第二百六十七章 月黑风高 死神降临

    书接上文，上回书说到楚墨风壮家定终身，彼岸花官道遭袭击，入峰州打探消息，住客栈定计夜袭。这才引出嘉宁县血夜来临，宋平县神兵天降。


    这边楚墨风已然沉沉地睡去，那边的柳非烟等人，依旧在对着桌上的美食努力奋战着，大约过了一个时辰之后，顾贞儿拍着圆鼓鼓的肚皮，双手撑着桌子努力地站了起来，而后不顾形象地原地跳了跳，望着对方诡异的举动，柳非烟等人纷纷侧目而视。


    眼见众人都在望着自己，顾贞儿当即嘿嘿一笑，“吃的有些多了，害怕晚上行动耽误事，先让它往下走走。”听了对方的话，众人无奈地摇了摇头，要说这美食谁都喜欢，但是如若像顾贞儿这般吃法，十个女子有九个会体态横生，然而唯一的那个异数就是眼前这个身材娇小的女子，似乎是无论她怎么吃，身形都不会有任何改变，这也让众人始终觉得好奇。


    简单收拾了一番之后，柳非烟等人回到各自的房间内，取出兵刃仔细地擦拭起来，全然没有方才用饭时那边轻佻。


    七月的天依旧是燥热难耐，尽管黑夜来临的有些迟缓，然而作为边陲小城的嘉宁县，入夜之后城内一片寂静，唯有打更人依旧坚守在自己的岗位上，街道上此刻空无一人，客栈内楚墨风早已醒来，随即换上了一身夜行衣，而后轻手轻脚地推开门，只见柳非烟等人站在门外，众人皆是方巾覆面只露出一双眼睛看着对方。


    见此情景楚墨风将柳非烟等人迎进屋内，随即缓缓地推开了屋内的窗户，由于楚墨风这间客房是临街的，所以只要推开窗户就能看见外面的街道，五人依次从窗户上跳出，随即趁着夜色隐匿在街道中，一路急速前行，众人来到了此前辰巳上报的那座宅邸前。


    即将走到大门前的时候，楚墨风突然右手攥拳做了一个停止的手势，而后轻手轻脚地走到大门前，趴在大门上侧耳倾听了一番，随即转身对着柳非烟等人点了点头。后者见状赶忙快步上前，只见宇文琇用拐子刀伸进门缝内，对准门闸的部位轻轻一挑，一旁的顾贞儿见状信手将门推开，众人随即闪身进去，而后楚墨风又将门缓缓地闭合。


    院子内的血腥味似乎依旧始终没有散去，冥冥之中像是在指引楚墨风等人前来，众人小心翼翼地向前走去，经过一跨院时顾贞儿突然脚下一绊，似乎是碰到了什么东西，随即只听宅子内一阵铃声大作，随即整个宅邸像是被泼进了一瓢水的滚油一般，顿时沸腾起来。


    只见各个房间屋门打开，从里面走出来一队队的蒙面男子，随即四处亮起了火把，将整个宅子映照的如白昼一般，正厅前一名脸色阴沉的男子手持一柄鬼头大刀，正满脸不屑地望着楚墨风等人，“世人皆称贤王殿下心思缜密，没曾想今日竟然栽在这小小的宅子内，估计明年的今日就是您的忌日了，届时老七我一定会给您多烧一些元宝蜡烛的。”


    话音一落只见男子单手举起向前一挥，一众蒙面人纷纷涌上前来，楚墨风见状冷笑一声，随即摸出自己的夜叉面具，闲庭自若般缓缓地戴上，而身后的柳非烟等人也是各自戴上了面具，见此情景那名自称是老七的男子当即哈哈大笑起来，“这贤王殿下是不忍看见自己的血吗？戴上面具有什么用？”


    只见楚墨风突然信手甩出几支飞镖，顷刻间将院内的火把悉数击灭，霎时间院内漆黑一片，唯有月光透过乌云露出一角，偷窥着院内发生的一切。只听楚墨风冷冷地说到：“尽数击杀一个不留。”随即手持焚天灭世挡住面前两名蒙面人的兵器，一个闪身钻进人群中，带起了一阵血光飞溅。


    眼见楚墨风已然杀进人群，柳非烟等人早已按奈不住，抄起兵器与对方战成一团，一时间宅邸内兵器相碰的声音，夹杂着哀嚎声响彻云霄。黑夜给了楚墨风等人最好的隐藏，耳畔传来自己同伴不住地哀嚎声，为首那名叫做老七的男子见状，当即大声喊到：“快将火把点起来，快将火把点起来。”


    随着老七的惊呼，屋内又窜出几名蒙面人，皆是手持火把，霎时间原本漆黑一片的院落瞬间又恢复了光明，只见场中央已然是横尸遍地鲜血淋漓，自己这方已然所剩无几，而对方除了潺潺滴血的兵刃，似乎并未受到什么伤害，狰狞的面具，飞溅的鲜血以及遍地的哀嚎声，这等影像映刻在众人的眼中，仿若是来到了阿鼻地狱一般。


    楚墨风手中两柄铁锏随意地挽了个花，而后笑着说到：“几位还打吗？如若不想打了，就赶紧挥刀自刎，本王还要赶去交州收拾李寿那厮呢。如若要打请快一些，或许赶巧了还能吃了早饭再走。”


    众人闻言纷纷转头望向老七，想起临行前李寿的嘱托，老七当即心一横牙一咬，举起手中的鬼头大刀指着楚墨风忿忿地说到：“打，为何不打，今日就算是豁出去性命不顾，也得将你留在这。”说完挺起鬼头大刀向着楚墨风冲来，其余人一见老七发话，当即举起兵器也冲了过来。


    楚墨风见状当先双锏一架，堪堪架住了老七的兜头一刀，只听‘嘭’的一声，双方兵刃相交溅起一串火星，似乎是不习惯对方这种凌厉的攻击方式，眼见火星飞溅老七下意识地眯了眯眼，然而就是这样一个细微的举动，却在一瞬间被楚墨风捕捉到。


    面具下的嘴角微微上扬，楚墨风双臂较劲推动焚天灭世，沿着对方的刀锋向前滑去，天外陨铁所铸就的神兵，在对方的刀刃上再度磨出一串火星，老七见状当即双眼一闭，就在此时楚墨风身形一矮，瞬间一个侧步向着老七的身侧滑去，期间左手倒提灭世，用握柄在对方腰肋间的命门穴和志室穴重重一击，只见老七身子突然一僵，整个人瞬间像是被抽去骨头一般瘫坐在地上。


    而另一边柳非烟等人已然结束了战斗，楚墨风见状转身绕到老七面前，缓缓地摘下面具笑着说到：“别乱动乐，小心强行发力导致瘫痪，现在我问你答，如若答案让我满意，我会给你留个全尸的。”


    发觉自己全身已然使不上力气，老七一脸颓然地坐在地上，目光凶狠地盯着楚墨风，还未等楚墨风问话，只见老七牙齿紧咬，而后一缕带着腥臭味道的鲜血从嘴角溢出，一旁的萧若兰见状赶忙上前，掰开对方的嘴巴微微一嗅，而后一脸无奈地望着楚墨风说到：“楚大哥，他嘴里有毒囊。”


    心知就算是问话也不会问出什么有价值的消息，楚墨风当即点了点头，收起兵器转身望着院内的一地尸体，“简单收拾一番咱们即可离去，趁着天明城门初开，咱们火速赶赴交州，此番定要将那李寿生擒。”


    此时夜色依旧正浓，原本还在偷窥的月亮也早已躲进云层中，似乎是不忍看见大地之上那血腥的一幕。楚墨风与柳非烟等人寻了院内一处土地，将靴子底下的血迹蹭掉，而后又从大门依次鱼贯而出，待柳非烟等人走出大门之后，负责断后的楚墨风将大门缓缓闭合，随即将门闸推上，做完这一切之后，楚墨风来到墙根下，略微助跑一步双脚在墙壁上接连点了几下，整个人借着向上的势头轻松地跃过墙头，而后缓缓地落在地上。


    五人随即返回了客栈，原本是从客栈二层的窗户内跳出，此刻再按照原路返回实则麻烦，无奈之下五人来到了客栈后院，由楚墨风翻墙入内之后，再打开后门将其余四人迎了进去。


    众人依次潜回了自己的房间，一番简单的洗漱之后，纷纷倒在床上沉沉地睡去了，而楚墨风则是坐在床榻之上，借着幽幽的烛光陷入了沉思。


    现如今已然是贞观二年七月，自李世民继位至今，似乎是当初大唐立国之初，李渊为了笼络人心而大肆封赏的弊端，随着历史车轮的缓缓前进，终于开始一点一点地显现出来。贪腐的、欺压良善的、草菅人命的......这一切的一切就这样毫无端倪地发生在大唐下辖的各州府道内，从另外一个方面自己也发现了一个问题，那就是大唐似乎对于下辖官员的监察力度几近于零，而关于这个问题自己曾经多次提醒李世民，然而李世民仅仅下旨派遣过一次巡狩大臣，但是收效甚微。念及于此待回京之后，还是应该向李世民仔细陈述有关巡视的利弊，否则长期不闻不问，一旦造成民怨沸腾，势必会成为下一个隋朝。


    好容易挨到卯末辰初时分，此时客栈内也渐渐地传来了人声，躺在床上小憩了片刻的楚墨风突然睁开双眼，随即翻身下地收拾好行囊，而后拉开了房门来到了柳非烟等人的房外，轻轻地叩了叩门，只听‘吱呀’一声房门缓缓地打开了，柳非烟等人早已收拾妥当走了出来。


    众人下楼在柜台结了账，走出客栈翻身上马向着南城门走去，来到南城门处却发现，此处的守城士兵如临大敌般仔细盘查着过往人员，一旁的柳非烟见状不由的低声说到：“怎么办？要不要强行闯门？”


    谁知楚墨风缓缓地摆了摆手，而后双腿一夹马腹，催动骏马向前驶去，来到城门处只听守城士兵高声喊到：“来人出示鱼符，下马接受检查。”


    按照对方要求众人依次翻身下马，随后将自己的鱼符递给了楚墨风，楚墨风握着一串鱼符来到守城士兵面前，将鱼符依次排列在面前的桌子上，而后笑着说到：“敢问这位官爷，城中是发生什么大事了吗？”


    只见那名守城士兵低头看了一眼楚墨风排开的鱼符，眼中瞳孔顿时紧缩，而后恭敬地将鱼符递给楚墨风说到：“启禀......”话未出口便被楚墨风制止，只听楚墨风低声说到：“别声张，慢慢说就好，本王不想惹出一些不必要的麻烦。”


    这名士兵见状点了点头，而后低声说到：“今日有打更人上报县衙，称城内一座宅邸中发现大量无名尸体，而且原宅邸主人早已被人杀死埋在了花园内，为此县令大人带着城内的捕快满城大索，此事已然上报给了刺史大人，随即便责令四门加强盘查力度。”


    楚墨风闻言点了点头，而后从怀中摸出一吊钱塞到对方手中，“今日见到本王之事不必声张，本王还要赶赴交州。”那名守城士兵接过楚墨风的赏钱，随即高声喊到：“交州行商五人，盘查无误准许放行。”


    话音一落只见前方的士兵将据马搬开，而后楚墨风翻身上马，对着身后的柳非烟等人招呼了一声，众人随即策马离开了嘉宁县城，沿着官道向交州驶去。


    鉴于此番行程一路已然遇到了两拨杀手，故而众人进入交州地界之后，一路上格外警惕，虽然是不怕对方再来杀手袭击，但是俗话说的好，明枪易躲暗箭难防，小心驶得万年船。


    谁知这一路竟然连杀手的影子都没有发现，众人已然安全抵达了交州治所宋平县，望着宋平县略显单薄的城墙，楚墨风心中暗自默念：李寿，小爷我来了。


    而此刻身处交州刺史府内的李寿，正在指挥下人整理院落置备桌椅，原来明日乃是李寿小妾的生日，当年李寿被委任交州刺史时，身为遂安王妃的陆小娘一同随行前往交州，奈何却于武德八年（公元625年）十月二十日因病薨于交州之廨，时年三十有二，自那时起李寿的性情大变，闭口不提续弦一事，直至武德九年（公元626年）初，才经人撮合娶了现今这房妾侍。


    适逢明日七月二十乃是妾侍杨小娘的生日，架不住对方的软磨硬泡，李寿决定大宴宾客，一来为了冲冲喜，二来也是为了扰乱视听。李寿深知派出去的前两拨杀手，纵然成功也得落个两败俱伤的局面，而且临行前李寿特意嘱咐过，无论是成是败，存活之人三年内不得返回交州，以免让人顺着蛛丝马迹查出端倪。


    七月十九日楚墨风一行抵达宋平县，因为不确定究竟李寿一事，整个宋平县或者说整个交州官场究竟有多少人牵扯进去，所以为了保险起见，楚墨风选择递交上一套伪造的鱼符，说是伪造的其实也是门下省的符宝郎一手打造的，故而一般人根本勘验不出真伪。


    待守城士兵装模作样检查一番之后，众人顺利进入城内，秉持着无论进城做什么，先落脚再打探的原则，众人并没有先行前往刺史府‘惊扰’李寿，而是径直来到了客栈安顿下来。


    坐在客栈大堂内，楚墨风等人随意点了些吃食，一边喝茶一边侧耳倾听着大堂内来往客人的谈话，只听身后一张桌子的客人突然开口说到：“听说了吗？李寿那厮明日要给他的小妾设宴庆生，据说整个交州的官员大部分都会去的。”


    话音一落同桌的客人突然叹了口气说到：“哎，又让这厮趁机大捞一笔，一个小妾过生日，寻常官员的礼物低于一千贯都不好意思进门的。”


    “谁说不是呢，去年他庆生，听说守备将军送了一尊一人高的白玉观音给他，据说那尊白玉观音似乎是西域某个小部落的祖传之物，不知怎的便宜了那厮。”先前那人听了同伴的话，似乎是手中的酒杯在桌子上重重地一顿，而后又长叹了一口气。


    听到对方的谈话，楚墨风对着顾贞儿使了个眼色，“白玉观音听说过没有？不知顾女侠是否有什么想法？”


    “白玉观音，南北朝时期北魏孝文帝拓跋宏自吐谷浑手中抢夺而得，而后辗转流离，当初曾有消息称出现在东都洛阳，那时我正准备召集人去洛阳一探究竟，结果你也知道，表姐被俘我决心搭救，后来就遇到你了。”说起天下宝物，身为侠盗的顾贞儿顿时如数家珍，“没曾想竟然在交州，此番如若有可能定然要将其带走，落在李寿这等人手中实在是暴殄天物。”


    “也罢，明日咱们就想办法混进李寿的府邸，先抓人再夺宝，估计那厮手中应该存了不少的好东西，这些都应该充入国库，免得不知何时就流落海外了。”楚墨风闻言点了点头，一件白玉观音完全可以定了对方的罪了，而那个所谓的守备将军估计身上也不干净，明日如若有机会一并抓了为妙。


    简单的用过饭食之后，楚墨风嘱咐柳非烟等人上楼休息，自己则是来到大街上漫无目的地闲逛，兜兜转转之下楚墨风来到了位于城南的车马行内，一进门就看见几个伙计正在忙碌着，眼见有客人进来，其中一名伙计伸手在衣服上擦了擦，而后径直走到柜台前，对着楚墨风笑了笑说到：“不知客官有什么需要？小店可以负责送人、送货，各式马车根据路程长短收费不同，您看看需要什么样的可以直接知会小人。”


    楚墨风四下打量了一番眼前这座车马行，只见此处虽然门面不大，但是内里却是有条不紊地运转着，见此情景楚墨风不免对此间的掌柜大加赞赏，“我想找你们掌柜的，不知是否方便？”


    听闻对方要找掌柜的，先前那名伙计先是脸色一变，而后对着屋内喊到：“掌柜的，有客人找您。”


    “请客人到后院叙话吧。”话音一落只听后院方向传来一个浑厚的声音，随即那名伙计对着楚墨风做了一个‘请’的手势，引着楚墨风来到了后院，只见院内站着一名虬髯大汉，一见楚墨风到来当即施了一礼说到：“在下乃是本店的掌柜，不知贵客召唤小人有何吩咐？”


    望着面前的虬髯大汉，楚墨风在脑海中搜索了一番，而后右手不着痕迹地摸到了腰间的匕首之上，随即笑着说到：“这位掌柜的，如若我没有记错的话，宋平县车马行的掌柜应该是一名叫做辛未的女子吧？”


    此话一出那名虬髯大汉脸上闪过一道杀机，随即转瞬即逝，“好叫客官知道，辛未乃是在下的妹妹，前些年已然出嫁了，所以车马行小人接手了。”


    听完对方的话，楚墨风已然将匕首扣在衣袖之内，望着对方阴晴不定的脸庞，随即缓缓地说到：“据我所知，游子铁律中有这么一条，除特殊情况外，如若未经上报许可，游子站负责人不得随意嫁娶。莫不是你妹妹将游子铁律尽数忘在脑后了？”


    眼见对方点出了自己等人的隐藏身份，那名虬髯大汉当即脸色一变，而后大喊一声‘动手’，随即就见几名悄然而至的伙计，抄起藏在一旁的兵刃围了上来。


    楚墨风见状冷笑一声，脚下一蹬手腕一抖，匕首已然从两个衣袖中滑落，虬髯大汉只觉得眼前一花，随即一丝冰凉的感觉从脖颈处传来，“我劝你们最好别动，否则我不保证下一刻你们是否会看见他的脑袋和身体分家。”


    眼见自己的掌柜被人挟持，先前那名负责带路的伙计当即恶狠狠地说到：“快放开檀大哥，既然知道我们是游子，你不妨想一想我们身后那位，单凭你一人的力量能够与之抗衡吗？”


    楚墨风见状冷笑一声，抬脚在对方的两个腿弯处一点，对方随即跪在地上，而后楚墨风用一柄匕首抵住了对方头顶的百会穴，随即从怀中摸出一个鱼符丢给那名伙计，“赶紧说，辛未人呢？为何不在交州站。”


    接过对方的鱼符仔细一看，那名伙计当即将手中的兵刃一丢，而后走上前将鱼符还给了楚墨风，随即恭敬地施了一礼说到：“属下见过贤王殿下。”


    此刻楚墨风才收起匕首，望着那名伙计说到：“你们掌柜辛未呢？莫不是真像这位说的，嫁人了？”


    只见那名伙计嘿嘿一笑，一脸蔫坏地对着楚墨风说到：“启禀殿下，辛未姐的确是嫁人了，只不过嫁人是假，监视是真，所以这几年车马上一直是属下几个在打理。”


    听了对方的话，再联想到李寿一事乃是从交州站传出的消息，楚墨风当即心头一惊，“辛未嫁的人不会就是交州都督李寿吧？”


    只见那名伙计点了点头，随即笑着说到：“其实正因为李寿的关系，咱们发展起来的那些暗探，尽数被安插在交州大小官员的府邸，这也为刺探情报提供了很多方便。”


    听到这楚墨风不免对这名叫做辛未的姑娘更加佩服了，以点带面多点开花，这堪称是卧底的典范啊，想到这楚墨风略带迟疑地说到：“那明日所谓的庆生？”


    “实不相瞒，自您离开峰州之后，峰州站将您的行程就传过来了，我们收到消息之后迅速上报给辛未姐，随即辛未姐就制定了这个计划，为的是方便您擒拿李寿。”眼见楚墨风有疑问，那名伙计赶忙将辛未的计划和盘托出。


    楚墨风闻言点了点头，而后笑着说到：“不错，你们交州站此番做的不错，明日准备几辆大一点的马车，估计押送李寿的同时，他所贪墨的财物也要一并带回京城。”


    那名伙计闻言点了点头，与楚墨风商议好时间之后，目送对方离开了车马行。回到客栈之后，楚墨风径直找到了柳非烟，将今日在车马行的事情说了一遍，对方听闻李寿府内有自己人，心中也是欣喜万分。


    第二日清晨，楚墨风等人在街上买了一个装饰精美的木盒，寻了一家古玩店挑了一株三尺高的血珊瑚，众人乔装打扮一番，向着李寿的府邸缓缓地走去......


    俗话说天网恢恢疏而不漏，且看豪门盛宴暗藏杀机，再看道出身份终擒首恶，欲知后事如何，且听下回分解......