第一百零九章 施粥

    “殿下，昨日之事，下官已然查清。那费氏狗胆包天，在乡里名声败坏，我府上这费通判已然数年未曾与此人来往，还望殿下明察。”


    完颜康喝了一口清茶，颇为玩味的看着完颜溪：“留守大人，果是如此？”


    完颜溪笑眯眯推了一个布包过来：“殿下，费通判虽是不知此事，但他未能约束家人，以至惊扰了殿下，也是大大的过错。本官已将他狠狠责罚了一顿，这是费通判的小小心意，给殿下压惊。”


    完颜康打开看了一眼，一千两一封的银票，他摸了摸厚度，估摸着应该有二十万两。他将布包拍了拍，冷笑一声：“听闻这位通判大人，在真定府，可是有个鼎鼎有名的外号呢！”


    完颜溪哦了一声：“有何外号？”


    完颜康：“人送费百万。”


    完颜溪心中怒骂起来，费宇这厮居然这么有钱，看来昨晚要的太少了。转念一想，完颜溪觉着有几分不对，自己在真定府若干年，怎么就从未听过费宇这个外号呢。


    看来是这位小王爷胃口太大，区区二十万两银子，不放在他的眼里啊。


    完颜溪深吸一口气：“殿下，您有何章程，不妨直说。”


    完颜康略做沉吟，才道：“今年冬日奇寒，康观府上冻饿死者甚多，不如让这位费百万出些米粮施粥，府上也多少帮补些，如此也算是大功德一桩。”


    完颜溪闻言大喜：“殿下慈悲之心，天地可鉴，下官这就唤费宇前来，赶紧办差。”


    完颜溪原本以为完颜康准备狮子大开口，心想若是这位要的太多，自己说不得要再让费宇出点血了。哪知完颜康心里打的是别样念头，出些米粮赈济灾民，本就是分内之事，这样一来，名财两收。


    这么一想，美滋滋！


    完颜溪：“费大人，殿下交代了一件大事，若是办好了，你这项上人头，就算是保住了。”


    “多谢大人大恩大德，小人定会鞠躬尽瘁、死而后已。”费宇跪倒在完颜溪身前，连连叩首。


    “施粥赈灾，这件事本官就全权交给你了。”


    “大人，小人多嘴问一句，这些施粥的米粮是府里出，还是？”


    完颜溪哼了一声：“殿下交代你办的事，还用说吗！”


    费宇诚惶诚恐的连连点头：“小人省的，小人省的。”


    费宇一走，完颜溪眼睛一转，唤来府上主簿：“从今儿起，城里开始施粥，这米粮费大人认捐了，这事不能让通判大人一力承担，还是要多从府里粮库出账。”


    完颜溪说了这番话，把出账两个字咬的特别重，这主簿一听，便明白主官的意思了，这是要借着施粥赈灾的名头，公然贪污公粮。他苦着脸道：“大人，只怕瞒不过同知、府尹几位大人……”


    “无妨，这几位都可分润些。”完颜溪摆了摆手，全然不当回事。


    “那…这出账，计多少为好？”


    完颜溪琢磨了一会：“回头打听打听费宇这边究竟用了多少米粮，按两倍记着出账便可。”


    “遵命。”主簿得了指令，立刻出门办差去了。


    到了午时时分，真定城四方当街搭起了八座窝棚，每一座窝棚里都垒起了土灶，架起了一座大铁锅，柴火烧的呼呼响。


    每一座窝棚外头，都有两名捕快持刀而立，一众衙役将锣鼓敲得震天响：“留守大人施粥了，留守大人施粥了。”


    “留守大人施粥了，留守大人施粥了。”


    城中一处破庙，几个饥饿难耐的流民们闻声挪了出来，探出半个脑袋：“留守大人施粥，可是破天荒的事呢！”


    起初流民们还有些不信，昨夜逃过一劫的一些人还在想着，今日这事，可别是否官府的恶毒手段。


    等到粥香弥漫开来，有人熬不住了，往粥棚挪动过去。


    热腾腾的粥水润过喉咙的一刻，这些饥民才相信了这个真相。


    消息迅速传开，穷街僻巷里，许多衣衫褴褛之人奔了出来，将八座粥棚围的水泄不通。


    “青天大老爷啊！”喝了稀粥有了些许力气的流民，跪地朝留守府衙方向，连连叩首。


    完颜康站在福真楼三楼上，看着眼前的境况，心中全无喜意。


    不过区区一碗粥水，就让这些流民感激涕零，由此可见，这个时代的底层民众，生活过的有多么艰苦。


    而整个福真楼被完颜溪包了下来，就在完颜康身后，各类山珍海味如流水般端上桌来。


    这么一桌酒菜，绝对不下五百两银子！


    朱门酒肉臭，路有冻死骨。


    阶层的固化，贫富的加剧，是一个王朝灭亡的根本原因。


    历朝历代的更替，都是因为最底层的老百姓不堪压迫，底层的上升渠道不断萎缩乃至断绝，最终导致社会矛盾集中爆发。


    旧朝覆灭，新朝建立，新朝腐朽，另一个新朝建立，如此不断轮回罢了，直到被西方列强的铁舰大炮打了进来！


    我既然重生到这个时代，就不能让华夏大地如此痛苦的轮回，完颜康心中暗暗发誓。


    完颜溪见完颜康立于窗前，脸上并无半分喜色，心头不觉有些打鼓。他略做思量，自以为明白了完颜康心中所想，连忙唤来管家，交代下去如此如此。


    不一会儿，八座粥棚衙役们喊的口号变了：“今日施粥，乃赵王世子殿下所为，尔等要谨记殿下恩德，谨记赵王恩德。”


    “多谢殿下大恩大德。”


    “赵王仁慈，万岁万岁万万岁。”


    “殿下，老汉给你立生祠……”


    各种谢恩之声开始响起，完颜康皱了皱眉头，转过身来对完颜溪展颜道：“大人有心了。”


    完颜溪哈哈一笑：“殿下吩咐的事，下官赴汤蹈火，在所不辞！”


    完颜康知道完颜溪不是个好东西，此刻他虽不耐烦这厮的嘴脸，毕竟要仗着人家办事赈灾，也就打了个哈哈，端起酒杯，开始觥筹交错起来。


    想着楼外的饥民，完颜康胃口平平，满桌的珍馐吃了一小半，他就停下筷子，称道自己不胜酒力，要回去歇息。


    完颜溪露出一副我懂的笑容：“下官唤两个清倌人过来，陪殿下解解闷？”


    完颜康连连摆手：“万万不可，否则康回京可是要挨板子的！”


    完颜溪呵呵一笑：“下官省的，下官省的。”


    半个时辰之后，两个模样颇为清秀的清倌人被送到了完颜康的房间，这两人看着模样，应该都不过双七年华，而且是一对双胞胎。


    “奴婢见过贵人。”两人同时蹲下，行了一个万福礼。


    完颜康顿觉头大无比，完颜溪那句，下官省的，实在是……


    眼见完颜康面色不愉，也不搭理她们，两个清倌人双目含泪，却又不敢吱声。


    完颜康见状，只得哄了两句，把两人送去与宁儿作伴。接着，他唤来老铁头，让他去寻机溜出福真楼，去各处粥棚探明情况，看看这真定府饥民约有几多，城中每日施粥所费米粮几多。


    老铁头连声应下，回屋换上了一身破旧衣服，从福真楼后院溜了出去。


    晚饭过后，过了一个时辰，老铁头才折回福真楼，向完颜康汇报情况。


    “怎么回来的这么晚，可是有人作梗？”完颜康皱了皱眉头。


    老铁头弯着腰，低声道：“老汉在一处粥棚领了一碗粥喝，这便赶了回来。”


    完颜康哦了一声，原来老铁头特地去考察体会了一番，怪不得出去了这么久：“排队等的太久？”


    老铁头摇了摇头：“殿下，老汉挤了两个时辰。”


    “领粥的人，能有几多？”


    “几条街都挤满了，老汉算不出来……”


    完颜康以手抚额，人头爆满之时，让老铁头估算人数，着实是有些强人所难。他继续问道：“这八个粥棚，一日能费多少米粮？”


    “依老汉来看，一日所费米粮，当不过三百石。”


    “粥水如何，用的是新米还是陈米？可能饱腹？”


    “都是陈米，还有些砂石，饱腹倒是能行。”老铁头回话道。


    完颜康闻言一怒，一掌拍在桌上：“混账东西，一日不过三百石，居然还拿陈米施粥，还敢掺杂砂石！”


    他站起身来，在屋内踱步起来，盘算着要如何收拾费宇。


    过了半晌，老铁头怯生生的道：“殿下，老汉有一言，不知当不当讲。”


    “说。”


    “用陈米掺些砂石，倒是施粥的惯例，若非如此，只怕这些粥水，多半入不了饥民之口。”


    “此话怎讲？”


    “便是只用陈米，不掺砂石，只怕满城百姓，便是些大户人家的下人，都会赶来抢粥呢。”老铁头这两日摸清了几分完颜康的心思，知道这位殿下心地善良，这才敢打着胆子说出这话。


    完颜康琢磨了一会，算是明白了其中道理，他挥了挥手，示意老铁头先行退下：“去前院找掌柜的要些饭菜。”


    “得嘞。”


    次日一早，完颜康换上一身破旧衣服，脸上抹了一层泥灰，拿了个破碗，钻到人群当中，一边四周观察，一边慢慢往粥棚处挤去。


    四周的人群，多是仅着破旧的单衣，衣衫褴褛，身材干瘦。有的人不知从哪找来些稻草，裹在身上，聊以御寒。


    一股股臭味，在空气中弥漫着。有些是未曾洗澡累积的味道，有些是伤口腐烂的味道。完颜康知道，若不是冬日严寒，这些臭味只怕要强上十倍。


    即便如此，在这些流民当中，依然夹杂着少许衣服略显整洁之人。完颜康耳力过人，从这些人窃窃私语中得知，他们多是城中居民。


    官府施粥，有便宜不占，岂不是要挨雷劈！


    完颜康暗中摇了摇头，不再理会这些，加力向前方挤去。他身强力大，又运上巧劲，不多时就挤到粥棚前头。


    还未曾勺粥，完颜康就闻到铁锅中的陈腐味道，几乎不亚于饥民们身上的臭味。


    领到半碗粥水之后，完颜康被一旁的帮闲赶走，到了一处僻巷，他才开始端详起手中这半碗粥水来。


    粥水是灰褐色的，其中肉眼可见还掺杂了不少砂石。完颜康闭着眼睛抿了一口，就忍不住吐了出来。


    “你这后生，一看就身强力壮，也有面皮跟俺们抢粥喝。抢便抢了，还吐了去，实在是不当人子，不当人子！”两个乞丐模样的中年人，从完颜康身后冒出，指着他大骂起来。


    骂归骂，这两个乞丐始终直勾勾的盯着完颜康手中那碗粥水，不时还舔了舔嘴唇，那意思分明是，你要是不喝，给我。


    完颜康躬身向两人行了一礼：“是我错了，这碗粥水，我一定好好喝完。”


    说着，完颜康将嘴唇凑近碗口，又抿了一小口。


    这一口粥水下肚，完颜康就觉腹内有些翻涌，他闭上眼睛深吸了几口气，这才继续喝下第二口。


    陈粮也是粮，别人喝的，我为何喝不得。


    些许砂石，有什么打紧，用牙关滤过便是。


    一粥一饭，当思之不易。


    这一碗粥水，对许多人来说，可是救命的东西呢！


    完颜康强逼着自己，把这半碗粥水喝完。


    两个乞丐看着完颜康喝粥时面容狰狞，不由心生惧意，一边退了开去，一边低声道：“这人莫非是个疯子？”


    完颜康把碗丢在雪地上，在旁边墙上抓了一把干净雪团放进嘴里，雪水融化后，他漱了漱口，然后拍打着自己的脸庞：“记着这碗粥，记着这碗粥。”


    “这个世上，还有许多人，活命都艰难无比呢！”


    回到福真楼不久，完颜康肚子里开始翻江倒海起来，半日时间，去了七八回茅厕。


    完颜溪得报，连忙赶来探视，还特地带了府上的名医过来。


    完颜康总不能说明真相，只道自己练功出了岔子，只需将养两天就好。他虽有神功护体，却也不是真个金刚不坏之躯。寻常毒药毒不倒他，但这等陈米煮出来的粥水，于他的肠胃而言，却是难以适应。


    也亏得完颜康体质强健，灌了一大通水，将脏物排尽之后，身子就无甚大碍了。


    三日之后，眼见年关将近，完颜康便向完颜溪辞行回京。


    真定府上大小官员，听得这位小祖宗要走，都长舒了一口气。


    费宇这位通判大人激动的泪流满面，每日施粥虽然耗费不多，可羊毛再多，也架不住一直被薅呢。


    “留守大人，康回京之后，施粥之举切不能停。若是人手忙不过来，我这个下人，可留在真定帮把手。”完颜康最后交代了一句。


    完颜溪知道这是留人监工之意，对此他表示欣然接受。


    通判大人心中开始默默流泪……