第一章 懋功单骑入偃师
时值二月中旬，春意渐浓。
这天上午，阳光和煦，照得路旁溪水波光粼粼，潺潺水声清脆悦耳。道旁杨柳已抽出嫩绿新芽，野花星星点点绽放在草丛间，给这战火纷飞的年月平添几分生机。
偃师城东，百余骑驰到。
城东的汉军大营前，早有以季伯常为首的一干将校列队候迎。
却这百余骑到至近前，前队数十骑分向两边，让出后路。
两骑并辔而出。
左边此人，年二十余岁，面庞方正，虎目剑眉，须发旺盛，蓄着部络腮胡子，身材健壮，着轻甲在身，外罩战袍，颇是威武。右边此人，年龄稍长，裹着黑幞头，身着锦袍，革带佩剑。
却右边此人，候迎的诸将皆识，便是李善道的元从旧吏，现任内史侍郎的王宣德。
左边这人，诸将大都不识。然即便不识者，诸将早接到李善道的传令，却也都知道他是谁，即是才献管城城西，归降了李善道的徐世绩。
季伯常等便赶忙迎上，纷纷行礼，口中齐道：“末将等拜迎大将军、王公。”
乃是李善道已颁下任命，授徐世绩为东郡公、右监门大将军。
王宣德尚未下马，徐世绩已从马上下来，忙不迭还礼，说道：“诸位将军不必多礼。”
一一打眼来看诸将。迎接的将校共有十余，分是黄君汉、赵君德两部留在偃师城外各营的营将，再有就是季伯常。季伯常与高季辅、李育德等部，在参与了协助黄君汉、王君廓等在河阳外城外，击溃单雄信一战后，本是留在了河阳固守，然旋即，因整体战事对汉军渐渐有利，季伯常便又奉令随从王须达一起，开进到了偃师，以增强黄君汉等部的兵力。
季伯常是濮阳人，家为濮阳大户，濮阳与卫南接壤，故早年他就认识徐世绩；黄君汉的部将多是瓦岗旧人，跟从在迎接队伍中的黄君汉部的两个将校，也认识徐世绩。却也不算是没有熟人。因季伯常在这些将校中，军职最高，徐世绩就上前来，先握住季伯常的手，说道：“伯常贤兄，一别四五年。常闻兄随大王南征北战，战功赫赫，今日得见，实感欣慰！”
季伯常恭谨说到：“自濮阳一别，末将也常思大将军风采。管城此战，若非大将军拨乱反正，李密败亡岂能如此之速？闻得大将军归来，末将不胜欣喜。”
徐世绩晃了晃他的手，转向黄君汉部的这两个将校，其中一个即是张夜义。
河阳城外，黄君汉与单雄信阵中相见时，张夜义为掩护黄君汉，中了一箭，伤势已大致痊愈。
徐世绩上前，又握住了他与另一黄君汉部将的手，亲热而用力地晃了几晃，说道：“夜义贤兄、王兄，不意你我还能重逢！夜义兄，前日在洛口听君汉贤兄说你受伤了，伤势可好了么？”
张夜义抬了下胳臂，笑道：“有劳大将军挂念，已无大碍。大将军，黄公时常思念大将军，每每酒后慨叹不知能否再会。前日大将军与黄公洛口相见，想来必是把酒饮欢。可惜末将身在偃师，不然一定要给大将军敬上几杯酒。”
姓王的这将接口笑道：“大将军既至偃师，营中已为大将军备下接风宴，何愁没有敬酒之机？”
徐世绩虽是新降，但他身份不同，一则，是瓦岗旧日的大头领，再则，是李善道的大舅子，故季伯常等人对他，都是格外恭敬。而徐世绩亦极谦和，又客气地问过余下迎接诸将的姓名，一一与他们见礼，并不以他是李善道的大舅子自居，也不以这些将校多只是中级将领而就将他们看轻。季伯常等随之，又与王宣德见礼。两下礼毕，季伯常便请徐世绩入营。
到了营中，徐世绩沿途所见，营地布置的井然有序，偌大营地，不见有兵士乱走，巡营将士精神抖擞，心中不觉暗叹：“季伯常、张夜义等部，非汉军精锐，亦无大名在外，而却筑营井然，军纪严明，魏公之败，难怪之事。”
中军帐内，宴席果已备好。
季伯常请徐世绩上座，徐世绩再三推辞，反请王宣德主座，王宣德坚辞不受。
最终徐世绩只得就座。
待得酒菜上来。
季伯常起身说道：“大将军，营中仓促，酒食简陋，请大将军勿怪。”端起酒杯，就要敬酒。
徐世绩也站起了身，却未端酒，取了茶水在手，说道：“诸公盛情，仆深惭之。然请诸公听俺一言。世绩今奉大王之令，赶来偃师，系为劝降单大兄。王世充引兵数万，已出洛阳，此事诸公已知。虽然现王世充复折兵而还，然亦尚未还洛阳，仍留驻洛阳城东，显是犹有窥我虚实，尚存渔利之念，未死夺偃师、洛口之心。因劝降单大兄一事，刻不容缓。俺意，今日俺便前往劝降。此宴，便以茶代酒，待偃师降后，愿再与公等痛饮。何如？”顿了下，又补充笑道，“且世绩素知大王军法，营中禁酒。大王之军法，世绩亦不敢违。”
却这徐世绩不敢违李善道军法，季伯常等自然更不敢。
之所以设酒，主要因为徐世绩的身份不同，若换个别将来，季伯常等肯定不会置酒。听了徐世绩此话，季伯常等便不再进劝，各将酒放下，俱起身，举茶碗在手，与徐世绩共饮了一杯茶水。季伯常令从吏将酒瓮搬走，等徐世绩坐下，改而殷勤劝菜。
在座大都是武将，胃口好，也不讲究虚礼，吃得快，风卷残云，不多时，已然饭毕。
撤下酒宴，各喝过茶水漱口，季伯常话转正题，就顺着徐世绩开席前所说“今日便往劝降”，问他说道：“敢问大将军，打算怎么劝降单雄信？”
徐世绩说道：“俺意单骑入城，当面劝降。”
季伯常、张夜义等闻言，皆吃一惊。
张夜义脱口而出，说道“大将军，不可！”
徐世绩笑道：“贤兄是担心俺的安危？”
张夜义说道：“正是。大将军，单二郎与大将军、末将等虽然有旧，但河阳历战，血流成河，彼此早已成仇。大将军今若入城，虽以精卒护从，犹尚不可，况乎孤身而入？一旦有变，如何是好？末将等没法向大王交代，受大王处罚尚轻，大将军倘使身遭不测，悔之晚矣！”
季伯常也劝道：“大将军，一如张将军所言。单雄信者，虽与大将军有谊，然此前黄公数次招降，他皆不从，宁肯刀兵相见，血战河阳；又与黄公阵中相见之际，竟以暗箭射之，亏得张将军护卫，黄公方才免难。由此足见，其人寡情薄义。大将军今若孤身入城，委实凶险，万万不可。何不如大将军亲笔书信一封，末将等择能射者，射入城中？其若肯降，见得大将军书信，自便降之；若不肯降，则即便大将军亲身入城，恐亦无用。”
徐世绩摆手笑道：“公等所言，固然有理，然单大兄此前为何不降者，确也有他的苦衷在内。自上瓦岗，单大兄便与俺交情莫逆。今若俺亲自入城，当面劝之，他必肯降。至若俺身之安危，不必多虑。“
季伯常、张夜义还要再劝。
王宣德开口说道：“诸公不必多言。徐公入城劝降之事，大王已知。”
原来李善道已同意徐世绩的劝降方式。
季伯常、张夜义劝徐世绩不要进城的缘故，正是张夜义所说，担心如果徐世绩陷在城中，他们会受到李善道的责罚。
现下既知李善对此都无异议，他们便就不复再做多劝了。
季伯常问道：“大将军意既已决，大王亦允准，末将等不敢再劝。不知大将军打算何时入城？”
徐世绩望了望帐外天色，才刚过了午时未久，振袖起身，说道：“王世充随时可能进兵偃师，单大兄早一日归降，早一日安心。事不宜迟，俺这便进城！”
季伯常等倒也知他为何这般急切。王世充的威胁只是个次要原因；更重要的是徐世绩作为新降之将，急需立功证明自己。乃众人都随他起身。
徐世绩卸去轻甲，换上便服，收拾停当，便即出营。果是一个随从不带，在辕门口，与王宣德、季伯常、张夜义等一拱而别，翻身上马，就单骑驰向数里外的偃师城。
季伯常等望着他孤身远去的背影，相视赞叹了几句。
随之，季伯常下令各营，分出步骑一部，在各自营前列阵，为徐世绩壮声势，且不必赘述。
……
只说徐世绩迎着渐带些暖意的春风，纵马来到偃师城的城壕外，勒定了马，放声向城内高呼：“吾徐世绩也，请与单大将军一见！”
城上守军早见他单骑而来，本要放箭，听得呼喊，守将探头细看，认出确是徐世绩，忙高声回应：“请大郎稍待，小人等这就禀报大将军！”随即严令守军不得放箭，匆匆下城禀报。
很快，单雄信来到城头，疾步至垛口边，望之，的确是徐世绩，登时又惊又喜，大声问道：“大郎，你怎来了？”
——房彦藻此前，多次与他传檄，令他突围，到兴洛仓城会合。他没有回复，但实际上不是没有收到房彦藻的来令。汉军现在城外的诸军，只有万余，怎可能将城围牢？外边的消息他还是能收到些的。只不过单雄信非是愚辈，他已经看出李密败局已定，且兴洛仓城外当时的汉军兵马，黄君汉、赵君德两部的大半，加上王须达部、罗龙驹等营，远比偃师城外的汉军还要多得多，故不愿再去兴洛仓城，才没有理会房彦藻的传檄。既能与外界通消息，李密惨败管城、继又洛口失陷之讯，他自也已知晓。因这时见到徐世绩，他乃这般惊喜交加。
徐世绩高声应道：“大兄，我从洛口而来！有肺腑之言，愿当面陈述。请大兄放我进城。”
单雄信片刻不做犹豫，立即下令：“快开城门，迎大郎入城！”亲自下城，到城门口，等城门打开，迫不及待地快步而出，至吊桥内侧桥头，迎上了徐世绩。
徐世绩牵马而到，松开缰绳，两人的手一下握住。
“大郎！”单雄信仔细打量徐世绩，“日前闻管城、洛口相继失守，正忧心魏公与你安危，不想今日得见！”见徐世绩毫发无伤、精神饱满，又问道，“城外皆是汉军，大郎如何到的城下？”
这话有点明知故问了。
他虽然因到底是被困在城中，这几天得到的零散消息中，只是大略知了管城、洛口失陷，没有听说徐世绩投降之事。可徐世绩怎么能来到城下，原因自是不言而明。
徐世绩喟叹一声，说道：“大兄，你我先进城中，俺再与你细说。”
单雄信说道：“对，对，先进城，先进城。”一叠声吩咐从将，“赶紧去县寺备宴！俺要与大郎痛饮！”望了眼远处正出营列阵的汉军，便与徐世绩共入城去。
入得城内，穿过街巷，到了小城内的县寺，两人把手而进，登到堂上。
备宴的命令已提前下到，从吏、仆婢忙得不可开交，流水也似，往堂上置办酒宴所需的餐具、饮具，并及先已奉上果脯、点心诸物。
徐世绩说道：“大兄，酒宴不急，俺有要紧之事，先与兄说。”
单雄信从谏如流，连连点头，说道：“好，好，你我到侧塾稍坐，等酒宴备好，再饮不迟。”
两人携手，转入堂侧厢房。
从将、从吏都被留在外头，只他两人在室内对坐。
徐世绩说道：“管城、洛口俱已被汉军攻陷，魏公麾下十余万兵马，全军覆没。魏公、房长史虽得出逃，至今不闻消息。这些事，大兄应都已知？”
既无外人在场，单雄信就也不掩饰，说道：“不瞒大郎，这些俺都已知。但管城、洛口怎么失陷的？具体情形俺却不知。魏公得脱此讯，俺之前也没听说，这是头次听你说起。——魏公得脱，之后何如？一直到现下，都还不闻消息么？另外还有，孟、裴诸公，祖君彦、郑颋等人，秦琼、程咬金、罗士信诸将，现又下落何如？还有你，大郎，你是？”
徐世绩便一五一十，将自己献西城、城西营与汉军，引汉军从西城门进城，管城遂为汉军攻克的经过与他说了一遍，末了说道：“城东营溃后，孟公欲突围，中乱箭而死；裴公时在营南，未随魏公突围，献营汉军；秦琼伤重未愈，为汉军搜擒得之，程咬金、罗士信诸将也都被擒；吴黑闼、牛进达等将为苏定方、薛万淑等杀之。汉军入城后，祖公大腿负伤，行之不得，靠树而坐，大骂不休，被裴虔通部将踹中心窝，当场身死，而后汉王檄令传到，令不得杀害祖公，惜乎已晚。郑公初避入城中寺中，题诗一诗，云‘幻生还幻灭，大幻莫过身。安心自有处，求人无有人’。旋为汉军擒之。至若其它文武诸公，或死乱中，或被擒获。”
单雄信谁个不熟悉？一场惨败，或死或成俘虏，各个落个此等下场。他戚然不语。
徐世绩继续说道：“汉军克管城后，休整一日，挥师洛口。兵至洛口，三日而攻，半日即破。魏公、房长史虽再度脱身，然至今音讯全无。此适与大兄已然讲过。”他握紧单雄信的手，与他目光相对，恳切地看着他，说道，“大兄，魏公已败亡矣，大兄尚不速降，更待何时！”
