第一百九十一章 定国名刹示宽仁

    原以为李善道部天亮后就会展开攻城。


    但次日，直到中午，犹不见李善道开始攻城。


    新乡令等不知李善道葫芦里卖的什么药，尽是疑惑，也因此而更加地惶恐不安。


    守卒们不敢懈怠，瞪大眼睛，盯着西边李善道部驻处的数万兵马，连风似都带着紧张的气息。


    李善道现下，却是并不在其部兵马的驻地。


    一大早，他就在苏定方、薛万均、薛万彻等百余骑亲兵的护从下，去了南边的一座寺庙。


    这寺庙名叫定国寺，建於北魏，已有近百年历史，是远近有名的一座名刹。


    方丈等僧人，事先得到了通知，早已备好香茗，恭候李善道一行人的到来。


    在寺庙门外。


    方丈等迎上了李善道，双手合十，鞠躬行礼，诚惶诚恐地说道：“将军莅临，鄙寺蓬荜生辉。”


    李善道微微颔首，微笑回应：“久闻贵寺盛名在外，今日特来拜谒。”


    方丈在前引领，一行人入进寺中。


    寺为两进院落，从南至北依次坐落着照壁、山门、大雄宝殿，以及大佛殿等殿堂。


    院子里古木参天，佛塔巍峨，大雄宝殿等建筑飞檐翘角。


    步入大雄宝殿，殿内佛像庄严，香烟缭绕，檀香味道弥漫，使人肃然起敬。李善道点上三炷香，插在香炉中，闭目默祷了片刻，睁开眼来，随后，转身自把默祷的内容道出，笑与方丈说道：“此番前来，不仅为敬佛，亦为祈海内大乱早安，烽火早定，百姓可早得安宁。”


    方丈忙合什应道：“将军心系苍生，慈悲为怀。佛祖定会听到将军祈愿，愿天下重归太平。”


    这定国寺确是当地的名刹，这会儿已有不少的信男信女，也在寺中礼佛。李善道来时，他们惊恐不已，各都伏拜在了院中或殿角的地上。李善道与方丈的对话，他们悉都清楚听见。


    李善道看了看他们，略提高声音，说道：“我非贼寇，魏公义军之魏州总管，便我也。你们无须惊慌。我今日来一是为礼佛，再另是我请了周边各乡的乡官、大姓，在此一见。你们要想留下，我很欢迎；如想还家，我也不拦。我随行带来了些酒肉，你们若还家，可各领些去。”


    这些百姓们怎敢留下？得了李善道允他们还家的话，院中伏拜的那些，爬将起身，头不敢抬，弯着腰向寺庙外去；殿角的这些身都没敢起，竟是爬着出去了殿外，然后慌张地也出寺去。


    在寺外警戒的李善道的亲兵，取随行带来的筐中酒肉，分了些给他们。这些百姓不敢要，可因怕起波折，也不敢推辞，接住酒肉，一直到离开寺庙好远，尚未缓过神，一个个如在梦中。


    回到家中后，这些百姓与家人、邻居说起这件事，他们的家人为他们后怕自是当然，可看着他们带回来的酒肉，后怕过后，却也不是不禁与邻居们一起啧啧称奇。却不必多说。


    只说这些百姓从寺中散去未久，络绎又有人来到寺外。


    所来此些，跟着的都有李善道部的军吏，即正是李善道邀请来此一见的各乡乡官、大姓。


    来的路上，此些乡官、各乡大姓，有与从寺中离去的百姓碰上的，有的已知了李善道赏酒肉与之此事，倒是来之前的惶恐，稍得以了减却。饶以如是，见到李善道后，彼辈仍是不由自主，就拜倒在地，胆小者，乃至颤栗如筛，李善道再三请之起身，也还是起不得也。


    没办法，李善道干脆亲上去，一一把他们扶起。


    退后两步，李善道负手，环视了下，笑道：“我又不是吃人的猛兽，这般惊吓何必？我知道，李某人的名字，在贵郡中可能不是很好，是不是有郡县吏，或者传闻说我烧杀掳掠，无恶不作？是不是还说我青面獠牙，奸邪之徒？所以，我才今天请君等在此一会。”


    指了指天空，指了指身后的大雄宝殿，又笑道，“青天白日，朗朗乾坤，佛祖像前，我若真是青面獠牙，奸邪之徒，佛祖也不会容我站在此地。今日请各位来，正是要澄清误会。李某人虽一武人，少小尝习圣人之言，今所以起义兵者，吊民伐罪是也，绝无害民、虐民之心。”


    来的乡官、各乡大姓约三二十人，列成前后数排，俱低眉垂目，束手悚立，没人敢接腔搭话。


    这种情况，李善道见得多了。


    最早是在清河县城外，之后为魏郡安阳城外，类似的情况，他都见过。


    因而李善道却不尴尬，自顺着自己的话，和蔼可亲的，继续温声说道：“黎阳仓早为我有，黎阳仓里有多少储粮，君等当也有所闻知，粮秣，我不仅不缺，还很充足。今我率部，来入贵郡，绝非是为掳掠而来，仍是刚才我的这句话，是为吊民伐罪，解民出於水火而来！


    “今愿在佛祖像前，与君等约法三章，显我真心。我军素来军纪严明，凡我军到处，定不扰君等乡里，而若有杀人者死，伤人及盗抵罪。君等，我之此话，可有听到？”


    这干乡官、各乡大姓见李善道言辞恳切，不似作伪，偷偷地互相对视，终於有那胆大点的，带头应道：“回将军的话，听到了。”其他人壮起胆子，陆续跟着应声：“是，是，听到了。”


    李善道满意地点点头，示意苏定方过来。


    苏定方捧着一叠告身，奉给李善道。


    李善道接过告身，示与众人，说道：“此我亲书之告身，皆你各乡乡官之任也，及散官武勋，君等可上前来，领取对应职衔。坚如清河、安阳，我军一鼓而拔，况乎新乡？城既非坚，守亦非固，贵郡郡兵现悉在洛阳，外复无援，我若取之，何须多费周章？今之所以我未有大军到日，即急攻城，是为念百姓何辜，受战火之苦？故先与君等相会，以表我心！且待下午，我还回军中，便劝降城中，其若不降，城克之日，县之诸乡百姓之安，至时皆仍赖君等矣。”


    这些乡官、大姓听罢，目光落在李善道拿着的那厚厚一叠告身上，神色各异。


    但皆知形势比人强，且李善道所说的也不错，郡兵南下洛阳的事，这些乡官、大姓消息灵通，都是已知，新乡县城而下确乎是已外无援兵可言，则这新乡县城被李善道攻下，恐怕也还真是早晚的事情，那么如能有李善道的告身在手，最起码在新乡城破后，这是个保障。


    遂乃依旧是在胆大之人的带头下，众人纷纷上前，各领告身。


    告身上还没有落名，寺庙方丈献上笔墨，李善道一一问过诸人之名，亲手填写，写毕，又亲给诸人。先接住填好告身之人，退到边上，低头来看，却本是乡官者各有两份告身，一为乡官本职，一为新授的九品散官；只是本乡大姓者，没有乡官告身，都是一份九品散官的告身。


    乡官告身也就罢了，这九品散官的告身，却是令诸人眼前一亮。


    毕竟，便是他们这些人，有散官在身者，亦是几无！


    方今天下大乱，鹿死谁手，犹未可知，李善道，或者听说是他的“主公”的李密最终会否能够成事，固然谁也说不好，可就算李密成不了事，这份散官的告身，也可日后可资炫耀矣。


    不多时，告身分罢。


    这一拿到李善道给的告身，无形中，心理上有了暗示，再看李善道时，众人已不如先前畏惧。


    人数太多，殿内不好坐，就在殿外院中，和尚们铺下坐席，李善道请诸人落座。借着询问诸人他们各乡的风物为引，打开了话题，时而说些新乡本地的事，李善道时而与他们说些自起兵以今的在各地的见闻。诸人渐渐地放开了拘束，说到后头，已是颇有谈笑风生之感。


    话到中午，寺中置了菜肴，呈端上来，李善道请诸人吃饭。


    饭毕，喝了点茶，李善道从席上起身，顾盼众人，笑道：“与君等今日畅谈，获益良多。虽然想与君等再多聊会儿，然已过午时，我军中事务多，却是不得不还回军中了。就与君等暂相作别。我带了些酒肉来，这些酒肉不是送给君等的，是赏给君等各项年七十以上之老者的，君等等下可以自己分一下。新乡县城打下来后，我另有赏赐君等之物颁下。


    “有一事，我与君等说一说。今天下午，我不会攻城，城外我也不会派兵围困，君等若有亲友在城中而欲出者，君等可请他们放心出城。新乡县城今日如不肯降，明天，我将围攻！”


    众人在城里有亲友的，还确实不少，听得此言，俱是下拜，感谢李善道的仁心。


    便将酒肉留下，又给了寺中些香火钱，在苏定方等护从下，李善道上马，还回新乡城外军中。


    这方丈少不了，将李善道刚到寺内时，拜佛默祷，祈海内可得早安之事，与众乡官、大姓等讲说了一下。诸乡官、大姓尽皆惊奇，却对李善道与他们所言之的“起兵是为解民倒悬之苦”这话，不由自主的各都是多了几分相信。分了酒肉，众人各还乡里，果是紧接着，就遣人去城中，给他们在城中的亲友报讯，转达李善道之诺，让他们想出城的抓紧出城。


    这些且也不必多言。


    只说李善道回到军中后，就令人到城外，劝降城中。


    新乡令等没人敢於作主，对李善道的劝降，只能搁置一边，只当不知。


    劝降可以不知，旋而未久，城中发生的另一件事，新乡令却无法只当不知了。


    便是李善道允许城内士民今天离开之诺，随着坐着垂篮进到城内的各乡乡官所遣之人的告知，在城内不胫而走，敌人的兵马临城，眼看城中就要受困，谁肯还留在城内？


    甚多的士民扶老携幼，分从家中、里中出来，拥挤到了城门之下，喧杂吵嚷，要求打开城门，以至不少被新近招募的丁壮也都聚在其间。门将束手无策，只好急报新乡令等。


    新乡令、县尉诸人闻报，面面相看，俱是瞠目结舌，不知所措。