。不说别的，就一个建筑，几乎影响到所有的种族。除了岭南绿海和焚天坑以外，哪里没有人族的建筑？”

　　那个炎焱族修真者听了两人的对话，本来不大服气，可是仔细一想实情的确如此，唯有换一个话题：“你们人族私心太重，加之喜欢内斗，就算有再好的东西，到头来还不是保不住？厚土界几次大乱，哪一次你们不是同时惹上几个对手，这说明了什么？”

　　“这当中原因很多，很复杂，不可一概而论。”高庸涵知道，对方很不客气的反驳纯粹是基于自负的心理，不屑与他争辩，淡淡一笑便不再开口。那人还算见机，不再纠缠于这种有损颜面的问题，带着两人朝城门口走去。

　　“老祖，你总算来了，可让我好等！”一阵爽朗的笑声远远传来，一束火团拖着长长的火焰，宛如游龙一般，从城内疾驰而来，还没落地就嚷道：“当日一别，匆匆已逾两百多年，这次来无论如何得多呆些时日才行。”

　　“你不就是嘴馋我的酒么？”酒界老祖眼中全是笑意，悠然答道：“看来你不把我葫芦里的酒喝完，是不肯放我走的了？”

　　“你还不是一样，绛天血果要是没熟你会来么？”那道身影来得极快，说话间就已到了三人面前，火光一闪，现出一个身材高大的龙形火人，此人便是大名鼎鼎的火缠龙！

　　“这个年轻人是谁？”和酒界老祖寒暄了几句，火缠龙扭头看着一旁静立的高庸涵，眼中闪过一丝赞赏，“能在天火烈焰当中如此镇定，且丝毫不受影响，阁下好深厚的修为。”

　　“这是我的一个忘年之交，姓高，叫高庸涵！”

　　“高庸涵？”火缠龙的眼神一下子变得锐利起来，跟着又上下打量了一番，才一字一顿地问道：“你就是东陵府那个高庸涵？”

　　“不错，正是在下！”高庸涵这些年来得罪了不少修真同道，尤其是化身成魔一事，更是成了修真界的公敌，此时一见火缠龙神色不善，腰杆一挺斜眼瞪了回去。他是何等胆色，当年面对十万虫人大军、数百修真高手尚且不惧，怎么会怕火缠龙？

　　被高庸涵这么一顶，火缠龙只觉得一股如山的战意逼来，忍不住暴喝一声才将气势扳了回来，当下纵声笑道：“嘿嘿，果然是后生可畏！”

　　“你就别在那里虚张声势了，难道非要打上一架才甘心么？”酒界老祖见怪不怪，笑骂道：“你也几百岁的人了，还跟小孩子一样，老是喜欢胡闹，当真是为老不尊。”

　　“休要说我，你上次走的时候，顺手拿了我一块火髓，又去萤火峰的镜影轩含冰关闹腾了一番，不一样是胡闹么？”火缠龙又是一阵大笑，原本有些剑拔弩张的味道，登时烟消云散。高庸涵这才知道，火缠龙原来是喜欢说笑、作弄人的性子，不觉哑然失笑。

　　寥廓熔城外表虽仿照人族的城池模样，里面却截然不同。城内满是喷涌而出的天火熔浆，如同一个个大小不一的喷泉，每个泉眼附近都有几个炎焱族人，就像是洗浴一般任由熔浆拂体，脸上均露出一副极其惬意的神情。高庸涵曾听烈九烽说过，这种方式是炎焱族人最喜欢的消遣，而且还兼有固本培元的效果，是以人人趋之若鹜。每年，每个族人至少都有两次机会，可以轮换着进入城里享受一番。

　　火缠龙心情很不错，边说边笑，将二人带到一座府邸跟前。这座府邸勉强还有人族建筑的味道，但是四周的围墙和大门，全由熔浆组成，除了一幅“凤舞层宵”的匾额，再无一个字，更别说楹联了。火缠龙走到大门跟前，手轻轻挥了挥，熔浆向两边分开。三人顺着长长的甬道走进去，走了约莫一炷香的时间，来到一个宽阔的广场前。

　　广场中间仍是一道粗大的火柱，只是这道火柱呈现出淡淡的青色，看上去十分纯净，没有半点杂质。火柱仿佛感应到有外人闯入，随着一声高亢的长啸，竟而分出两股淡青色的火焰，化作一龙一凤朝高庸涵疾袭而来。

　　“咦！”火缠龙大感诧异，似乎根本未曾料到会发生这样的情形，不免有些慌乱。好在他修为够高应变很快，当即上前抬手祭出几道法诀，而后默念咒语，那两股火焰才收了回去，火柱也随之安静下来。

　　“好厉害的天火！”火焰虽然退了回去，可是那道迎面扑来的灼热，仍旧令高庸涵脸色剧变，进而自灵胎深处生出了一股焦躁不安。当下近乎本能地后退了几步，挥手洒出一道灵力挡在身前。

　　自出道以来，高庸涵第一次感到了恐惧，前所未有的恐惧！