第二百一十六章 杀良冒功 民变起因

    书接上文，上回书说到李瑗吩咐管家将王君廓欲找杀手一事散播出去，而后又开出了高额的赏金，一时间幽州城内自认有点本事的人纷纷蠢蠢欲动，而当夜楚墨风便于钦差行辕内遭遇到杀手刺杀，殊不知楚墨风为了提防幽州事态变化，早已做好了准备。


    是夜接二连三的杀手为了那笔遥不可及的赏金，对钦差行辕发动了攻击，除了一个较为幸运的接近了行辕正厅之外，其余人尽数被埋伏在院内的天策军射杀，而那个较为幸运的也化作了顾贞儿的刀下亡魂。


    而另一面王君廓在听从了夫人李氏一番劝导之下，当即决定于第二日前往钦差行辕负荆请罪，谁知第二日楚墨风却率领大队人马包围了将军府，一番询问之后楚墨风得知了李氏的真实身份，也明白了王君廓的确在此事上遭人陷害，为了李世民的大业，楚墨风只好暂时放过王君廓，并安排他监视李瑗，暗中彻查此事。


    随后楚墨风一行离开了幽州，按照李渊的指示，楚墨风此番需要分别巡视并、潞、相、邢、赵、恒、定、易、幽共计九个州府，此番离开幽州之后，楚墨风的下一站便是距离幽州不远的易州。


    而此时易州治下的某个村落内，却遭到了不明人员的袭击，整个村子葬送在火海之中，而侥幸逃脱的百姓纷纷仰天哭喊，一时间哭泣声穿透云霄，似乎传到了某个地方。


    此时楚墨风一行正缓缓地向着易州进发，身为临时总管的赵信策马上前笑着问到：“大帅，这易州可曾出过什么有名之士吗？”


    “易州啊，我说一个人你绝对认识的。”思索了片刻，楚墨风似乎想起一个人来，当即狡黠地一笑说到：“宋金刚啊，这小子不就是易州人吗。”


    “宋金刚？大帅您净逗我，这厮算是什么名人啊？”一听楚墨风这么说，赵信赶忙撇了撇嘴说到：“您若这么说的话，那王须拔也算是名人了，前隋大业十一年(615年)起义，部众发展到十余万人，自称漫天王，国号燕，史称王燕帝国或漫天帝国，结果大业十四年(618年)，率部攻打幽州时，不幸身中流矢死亡，其部众遂归魏刀儿统领。”


    看来此地也是民风彪悍啊，接连出了宋金刚和王须拔两个造反名人，真不知这里的州刺史是如何管辖这些彪悍的人的。想到这楚墨风点了点头说到：“其实说起来，如若朝廷政令清明，官员上下一心，百姓丰衣足食，蠢货才会去造反呢。”


    众人前行了一段路程之后，柳非烟突然使劲抽动了下鼻子，而后警惕地对着楚墨风说到：“楚大哥，附近应该是有什么地方走水了，空气中好浓重的烟尘气啊。”


    听柳非烟这么一说，楚墨风皱起眉头想了想，而后朗声对着身后喊到：“赵信，以本官为中心，向四处派出斥候进行查探，如若发现异常以响箭为号，速去。”


    身后的天策军瞬间分出四个队伍向着四个正方位跑了出去，而楚墨风则是号令全军暂时停止前进原地待命。


    过了大约一个时辰，天空中突然传来响箭的声音，楚墨风仔细辨认了一下方位，手中焚天向着西面一指，随后策马向着西面冲去，众人见状赶忙催马紧随。


    待一行人来到声音发出的方位，无一不为眼前的场景而愤怒，破烂不堪的房屋，熊熊燃烧的大火，遍地惨痛的哀嚎和一双双空洞无神的眼睛，这一切的一切都在印证着，此处曾经遭受了难以想象的劫掠。


    望着眼前的这一切，楚墨风双手狠狠地攥成拳，指甲刺破了皮肤都没有感觉，任由血珠一滴滴滑落，随后楚墨风对着在场的天策军厉声喝到：“赵信，速速安排人手灭火，对受伤百姓现场进行救治，快去，快去。”


    随后楚墨风翻身下马，带着柳非烟和顾贞儿等人率先投入了救治工作中。


    一声令下，身后的天策军在赵信的指挥下迅速开始行动，一部分人将伤者抬到了安全的地带开始救治，而剩下的人则从水井中取水灭火，一番忙碌之后，大火已然被扑灭，在场的百姓见到有官军前来帮助，纷纷露出了惊诧的眼神。


    眼见大火已经被扑灭，望着已然被损毁的房屋，楚墨风赶忙唤过柳非烟等人，“非烟，你和贞儿、若兰还有琇儿姐持我令牌，带一百天策军火速奔赴易州城内，先去军械局调拨行军帐篷和被褥等物资，然后去城内刺史府，以我的名义调拨粮食，随后火速运来，如若易州的官员不应允，你再将那份任命我为钦差的圣旨拿出来宣读，之后谁若是横加阻拦，你知道该怎么做。”


    柳非烟望着眼前的惨状点了点头，接过楚墨风的令牌和圣旨，顺手把朝廷御赐的尚方宝剑，插在了马背上的梿褡内，对着身后的顾贞儿等人招呼了一声，一众人按照楚墨风的指示向着易州城飞速驶去。


    此时百姓中一名老者在一名青年男子的搀扶下走到了楚墨风身边，对着楚墨风拱手说到：“大人真是宅心仁厚，承蒙大人带兵救助，小老儿代表黄花村全体乡亲给大人磕头了。”说完老者颤颤巍巍地就要跪下给楚墨风磕头。


    楚墨风见状一把将其扶住，笑着说到：“老人家不必客气，此事就算是别人看到，也会施以援手的，在下只是做了应该做的事。”


    “敢问大人如何称呼？待黄花村重建之后，小老儿定然要为大人供奉长生牌位，祈求大人平平安安的。”老者眼见此人年纪轻轻，心中不免有些诧异，总觉得似乎是在哪里见过此人，但是一时半会儿又想不起来，随即开口问到：“小老儿总觉得大人有些眼熟，但是却又想不起来了，还望大人不吝告知。”


    “老人家，实不相瞒，在下楚墨风。”听了老者的话，楚墨风心想估计是当年讨伐宋金刚的时候，曾经跟着小李子在这几个州县之间征战过，所以这位老者说见过自己也不足为奇。


    谁知楚墨风话音一落，老者在口中反复叨念了他的名字几遍之后，当即一脸兴奋地大喊到：“乡亲们快来啊，是贤王殿下来了。”


    在场还有行动能力的百姓听到‘贤王殿下’四个字，纷纷走上前在老者的带领下，整齐地下跪喊到：“参见贤王殿下。”


    楚墨风见状赶忙抬手让在场众人起身，口中不住地说到：“诸位这是做什么，快快请起。”随后又示意身旁的天策军将众人一一扶起，而后摆了摆手说到：“诸位，楚某何德何能，当不起诸位这一拜啊。”


    先前那位老者走上前眼中含泪地说到：“贤王殿下，这一拜您当得起，当年您随秦王殿下在这一带征战，最后剿灭了宋金刚等人，按照旧例但凡此地出过造反的人，朝廷不仅不会因战争原因免除此地赋税，反而会加重赋税征收，小老儿听村里在京城做事的人说过，是您向陛下提议免除了整个易州三年的赋税，至此咱们这里才慢慢地恢复过来。”


    说到这楚墨风有些不解，既然恢复过来了，那现在这又是为何呢？望着楚墨风满脸疑惑的表情，这位老者抹了一把眼泪，随后长叹了一口气说到：“哎，说来也是倒霉，自从您和秦王殿下剿灭了各地叛乱之后，除了北地的异族之外，咱们大唐别说是造反的了，山贼、马匪都没有，结果最近不知道哪里来了一股马匪，在易州境内接二连三骚扰村寨，单单是小老儿知道的就已经有四五个村寨遭难，没曾想今日轮到了黄花村了。”


    听了这位老者的话，楚墨风不禁眉头一蹙想到，这是什么时候窜出的匪类呢？按道理说现在各州县治下如若有突厥人前来奔袭，那还算是正常的，至于马匪，自从彼岸花成立至今，多久没有听到这个名称了，想到这楚墨风有些疑惑的问到：“老人家，那按照您这么说，既然易州治下的村寨遭到袭击，那么州里的官员没有做出应对措施吗？”


    “殿下，什么是应对措施啊？”老者听到楚墨风这种官话，一时间还有些难以理解。楚墨风见状挠了挠头说到：“你看，说顺口了，我的意思是州里那些当官的就不管吗？”


    “您别提了，围剿了一个多月什么都没抓到，而且税还得正常交，您说气人不气人。”老者闻言气的跺了跺脚，而后一脸愤恨地说到：“最可恶的就是那个州刺史，叫什么郝思捷的，但凡遭劫掠的百姓去申请减免赋税，都被他以各种理由给挡了回来，他身边那个守备将军叫苟大彤的，真是一条恶狗啊，听闻前些日子小坳子村的乡亲们，因为被劫掠之后去申请救助，反而被那条狗派人给撵出城了，其中他们村长还被打了好几军棍。”


    听了老者的话，楚墨风唤过赵信低声说到：“你即刻持我书信潜入易州城，去城内的车马行，那里有游子的人员，查验一番关于易州的这些异动，另外那个叫郝思捷的刺史和苟大彤的守备将军，问问易州方面是否有什么值得注意的消息。”


    赵信闻言点了点头，而后楚墨风取过纸笔写了一封信，转身交给了赵信，赵信见状接过书信对着楚墨风拱了拱手，随即翻身上马向着易州城方向跑去。


    另一方面由于黄花村距离易州城不远，柳非烟等人大约跑了一个时辰就抵达了易州城下，眼见四名戴着面具的女子手持利刃，领着身后将近一百名黑甲骑兵到来，守城士兵还以为是前来攻城的，当即不顾还有百姓没有进城，迅速将大门关闭，而后城头上突然出现了一排排冒着寒光的箭头。


    城头上一个身材伟岸但是长相猥琐的男子，扯着一副公鸭嗓子问到：“城下何人？为何带兵前来我易州城？敢问所为何事？如若说不出个所以然来，莫怪我易州的箭矢不长眼睛。”


    只见柳非烟冷笑一声，高举楚墨风的令牌对着城墙上喊到：“易州守军听着，在下乃是贤王楚墨风殿下麾下，彼岸花小队妖姬，我身后的是贤王殿下的直属作战部队天策军，此番来到易州城是受贤王殿下委派，前来调拨行军帐篷、被褥以及粮食救济黄花村受灾百姓的，城内守军速速开门，事情紧急如若耽误你们可负不起这个责任。”话音一落，右手扣在腰间一抖，软剑赫然出现在手中，而后对着城头上那名将领说到：“十息之内速速开门，十息过后如若大门未开，下次来叩门的可就是贤王殿下本人了。”


    而柳非烟身后的天策军将灭字旗一竖，整齐划一地喊到：“一、二、三......”


    听到城下之人的话，城头上的将领当即冷汗直冒，心想这要是不开真把那尊杀神引来了，岂不是老寿星吃毒药，嫌自己命长了。想到这这名将领赶忙吩咐守城士兵打开大门，而城下还未入城的百姓见状，纷纷露出了欣慰的笑容。


    此时柳非烟再度高喊到：“再开一扇门，事情紧急我们没有时间尾随百姓入城。”那名将领见状只好再打开一扇城门，随后就看见柳非烟等人一阵风一般穿过了城门来到了城内。


    将领见状赶忙下了城墙来到柳非烟面前，还未开口说话，就见柳非烟将手中的令牌丢给自己，而后冷冷地说到：“怕你不放心，先验验再说吧。”


    这名将领拿起令牌仔细一看，心中顿时大吃一惊，只见通体金黄的令牌上，正面刻着一条栩栩如生的龙，而背后则是刻着‘大唐贤王 如朕亲临’八个苍劲有力的字。


    此时这名将领赶忙下跪双手高举令牌递给柳非烟喊到：“吾皇万岁万岁万万岁。”随后站起身一脸谄媚地说到：“这位大人，下官乃是城内守备将军苟大彤，方才不知情有所怠慢，还望大人恕罪。”


    只见柳非烟冷冷地摆了摆手说到：“无妨，此刻你带我们先去军械局调拨帐篷被褥，而后引着我们去见你们的刺史，速度要快些，贤王殿下还在黄花村等着我们回复。”


    听到这苟大彤赶忙带着柳非烟等人来到了军械局，一进军械局柳非烟二话不说，将楚墨风令牌往迎面而来的官员怀里一丢，随即朗声说到：“我现在要帐篷两百个，被褥五百套，半个时辰之后我需要在门口看到装好车的物资，如若哪位有意见，我不介意带着你去找令牌的主人谈谈。”说完冷冷地望着军械局的一众官员。


    只见那名接过令牌的官员只瞥了一眼令牌上的那八个字，而后哆哆嗦嗦地说到：“楚...楚...楚墨风。”随后也想苟大彤那般跪在地上大声喊到：“吾皇万岁万岁万万岁。”


    柳非烟见状一把抄过令牌说到：“令牌也看了，不知你们为何还站在这里不动？难道真的想去找贤王殿下谈谈吗？”


    一听贤王殿下四个字，众人好似听到了什么可怕的事情一样，只见先前那名官员起身对着身后的人大喊到：“没听这位将军说的吗？赶紧去准备，谁若是慢了自己去贤王殿下那里交待吧。快去啊。”最后一句直接是吼出来的，此时众人才反应过来，面前这群人是那个杀神的部下，当即转身向着库房跑去。


    随后柳非烟没有经过刺史，而是在苟大彤的带领下，顺利地通过粮曹获取了大批的粮食，半个时辰之后，柳非烟等人心满意足地带着将近三十辆大车，离开了易州向着黄花村走去。


    待柳非烟等人离去之后，苟大彤这才急匆匆地来到了刺史府，见到了此时郝思捷。只见郝思捷一副悠闲的模样坐在正厅内品着茶，见苟大彤到来，赶忙起身示意他过来落座，谁知苟大彤却长叹了一口气说到：“哎呀我的刺史大人啊，您还在这坐得住啊，那个杀神来易州了，现在就在黄花村啊。”


    “杀神？本官没有得罪过谁，什么杀神杀仙的，苟大彤你究竟要说什么？”听了苟大彤的话，郝思捷似乎还没有反应过来，一脸茫然的表情望着他，而后就见苟大彤伸手比划了一个‘楚’字，当即一口茶水喷了出来，随后急促地咳嗽了几声说到：“什么？他怎么来易州了？在京城不好好待着，跑出来做什么？莫不是又被陛下委派了什么差事？”


    由于大唐钦差出行之前，都需要沿途通知各州府道，以至于以往的钦差还未出京，沿途的官员早就知道了行程，而此番楚墨风代天巡狩，出京之前就恳请李渊不要下令通知，而在并州与钦差卫队分开之前，严令并州城对外散播消息，所以并、潞、相、邢、赵、恒、定、易、幽九州中，除了并州和幽州之外，其余七州并不知道钦差究竟是何人。


    听郝思捷如此一问，苟大彤也有些疑惑，按理说如若这个贤王是朝廷委派的钦差，算算路程此刻也就是出了并州，断然不会到了易州。而后苟大彤转念一想，楚墨风有陛下御赐的令牌，就算不是钦差，单单以那块令牌的分量，所到之处各州府道也得规规矩矩的。


    想到这苟大彤忧心忡忡地说到：“郝大人，就算他不是钦差，咱们最近是不是也得小心一些，毕竟咱们这位贤王殿下可是威名远播，如若那件事让他查到些什么，届时你我可不是脱去官服这么简单的，没准连命都保不住。”


    起身在屋内徘徊了几步之后，郝思捷望着屋外有些阴暗的天空说到：“最近吩咐下去暂时收敛一些，等他走了之后再说，牢里那些人犯可得看好了，如若跑出去几个在他面前乱嚼舌根子，届时他定然能查到什么的。”


    苟大彤点了点头，转身向着屋外走去，而郝思捷则又是一副悠闲地模样，端起茶杯抿了一口，而后缓缓地嘀咕到：贤王，有意思。殊不知自己端着茶杯的手始终不停地在抖动。


    这边柳非烟带着物资返回了黄花村，那边赵信也顺利地进入了易州城内，沿途打听之后，按照路人的指引赵信来到了易州的车马行内，将楚墨风的手书交给了掌柜的，而后掌柜的将赵信引到一间小屋内，对着他拱手说到：“启禀赵将军，贤王殿下的书信小人已经看过了，关于易州城的事情，与贤王殿下所料大致相同，这里有小人整理好的相关资料，烦请赵将军转呈贤王殿下。”


    只见掌柜的取出厚厚一沓信纸递给赵信，而后低声说到：“至于贤王殿下信中问到的最后一个问题，据小人打探到的消息，今日他们最后一站应该是距离黄花村不远的柳村，那里相对于黄花村来说比较富裕，详细资料我也写在里面了。”


    赵信闻言努力地记住了掌柜的话，而后对着他抱拳说到：“辛苦你们这些始终在暗处打探消息的人了，如若没有你们，估计这个天下发生了些什么，我们永远都不知道。”


    “一切都是为了秦王和贤王殿下的大业，而赵将军随贤王征战沙场，比我们还要辛苦，待大业终成那一日，小人希望赵将军能够赏光与小人开怀畅饮一番。”只见掌柜的摇了摇头，面带微笑地说到：“但是在此之前，还望彼此保重吧。”


    赵信缓缓地点了点头，转身离开了车马行，他深知怀中这沓东西的重要性，所以不顾疲惫迅速翻身上马向着黄花村赶去。


    此时黄花村内，楚墨风命人将帐篷、被褥及粮食分发下去，随后与一众天策军开始对损毁的房屋进行修葺，在场百姓眼见像楚墨风这样的高官，都能够放下身段替百姓做事，赶忙起身加入了修葺的行列，随着众人的一番努力，被损毁的房屋渐渐地恢复了原来的面貌。


    望着已然恢复雏形的村子，先前那名老者对着楚墨风施了一个大礼说到：“贤王殿下，小老儿黄德忝为黄花村村长，在此率领众乡亲谢过您的大恩大德了，日后大家一定为您供奉长生牌位，万望您与诸位平安康健。”


    看了看眼前这些淳朴的百姓，楚墨风抹了抹眼角的泪水，朗声说到：“乡亲们，你们请放心，发生在易州境内的事情，本王大致也有了一些判断，这件事本王会彻查到底，届时等事情结束了，本王会向陛下奏报，定然会为易州申请暂时免除赋税的。”


    众人闻言纷纷下跪称颂，而楚墨风却不忍看到这一幕，当即吩咐天策军将众人扶起，此时赵信也返回了黄花村，在楚墨风耳畔低语一番之后，将掌柜委托转呈的东西递给了楚墨风。


    随后楚墨风对着黄德等人说到：“既然此地暂时无事，本王还需要去柳村查探，诸位乡亲咱们暂且别过。”说完对着身后的天策军喊到：“全体上马火速赶赴柳村。”而后在黄花村百姓的欢送中，带着一众人马向着柳村飞驰而去。


    行进途中楚墨风对着众人大喊到：“据可靠消息，袭击黄花村的那群歹人，今日会袭击柳村，届时咱们到了之后，尽量多生擒少斩杀，想想黄花村的惨剧，怎么做不用我教你们了吧？”


    众人没有过多的言语，只是齐齐地回了声‘喏’，而后全速向着柳村进发......


    俗话说水能载舟亦能覆舟，且看柳村百姓殊死抵抗，再看天策众人擒获元凶，欲知后事如何，且听下回分解......