第五十一章 降守争议坚城耸

    济阴郡府，堂上。


    冬日的寒气似乎穿透了厚重的门帘，缠绕在每一个人的心头。


    孟海公踞坐主位，一张阔脸上阴晴不定，眉头拧成了个疙瘩。


    案几上摊开的军报，灼得他坐立不安：“汉军两路并进，各步骑万余，器械鲜明，甲伍齐整，大张旗鼓，一路李靖为将，犯我济阴；一路高曦为将，扑向东平……”


    这份军报，堂中诸人皆已看过。


    一人离席起身，说道：“大王，汉军两路并进，一取我济阴，一攻东平。当下我军已无外援，王薄、綦公顺等又扰我侧后，其一旦合兵而进，与李靖部呼应，我军就将腹背受敌。济阴郡东西不过三百里，南北宽不过一二百里，区区一郡，弹丸之地，怎能守御？”他顿了下，见孟海公只是听，未有言声，大胆提出了自己的建议，“臣之愚见，不如审时度势，早做他图。”


    却此人年三十有余，头戴幞头，身着青色文士襕衫，面皮白净，三缕长须修剪得宜，乃是出身济阴郡成武县的豪族成氏，名子路。成武被孟海公攻占后，他为保家业，引众依附，因颇有智计，渐为孟海公倚重，视为谋主。——“大王”也者，如前所述，孟海公自称“宋义王”。


    成子路语意含蓄，但“他图”二字所指，堂上诸人心知肚明。


    话音未落，只听“啪”的一声响，一人猛地拍案而起，震得案上杯碟乱跳。


    众人看去，这人身形魁梧，面庞黝黑，满脸虬髯，眉宇间与孟海公有几分相似，一身赭色劲装裹着铁塔般的身躯，系是孟海公的从弟孟啖鬼，最是孟军中的勇将。


    孟啖鬼大声说道：“甚么他图？投降不成？成公，未战先怯，你这是在动摇军心！”与孟海公说道，“阿哥，万不可降！成公说我军当下已然无援，岂非胡扯？已得郑颋檄文，魏公亲统数十万大军，不日即将抵达荥阳，怎能说我军无有外援？阿哥，没甚可怕的，只要我等能将城守住个十天半月，魏公大军一到，汉军复能何为？只有撤退而已！却怎可降？降个鸟！”


    成子路忧色满面，说道：“大王，正因魏公大军将至，济阴、东平毗邻东郡，才已是汉王的肘腋之患，必欲赶在魏公到前，拔之而后快！只恐不等魏公兵到，我郡已陷。”


    孟啖鬼嗤之以鼻，说道：“公何必长他人志气？若来犯我郡者，是高曦这鸟厮，颇有凶名，我等降或不降，尚可议论。可今来犯我郡者李靖？素不闻其名，料必一介新进之竖子，不知怎么得了李善道的欢心，遂得领兵。其本已无名鼠辈，又其所统带步骑虽有万余，然皆李善道帐下的骄兵悍将，肯不肯听这竖子的命令，且还不好说，有何可惧！”


    转对孟海公说道，“阿哥，而且其众即便万余，我军现驻郡中者，亦近万，济阴郡诚小，如果分兵守各城，或不堪战，但若集全军之力，固守济阴县城，以我近万之众，粮草足支月余，有何不能守？不仅能守，倘有可趁之机，还可出击，叫这李靖有来无回，亦非不能！”


    “若东平被高曦攻陷，高曦回师夹击我郡呢？”成子路说道，“另外，又若汉王再遣援兵助李靖呢？更遑论王薄、綦公顺必会集结彼部兵马，从我侧后夹击我郡。则到其时，何以能守？”


    成子路家是成武豪强，投从孟海公后，带了些他的宗族、徒附参与义军，在孟军中俨然自成一系，他出身豪强，平时作风豪奢，对待寻常草民出身的大部分孟军将士，也不免轻视。


    孟啖鬼早就与成子路不和，因在听得他此言后，又做反驳，说道：“徐圆朗现守东平之部，比我军还多，万余之众，其谋士刘复礼多智，其将李去惑、李潘买、李开弼等，无不万人敌也。高曦纵有凶名，其若闭城自守，足可抗之！而王薄、綦公顺两部，目前多分散在琅琊、下邳、东海诸郡，邻近我郡的兵马，拢共两三千数。这点人马，能对我侧后造成什么威胁？即便彼等欲集合分散各处的兵马，没个十天半月，能凑齐么？


    “至於李善道再给李靖遣派援兵？成公，你不闻军报么？”孟啖鬼环视诸人，“贾润甫、程知节在开封大败陈敬儿，牛进达等兵压封丘，孟让督众万余，并朱粲部也都已近开封，李善道此际，分出两军来犯我济阴、东平，已捉襟见肘，怎可能还有余力再给李靖遣派援兵？”


    他斩钉截铁地总结说道，“是以，我军要对付的，就只是李靖这一路人马！”斗志昂扬地与孟海公说道，“阿哥，俺还是这句话，只要收缩兵力，固守济阴城，静待魏公大军，有何可虑？”


    成子路见孟啖鬼态度如此强硬，知再与他争辩下去也无用处，索性不再与他争辩，向着孟海公躬身行礼，言辞恳切，道出了他的肺腑所思，说道：“大王，汉王待人宽厚，人所共知。王薄、綦公顺、周文举、李公逸等归降之后，无不加官进爵，荣宠有加。今宇文化及已为汉王所擒，传国玉玺亦归汉王，天命所归之势已成。大王若於此时顺应大势，举郡归降，何愁不保富贵尊荣？又何必徒耗兵力，顽抗汉军，置满城军民於水火，事败亦恐性命不保？”


    孟海公犹未说话。


    孟啖鬼勃然大怒，蒲扇般的大手再又重重地拍在案几上，怒道：“周文举那厮，本在韦城逍遥，降了李善道后如何？开封城下，被打得损兵折将，差点连命都丢了！王薄、綦公顺、李公逸诸辈，又也谁个不是被李善道驱策着卖命？阿哥！”


    他亦袒露肺腑之言，情真意切地说道，“咱们在济阴，你称王做主，快活自在，不好么？为何非要降了李善道，去给他当牛做马？降了他，阿哥的王号还能保得住？只能是寄人篱下，与周文举诸辈同，任李善道驱使！再说，魏公大军将至，他与李善道决战在即，胜负犹未可知。若现在降了李善道，而李善道兵败身死，魏公岂能饶过我等？到时才是性命不保！”


    孟啖鬼这话，说的倒是不错。


    堂上诸将中，颇有人暗自点头。


    这话并且也戳中了孟海公的担忧。


    孟啖鬼是他的从弟，不降的态度这般坚决；而成子路是他的谋主，却一力主降。他本就犹豫难决，这时便更摇摆不定。他左右为难，焦躁地搓着手指上的玉扳指，抬眼看向堂下一直沉默不语的一将，问道：“玄符，你意下如何？”


    被唤作“玄符”的此将名叫蒋善合，字玄符，是孟海公帐下的大将。


    其人年约三旬，本济阴豪强出身，体格健壮，面容方正，虽着武将袍服，但眉宇间少了孟啖鬼的草莽悍气，多了几分沉稳练达。


    被孟海公这一点名，他暗暗叫苦。


    要论倾向，他其实更倾向於成子路的判断，济阴孤城难守，不如早降。可孟啖鬼乃孟海公至亲，态度这等激烈，且所言降后身份、前途及李密胜败的隐忧，也有道理。则他若此刻直言赞同成子路，必开罪孟啖鬼，甚至有可能引得孟海公猜疑於他怯战或怀有二心。


    他略一踌躇，抱拳躬身，答道：“此军国大事，臣愚钝，不敢置喙，唯大王之命是从。”


    这等於什么都没说。


    孟海公看看低着头的蒋善合，又看看成子路和怒目圆睁的孟啖鬼，心中挣扎良久。李靖确实名不见经传，李密的大军也的确将至荥阳，如果现就投降，似乎确有些操之过急。


    他猛地一咬牙，拍板说道：“好了！就依啖鬼所言！未战先降，岂是大丈夫所为？我济阴城坚兵足，何惧那无名李靖！传下令去：各城守军，除留斥候，尽数撤回郡城！啖鬼、玄符，你二人即刻巡视城防，加固工事，备足滚木礌石、火油金汁。全军戒备，孤倒要看看，李靖这贼厮有何本事，能啃下我这济阴坚城。待魏公大军一到，再做计较！”


    他终究还是存了观望和侥幸之心。


    “遵命！”孟啖鬼大喜，声如洪钟地应诺，轻蔑地瞥了成子路一眼，大步流星出堂而去。


    蒋善合紧随其后。


    成子路张了张嘴，见孟海公主意已定，无可奈何，微不可闻地叹息了声，颓然垂首。


    军令下达，济阴郡内登时鸡飞狗跳。各县守卒仓皇撤向郡城，百姓惊惶不安。


    济阴城中，则孟啖鬼与蒋善合等将领日夜巡城，督率士卒加固城垣，清理护城河，搬运守城器械。济阴城头，长矛如林，滚木礌石堆积如山，一副誓死固守的架势，只待李靖兵临城下。


    ……


    从白马大营出来后，去东平郡，是东北而行，去济阴郡，是向东而行。


    李靖与高曦两军，同时出的营，出了营后，分成了两路。


    ——之前李靖虽然是随从李善道，同到的白马，但改制后，划拨给他统带的部队，当时还没有到，后与高曦、萧裕等部前后脚到的白马。


    且说李靖这一路，军行甚速。


    出白马，过韦城，踏入济阴郡界。


    沿途所见，村镇凋敝，田野荒芜，乱世疮痍触目惊心。


    前军哨骑回报，冤句等县守备空虚，几同空城，守卒已尽数撤往郡治济阴县城。李靖闻报，神色如常，只命前军扫清斥候，大军不作停留，继续东进。


    初冬的寒风掠过黄河下游平原，卷起枯黄的草叶和尘土。


    万余步骑组成的行列，旗帜飒飒，如同洪流，在官道上蜿蜒前行。


    步卒扛着矛、盾，背负行囊，队列严整；骑兵控缰缓行，战马喷鼻，长槊在稀薄的阳光下反射冷硬的光泽。辎重车辆吱呀作响，夹杂军官短促的口令。没有喧嚣，只有整肃的行军韵律。


    两日急行，约两百余里路程甩在身后。


    前方，一条河流横亘，河水汤汤，波光清冷。因河面较为宽阔，未被完全封冻，但水流滞缓了许多。这条河便是济水。对岸，遥见一城，城垣高大，则即济阴的郡治济阴县城。


    大军在济水北岸停下。


    李靖勒马立於河畔高坡，身后“左屯卫大将军李”字大纛在风中猎猎作响。


    他目光沉静地越过宽阔的河面，投向对岸严阵以待的城池。城头上人影幢幢，刀枪旗帜密布，戒备森严。济水南岸，只有零星游骑远远窥探，见汉军势大，不敢靠近，打马便跑，不见大队兵马的踪迹，显然，孟海公已将全部赌注押在了那座孤城之上，连济水都放弃守了。


    “传令：全军沿河休整，埋锅造饭。斥候沿河上下游二十里，搜寻可用船只、渡口。排岸官伐木取材，准备搭建浮桥。”李靖的声音不高，却清晰地传入身后诸将耳中。


    ——当下部队的工兵，在非攻城时，大致两种，一种叫土工，负责筑营、挖壕等陆地工程，一种便是排岸兵，负责架桥、疏通水路等河道工程。攻城时，推云梯等的梯手外，有时还会临时组建挖掘地道的工兵队伍，称之为掘子军。且无须多说。


    命令迅速得以执行。


    步卒依令散开，在军官指挥下有序地到背风处休憩、取水、生火。骑兵控着战马，在稍远处饮水。工兵营的士卒则手持斧锯，奔向河岸附近的树林。斥候沿着河岸搜寻可用的渔船、渡筏。不多时，炊烟袅袅升起，人马的喧嚣打破了河畔的寂静，但整体紧张有序。


    李靖在百余亲兵的簇拥下，依旧驻马在河岸高坡，远望对岸的济阴县城。


    几名文吏随侍在侧。


    一人说道：“大将军，孟海公尽撤外县守军，龟缩郡城，其志在死守。观其城防颇固，兵法云‘十则围之，五则攻之’。今我兵力与其守军相当，这济阴城恐怕不一定好打。”


    这人年纪不大，眉宇间带着初历战阵的锐气，却是马周。他和李良相同，年轻人，也是志在军中，思求军功，改制后，被李善道任他为了李靖这一军的长史。


    边上一名文吏接口道：“马长史所言甚是。大将军，仆敢有一策献。我军方今震动山东，大将军提万众趋至，济阴孤城悬绝，外无必救之援，或可遣一能言善辩之士，晓谕利害，劝孟海公早降。兵法云之，‘攻心为上，攻城为下’，若能兵不血刃而下此城，方为上策。”


    这文吏仪态风雅，名叫柳亨，如前所述，本隋河内郡王屋县长，现任李靖军中记室。


    李靖的目光仍然落在对岸城头，仿佛在丈量城墙的高度与厚度，又似在观察城头守军的守备态势。河风吹拂着他颌下的胡须，也带来对岸隐约的号角声。


    过了片刻，他缓缓开口，既未赞同，也未否定柳亨的建言，只问道：“浮桥何时可成？”


    负责军中工事的参军连忙应道：“禀大将军，两岸坚实，取材便利。已命加紧赶工，日落之前，可架通三座浮桥。”


    李靖微微颔首，目光从城头收回，向左右扫视，看了看正在伐木、测量水速、水深，紧张忙碌的工兵，又望向身后炊烟四起，部分将士已开始用饭的本部大军。万余将士，纪律森严，虽在休整，不失法度。没有枉费他自领此军后，从无懈怠的整束心血。


    “传令各军总管，半个时辰后，中军帐中议事。”李靖拨转马头，不再眺望对岸的济阴坚城，向刚刚立起的帅帐方向行去。马蹄踏过河岸松软的泥土，留下浅浅的印痕。