第十一章 雪夜伯当援兵至

    朔风卷着雪片，扑打在军帐上，发出沉闷的声响。


    王佛子觉得自己才合眼没多久，就被一阵急促的脚步声和低喝惊醒。他费力地睁开重得像坠了铅块的眼皮，帐内昏暗，借着帐篷缝隙透入的微光，看到李善行已站在帐中。


    李善行顶盔贯甲，腰间悬着横刀，甲片上还沾着未化的雪粒，脸上带着连日征战的疲惫，眼里也布满血丝，显然亦是多日未曾安睡。他声音沙哑，说道：“都赶紧起来！王伯当到了，方才在城外张望了半炷香的功夫，估摸着魏狗没多久就要攻城，今日的攻势怕比前些天还要猛。陈大将军有令，东城墙依旧由俺阿哥坐镇，你们速速随俺去城楼，与俺阿哥汇合登城！”


    王佛子一个激灵，残余的睡意顿时消散。


    他与帐内其余几个被惊醒的兵士俱是李公逸的亲兵，他们同属一火，他是火长。


    便王佛子赶忙爬起，应了声诺，招呼众人动作快些。


    大家伙纷纷挣扎起身，皆是和衣而卧，不需再穿衣着甲，向李善行行过礼，舀起帐角盆里的冷水，用粗布巾擦了把脸，刺骨的寒意瞬间窜上头顶，困意消了大半，又从盘边的竹筐里，各摸出块干硬的胡饼，揣入怀中，再把佩刀往腰间一挂，便跟着李善行鱼贯出帐。


    帐外天光尚未大亮。


    铅灰色的天空中，雪花还在纷纷扬扬地落着。


    宿营地方临近东城墙。这里本是片民宅，为了扎营，民宅拆得干干净净，腾出来了一大块空地，扎了数百个帐篷，住的都是李公逸部的部曲，除了王佛子等亲兵，还有各团将士。


    地上的积雪虽每日都有人清扫，可一夜之间，又积了厚厚一层，踩上去，“咯吱”作响。


    寒风裹着雪粒扑面而来，刮在脸上生疼，王佛子忍不住缩了缩脖子，却见四周各帐的兵士、军吏也正陆续出来，有的搓着手呵气，有的紧了紧盔甲系带，三三两两地往空地中央集合。


    等了片刻，三四十名从别帐出来的亲兵汇入，与王佛子这火人合并成了一队五十人。


    “都跟上，别掉队！”李善行喊了声，率先迈步朝着东城墙的方向走去。


    王佛子等人紧随其后，深一脚浅一脚地踩在雪地里，不多时便到了东城楼下的磴道前。


    从城墙内侧登上城墙的建筑，共有三类，一个突出城墙的马面，一个分布在不同墙段的宽阔的登城坡道，一个城楼的附属梯道。东城楼下两侧各有一个磴道，直通城楼二层的指挥平台，同时可通过城楼顶部的通道连接两侧城墙。王佛子等到的这个磴道即是其一。


    风雪中，众人静候不久，便见数骑沿着通往东门的城内大街而来。


    当先一将，正是他们的主将李公逸。


    李善行立刻迎上前去，帮他勒马，扶他下来，问道：“阿哥，大将军对今日守城有何指示？”


    “王伯当昨夜四更方到，天未亮便亲至咱城外，察看咱城防虚实。魏军今日攻势，必猛於往日。大将军严令，让咱们无论如何都要顶住他们的攻势，不能让他们撕开缺口。”


    李善行追问说道：“魏狗今日的主攻方向，大将军与杨公可有判断？”


    李公逸说道：“前些天，魏军主攻的皆是西城墙，王伯当昨晚带来的援军也屯在了城西。大将军、杨公据此推断，今日魏军的主攻方向大概仍是西城。然大将军特意嘱咐，我等万不可掉以轻心，须防王伯当虚晃一枪，虚西实东，今日却反主攻我东城墙。”


    “昨夜王伯当带来的魏狗援兵，到底多少？可已有准数？”李善行问出了众人最关心的问题。


    王佛子等昨夜睡得沉，没听到王伯当援兵到来的动静，是故连王伯当昨晚到了他们都不知道，更别说跟着王伯当来的魏兵共有多少了。敌人援兵来了多少，毋庸多言，这当然是守城一方最关心，也是最紧要的事情。王佛子等都支棱着耳朵，听李公逸答话。


    李公逸迟疑了下，答道：“王伯当到后，大将军就派了斥候出城打探，并令周将军也遣人查探，可魏兵守得紧，斥候只能远远观望，加上夜里风雪大，看不太真切，估摸着有步骑万余。”


    周将军，指的是周文举。周文举部没在城中，其部分筑营在城东、西外。


    “万余？”李善行倒吸一口凉气。


    却这李公逸、李善行等此前是李密臣属，他们自是知道王伯当在魏军中的高重地位。王伯当亲自率援已到，已是令人诸人心头一紧，带来的援兵又有万余，且可想见，当必皆是魏军精锐，绝非一般的魏军中的“百营”部曲可比，更是让人不禁压力沉重。


    李公逸目光扫过众人，将他们的神色皆收入眼底，遂略提高了点声调，说道：“有个好消息告诉你们。昨夜大将军接到了大王的令旨！”见众人精神一振，他这才接着说道，“昨晚天时到的时候，俺正领着你们巡视城墙，大将军便没特意召我，方才见了面才告知俺的。


    “大王在令旨里说，将会增兵封丘，施压李密，迫使李密再难给贾润甫、王伯当增派援兵；另外，大王还将会调刘兰成率部来援我雍丘。咱们有两万守军，外有援兵，加上王伯当昨夜带来的兵马，魏兵虽已至四五万之众，何足惧哉！况且王伯当虽说是李密心腹，用兵的本事却不算强，兼以他率的援兵刚到，还需休整，今日攻城的该仍是贾润甫等部，尔等不必过忧！”


    这番话如同一颗定心丸，李善行、王佛子等人脸上的愁云散了不少。


    但李善行仍有不解，问道：“阿哥，大王为何不直接多派援兵来雍丘，而是增兵封丘？”


    “这你就不懂了。”李公逸根据方才陈敬儿给他的解释，说道，“此乃大王深谋远虑。李密奸猾，若是大王直接派援兵来雍丘，他说不定会设下埋伏，打咱们援兵的主意，或借此逼大王在雍丘城外与之决战。雍丘地狭近水，非决战良所。故而，大王定计，增兵封丘，叩其根本，迫其不敢再分兵援贾润甫、王伯当，才是上策，可制敌而不制於敌。”


    李善行、王佛子等恍然大悟。


    说话间，隐约传来城外魏营响起的鼓角声，被寒风裹进城里，透着杀伐之气。


    李公逸抬头望了望天色，彤云压顶，天光仍尚黯淡，他不再多言，挥了挥手：“走，登城！”


    王佛子等便跟着李公逸、李善行踏着积雪的磴道拾级而上，积雪下边结了层薄冰，走起来需格外小心。登上城楼，视野豁然开朗。王佛子忍不住朝着城外望去。十余里外，魏军连营棋布，营地里未散的炊烟袅袅，与漫天风雪交织在一起。鼓角声中，大队魏军正涌出营寨，推着云梯、撞车、饿鹘车、投石机等攻城器具，於雪原上展开阵型，人马如蚁，声势浩大。


    望了片刻，耳听得守城兵卒登城的声响，他又透过城楼两边的窗户，转头向两侧望去。


    经过多日攻城，平整的墙面已变得斑斑驳驳，墙砖上刀痕箭印密布，有的地方砖石脱落，露出里面的夯土；敌我战士流下的的血凝了又化，化了又凝，残留着暗红的血迹，有的已经冻成了黑褐色，与白雪相映，格外刺眼。昨夜值哨的守卒正扛着兵器、拖着疲惫的脚步下城，接替的今日守城的兵士，则冒着风雪，在军官的带领、喝令下，一队队登城，有的扛着长矛，有的背着弓箭，还有的抬着滚木、礌石，在城垛间穿梭，抓紧时间做着备战，紧张而有序。


    “辰时初了。”身前传来李善行的声音。


    原是李公逸在问时辰。


    脚步声响起，一名校尉快步登上城楼，对着李公逸行了个军礼，禀报说道：“总管，本团兵士已抵达守御地段，做好了战备！”李公逸点了点头，嘱咐了几声。这校尉退下。接着，又有数名校尉接连上到城楼，都是禀报本团已到指定防区。负责驻兵，也就是预备队的各团校尉也相继来禀，预备队各团有的在城头坐地待战，有的在城墙下待命，随时可支援各处。


    王佛子趁这空儿，掏出胡饼，掰了一块塞进嘴里，干硬的饼渣剌得喉咙生疼，他忙从皮囊里倒出些冷水，仰头灌了几口，才勉强咽下去。其余亲兵纷纷效仿，趁着这间隙补充体力。


    不多时，就在进禀战备已毕的各团校尉多已禀后，又有三四名军吏登上城楼，向李公逸行个军礼，呈上令牌，禀道：“下吏等拜见将军。”


    李公逸对待他们，与别将不同，侧过身来，虚虚地扶了下他们，说道：“君等不必多礼。”


    却这几人，均是陈敬儿的亲信军吏。


    东城墙虽归李公逸部守卫，陈敬儿作为主将，在东城墙却是遣的有督战军吏，这几个军吏正即便是。这些天，通常都是这几个军吏在东城墙督战，不仅李公逸、李善行与他们已熟，王佛子也都认得他们。其中一人，正是在李公逸、李善行在白马晋见过李善道，离开白马时，於跟从陈敬儿等相送的军吏中，王佛子所见到的有些眼熟之人。当时他不知此人姓名，现下已知，即后来奉李善道之令，探查酸枣、阳武、开封三县魏军虚实，探得一支魏军援助开封的杨铁子。因此探查军情有功，杨铁子已从队率擢升为校尉，是这几个军吏的领头之人。


    便由杨铁子说话，他向李公逸说道：“下吏等奉大将军令，巡视东城守备，请将军示下。”


    李公逸慌忙答道：“东城各段守御已基本就绪。君等既奉大将军令，李某岂敢吩咐？请依例巡视即可。俺已传令下去，凡城上守卒，见君等如见本将，敢有违令怠战者，无须禀报大将军，俺便先以军法处置！”


    杨铁子等人再次行礼。


    这本是每日例行公事，并无多话，几人便即告退，下了城楼，各带一火兵士，就往东城墙各段巡查、督战去了。


    城外魏营的鼓声渐渐停歇，李公逸等人再次转向城外眺望。


    风雪中，出营的魏兵已列好了攻城阵型，约莫四五千之数。


    前排是推着云梯、撞车的步卒，中间是手持长矛、盾牌的步兵阵，后排则是投石车与床弩，骑兵分列两翼。这时，步兵阵还在做着最后的调整，划分攻城的波次与预备队。


    李公逸之前极少守城，即便守过，也多是两三天的短战。这次守雍丘已达旬日，在陈敬儿、杨善会的部署、指令下，算是才已摸出了些守城的门道。可饶是如此，心知王伯当领兵新到，今日魏兵的攻势必然更加凶猛，他还是少不了不安。稳了稳心神，他扭头吩咐李善行与身边的几个从将，说道：“你们也别在这儿站着了，至多还有半个时辰，魏兵就要攻城。你们去各段防区，多给将士们鼓鼓劲，把大王增兵封丘、刘兰成将来援我城的消息悉告将士们知。”


    李善行等人齐声应诺，各自下了城楼，往城墙各段而去。


    李公逸待他们走后，又唤来两个从吏，令一个去郡府向陈敬儿、杨善会禀报，东城墙的守卫已部署完毕；一个去西城墙察看下西城墙的敌情。


    两个从吏领命而去。


    陈敬儿、杨善会身为主将，非到紧要关头，不宜亲到前线，他俩都在郡府坐镇。西城墙主要由陈敬儿部守御，今日轮到守城的是其军的左一军，守将为骠骑将军、左一军总管李恭。


    至若南、北两面城墙，如前所述，雍丘城北紧邻通济渠，城南亦有河渠，皆不利部队展开攻城，因这两面城墙，皆非魏兵的主攻方向。这些天中，有时魏兵会分个偏师攻打，以为牵制，有时干脆不攻这两面。今天魏兵对这两面城墙皆出兵了，但兵力都不多。


    半个时辰后，城外的鼓角声再次大作，比之前更加急促响亮，仿佛要刺破这风雪笼罩的清晨。


    李公逸猛地从胡坐上站起身，大步到至望楼边，扶栏远眺。


    风雪弥漫中，魏兵的第一梯次攻城部队已踩着层雪，开始向前推进。


    健卒推着数架云梯、撞车，在盾牌的掩护下前行；其后为千余步卒、数百弓弩手；后排的投石车也开始运作，一块块巨石在空中划过弧线，呼啸着划破阴沉的天幕，朝着雍丘城墙砸来。


    大冷的天，王佛子手心冒出了汗，他握紧了腰间的佩刀，紧盯着杀声四起，向城下逼近的魏兵，心头的紧张与战意一同升腾起来。他知道，一场恶战，就要开始了。