第三百三十九章 食不果腹 衾寒枕冷

    书接上文，上回书说到童氏姐妹造访晋阳车马行，触景生情星夜把酒话悲凉。这才引出楚墨风抵达晋阳城，李清岚率部来驰援，细查之下无迹可寻，旧案一桩拨开迷雾。


    城门处，早起当值的守城士兵此刻挥舞着手中的鞭子，不断地呵斥着过往的路人，紧随人流前行的楚墨风，眼见每个进城的路人皆要摸出几枚五铢钱放在一旁的桌子上，不解之下楚墨风伸手拍了拍前面的一位老者，“老人家，敢问前面那些人为何要把钱放在桌子上啊。”


    满脸皱纹的老者闻言赶忙转过头，上下打量了楚墨风一番，手指竖起做了一个噤声的手势，“这位应该不是晋阳本地人吧？难怪你不知道这个规矩，这里的官老爷定的规矩，凡是进城之人，每个人都要上交十文钱，只不过具体为何要这样做，小老儿就不得而知了。”


    听到老者这番话，楚墨风不免皱起了眉头，并州此前遥领都督先是太子李治，而后就是李勣，二人都不是那种因私废公贪赃枉法之人，且李勣调任京师之后，现任的并州都督依旧由晋王李治遥领，所以可想而知，问题不是出在李治身上，随即楚墨风做了一个大胆的假设，晋王虽然算是名义上的并州大都督，但是却常年在京城，故而并州一事晋王似乎并不知情，而是下面有人想作乱，但是转念一想既然李治已经被立为储君，那这些在并州为李治做事的人，待李治继承大宝之后，定然会有个好的前程，犯不着为了这点小事冒天下之大不韪。


    念及于此楚墨风突然想起一件事，那就是晋阳一案是发生在李治被立为储君之前，那时李治还仅仅是晋王，彼时的太子是李承乾，想到这楚墨风不免倒吸了一口凉气，莫不会又是侯君集安排的后手？为的是彻底打压李治？可是那时候最大的竞争者是魏王李泰啊，打压李治都不如找人刺杀李泰，至少那样还能起到一些作用。随即楚墨风晃了晃有些混乱的脑袋，自顾自地嘀咕到：“罢了，一切等到进城之后就清楚了。”话音一落楚墨风才发现，方才被自己问话的那位老者，此刻正颤颤巍巍地从怀中摸出了五枚五铢钱，哆哆嗦嗦地放在了一旁的桌子上。


    本以为该轮到自己接受检查了，谁知一名守城士兵看见那五枚五铢钱，面色一冷上前揪住老者的衣领忿忿地说到：“老东西，让你交十文钱，你怎么才交了五文钱？莫不是以为爷不识数？”


    老者闻言有些为难地说到：“这位官爷恳请您行行好，小老儿是进城去抓药的，家里的老婆子害了病，身上还有半吊钱是救命的钱，除去这些实在是没有了。”


    本以为那名守城士兵听到这句话能够高抬贵手，谁知对方却伸出手恶狠狠地对老者说到：“老子不管你什么救命不救命的，规矩是十文钱你就得拿出来十文钱，没有就不要进城了。”说完便要上来推搡老者，准备将对方驱离进城的队伍。


    老者见状赶忙给对方跪下，嘴里带着哭腔说到：“官爷求您行行好，小老儿真的是要进城抓药，老婆子的病再不治就晚了，求您行行好吧？小老儿愿意做牛做马伺候您。”说完不住地对着那名守城士兵磕起头来。


    一旁守城的士兵见状，面色不屑地对着这名士兵说到：“张二狗，你跟个糟老头子废什么话，不交钱就让他滚，免得在这里碍事，你小子难道是第一天当值吗？”


    似乎是被自己的同伴说的有些挂不住面子，张二狗当即快步上前，抬起脚对着老者伏在地上的脑袋踢了过去，如若这一脚踢实了，按照老者这个年纪，定然是受不住的，眼见张二狗的脚即将挨到老者的头顶，一旁的众人纷纷侧过脸不忍直视，更有甚者早已闭上眼不敢再去看即将发生的惨状，谁知只听张二狗一声惨叫，整个人倒飞着落在了城门内。


    跪在地上的老者此刻依旧在不住地求饶，只觉得一双有力的手臂将自己扶起，随即耳畔传来一个夹杂着一丝怒气的声音，“老人家，还请速速进城抓药，这些钱您拿着，抓最好的药，救人要紧。”只觉得手中一沉，一个绣工精致的小布袋赫然在手，待老者回过神时才发现扶起自己的竟然是方才问话的男子，老者见状有些惊讶地望着对方，一时间竟然不知道该说些什么。


    眼见惨剧没有发生，反倒是张二狗被人一脚踹飞，在场众人心中纷纷为那名男子叫好，随后有有些担忧地望着男子，但凡得罪了城门的守城士兵，基本上没有什么好下场，听闻此处的城门校尉家中有人在京城做官，故而此人才能够借此盘剥众人，望着面前衣着朴素的男子，众人心中不由地叹了一口气，虽然男子长相仪表堂堂，但是仅看穿着就不像是富贵人家的人，倒像是一名江湖游侠，得罪了官府的人，随便给你安个罪名抓进大牢内，虽然是行侠仗义，但是却把自己陷进去了，想到这人群中便有人低声提醒男子，“这位大侠还是速速离去吧，此处的城门校尉不好惹，别让大侠身涉险境，老人家的钱我们替他交了就是了。”


    本以为男子会从善如流就此离去，谁知男子却是微微一笑，“诸位的好意在下心领了，只不过此事既然管了，在下就得管到底，否则诸位日日受这等盘剥，岂不是显得朝廷昏聩无能？”说完男子不顾众人反对，亲自将老者送进城内，而后又缓缓地走出了城门，一脸怒意望着一众守城士兵。


    此时这群守城士兵才回过神来，眼见张二狗躺在地上不住地哀嚎，方才准备踢人的右腿，自髌骨以下呈一个不正常的角度扭曲着，众人见状纷纷手持兵刃围上前来，其中一名守城士兵调转身形赶忙前去汇报，其余人则是将男子和他的坐骑紧紧地围在中间。


    只见其中一名士兵手中的横刀指着男子厉声说到：“小子我看你是不想活了，知道这是哪里吗？知道这个门是谁管的吗？敢在这里找事，说吧，想怎么死？老子成全你。”


    “哦？这是哪里？不就是李渊的龙兴之地吗？怎么了？”男子闻言眉毛一挑，有些轻佻地说到：“如若没记错，这里以前叫晋阳吧，似乎老子在这里还有座宅子，多年没回来了，晋阳的城门不都是人看着吗？什么时候焕成狗了？”


    此话一出众人思索了许久才听出男子是在骂自己，纷纷怒视着男子，之前那名士兵先是冷笑一声，而后忿忿地说到：“你很有种，敢骂我们是狗，但愿稍后我们方校尉来了你也能如此从容，实话告诉你吧，我们方校尉京城有人，甭管你是谁，到了晋阳都得老老实实的，否则将你抓进大牢，让你生不如死。”


    说话间只见一名衣衫不整袒胸露乳，胸前黑毛密布的虬髯大汉从后面走上前，伸手一拨拉前面的士卒，众人眼见此人到来，纷纷侧身行礼，大汉走上前，指着楚墨风问到：“小子，方才就是你将我的妻舅打成那样的吗？”


    “哎，许久不打狗了，下手轻了些，下次一定注意，见谅啊。”男子闻言叹了口气，露出一副懊悔的表情说到：“早知道方才就一刀把狗宰了，那个黑毛的，要不然你将他再扶过来，我再出一刀宰了他如何？”


    虬髯大汉正是晋阳城西门城门校尉方金达，似乎是在此处过惯了土皇帝的生活，头一次被人言语讥讽，让方金达愤怒不已，粗壮的手臂一伸，对着身旁的人说到：“拿刀来，老子今日宰了这个狗崽子给你们下酒。”眼见方金达伸出手，早有守城士兵取来一柄雪亮的横刀递到对方手中。


    横刀在手，方金达似乎是更加有底气了，挺着刀向着男子缓缓地走来，“小子，多管闲事的下场就是你这样的，以后投胎找个好人家，别再多管闲事了，去死吧！”话音一落只见方金达举起横刀向着男子砍去，在方金达的眼中男子早已是个死人了，方金达甚至都看见了横刀劈在男子身上鲜血飞溅的场景。


    正在此时只听前方传来一阵急促的马蹄声，只见几骑飞速行至城门前，望着眼前混乱的场景，其中一名轻纱覆面的女子秀眉一蹙，从怀中摸出一枚令牌冷冷地说到：“不良人入晋阳城办案，闲杂人等速速闪开，耽误大事小心尔等人头不保。”


    但凡是从京城来的人，无论官职大小，都不是地方州府能够得罪的，况且对方还是大唐官员闻之色变的不良人，方金达闻言赶忙收住刀势，忝着脸走到女子的坐骑前，略显讨好地说到：“不知是几位大人驾到，小人正在缉捕一名罪犯，还望几位大人能够出手相助。”


    别看方金达一副脑满肠肥的模样，其实心里灵泛的很，向着借不良人的手行那驱狼吞虎之计，届时就算出了差池自己也可以撇清关系。话音一落，待女子看清楚被围男子的样貌，当即冷笑一声，摘下德胜钩上的长枪，指着男子说到：“尔等说的案犯就是此人是吗？”


    “正是，大人真是慧眼如炬，此人方才意欲强行闯门，被我等拦住之后竟然还出手伤了小人的一名手下，恳请几位大人为小人做主。”眼见女子亮出了兵器，方金达以为此事成了，当即不住地诉起苦来，而一旁的张二狗则是配合着发出阵阵哀嚎声。


    女子见状强忍着笑意，对着身后的几人说到：“看样子对方还是个硬点子，既然如此都下马帮帮忙吧。”身后几人闻言纷纷点了点头，取出各自的兵刃翻身下马，随着女子向前走去，待来到男子身前时，原本刀剑相交生死搏杀的场面并没有按照方金达的预想上演，反倒是几名女子纷纷跪在男子面前，齐声说到：“启禀殿下，属下等人按照要求前来晋阳支援，还请殿下指示。”


    一旁的方金达等人纷纷张大了嘴，有些不可思议地望着眼前的这一幕，殿下，如若说这些人是不良人，那能够让这些人跪下说话的，除了皇帝陛下，只有一个人了，念及于此方金达忍不住瞥了男子一眼，而后浑身颤抖地跌坐在地上，一旁的守城士兵见状，哪里还能不明白眼前男子的身份，纷纷跪在地上不住地求饶起来。


    男子有些不屑地瞥了方金达一眼，而后缓缓地说到：“尽数杀了一个不留，这些人留着于百姓也是祸害，首级尽数挂在这西城门上，没有通知并州都督府，没有本王的命令谁也不能取下来。”


    一番云淡风轻的话语好似在与女子谈论稍后吃什么一样，几名不良人闻言点了点头，还未等方金达与一众守城士兵反应过来，对方早已杀入阵中，伴随着一道道血光飞溅，凄厉的惨叫声不绝于耳，城门处的骚动早已惊动了晋阳的府兵，只见一大队府兵身披铠甲手持长枪向着城门处冲来，当先一人策马疾驰，口中不住地喊到：“何人如此大胆，竟然敢在晋阳城门处闹事，还不速速放下兵刃束手就擒？”


    话音一落只见男子几步上前，对着前方的府兵朗声喊到：“大唐贤王楚墨风在此，无关人等，滚！”


    马背上的男子听到‘大唐贤王’几个字，心头一惊，待看清对方模样之后，当即一拉缰绳，调转马头向着来时的路跑去。


    尽管此番前来的只有李清岚、莫璃、杜幽兰、螭吻和嘲风五人，然而对于这些平素疏于训练只会欺压百姓的守城士兵来说，好比虎入羊群一般，顷刻间十名守城士兵尽数被五人当场格杀，唯独留下了面色惊恐的方金达跪在楚墨风面前，“殿下您不能杀小人，小人的舅父就在京城中任职，您不堪僧面也要看佛面啊。”


    “哦？你舅父？哪个？本王行事何必要看别人的脸色？”听闻对方提及家中有人在京城，楚墨风一时间来了兴致，手中焚天勾着方金达的下颌冷冷地说到：“且不说你那舅父是个多大的官，就算是位列三公又如何？本王心情好的时候，也就是给陛下些面子，如若本王心情不好，纵然是陛下的面子本王也不一定会给，况且现在本王心情非常不好，说吧，你舅父是哪位，说出来本王给你一个痛快的死法，就算是你不说，你以为本王查不出来吗？”


    眼见横竖都是死，方金达缓缓地说出了一个名字，楚墨风闻言眉毛一跳，有些诧异地说到：“哦，他竟然是你的舅父，真是好巧，成了，安心的去吧，下辈子投个好人家，不要再欺压百姓了。”话音一落只见楚墨风手中焚天轻轻地一挥，一道血箭顺着方金达的脖颈处飞溅而出。


    脸上带着一丝不甘的表情缓缓地倒在地上，不消片刻方金达渐渐地没了声息，见状楚墨风满脸不屑地说到：“斩首，而后示众。”


    话音一落楚墨风对着一旁围观的路人施了一礼，“诸位，从即日起，但凡进城的，一律出示通关文牒或者是路引，不需要再交钱了，请各位将自己的钱取回，本王代表朝廷向各位赔罪了。”说完之后楚墨风缓缓地跪下来，对着一众路人虔诚的行了一个稽首礼。


    此时围观的路人早已从方才楚墨风的话语中得知了他的身份，听闻此人就是大唐的贤王殿下，众人纷纷对着楚墨风跪下，“殿下英明啊，殿下快起来，我等当不起啊，殿下爱民如子实乃我大唐之幸啊。”


    而此刻李清岚等人早已完成了手中的活计，楚墨风见状对着城墙上一指，五人提着十一个血淋淋的首级来到城墙之上，将首级依次用绳索拴好挂在城墙上，指着城墙上那些首级，楚墨风缓缓地说到：“朝廷这些年励精图治，治下虽不说处处国泰民安，但是朝廷始终没有弃百姓于不顾，此番既然被本王遇到，这等迫害百姓之事本王不能不管，如若我大唐子民饱受欺压，那届时朝廷又怎么会有人力、物力和财力去替治下子民抵挡外族入侵，这些人就像是一个个毒疮依附在大唐，不停地吮吸着民脂民膏，但凡本王还有一丝气力，定然要将这些毒疮一个个清除，让大唐的子民做到真正的安居乐业。”


    此话一出在场百姓纷纷欢呼起来，随即楚墨风对着众人施了一礼，带着李清岚等人在众人的目光中缓缓地进入了晋阳城。就在楚墨风等人离去之后，过往路人纷纷按照此前的顺序，依次出入晋阳城，殊不知人群之中一个瘦小的身影，进城之后径直向着城内一处宅邸加速跑去。


    按照此前囚牛的吩咐，李清岚等人带着楚墨风迅速找到了童莺和童燕居住的宅邸，众人见面格外亲切，童莺等人迅速汇报了最近的情况，正厅内李清岚有些疑惑地望着楚墨风说到：“不是说咱们是来查案的吗？按照不良人的规矩，查案务必要谨言慎行，为何今日殿下会在城门处有此一举？”


    楚墨风闻言消失一笑，而后缓缓地说到：“敲山震虎罢了，此番前来咱们依旧是一头雾水，唯独行此敲山震虎之举，借机打草惊蛇，只要这些人收到本王前来的消息，定然会草木皆兵，届时必然会露出马脚，到时候咱们只需要来一招螳螂捕蝉黄雀在后，定然能够将事情查清楚的。”


    李清岚闻言若有所思地点了点头，随即童莺将宫九的事情委婉的告诉了楚墨风，楚墨风闻言先是一愣，而后与童莺耳语了一番，只见后者点了点头迅速离去，过了大约一个时辰，又见童莺带着一人返回了宅邸，望着面前朝思暮想的楚墨风，宫九一时间竟然不知道该说些什么，一旁的众人见状纷纷离开了正厅，将房门缓缓地闭合之后，杜幽兰凑到童莺面前轻声问到：“莺儿，这许久不见，你个妮子什么时候做起了老鸨子的营生了？”


    “老鸨子？幽兰你这是哪儿跟哪儿啊？”有些不解地望着杜幽兰，童莺一时间竟然没明白对方的意思。


    只见杜幽兰伸出一支青葱玉指，对着门内指了指，而后贱贱地说到：“还说没有，殿下跟你说什么了？你这出去一趟还给他带了个女子回来？”


    此时童莺才听明白了对方的意思，当即笑着说到：“咳，我还以为你说的什么，那可不是什么青楼女子，那是游子晋阳站负责人宫九，咱们殿下的仰慕者罢了。”


    本以为会有什么旖旎香艳的事情发生，没想到竟然是一个前来汇报的人，杜幽兰当即失去了兴趣，有些无趣地揽着螭吻等人向着客房走去。


    也不知道楚墨风究竟与宫九说了些什么，待楚墨风将宫九送出大门时，对方脸色通红，眼角依旧挂着泪痕，有些不舍地望着楚墨风挥了挥手，宫九一言不发地离开了宅邸，望着对方离去的背影，楚墨风眼前瞬间浮现起一个熟悉的身影，“十三年了，你在那边过得还好吗？我在这边一切都好，就是有些想你们了......”


    是夜，楚墨风等人聚在一起吃了一顿简单的晚饭，随后众人在正厅将先前打探的所有消息尽数摊开，望着已然被童莺和童燕整理好的资料，楚墨风一边浏览一边随手分配着。


    与此同时，城内一座宅邸内，一名老者正端坐在椅子上，面前站着一名身材瘦小的男子，如若有今日进城之人在场，定然会认出此人正是今日与众人在城外围观之人，只听男子低声说了一番话之后，老者半晌没有言语，只是皱着眉头不停地捏着颌下的胡须，过了许久只见老者缓缓地说到：“罢了，让他查，看看他究竟能查出什么来，那些东西你们都处理好了吗？”


    “属下等人早就将东西转移到城外的宅子内了，那地方平素没有人去，安全得很。”男子闻言拱了拱手，有些不解地说到：“只不过属下不明白，这些东西既然如此烫手，为何不就地销毁了？”


    老者闻言没好气地瞥了男子一眼，而后轻声说到：“真不知道你脑子里都装了些什么？等到风声过了，那些东西还可以拿出来卖掉，就地销毁，哼，你说的倒是轻松，折合成银钱你能拿出来吗？拿出来老夫就销毁，拿不出就不要管闲事，去给老夫看好了，若是有何差池，老夫第一个拿你开刀，滚下去吧。”言罢老者有些不耐烦地挥了挥手，像是在驱赶蚊虫一般，男子见状对着老者施了一礼，而后转身离开了房间。


    第二日，楚墨风亲自奔赴城内府兵的驻地，一番盘查之下却发现，兵营内的军粮尽是干干净净的，而兵营内的军被也是厚实的棉花制成，一时间楚墨风不免有些诧异，如若消息没有错的话，那就是自己此前的敲山震虎有了效果，既然在兵营内没有查出什么，楚墨风当即装模作样地勉励了一番，随即离开了兵营。


    楚墨风深知对方定然是收到了风声，早就将那些有问题的东西尽数藏了起来，可是晋阳城就这么大，能藏到哪里去呢？一时间楚墨风也有些手足无措，为今之计只能让其余人按照自己分配的定住那些有嫌疑的人，以期能够从这些人身上找到突破口。


    谁知接连好几日众人明察暗访皆是一无所获，一时间众人不免有些心灰意冷，眼见众人士气大跌，楚墨风知道这样漫无目的地查下去也不是办法，当即决定暂时停止调查，这一日楚墨风带着众人前往晋阳居吃饭，一是为了犒劳众人，二来是为了让众人能够缓和一番，似乎是将查案未果的情绪尽数发泄到吃食之上，一顿饭吃了楚墨风将近一贯钱，一向财大气粗的楚墨风并不心疼，酒足饭饱之后众人徒步向着宅邸方向走。


    途径晋阳府衙门外，府衙内一阵嘈杂的声音引起了众人的注意，只见一名衙役拎着一个一身破烂服饰的孩童走了出来，将对方丢在地上之后冷冷地说到：“四宝，你小子再来捣乱别怪我不讲情面，你阿娘那是冻死的，又不是被杀死的，衙门不管这些事的，上次我出面将你娘葬了，你还要做什么？”


    只见那名叫做四宝的小孩子站起身，揉了揉有些酸疼的腰背，而后忿忿地说到：“刘大叔，我娘死的冤枉，您出钱给葬了四宝打心里念着您的好，但是您真得帮帮我，求您了。”


    衙役见有人围观，脸上瞬间挂不住了，从怀中摸出一吊钱丢给对方，而后转身向着县衙内走去。待那名姓刘的衙役来开之后，这个名叫四宝的孩子这才上前将那吊钱捡起来，有些落寞地向着前方走去。


    楚墨风见状对着螭吻努了努嘴，后者见状赶忙上前轻声问到：“小弟弟，你的娘亲怎么了？能不能跟姐姐说说，姐姐没有恶意，只是想帮帮你。”


    眼见螭吻一副人畜无害的长相，四宝当即面色一苦，轻声说到：“姐姐，四宝的娘亲二月时因为天冷冻死了，一切都怪四宝，若是四宝去讨饭的时候，将衣服给娘亲，自己披着那床被子就好了。”


    听到这句话，螭吻有些不解地问到：“被子？什么被子？你这孩子有被子不给你娘亲盖，怨不得你娘亲会冻死。”说完有些气愤的望着四宝。


    四宝见状头摇的像个拨浪鼓一般，缓缓地道出了实情......


    有道是乌鸦反哺，羔羊跪乳，动物且然，况于人乎？且看小乞丐道出实情，再看不良人顺藤摸瓜，欲知后事如何，且听下回分解......