第二百八十二章 留人

    打退乞颜部的围攻后，经过短暂的修整，白马城内文武开始忙活起来，给战死的烈士家属发放抚恤，给活下来的将士们论功行赏。


    常言道，杀敌一千，自损八百。这一场大战，铁木真固然在白马城下折戟沉沙，白马城也是死伤极其惨重。


    原本城内的五万精兵加上十万青壮，白马城满城可战力量足足有十五万人，活下来的只有八万人。这八万人当中，原先的五万精兵，尚存三万。


    而余下的五万青壮究竟如何安排，满城文武重将，就此产生了较大的分歧。


    这五万青壮历经这一场大战存活下来，可以算是以战代训，已然百炼成钢。在军中，一个老兵的作用，至少能顶的上三个新兵。


    铁木真撤军之后，徐道胜向泰州和庆州分别去信，让叶思明和伍石蛮留下干将守城，然后各率一万精兵回归白马城。


    在伍石蛮看来，这五万人刚刚经历了如同绞肉机般的一场战役，要是任其选择去留，只怕愿意从军的太少。伍石蛮表示，要是不把这五万人尽数留下，那简直是暴殄天物。


    他数次捶着桌子低吼：“他奶奶的，这些老兵要是放跑了，要遭天谴的！”


    叶思明与伍石蛮意见相左，作为一个草原汉子，他极重承诺。叶思明认为，既然事先许下承诺，允诺这五万人自行决定去留，那就不能打半点折扣。


    徐道胜内心有些倾向于伍石蛮的意见。这次守城一战，完颜康这个主帅不在城内，所有压力最终大多归于其身。徐道胜自诩智计过人，可面临数十万大军的强袭时，他深深感觉到兵少的无力。


    他心中深知，如果不是黄蓉、李莫愁和田小婉这三位主母始终在一线战斗、鼓舞士气，如果不是铁木真祭出了屠城之旗，让城内生出背水一战之心，如果不是高有礼和觉空等援军及时突袭敌营、大涨了己方士气，白马城只怕早已城破人亡。


    留，还是不留？


    两股意见，争论不休，最终众人的眼光，都聚集到徐道胜处。


    徐道胜有心下令留下这五万青壮，可事前允许自决去留的许诺，也是他亲自发下的。此时让徐道胜出尔反尔，却也是极其为难。


    “蓉儿，你有何高见？”徐道胜心中难定，不觉问向一旁的黄蓉。


    黄蓉自完颜康离城之后，便开始参知军政各类事务。她原本就聪慧过人，加上主母的身份，徐道胜对其并未有任何藏私之处，是以她上手极快。守城一战，黄蓉三女的表现，更是赢得了白马城军中上下一致认可。此后城内各类重大会议，徐道胜都让黄蓉一并列席。


    “大人，高见不敢当。蓉儿以为，人无信不立，我白马城立城之基，一是仰仗各位将军的勇武，二是有赖各位大人的运筹帷幄，三便是这个信字了！”黄蓉站起身来，缓缓说了这两句。


    伍石蛮听了，心中一急，连声道：“蓉儿，你有所不知，这五万老兵，足足可顶的上二十万新丁，若是大帅在此，必定也是舍不得白白放走的！”


    黄蓉微微一笑：“二叔无非是担心因为此战太过惨烈，令这五万青壮太过畏战，故此不愿从军罢了。蓉儿有一策，既不违诺，又能令这五万青壮，至少有半数愿意留下。”


    伍石蛮还未说话，那边叶思明闻言一脸惊喜：“当真！”


    黄蓉微微扬起下巴：“千真万确！”


    接着，黄蓉将自己的想法一一道来。


    众人一听，无不抚掌大笑。


    眼下大战刚刚结束，战事的各种惨烈之处，仍然萦绕于众人心头。不说一干普通战士，便是黄蓉自己，都有半夜被血色惊醒之时。若此时让这五万青壮自行选择去留，只怕愿意留下从军者，十中无一。


    按黄蓉的思路，解决这个难题，核心在于三个字。


    缓一缓！


    白马城颁布命令，因城中尚有乞颜部细作，需闭城严加盘查。半月之内，城内许进不许出。于是这五万青壮，自然而然的留在城中。


    随着大战结束，城中的商业区，重新恢复秩序。酒楼、青楼、赌馆，全部重新开张，各种优惠大酬宾。


    力度之大，前所未有。


    白马城论功行赏，赏银并无一丝一毫的克扣。赏银发下后，这五万青壮，保底都拿了三十两赏银。


    而战功最多之人，得赏银过千两！


    三十两银子，对草原上的普通牧民而言，是要卖掉家中一半牛羊才能换得。千两白银，更是他们一辈子都不敢想象的巨款。


    这数万青壮，手握巨款，又无法出城，只得在城中各处酒楼、青楼、赌坊，尽情发泄自己的精力…和银两。


    只要有钱，杜康、杏花村、女儿红等各种南北佳酿，任君品尝。


    绝大多数草原汉子，一辈子喝过的都是粗酿的劣酒罢了。一旦尝过几口好酒，顿时觉得以往喝的，连马尿都不如。


    青楼之中，只要有钱，当红的姑娘，那可是拿出十八般武艺，尽情伺候这些大爷。


    这些草原汉子，自家的婆娘都是膀大腰圆的草原妇人，何曾见过如此风月。


    赌，是存在人类内心深处的天性。无论男女老少，只要一进赌坊，一个个几乎忘记自己姓甚名谁。


    这些刚刚经历过大战的青壮，自然毫无例外。


    最开始，只有少许青壮出去寻些乐子。可这些粗坯，享过乐子之后，岂有不回去炫耀的道理。一传十，十传百，两三日之后，整个青壮大营之中，就没有几个还老老实实窝着不动弹的。


    半月不到，这五万青壮，已有大半，开始囊中羞涩起来。


    有钱的时候，是爷爷。


    没钱了？


    抱歉，客官，大门开着呢！


    哪来的，从哪出去！


    半个月，这五万青壮，大多见过了花花世界。


    而囊中空空，则提醒了他们，接下来该要找活干了！


    城中各处都在招工，只要愿意卖力气，赚口饭吃总归没甚问题。但这卖苦力的工钱，也就够吃饱饭，一年到头，能存下几两银子来？


    出城去找家人团聚，继续放马牧羊，也是众多青壮早已考虑过的。可这年关将至，自己身无长物，还有脸回去么？


    战争的残酷，经过半月的安逸生活，似乎也淡忘了许多呢。


    随着一张告示贴出，这数万青壮，开始惶惶起来。


    白马城的招兵，五日之后，就将结束。不愿从军者，到时必须立刻搬离军营，自谋生路。


    原本战争结束之后，这五万青壮还是居住于军中大营，享受着管吃管住的待遇。花光了赏银之人，仍然有吃有住，似乎高枕无忧。


    现在这一纸告示贴出，情况就截然不同起来。


    随着这半月的清扫，原本充塞城中的血腥味，已经淡不可闻。


    战争的残酷，似乎也没有那么可怕了。


    而在白马城当兵，各种待遇都是极为优厚，完备的功勋、抚恤制度，更是这些草原汉子以往难以想象的。


    去，还是留？


    这个选择题，变得不再是一个选择题了。


    开城后的第一日，有两千多青壮，前往报名点选择从军。


    选择从军之后，这些青壮就搬离了原本的临时营地，进入新的正式军营。


    第二日，有三千多青壮，选择正式从军。


    到了第三天，哗啦啦一下，又走了接近一万人。


    满载五万人的临时营地，原本是有些拥挤的。随着三分之一的青壮离开，营地中顿时显得稀疏起来。


    第四天，又有堪堪过万的青壮，选择从军。


    到了最后一天，剩下的近半青壮，大多再也憋不住了，也跟上了前人的步伐。


    到了最后，这五万青壮，只剩五千余人，没有做出从军的选择。


    当这个报告摆到徐道胜的案桌上，他终于长舒了一口气，立刻下令召开军事会议，向众将传达这个喜人的消息。


    伍石蛮拿着报告，匆匆扫了一眼，就开始哈哈大笑起来。


    叶思明从伍石蛮手里把报告抢了过来，翻来覆去看了好几遍，然后道：“剩下那一成，都是好苗子，可惜了！”


    选择从军的青壮，大多都是迫于钱财使尽。而剩下的五千余人，要么是意志坚定之辈，要么是战功超群所获赏银颇多，一时半会还花不完的。


    徐道胜难得如此开心，在开会时破例给众人上酒，自己也倒了一碗烧刀子，慢慢悠悠的喝着。他听叶思明如此说，便把酒碗放下，笑眯眯的道：“老叶，知足常乐啊！”


    叶思明闻言点了点头，只是神色之中，仍有些遗憾之情。


    黄蓉心思入微，见了叶思明的神态，便知道他的心思。对于这份军报，她早已阅过，对其中细节更为清楚。关于此点，她心中早有定计，此时正好抛出：“叶团长，以你一身本事，可能安心回草原上，放马牧羊？”


    叶思明听了黄蓉忽然问话，感觉略为奇怪，下意识便答了一句：“叶某还拉的开弓，握的住刀，暂时还没有……”


    他说到此时，瞅见黄蓉眼神中的意味，忽然恍然大悟，伸手在桌上一拍：“蓉儿，你是说这几千号人，就算现下不入我军中，迟早也必有入彀之时！”


    伍石蛮也回味过来，连声道：“那咱们把招兵的日期，再往后延上几日，给这帮兔崽子一个机会！”


    黄蓉摇了摇头：“切不可如此，朝令夕改，岂是为政之道。咱们三月之后，开春之时，再发一次招兵令，想必能得偿所愿！”


    徐道胜哈哈一笑，将手边酒碗端起，站起身来，朗声道：“诸位，且满饮此杯，为我白马城贺！为大帅贺！为主母贺！”


    众将齐齐起身，端起酒碗，齐声喊道：“为我白马城贺！为大帅贺！为主母贺！”


    在阵阵笑声当中，众将一口将碗中烈酒一口喝干。


    黄蓉坐在徐道胜一旁，也端起酒碗，与众人同饮。


    只是她不善烈酒，一口下去喝了大半，呛的小脸通红，咳嗽不已。