第二百四十七章 颗粒归仓 中饱私囊

    书接上文，上回书说到，楚墨风审问凌霜未果，无奈之下将其送至长安；于三水城外逃生不成，一番恶斗却又身陷险境，快马加鞭楚墨风抵达青州，生死瞬间彼岸花神兵天降，这才引出云门山上于三水道出始末，洛阳城内楚墨风再祭屠刀。


    眼见于三水下跪，楚墨风当即伸手扶起他，而后笑着说到：“于掌柜有伤在身不必行此大礼。”说完对着一旁的柳非烟点了点头，后者随即从裢褡里摸出些裹伤用的物品，走到于三水面前为其包扎一番。


    顾贞儿、宇文琇和萧若兰三人此刻也没有闲着，将地上的尸体尽数拖到旁边的草丛内，而后挨个在尸身上摸索一番，以期能够找到能证明其身份的物件，谁知一番查找之余却是一无所获，正在一筹莫展之际，细心的顾贞儿偶然瞥见，其中一具尸体的右手腕处好似有纹身一样的痕迹，当即走上前将其右臂的衣袖尽数撕开，只见一个形似毒蛇的纹身赫然印在手腕处。


    随即顾贞儿走到楚墨风身边低声耳语了一番，后者闻言点了点头，笑着对于三水说到：“虽然本王不知道于掌柜为何被这些人追杀，但是既然相遇便是有缘，不知于掌柜作为本地人能否陪本王一同上山，领略一下青州境内的大好风光？”


    楚墨风话音一落，只见顾贞儿等人有意识地向着自己的方向走了几步，见此情景于三水心想，毕竟自己的性命是人家救的，有道是滴水之恩当涌泉相报，何况是救命之恩，自己此时势单力薄，何不趁此机会将那件事和盘托出。


    下定决心之后于三水对着楚墨风拱了拱手说到：“如若殿下不嫌弃，小人就陪着殿下进山游览一番。”听闻此言楚墨风点了点头，随即对着于三水做了一个请的手势。


    众人来到山脚下，随即拾级而上，一路上谁也没有说话，直至走到半山腰处，望着山下略显繁华的青州城，楚墨风不由地长叹一声，“于掌柜，你说这百姓究竟需要什么？或者说百姓心中所期望的是什么？”


    “小人斗胆一猜，大抵应该是衣食无忧，安居乐业吧。”于三水并不知道楚墨风此言何意，但是又不能答，思来想去只好说了一个最俗气的答案。


    原本以为楚墨风会一笑而过，谁知却听到对方重重地叹了口气说到：“是啊，衣食无忧、安居乐业，这是本王与陛下如今一直在努力实现的，百姓生活富足了，怎么还会有造反的？每个人都用心去做好自己的事，那届时朝廷肯定会信心百倍地去对付突厥人，但是......”说到这楚墨风转过身望着于三水，眼神中夹杂着一丝怒火和愤恨，望着楚墨风的眼神，于三水不由地向后退了一步，只听对方冷冷地说到：“总有些人会躲在阴暗的角落，干那些肮脏的勾当，常言道千里之堤毁于蚁穴，这些蝼蚁般的人物，不知于掌柜可否知晓一二？”


    于三水闻言沉吟了片刻，望着楚墨风一脸愤怒的表情却不知道该如何回答，本以为对方会继续追问，谁知楚墨风却是微微一笑说到：“走吧，随本王再往上走一段吧。”话音一落只见楚墨风径直转身，准备向前走去，于三水见状正待紧随其后，却见对方随行人员中的一名女子匆忙上前，在楚墨风耳畔低语了几句，只见楚墨风点了点头冷冷地说到：“尽数杀了，一个不留，你们四人注意安全，如若不敌速速退上山来，我自有办法。”


    那名女子点了点头，随即招呼着剩下三名女子，手持兵器向着山下走去。于三水见状赶忙开口问到：“殿下，敢问出了何事？”


    “没什么，一群魑魅魍魉光天化日出来晃荡，继续走吧。”楚墨风闻言摆了摆手，而后向着前方走去。于三水见状只好跟在楚墨风身后，亦步亦趋地走着。


    沿途经过一颗参天古树，楚墨风指着树上的枝桠说到：“你看，这大树历经多年依旧屹立不倒，枝叶如此茂盛，并不是因为时间长的缘故，而是每年都会有人定期来为其修剪，将那些腐烂的、败坏的剪除，剩下那些才能够安心生长，这就像一个国家，如若不将那些坏的剔除，它就会如同蚂蟥一般，吸附在国家庞大的躯体之上，肆无忌惮地吸食着血液，久而久之这个国家就会溃烂，溃烂就意味着灭亡，前隋不就是一个很好的例子吗？”


    听了楚墨风这番话，于三水心中顿时泛起滔天巨浪，然而自己依旧不知该如何开口，只能紧随楚墨风向前走去，二人一路来到了云门山南侧，适逢南侧的“云窟”开闸放云，漫天白云腾空而出，经云门洞冉冉升天，霎时间天地一片苍茫，云雾在身侧缭绕，恍如置身仙境一般。


    楚墨风抬起手，指尖轻轻地触碰着云端，整个人的身心瞬间趋于平静，这边楚墨风享受着天人合一，而那边的于三水却是云里雾里的不知所措。二人停留了片刻，随着一股凉风吹来，周身的云彩尽数向着天空飘去，而空气中除了淡淡的水气，还夹杂着些许的血腥味。


    只见先前那四名女子不知何时返回了云窟处，眼见四人衣服和面具上星星点点地沾染着血渍，而其中那名肩抗大刀的女子，原本雪亮的刀面已然被鲜血染红，此人走到楚墨风面前毫不避讳地说到：“尽数杀了，与之前那些堆在一起了。”


    楚墨风闻言点了点头，示意四人在此留守，自己则是转过头对着于三水说到：“于掌柜，再随本王去山顶的东岳大帝宫和泰山娘娘庙转转吧。”后者似乎是早就猜到楚墨风会有此一说，待楚墨风话音一落，早已走到楚墨风身后，等待着楚墨风抬脚前进。


    二人顺着山中石阶一路向上，不消半个时辰便来到了山顶，站在山顶俯瞰大地，楚墨风心中不免豪气万丈，当即诗兴大发说到：“峨峨东岳高，秀极冲青天。岩中间虚宇，寂寞幽以玄。非工复非匠，云构发自然。器象尔何物？遂令我屡迁。逝将宅斯宇，可以尽天年。”


    一旁的于三水听得却是一头雾水，心中猜测楚墨风究竟是何用意，只听楚墨风叹了口气说到：“方才这首诗并不是本王所作，乃是南北朝时期著名诗人谢道韫的《泰山吟》，南北朝时期时局犹如变幻莫测的气象一般，令谢道韫萌生归隐之念，民不聊生，战火连连，一个朝代迅速被另一个朝代取缔，而今我大唐一统天下，那些贪官污吏无论是皇亲国戚还是寻常官员，在陛下的授意下尽数被清除，实不相瞒，本王此番就是来调查赈灾粮食一案的，如若查不出个结果，本王也不介意再起修罗屠刀。”


    至此于三水再也忍不住了，当即对着楚墨风下跪说到：“启禀贤王殿下，小人有要事交待。”


    眼见于三水松了口，楚墨风不由地心中一喜，随即抬手示意其起身回话。于三水站起身对着楚墨风拱了拱手，而后将青州一事一五一十地讲了出来。


    此前京城一位大官，具体此人是谁于三水并不知道，只是此人通过洛阳一位姓杨的公子联系了自己，声称有笔大买卖要谈，在江湖上摸爬滚打这么些年，于三水养成了一种对任何人都不信任的习惯，此人声称有办法搞到官粮，希望于三水能够多联系几家米行一同吃下，但是当于三水问及数量之时，此人却又支支吾吾说不出来。


    随即于三水将此人撵出了自己的米行，过了些时日，眼见天气一天比一天燥热，而老天爷今年似乎是忘记了给河南道一带降水，街上时不时地有人因为天气酷热而中暑，土地因为干旱龟裂成一块一块的，往常奔腾汹涌的河流，多数已然因为缺水露出了河床，粮食趋于颗粒无收的状态，城内的米价一涨再涨，城内的穷苦百姓买不起粮食，富商们却不肯掏出一丝一毫来赈济灾民，整个河南道此时还未上报大旱一事，故而青州刺史府将守备士兵的存粮取出大半发放到灾民手中，无奈这些仅是杯水车薪。


    由于于三水店内的粮食早就售罄，此时那位姓杨的公子再度前来，执意商谈之前没有谈成的那件事，正逢此时有消息称朝廷调拨赈灾粮食送往灾区，随即于三水联系了身在洛阳的赵四宝，要求指定由赵四宝处装船运送，而后又联系了几个相熟的米行掌柜，随即经由洛阳发出的粮食，在青州城外的水道上，迅速拆分转送至各个州府，待众人将粮食入库之后，那位姓杨的公子才说出实情，原来这些粮食均是朝廷下发的赈灾粮食，只不过这只是其中一部分，听到这个消息之后，众人皆要反悔，却被那位杨姓公子告知，侵吞赈灾粮食已然是重罪，而且双方俱有买卖合同，如若这些人执意告发，届时也免不了斩首示众。


    后面的事楚墨风也都知晓，随即摆了摆手示意其止住了话头，“于掌柜，非是本王不信任你，单凭你一人之言确实很难让本王相信，不知你有何证据可以证明呢？”


    只见于三水点了点头，面色坚定地说到：“有，小人将一应往来信件、文书以及账册尽数藏匿到米行内的一只米仓中，如若殿下需要，小人可以前去取来。”


    谁知楚墨风缓缓地摇了摇头说到：“不必了，此番如若你进入青州城，估计能够活着出来的可能性不大，此事由我们去办，本王给你指一条生路，你且在这山上等候，本王进入青州城之后，便会有马车来接你，你乘坐马车一路前往京城，到了目的地之后什么也不要说，届时本王会保你一条性命。”


    于三水闻言点了点头，对着楚墨风单膝下跪，而后将手中的判官笔高举在头顶说到：“殿下请将小人的兵器戴上，小人存放米仓的屋子，锁头是需要用小人的兵器才能打开的。”


    接过判官笔之后，楚墨风点了点头，随即对着顾贞儿等人招呼了一声，五人顷刻间向着山下奔去。待五人刚来到山脚处，就看见一辆马车缓缓地驶过来，赶车人一见楚墨风，赶忙止住马车，随即跳下来跑到楚墨风面前，恭恭敬敬地施了一礼说到：“青州车马行，青州游子斥候丁九一见过殿下，按照九爷的吩咐，属下会护送目标安全抵达京城。”


    楚墨风抬手示意其起身，而后指了指身后的石阶说到：“人在山顶，路上小心。”说完双腿一夹马腹，催动胯下骏马向着青州城南门跑去，柳非烟等人见状也赶忙催动马匹紧随其后。


    即将抵达城门处时，楚墨风突然一勒缰绳，胯下照夜玉狮子吃痛当即停在了原地，身后的柳非烟等人见状不明所以，只好也停下脚步，众人凑到楚墨风身边，只见柳非烟面色疑惑地问到：“楚大哥，怎么了？难道是前面有人阻拦？”


    只见楚墨风摇了摇头，而后将四人聚在一起低声说到：“一会儿你们四人进城......”待楚墨风吩咐完之后，四个人齐齐地望着楚墨风说到：“楚大哥（风哥哥、小屁孩）你真是太阴险狡诈了，这种方法你都想的出来？”


    谁知楚墨风狡黠地一笑，而后面色诡异地说到：“只有这样我才能顺利进入青城米行啊。”众人见状只好点了点头，随即策马向着南门处奔去，此刻青州城南门并无多少过往行人，柳非烟四人一路催动骏马，始终未作出减速的举动，眼见迎面四骑飞至，守城士兵当即挺着长枪大喊到：“前方何人，速速下马，接受检查。”


    柳非烟听见对方喊话，却是邪魅地一笑，从怀中摸出一块金牌高举在手大声喊到：“贤王府彼岸花进城办事，无关人等速速退下。”


    一听对方是彼岸花的，守城士兵当即闪身一旁，只觉得四道罡风从身边划过，整个人瞬间有一种摇摇欲坠的感觉，待四人过去之后，却见一名男子悠闲地骑着马走了过来，这名士兵见状当即伸手拦住了男子，“速速下马交上路引接受检查。”


    谁知男子却是两手一摊，笑着说到：“什么路引之类的我都没有。”听闻对方没有路引，守城士兵心想莫不是什么逃犯、山贼、大盗之类的吧，正待招呼同伴将此人羁押，却听到身后有人喊到：“哎，那个当兵的，这个人是我们要抓的，赶紧交给我们。”


    守城士兵闻言心中顿时怒火冲天，正待回头呵斥，却见身后正是方才那四名自称是彼岸花的女子，当即心头一惊哆哆嗦嗦地说到：“既然是四位索要之人，那烦请四位带走。”随后将楚墨风往四人面前一推，只见为首那名女子冷冷地说到：“抓了你好久终于抓到了，先将你带到城中大牢关押，待贤王殿下驾临再审你。”


    男子就这样被四人挟裹着向着城内走去，而就在城门的不远处，两名黑衣男子望着城门这一幕诧异地说到：“这彼岸花怎么来了青州了，莫不是那位要来了？”


    另一名黑衣男子闻言低声说到：“如若真是那样，咱么最好暂时在青州城内不要有动作，免得被那个人盯上，要知道他可是最容易问到血腥味的狼了。”


    柳非烟等人挟裹着男子经过青城米行，只见男子突然开口说到：“几位女侠，小人想去出恭，不知女侠是否能行个方便？”


    忽闻一个男子张口提及出恭，四名女子纷纷露出厌恶的神情，随即柳非烟一脸嫌弃地说到：“快去快去。”


    男子见状对着四人拱了拱手，而后向着青城米行后门方向跑去，眼见四下无人，男子一个鹞子翻身登上了墙头，而后径直跳入院内，由于掌柜于三水不知所踪，此时的青城米行一片狼藉，径直来到米仓门口，男子伸手在脸上一抹，露出了本来的面目，掏出怀中的判官笔对着门上锁头的锁孔一插，而后扭动了几下，只听‘咔哒’一声，门锁应声而开。


    推开大门之后，楚墨风一个箭步冲了进去，只见房间内堆着大小不一的米仓，米仓内皆是满满的粮食，按照于三水的交待，楚墨风找到了对方所描述的那个米仓，只见米仓内仅有半仓粮食，随即楚墨风伸手在粮食内摸索了一番，待手指触碰到一个包袱形状的物体之后，楚墨风一把将其拉出来，眼见手中是一个包袱，打开之后发现里面尽是账簿之类的物品，随即楚墨风将包袱背在身上，锁好门翻身出了院墙。


    回到柳非烟处时，对着四人点了点头，四人见状欣喜万分，随即挟裹着楚墨风，调转马头向着南城门方向走去。来到南城门处，再次见到之前那名守城士兵，对方一见柳非烟等人前来，自掘地闪开了道路，四人随即挟裹着楚墨风离开了青州城。


    一行人离开青州之后，乘船向着洛阳方向前行，此刻楚墨风坐在船舱内，翻看着从青城米行取回的一应证据，越开心中越是气愤，数量如此庞大的一批粮食，经过几个米行一分，发放到灾民手中的少之又少，还好自己的龍城军办事迅速，及时填补了空缺，才让灾民得以安置，否则一旦灾民暴动，后果不堪设想。


    想到这楚墨风吩咐柳非烟，让其告诉船家快速前行，同船的顾贞儿等人此刻都能感受到楚墨风散发出的丝丝怒气，无奈之下只好出言安慰。


    长安城方面，洛阳车马行的马车顺利抵达了龍城军驻地，见到薛云说明来意之后，薛云迅速命人将凌霜带到了龍城军的地牢内，望着始终负隅顽抗的凌霜，薛云想起此前楚墨风交给自己一个审问女犯人的办法，虽然此法相对来说有些阴损，但是百试百灵，当即唤过一人低声耳语一番，随即冷冷地望着凌霜说到：“姑娘，在下可没有大帅那般好脾气，既然当初大帅审你之时，你都没有交代，那么来到在下这里可就没有那么多所谓的怜香惜玉了。”


    话音一落只见一个士兵拎着一只木桶走了进来，桶内飘着如小指粗的蚯蚓，密密麻麻地缠在一起让人看的头皮发麻。


    随后薛云附在凌霜耳畔低声说到：“在下见姑娘一路劳顿未曾沐浴，稍后会准备汤水供姑娘沐浴，只不过在下会把这些东西倒进去，届时这些东西可是见缝就钻的啊。”说完一拍手，就有士兵抬着盛满了温水的大木桶走了进来，随即两名士兵将凌霜架起丢进木桶中，温热的水瞬间让凌霜有些恍惚，随后就见一名士兵端着盛满蚯蚓的木桶走了过来，想起方才那人说的话，凌霜不敢想象如若这些恶心的东西倒进来，会是一番什么样的情景。


    恐惧之心渐渐侵蚀了抗拒之意，随即就见凌霜大喊一声：“不要倒进来，我招了。”薛云见状不由地在心中给楚墨风叫了声好，果然这招真是百试百灵，随即命人进来记录供词。


    而后这份供词以飞鸽传书的方式送到洛阳，而楚墨风也于三日后抵达了洛阳城外，望着巍峨的洛阳城墙，楚墨风狞笑着说到：“本王今日进入洛阳城，再度祭起修罗屠刀，势要还百姓一个清明。”


    洛阳城内，一觉醒来的孙启功发觉凌霜失去了踪迹，整日心神不宁，做事时总是出错，屡屡遭上官呵斥，不知怎的此事被那位杨姓公子得知，前来询问一番，被孙启功告知凌霜与自己闹别扭，进而离家出走，杨姓公子闻言没有留下只言片语转身离去，这一日孙启功下值向着自家府邸走去，快要走到大门口时，突然听见身后有人呼唤自己，一回头只觉得眼前一花，随即咽喉处传来一丝凉意，信手一抹却发现手上满是鲜血，而后倒在地上失去意识......


    有道是恶人还需恶人磨，且看楚墨风东都洛阳照单抓人，再看李世民西京长安当廷大怒，欲知后事如何，且听下回分解......