第七十八章 防李乃上忠义言

    元礼此人，从其姓氏即可看出，出身北魏皇族之后。他原为隋之武贲郎将，与司马德戡等共同密谋反叛，拥立宇文化及为主，在江都兵变中，他控制显福宫，切断了禁军的通讯，后并参加了攻入成象殿，捉拿杨广的行动。他可以说是宇文化及、司马德戡叛乱的骨干之一。


    兵变之后，宇文化及给他手下这一帮子骨干叛臣，俱擢以高官，元礼因而也得以从武贲郎将，一跃成为十六卫的大将军之一。这一次围攻黎阳，黎阳南面的外围防线事务，宇文化及便交给了他来负责。却这元礼，虽也是久任军职，但长期都在中枢，跟从在杨广的身边，实则对实战指挥并不娴熟。论以身份、地位，固王君廓与他不能相比，但若论及沙场经验和临敌应变，王君廓却远在其上。因而，元礼尽管其部近万，王君廓却仅以三千步骑，居然突袭成功！


    萧裕及其所率之骑，及时赶到了战场，在这一场胜仗中，也有参与。


    闻得萧德“捷禀”之奏，李善道一颗心落地，大喜之余，立刻令他讲说一下取胜的经过。


    却原来，一如王君廓所料，在闻讯王敬之求降后，元礼轻敌大意，未加防备。王君廓步骑到时，元礼尚在帐中，正接见王敬之，惊愕之余，仓促应战，——他的近万部众分驻在四五个营中，主营中只有两千多人马，难以迅速集结，结果被王君廓身先士卒，以迅雷不及掩耳之势，两三个冲锋，就杀进了他的主营！元礼仓皇之际，落荒而逃。於是其主营遂陷。


    不过，到底元礼部的部曲多，其余几个营的兵马尽管未能及时救援主营，反应过来以后，赶紧相继出兵，发起反攻。离元礼部最近的援兵，是黎阳城东的宇文化及部的外围驻兵，相距不到二十里，获悉后，也派出了两千余精骑疾驰来援。王君廓部兵少，他没敢恋战，就在搜寻擒到王敬之等叛将后，一把火将元礼的主营烧了，随即率部且战且退。


    只从城东增援的宇文化及部兵马就有两千余精骑，加上元礼部其它各营的兵马，追击王君廓部的敌人达上万之众。当时的形势相当危险！


    亏得王君廓用兵，有李善道之风，向来留有余力，置有后手，此次虽是为了避免李善道的责罚，不得不发起奇袭，他一样也是留下了后手。后手便是，他预先在撤退路线上设下了伏兵。靠着伏兵，他乃才稍微得以喘息。唯无奈他可留设伏兵的兵数太少，才三二百人，故终是难以阻击上万敌人之追。却其伏击，仅起到了些许的作用，没有能够起到很大的效果。


    直到撤过了山区，入夜以后，宇文化及部的兵马还在追击。


    眼见得夜色渐深，若再不摆脱敌人，要么被敌人追上，陷入重围，要么恐怕本部的兵马亦会因夜深之故，不能再成建制的撤退，没准就会出现离散之危。王君廓饶是狡黠，这个时候也是无计可施。就在他忙乱的时候，萧裕及其所率骑兵，犹如天降神兵，接应住了他！


    萧裕的骑兵如破晓之光，瞬间扭转战局。王君廓部士气大振，王君廓当即再次临机应变，与萧裕短暂的计议过后，两人合兵，竟是展开了反击，追兵没有预料到这一变故，阵脚大乱，被萧裕部的精骑冲杀得七零八落，王君廓指挥本部步卒，乘势掩杀，两人合力击退了追兵。


    帐中诸人，听完萧德的详情禀报，无不为之动容！


    李善道拍案喜道：“王君廓，真有虎胆！萧公亦显神勇！”


    ——“萧公”也者，自萧裕拒绝柴孝和之招揽，相助李善道反歼柴孝和部后，李善道对他便要么当面呼字，要么当群臣之面，尊称其为“萧公”，以示礼重，而从未再呼过其名。


    这一仗，跌宕起伏，只李善道等这些算“旁观”的等人，都深感到了其中的凶险，更遑论亲历战阵、亲自决策的王君廓。“虎胆”两字，放在此际，评价王君廓，当真是恰如其分。


    却有一事，原本的时空发生过，当下这个时空，因为李善道的来到，没有发生，李善道乃是不知。即王君廓在原本的时空中，曾有过“十三人破万众”的辉煌战绩，就连长於军事，老於谋略，能力堪比古之名将的李渊都对此惊叹不已，对此高度评价：“尔以十三人破贼万，自古以少制众，无有也”！自古至今，从来没有一个人能打出过这样的神仙仗！


    大概也正因此，仍是原本时空中，李世民与窦建德在河北激战时，王君廓那时已降唐，困守洺水，李世民三次增援都未能入城，后来出於担心王君廓之安危的缘故，李世民遂竟不惜换勇将罗士信，杀入城中，以罗士信替换王君廓守城，足显其对王君廓的重视。


    甚至在王君廓叛逃突厥，被野人杀死后，李世民念其前功，还诏令为骑收葬，待其家如初。只因御史大夫温彦博奏称：“君廓叛臣，不宜食封邑，有司失所宜言。”乃才贬为庶人。


    这些且不必多说。


    只说李善道大喜言后，蓦地心中一动，转喜为伤，叹道：“此战，赖君廓临机设变，萧公救援及时，遂转危为安，焚元礼将营，终得以大胜。惜乎哉！二牛何辜，惨死王敬之手！”问萧德，说道，“二牛的尸体，你们运回来了？王敬之，现在何处？”


    萧德与李二牛又不认识，他死不死，萧德不关心，李二牛尸体的下落他没问过王君廓，不知道，但王敬之现在什么地方，他知道，便答道：“敢禀大王，李二牛的尸体，臣不知何处，或当在王将军军中。王敬之等叛贼，王将军已遣吏提前将他押送回营，应是很快就能押到。”


    这场大胜，打的时候凶险，可越凶险，越显英雄本色。


    打胜之后，王君廓也很得意。因此，他亦在部队回来之前，就赶紧派了心腹，先还大营，来向李善道报捷。——却是萧裕派萧德回来报捷的事，他自知道，但萧德不是他的人，第一印象很重要，所以他仍亦要派人，也回来报捷，以彰显自身功勋，省的被萧裕抢了大功去。


    这点小心思，萧德一说，李善道就心知肚明了。


    顺道的，王君廓把王敬之等叛将，因亦一并先押送营中，请李善道处置。


    李善道点了点头，说道：“二牛本我瓦岗旧人，追随我数年矣，忠勇可嘉，遭此横祸，我心甚哀。待将他尸体运回，当厚葬以慰忠魂，选其子侄荫之。”令王宣德等，“估料时辰，君廓与萧公部早晨可还营中，命伙房备好酒肉，以候将士凯旋。等君廓、萧公还后，我亲自出迎！”


    王宣德等领命而去。


    李善道下到帐中，给萧德端了杯水，笑道：“将军与尊兄支援及时，力战有功，先以此水，犒将军之劳。将军可先下去休息，等尊兄回后，与我同迎。”


    萧德忙接过水杯，深施一礼，感激道：“多谢大王厚爱！为大王效死，臣之本分。”


    将水饮下，退出帐外，自还本部驻地休息不提。


    高曦、高延霸等都在帐中。


    听得王君廓绝地反击，在不利的形势下，反而立下了更大的功劳，——依照最初部署，王君廓部最多只能伏击元礼部，即便打赢，也无非寻常一胜，现却是攻破了元礼的将营，还在萧裕援到后，又将追兵击溃，等若是一战两捷，战果远超预期，高延霸艳羡不已，说道：“大王，往后再有首战之任，可不能再只给王君廓，小奴也是敢打敢战！”


    “你这厮，见着别人立功，你就眼红！”首战打胜了，李善道不但心里石头放下，而且确实王君廓、萧裕的这两场胜利，也比预期的更好，他心情不错，笑骂了高延霸一句。


    屈突通说道：“王君廓此胜，固其有胆有识，然亦天命眷顾大王，使其能逢凶化吉，转危为安。此番大胜，更能扬我军士气，沮宇文化及部士气，之后再作进战，必势如破竹，歼灭宇文化及部指日可待。”顿了下，问道，“大王，王敬之将被押回，敢问大王，打算如何处置？”


    “公有何建议？”


    屈突通正色凛然，进言说道：“王敬之，虞乡一盗耳，得大王厚恩，竟敢背叛，罪不容赦。依臣之见，当斩首示众，以儆效尤，震慑宵小，巩固军心。”


    一番话，重点是最后四个字，“巩固军心”。


    王敬之的反叛，差点导致王君廓此一首战失利事小，但有可能会动摇军心事大。何谓“动摇军心”？须知，李善道现今的帐下诸将、诸部，其中很多都是降从归附之人。比如窦建德、魏刀儿、宋金刚、罗艺、高开道、王薄等等，彼等皆是新方从附，且早前各称霸一方，表面上他们而今对李善道皆服服帖帖，可实际上，他们心里怎么想的？是不是真就甘愿臣服了？这可都不好说。是以，王敬之的反叛，从这一点出发来讲，确是件需要用心处理的要紧大事。


    尤其当前，交战的宇文化及这个强敌，王敬之叛变此事，就更得妥善处置。


    屈突通此话出口，窦建德亦在帐中。


    他的面色登时微变，脑子来不及想，嘴里已经出声，紧忙应和屈突通的话，进禀说道：“大王，屈突公所言甚是！王敬之等背恩负义，非得严惩不贷方可，臣附议，宜当斩之无疑！悬彼辈首级辕门，以示不忠不义者之下场！”想起王敬之等叛将的家属也都从於军中，居在老营，他狠着声，补充了一句，“其等家属亦应连带刑罚！叛逆之罪，株连九族，可并杀之！”


    李善道摸着短髭，忖思了稍顷，说道：“且等王敬之等被押回，再作主意。”


    已然深夜，李善道已放下话，明早迎王君廓、萧裕还营，离天亮没多久了，他索性也就不睡了。诸将便亦随侍帐中。高曦、高延霸等将就王敬之这事也做过发言之后，众人乃一边就王君廓此战对底下战局会带来什么样的影响，进行讨论，一边等待王君廓、萧裕等还到。


    议论不多时，帐外张士贵入帐禀报：“大王，王敬之等已被押至营中，请大王示下处置。”


    “押他进帐我见！”


    令下未久，十余个甲士的押送下，王敬之等四五人被带入帐中。


    这几人均被五花大绑，王敬之在几人之前，披头散发，鼻青脸肿，脸上、身上血迹斑斑，显是挨过毒打了。拜倒在地后，他面如死灰，不敢抬头。李善道高坐之上，俯视看他。


    “王敬之，你可知罪？”