第十九章 二番斗奔转烧粮
朔风卷过太康城外，高延霸所率的汉军精锐冲杀出城。
前线的魏军兵士无备，四下奔逃，难以阻挡这支狂飙突进的悍勇之师。
望楼之上，到底孟让曾是拥兵十余万的一方豪强，见过大场面，定下心神，对请战的秦琼说道：“将军若愿往击，高延霸自非敌手。俺在此为将军助阵，调度兵马接应。”
话音未落，高延霸等已经突破魏军前线，过了护城河，在向孟让中军主阵杀来。主阵前阵的将校，仓促遣出步骑迎战，却如纸糊般被杀散。
眼看高延霸就要杀到，秦琼无有多话，躬身行了个军礼，便就临危受命，转身大步下楼。
孟让一边急召麾下将校，部署兵马阻击高延霸，一边忍不住按住栏杆，探头下望。
很快，秦琼的身影出现在望楼下。
其亲兵已牵来秦琼的坐骑，——那匹毛色驳杂的黑马“忽雷驳”，高大雄壮，喷着白气。秦琼爱惜地摸了摸马颈，接过亲兵递来的酒囊，喂了爱马几口烈酒，随即翻身上马，抄起长槊，竟未召集大部队，只引着十余亲骑，便径直驰出中军，迎向高延霸的两千步骑。
“这……这怎使得？”赵佗降李密后，一直守在淮阳，从未见过秦琼作战，见状大惊，说道，“高延霸乃汉军悍将，凶名在外，秦将军怎只带十余骑就去迎战？若有闪失，军心必溃！”
秦琼是李密内军四骠骑将军之一。李密经常与人说，他的内军骠骑，“此八千人，可当百万”。秦琼、程咬金等这四位内军骠骑将军的大名，魏军上下尽皆知晓，若他因为轻敌而折於高延霸之手，确将会如赵佗所忧，孟让等各部军马势必会士气更坠。
孟让目光紧锁奔腾而出的黑色闪电，沉声说道：“公未见叔宝冲阵之威。昔与王世充战，世充帐下勇将锐卒，死於叔宝之手者，何止数十？关张之勇，不过如此！不必多虑。”他言语间充满信心，毕竟无数次目睹秦琼仅率数十骑，便在万军之中驰骋，斩将夺旗而后安然返还。
奉命而来的孟让部将们，气喘吁吁地络绎登上望楼。
孟让一边盯着秦琼等骑去向，一边飞快地向诸将下达命令：“尔引后阵步卒千人列阵，向前阻击高延霸部步骑；尔率内卫骑兵千人，支援秦将军，分骑一部，绕至侧翼；其余诸将各集合本部，随俺守在中军，待步、骑抵达，便全力反击！高贼敢胆大出袭，定叫他有来无回！”
诸将擦着汗，领命而去。
赵佗惊声呼道：“哎呀，接战了！”
孟让急往望去，
秦琼等十余骑与高延霸所率之两千汉军步骑，已在中军阵前相遇。秦琼、高延霸俱是冲驰最前，两匹战马交错之时，长槊相撞的“铛”声，仿佛穿透寒风，传至望楼。
……
“前番被你脱走，今日休走，速速授首！”
秦琼一声大喝，忽雷驳四蹄腾空，疾驰如风，长槊带着破空之声，直刺高延霸胸前。
高延霸早见秦琼奔来，仇人相见，双目赤红，骂了声“直娘贼”，侧身避开长槊，手中丈八槊则亦刺出，反戳秦琼肋部。他深知秦琼厉害，这一刺已是全力施为。
殊不知，秦琼等的便是他出手！
好个秦叔宝，上番与高延霸交手，有一绝学未有使出，便是夺槊之能。
当下，两马即将交错之间，他觑准高延霸长槊来势，先是扭身避开，忽雷驳前冲，身形已到高延霸长槊的中段，不慌不忙，劈手探出，一下就攥住了高槊的槊杆！
借两马各自向前奔冲的惯性，顺势前拉，——对高延霸言之，则是后拉。
却这夺槊之法，是顶尖骑将的必修技能。
高延霸跟着薛万彻、萧裕等也有学过，但在战场上，这是头次遇见，对手且是秦琼这等万人敌，一下手忙脚乱，被秦琼扯得失去平衡，险些槊就被夺走，人也差点掉马。
然而仗着一身蛮力，险之又险之时，他气沉丹田，力贯双臂，两腿用力，闷喝一声，居然硬是将槊攥住，未有失手，身形也稳将下来。就在此刻，他脑后恶风不善，听得后边疾风袭来，却是秦琼换到左手的长槊借势横扫而至！高延霸骇然，赶紧身子前俯，贴在鞍上，凌厉的槊风擦着他的背甲掠过，惊出他一身冷汗。寒风扑面，两人坐骑错过。
“直娘贼！好手段！”高延霸惊魂未定，赞了一声。两人拨转马头，再次相对冲锋。秦琼喝道：“端的蛮横，好个壮夫！”能顶住他这记夺槊，高延霸的气力与应变，远超他以往的对手。
说话间，两马已近，秦琼长槊再次刺出。
高延霸也将长槊再刺。却不意方才被秦琼拽扯过的臂膀隐隐酸麻，槊势已显滞涩。他心知硬拼不利，突发奇想，暴喝一声，乃将手中长槊当作投枪，猛地掷向秦琼！
这一下变生肘腋，出乎所有人意料。
秦琼亦未料到此招，电光火石间，他只得骂了一声：“滑头小儿！”将刺出的长槊急速上挑，一声脆响，将高延霸掷来的长槊格开。两马此时已极为接近。高延霸趁此间隙，抽出鞍侧的两根铁鞭，扭腰发力，凭着个头高过秦琼，以泰山压顶之势，劈头盖脸地砸来！
却秦琼长槊的招式已劳，不及收回，没奈何，只得丢弃长槊，间不容发地掣出单锏，横架迎上。“镗”的一声震耳欲聋的巨响，两鞭、一锏猛烈撞击，火星四溅！
两马再次错过。
秦琼只觉手臂发麻。高延霸双鞭势大力沉，他单锏应对，终究落了兵器的下风。
两人兜马，再来相斗。
高延霸发狠，仗着多了一根鞭，猛砸猛打。秦琼却不与他硬拼，躲开两鞭，铁锏砸向高延霸马头。高延霸吓了一跳，连忙夹住马腹，催马向边上躲开，总算避过，破口大骂：“狗贼，打马算甚好汉！”倒是忘了，上次他与秦琼交手时，亦曾试图先杀秦琼的坐骑。
上次与这次，两回交手，可以说都是高延霸稍逊一筹，然不分胜负。
秦琼此次出战，目的是为给孟让调度兵马、组织防御与反击争取时间，见一时取不下高延霸，便不再恋战，未有再兜马还斗，径向散在高延霸身边的成公浑、黄蛮奴等骑杀去！
成公浑挺槊来刺。
秦琼并不躲闪，收起铁锏，左手探出，又是一招夺槊之术，轻巧巧将他槊夺下，反手将一名汉军骑兵刺落。他胯下忽雷驳神骏异常，饮酒后更是奔跃如飞。但见他挥舞长槊，如虎入羊群，率领十余亲骑突入高延霸带来的两千步骑阵中，所过之处，人仰马翻，汉军竟不能挡！
高延霸大怒，催马在后追赶，可忽雷驳刚饮过酒，气血旺盛，奔速惊人，闪转腾挪，又极其灵活，任凭他如何催马，始终追不上，只能在后面气恼地大骂不休。
此番场景，恰似他上次被秦琼追击的翻版。
……
望楼上，赵佗看得目瞪口呆，叹道：“真乃万人敌也！总管所言不虚！”
趁着秦琼以十余骑，阻滞高延霸部的这段时间，加上原本在城北休息的数百魏军骑兵，也已赶来加入战团，共同拼命阻击，孟让调动的兵马已陆续到位。
后阵的步卒列成方阵，过了望楼，向前推进；另有骑兵或前出，或绕至侧翼，摆出包抄之势。
汉军步骑中，黄蛮奴最先察觉不妙。
他急忙策马追上正怒不可遏追击秦琼的高延霸，大喊道：“大将军！不可再追了！魏狗已在布阵，要围咱们！”
高延霸勒住马，回头望去，见孟让中军，将旗之前，已经组成车阵，又见约两三千的魏兵步骑果然从孟让后阵调出，前来阻围，——别的步骑也就罢了，分明其中千骑甲械精良，打着“左内卫骠骑”的旗号，系秦琼所部，乃魏军的一等一精锐。
他心知已失突入中军、斩杀孟让的良机，大骂了一声：“孟、秦两狗！”当机立断，喝道，“成公浑，黄蛮奴！传令！不再与秦琼纠缠，步卒后撤，精骑随俺转向东北，去烧了贼军的粮营！”
命令传下，汉军步卒不再向前，靠拢列阵，且战且退，向太康城下撤退。
高延霸则亲率成公浑、黄蛮奴等数百精锐骑兵，划出一道弧线，避开魏军主力锋锐，从孟让中军阵外围掠过，直奔位於东北数里外，魏军囤积粮草的粮营！
……
望楼上，孟让和赵佗刚因调兵成功而稍松一口气，却见高延霸突然转向东北。
两人为之一愕，随即俱皆面色大变！
“不好！这厮好大的狗胆！他不回城，竟还想烧我军粮营！”赵佗失声叫道。
孟让急忙下令：“快调兵阻截！绝不能让他烧了粮营！”
可战场上的预备兵力，已尽数调至正面战场，，哪里还有兵马可调？
……
倏忽功夫，高延霸已与众骑，杀至粮营之外。
粮营虽有守军，但毫无防备，仓促调出一队步骑迎战，却转瞬就被高延霸等冲得七零八落。
望楼上的孟让、赵佗等，只能眼睁睁地看着高延霸及其部骑，绕着粮营飞马奔行，将点燃的火箭，如同飞蝗般射入粮营。粮营需保持干燥，积雪已被清理干净，营中的帐篷、堆积如山的草料、粮车被火箭点燃，寒风一吹，火势蔓延，熊熊烈焰冲天而起，浓烟滚滚，遮天蔽日。
“粮草！俺的粮草！”孟让眼前一黑，站立不稳。
高延霸见火起，哈哈大笑，率领骑兵们回转，朝着太康城方向疾驰而退。
秦琼已与自己的千余内卫骠骑精兵会合，见高延霸竟胆大包天地烧了粮营，勃然大怒，挥军赶来截击。内军骠骑确然精锐，阵型聚散，如臂使指，正面一队骑兵列成冲击的锥形阵，两翼骑兵呈扇形包抄，马蹄声如惊雷，分从三面迎击、包抄。唿哨声里，箭矢如雨，长槊如林。
“杀出去！”高延霸身先士卒，两鞭握紧，冲杀向前。
铁鞭虽短，但只要被近身砸到，便是骨裂筋断。接连几名魏骑被高延霸打杀坠马。成公浑、黄蛮奴等骑皆知已是生死关头，亦无不拼死力战，个个奋勇，跟着高延霸杀出了一条血路。秦琼紧追不舍，长槊不断挑飞汉军骑兵，却没能追上高延霸。
先前退到城门外的汉军步卒弓弩齐射，城头的崔德之也指挥兵士放箭、投掷石块，乃在接应之下，高延霸等退到了城中。
任恶头、杨固两部兵马，杀伤了黑社、周君德、房献伯等部颇众，也随之撤回入城。
检点伤亡，高延霸所带出城的两千步骑，步卒损失不多，骑兵却伤亡百余，多半是在刚与内军骠骑不到两刻钟的交战之时折损，——高延霸军中骑兵，都是李善道从薛世雄、屈突通、窦建德等部降卒中精选出的百战锐士，个个能以一当十。高延霸心痛如绞。
登上城头，他望了望城外东北方向仍在冲天燃烧的粮营大火，再望逼近城下的孟让部后阵主力，以及扬威护城河外的魏军内军骠骑等骑，戟指怒骂：“狗贼！坏俺百余好儿郎！却也烧了你的粮营，稍解俺恨！”令道，“粮营被烧，贼若大举来攻，然其粮营既毁，军心必将越乱，迟早撤兵。权且守御，待其撤军，再做出袭，必擒杀孟让、秦琼两狗，以慰阵亡将士在天之灵！”
……
孟让中军。
望楼上。
赵佗等扶住孟让，搀着他坐下，尽是惶惶，问道：“总管，已调兵士急往扑灭粮营之火，然火势太大，怕即便扑灭了火势，粮秣也已被烧毁大半，如何是好？”
“攻城！攻城！今日，俺要看到攻破此城！”孟让急火攻心，恚怒令道。